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慧香歉然一笑道：“您原谅，今儿个我可不能陪您聊了，今儿个我有事儿，恐怕忙到半夜都忙不完呢。”
费独行“哦！”地一声道：“什么事儿忙到半夜都忙不完？”
慧香道：“您不是外人，告诉您也不要紧，明儿个九夫人要来，我得到处收拾收拾，打扫打扫，九夫人是个最爱乾净，几几乎有洁癖的人，要让她看见哪儿有一点儿尘，哪儿有一点儿土，回去把总管叫到跟前一骂，那我就糟了。”
费独行目光一凝，道：“九夫人？九夫人是谁？”
“哎哟！”慧香瞟了他一眼道：“您怎么连这个都听不懂呀，九夫人就是咱们中堂的第九个姨太太呀！”
费独行怔了一怔道：“怎么？中堂有九位夫人？”
慧香道：“可不，怎么，您不知道呀？”
费独行摇摇头笑道：“这我可是真没想到，一妻一妾已算是齐人之福，中堂居然有九位夫人，真是好福气，真让人羡慕。”
慧香道：“您羡慕？”
费独行道：“你没听人说么，世人有两样不怕多，一样是钱，一样是老婆。”
慧香忍不住笑了，皱着眉瞟了费独行一眼道：“您真会说笑话，这是咱们中堂，换个人谁养得起呀！”
费独行微微一怔道：“你这句话倒是提醒了我，咱们中堂月俸几何？居然能养得活九位夫人？”
慧香道：“这个我就不清楚了，反正九位夫人除了九夫人之外，其他几位每位住在一个地儿，每个地儿都是深宅大院，既气派又豪华，每一位都不愁吃穿过得舒舒服服的。”
费独行“哦！”地一声道：“分开住开销更大，每天开开门恐怕就是一大笔，这笔开销……”摇摇头，住口不言。
慧香道：“别的我不大清楚，我只知道就是一个府里的一顿饭下来，够寻常小百姓一个人口之家过好几个月的。”
费独行摇头说道：“这笔庞大的开销，真难为咱们中堂大人能应付得了啊！”
慧香道：“那是咱们中堂自己的事儿了，像我们这种做下人当使唤丫头的，只要有吃穿住的，有零用钱花，管他银子是哪儿来的呢。”
费独行点点头道：“说的是，说的是，可知道咱们中堂春秋几何了？”
慧香想了想道：“不清楚，恐怕有六十多了吧！”
费独行道：“难得啊，难得，那可是真难得，六十多了身子骨还那么硬朗。”
“怎么不，”慧香道：“您就不知道咱们中堂吃的多好保养得多好。一天到晚都是人参、鸡汤、银耳、燕窝，没有一样不是寻常人家见都没见过的珍品，我这么说吧，凡是大内有的，府里都有，府里有的，大内可不一定有。”
费独行微微一怔道：“府里有的，大内可不一定有，不会吧？”
“不会？”慧香道：“我可没意思帮谁吹，不信您回后就知道了。”
费独行道：“照这么说咱们中堂岂不是比皇上都享福？”
慧香忙道：“哎哟！您可别这么说，这话要是传到大内去，可不是闹着玩儿的。”
费独行道：“瞧你，难不成我还会到处把这事宣扬去么？”
慧香道：“那倒不是，您又怎么会，其实我也是这么说说，就算这话真传到大内去也不要紧，太上皇跟咱们中堂明是君臣，私下跟兄弟一样，好得不得了。凡是大内有的，除了有些没法给的，太上皇总要赏咱们中堂一份儿，只是这些话能不传到大内去，还是别传到大内去的好。”
费独行笑道：“有道理，有道理，要紧是不要紧，心里总会不大舒服，这是人之常情，谁也免不了。”顿了顿道：“其实，咱们中堂有太上皇这么一个靠山，还用怕谁。”
慧香道：“怕倒是不怕，只是咱们中堂总是个做臣子的，您说是不是？”
费独行点点头道：“这倒是，国家有国家的体制，国家有国家的法度，做臣下的要是处处明显地凌驾于君王之上，那就乱了。”
慧香忽然“啊哟！”一声，道：“净顾着跟您聊天儿了，我一大堆事还没做呢，您一个人坐吧，我得忙去了。”说完了话，她拧身要走。
费独行伸手一拦道：“慢着，慧香。”
慧香眨动了一下美目道：“您还有什么事儿么？”
费独行道：“没什么事儿，我只是问问咱这位九夫人有多大年纪，人长得怎么样？”
慧香美目一睁道：“费爷，您要干什么？”
费独行道：“瞧你，咱们中堂的九夫人，我还能干什么，不跟你说了么？我只是问问。”
慧香看了看他道：“我只能这么说，咱们这位九夫人最得宠，中堂看她跟命似的，其他的您自己去琢磨，到明儿个您自己去看吧！”
她拧身走了，费独行站起来道：“我跟你一块儿去，帮帮你的忙去。”
慧香忙回过身来道：“哎哟！我的爷，您这不是折我们么，我们怎么敢当呀！这儿经常打扫，没那么脏，大概收拾收拾就行了。您在这儿坐会儿吧，什么时候困了就什么时候睡去，别的您不用操心劳神了。”
她要走，忽又回过身来道：“对了，费爷，恐怕得委曲您两天了，九夫人要在这儿住两天，带来的人不少，您住在后头不方便……”
费独行一点头道：“我明白了，说什么委曲，那是理所当然的，这个礼我还懂，你去给我收拾收拾吧，你把我安置在哪儿，我就睡哪儿，行了吧！”
慧香道：“谢谢您了，我这就先帮您收拾去。”她走了，留下一阵香风走了。
费独行望着她那美而动人的身影，又笑了。
慧香把费独行安置在前院西一间屋子里。这间屋虽不如后院那间精舍，比起一般的住家来，可也算是够舒服的了。
快晌午的时候，费独行正在屋里躺着，耳听一阵急促蹄声由远而近，他知道，来了，可是他躺着没动。
蹄声驰进了前院东边，费独行知道，那边有个东跨院。
没多大工夫，一阵杂乱的步履声奔进了前院。而且有一阵步履声直奔院西而来，似乎是往他住的这间屋来的。
费独行凝神听，可是他并没有动。
的确，那阵步履声由远而近到了了门口，刚到门口，砰然一声门就开了。
真和气！门不敲一下，连招呼也不打一声，着实把费独行吓了一跳。
一个挎刀黑衣大汉当门而立，浓眉大眼络腮胡，一脸的横肉，一脸的凶狠剽悍色。
费独行有点不痛快，冷冷地瞅了他一眼，没动，也没说话。
那黑衣大汉两眼凶光闪动，扫了他一眼，沉声说道：“你是干什么的，站起来。”
费独行躺着没动道：“我在这儿住着，你说我是干什么的？”
“混蛋。”那黑衣大汉两眼一瞪，道：“我叫你站起来，你听见了么？”
费独行一挺腰坐了起来，道：“你骂谁？”
“骂你，”那黑衣大汉道：“这还是便宜，你再罗嗦我毙了你，站起来答我问话。”
费独行站了起来，冲他招招手道：“你进来。”
那黑衣大汉抬腿一步跨进了屋，瞪着眼道：“干什么？”
费独行道：“我要让你知道，以后在骂人之前把招子放亮点儿。”
抬手一个嘴巴抽了过去，那黑衣大汉硬是没能躲掉，左脸上结结实实地挨了一下，立即唇破血出，跄踉两步一个跟头摔了出去。
那黑衣大汉怔了一怔，挺腰窜了起来，抽出佩刀就要往屋里扑。
“秦彪，你干什么？慢着。”遥遥传来一声沉喝，四五个人飞掠而至，清一色的黑衣劲装汉子，为首一个是个阴沉脸中年瘦高个儿。
“怎么回事儿？”瘦高个儿来到便问。
黑衣大汉秦彪一手提刀，一手指着屋里的费独行，恶狠狠地道：“属下盘查他，他竟然动手打……”倏地住口不言，想必是觉得不大光彩。
其实这也用不着他多说，只要不是瞎子，谁都看得出是怎么回事儿。
瘦高个儿阴鸷地看了费独行一眼，冷冷说道：“你出来。”
费独行慢吞吞地走了出来，往门口一站，道：“有什么见教？”
瘦高个儿道：“你是干什么的？”
费独行道：“我还是那句话，我能住在这儿，你们说我是干什么的？”
瘦高个地沉声说道：“我让你说。”
费独行耸耸肩膀，一摊手道：“老实说，我也不知道我是干什么的，杜毅把我安置在这儿，说是姚老的意思……”
瘦高个儿目光一凝，道：“你就是那个姓费的？”
费独行微一点头道：“不错。我就是那个姓费的，你既然知道我……”
瘦高个儿冷冷一笑道：“我们知道你，我们怎么能不知道你，你是个大人物，高人一等，月支薪俸四百两，凡事只听师爷一个人的……”
费独行“哦！”地一声，笑笑说道：“你们知道得真不少，不错。我月支薪俸四百两，凡事只听姚老一个人的，这是我的条件，姚老认为值，所以他答应了，你们也能让姚老认为值，也可以跟他提这个要求，没人拦着你们。”
秦彪指着他叫道：“领班，您听听，这小子敢情吃了枪药了，说话这么冲，要不教训教训他，惯了他的下次……”
瘦高儿个抬手拦住了秦彪的话头，阴阴笑道：“我在江湖上算不得什么大人物，可是自从进了中堂府以来，还没人敢这么跟我说话的，今儿个我算是领教了。先告诉我，你为什么动手打我班里的弟兄？”
费独行道：“别问我为什么动手打你的弟兄，你该问问你这个弟兄他为什么挨打。”
瘦高个儿目闪精光，阴笑说道：“你的确够冲的，你知道我们是来干什么的？九夫人今儿个要来，我们是奉命先到这儿来清除可疑，负责安全的，就你动手打人这一桩，到哪