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作者：独孤红
引 子
清、仁宗嘉庆三年，夏五月某夜。
微有月色，是弯上弦钩月，六骑快马驰进了“奉天城！”！
马，是清一色的“大宛”名种，马上的骑士是五名佩刀黑衣汉子，五人五骑，另一匹是空马，是匹泼了墨似的黑马。
夜已三更，万籁俱寂，只有少数几点灯光还在闪动着。
五个黑衣人，六匹健骑缓缓驰到了一个大院落后。
这个大院落后，临着一片空旷的荒地，这当儿空荡寂静，一点声息都听不见，一点动的东西都没有。
五个黑衣人，六匹健骑刚到这个大院落后，大院落后墙东一片草丛里站起个人，是个身穿灰衣的中年汉子，他快步走出草丛迎向五名黑衣人，近前一哈腰，赔上满脸笑，低低说道：“您五位真准时啊！”
为首一个黑衣人是个白净小胡子，他高坐雕鞍冷冷看了灰衣汉子一眼道：“东西好了吗？”
灰衣汉子忙道：“好了！好了！您交待的事儿还会错的了，要没好我也不敢来了，错非是我，别人还画不出这么好的画呢！”
白净小胡子道：“那就拿来吧，还等什么？”
灰衣汉子脸上堆起了让人恶心的笑，搓着手道：“这个，这个……”
白净小胡子道：“怎么？没带来？”
灰衣汉子忙道：“不！不！带来了，带来了，这是什么事儿，误了您几位的事儿还得了，就在小的身上，只是，只是……”
白净小胡子倏然一笑，笑的有点儿冷，道：“你放心！一个子儿也不会少你的！”
一顿，道：“给他。”
他身后一名黑衣人翻身下马，一步跨到灰衣汉子面前，探怀取出一包东西递了过去！
灰衣汉子两眼一睁，伸手便要去接，那黑衣人把那一包东西往回一收。
灰衣汉子忙点头笑道：“是！是！咱们一手交钱，一手交货，谁也不吃亏，谁也不占便宜！”
他忙探怀取出一张折叠着的纸，一手递出，一手去接那个小包。
那黑衣人一手把小包递到了灰衣汉子手里，一手接过了那张折叠着的纸。
那灰衣汉子打开小包，小包里包着五大锭银子，与此同时，那黑衣人也展开了那张纸，那是一张图，一个大院落的平面图，上头还用红笔标着几处“*”记号。
只听白净小胡子道：“怎么样？”
黑衣人点了点头。
灰衣汉子只当是问他的，忙点头说道：“没错！没错！五十两，不多不少，不多不少！”
白净小胡子道：“那，你可以走了！”
他这句话刚出口，那黑衣人突然一指头点在那灰衣汉子的心窝上！
那灰衣汉子连叫也没有叫，两手一捂心窝，整个人爬了下去，没再动一动，五锭银子都掉在了地上！
那黑衣人俯身拾起五锭银子藏入怀中，然后从怀里摸出一个小白瓷瓶，打开瓷赛往灰衣汉子身上倒了些白色的粉末。
白净小胡子跟另三个黑衣人翻身下马，白净小胡子自那黑衣人手中接过那张图，看了看之后，对围在身边的四名黑衣人道：“那儿有守卫，那儿是大牢，你们看清楚了么？”
那四名黑衣人一齐点头道：“看清楚了！”
白净小胡子把图一团，往怀里一塞，道：“走！”
一声“走”，五个人一齐腾起身形，翻墙进了大院落里。
这是一间牢房，既闷又热，墙上几盏油灯，灯焰连动都不动一下，让人看得心头发躁。
这间牢房不算大，三丈见方，两边碗口般粗细的巨木围成两排，共六间，两排牢房之间是条走道，正对着不远处的一扇门，门不怎么大，可是门板挺厚，上头有个小方洞，钉着几根铁条。
门边放着一张桌子，一个看牢的中年汉子光着膀子坐在那儿，正在那儿跷腿搓脚，龇牙咧嘴，看样子挺过瘾的。
这么一间牢房只囚着一个人，靠左边最里头一间，上头铺张草席的木板床上，面向里躺着一个黑衣人，躺在那儿一动不动，牢里这么闷热，真亏他还能躺得住。
刚说他不动他却突然动了，他仰起了头像在听什么，就在这时候，那扇门的门闩突然“砰！”地一声断了，跟着门也开了，那看牢的一怔站了起来。
五个黑衣人像一阵风般扑了进来，一名黑衣人手在看牢的脖子前一晃，看牢的摔在了地上，没再动。
牢里那黑衣人霍地翻身坐起，二十多近仨年纪，有一付欣长的身材，唇上、下巴上胡子老长，斜飞的长眉，深沉的两眼，挺直的鼻子，眉宇间透着一股子冷肃之气。
他翻身坐起，白净小胡子带着三个黑衣人已到了他这间牢房门外，白净小胡子伸手抓住了挂在牢门上那个大铜锁，一拧，“叭！”地一声，锁碎了，门开了，白净小胡子一步跨了进去。
牢里的黑衣客从床上站起，两眼之中寒芒逼人：“你们是哪条路上的？”
白净小胡子探怀取出一封火漆封口的信，抬手递了过去，道：“看过再说。”
黑衣客脸上掠过一丝诧异之色，伸手接过那封信，撕开封口，抽出信笺，只一眼，他霍地杨脸惊声说道：“几位是？”
白净小胡子道：“看完了再说。”
黑衣客忙把那封信从头到尾看了一遍，看毕，他抬起了眼，诧异欲绝：“这……
这……”
白净小胡子道：“愿不愿意？”
黑衣客道：“为什么会找上我？”
白净小胡子道：“愿不愿意？”
黑衣客突然恢复了平静道：“杀人越狱，我要是这种人，我早走了！”
白净小胡子道：“就因为这，你值得信赖，你的过去我们都查得一清二楚，这件事只有你能办，只问你愿不愿意，我们不勉强。”
黑衣客没有说话。
白净小胡子道：“你可以考虑，但没有太多的工夫。”
黑衣客仍没说话。
白净小胡子再道：“你为的不是某一个人，你为的是难以数计的人！”
黑衣客两道长眉跳动了一下，脸上掠过一种难以言喻的神色，突然点头说道：“好！我接下了。”
白净小胡子双眉一杨道：“你听着，离开这儿之后，你是个杀人越狱的逃犯，没有人能帮你的忙，一切都要靠你自己，只有一个酬劳，事成之日，免罪之时……”
黑衣客道：“我并不求……”
白净小胡子沉声说道：“还有，听着，万一你被缉获，不许提今夜事一个字，万一你事败落在他们手里，我们也决不会承认有今夜的事，懂么？”
黑衣客淡然说道：“阁下多此一说。”
白净小胡子一点头道：“好！后墙外给你准备好了一匹马，走吧！”他伸手要过那封信，翻身出牢，带着四个黑衣人脱弩之矢般扑了出去！
………………………
第 一 章 老龙河岸
起风了，风刮得鸣鸣的，风沙好大，黄尘蔽天，连“老龙河”的河水都让风刮起了波浪。
黄尘跟泼水似的，一片一片地往“老龙河”里洒，河面上刚洒上一片，随着波浪一滚就不见了。
孙瘸子开的这家酒棚，可是个绝佳的避风所在，只因为“老龙河”两岸百里内只他这么一座说大不大，说小不小的破茅草房子。
别看它破，碰上风雨或者是赶上冬天下雪，谁也不会嫌它，不过“老龙河”两岸几百里内跟出了旱越似的，干旱是出了名的，一年到头很难看见那么几滴雨水，谁要是在“老龙河”两岸一带种庄稼，谁算是倒了八辈子的血霉，不过还好，从来也没看见过一个会这么傻的。
“老龙河”两岸少雨水，像这样的大黄风却是常有，一刮就好些日子，恼得人恨不得咬谁一口。
刮风的时候吵得聒耳，风一停，这世界就跟死了一样，站在“老龙河”两岸四下望望，眼能看见的地方看不见一点绿的东西，也看不见一点动的东西。
“老龙河”两岸这一带常过马，有的是马队，有的是一两匹，孙瘸子做的就是骑在马上这些人的生意。这地方既常有人过，百里内又只这么一家，所以孙瘸子平常的生意就不错，一到刮风的日子，生意更好。
按说，孙瘸子早该发财了，可是他是个怪人，只求三餐得继，多一个子儿都不求，所以他跟来往这一带的人混得很熟，凡是往这儿过的人，没人不知道这一带有个孙瘸子的。
孙瘸子还有一宗怪处，他这座破茅草房子里，只卖稀的不卖干的，也就是说只卖酒，不卖菜，谁要是非得下酒物不可，那也容易，自己带。
今儿个又碰上了刮风的日子，孙瘸子这座破茅草房子里，跟每一个起风的日子一样，一下子挤满了人。不但仅有的几张桌子坐满了人，甚至于门框上靠的有人，墙根儿下坐的也有人。、孙瘸子坐在屋角几块板儿钉成的柜台里，翘着二郎腿，坏腿压着好腿，两只手往袖子里一油，身边放着一根都发了亮的枣木扬，正在闭着眼养神，瘦削的脸上都有了皱纹，那是饱经风霜留下来的，薄薄的嘴唇上有两撇小胡子，脸上没一点表情，似乎风词走了他的屋顶他都能无动于衷。
真正忙的只是满屋子客人，几个酒坛子放在后墙下，坛子口挂的有构儿，谁喝谁自己去舀，喝够了拍拍屁股要走的时候，留下该留的就行了，所以，卖酒的不忙倒是喝酒的一会儿一趟，一会儿一趟的。而这一会儿一趟，一会儿一趟的，也只是那些没地方坐，靠在门框上，或者是坐在墙根儿下的，真正有地方坐的，却不怎么忙。
孙瘸子这间屋里，连好带坏共是五张桌子，五张桌子上共坐了十个人，这十个人似乎酒量都不大，而且也像各怀心事似的都喝着闷酒。
十个人，三个人独占一张桌，另两张桌上，一张围坐着三个人，一张围坐着四个人。