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管宁呆立在凛冽的寒风中，暗问自己，他想到三天以前，书斋里突地穿窗飞来的两剑一刀，以及昨晨桌上，赫然出现的桑皮纸包中的人耳，便又暗中寻思：“这件事看来是同一个人做出来的。他如此维护于我，但却又不肯与我相见到底为的是什么呢？”
刹那间，他思前想后，但想来想去，也想不出自已有什么相识之人，会有如此武功，而且一路跟在自己身后，做出如神出鬼没之事来。
“只有凌影——”他低低地，有如呻吟一般自言自语道：“凌影，真的是你吗？你你……为什么要对我如此，却又偏不肯见我呢？”
藏首缩尾的马，被惊得“稀聿聿”昂首不住长嘶。
管宁心头一惊，伸手打开车门，自衣书生仍然静卧如昔，另一辆车中的公孙左足也在沉沉睡梦中，他心中一叹，觉得这位浪迹风尘的武林异人，在身受重伤之后还能如此沉睡，的确是种福气。
他却不知道，公孙左足此刻还能沉睡的原因，却是因为吴布云以和缓的手法，点佳他的睡穴而已。
他见了车内的两位武林异人都安然无恙，方自透了口长气，突地觉得天地间此刻竟是沉寂如死，方才的马嘶声，呻吟声，已全部停顿，除了呼呼的风声外，四下连一丝声音都没有了。
在如此寒冷的冬天，在如此寂寞的深夜，他突然发觉，静寂有时真是一件可怕的事。
于是他便于咳一声，但咳声一住，四万又复寂然，他无可奈何地暗叹一声，将一辆马车从马厩中牵出来，可是……
当他再去牵第二辆马车的时候，一条谈青人影，突地如飞掠来，灵巧地掠上马车前座。
接着，第二条人影，但自掠来，这人影来势之速，更远在第一条人影之上。
已被第一条焕然如飞的人影惊得怔住的管宁，耳畔只听得一连串环佩的叮当徽声，停留在院中的大车已由这家客栈敞开的大门向外驰去，一个娇柔清脆的口音，仿佛在喊道：“暂时借马车一用……”
下面的话声，便已全辈磷磷的车声，和两匹健马的长嘶掩住。
这一个突然的变故，从发生到结束，不过仅仅是眨眼间事。
大惊之下的管中，根本不知道如何应付这突生之变，等到他定过神来，大喝一声：“慢走。”
一个箭步掠出大门的时候，这辆大车，在沉沉夜影中，已变成了一个朦胧的黑影。
此刻，他甚至还未来得及想，这变故的严重性，他知道驾走这辆大车的，必定是那罗衣少妇和她的女婢，这样的人物，莫说驾走他一辆车，使是驾走他十辆车，他也不会觉得心痛。
但是——突然想起大车里卧病的人来，他也想到了它的严重性，于是他感到一阵虚弱的感觉，自脚跟发散，转瞬便蔓延全身，你若是也会经历过一些突然发生的严重打击，你便也能明隙这种感觉的滋昧，如若不然，便是用尽世间所有的形容词汇，只怕也不能形容出这种感觉的滋味。
大地上的一切，眨眼之间，便都变成为一圈虚空。
他大喝一声，转身扑向仍然停留在马厩内的另一辆马车边，拉开车门一看，那至今仍是谜一样的白衣人，安静地卧在温暖华丽的锦被里，他不禁长长地嘘了一口气，但是——这口气还未逐出一半，他的呼吸便立刻又像是窒息住了。
他想起另一辆大车中，是伤势很重，亟待求医的公孙左足——他来不及再想别的，又自狂吼一声，扑向大门，但门外夜色沉沉，寒风寂寂，不但没有车马的影子，就连马车的声音都没有但是这沉沉的夜色，这寂寂的寒风，此刻却像是泰山巨石般，当头向他压了下来，他也仿佛承受不住，身形摇了两摇，虚软地倚在门边，于是刹那间，夜色也消失了，寒风也消失了，在他眼中，他什么也感觉不到的，大地又变成了一片虚空和混购。
这件事故发生所造成的严重后果，他不敢想象，更无法弥补，他紧握着这双拳，在自己胸口狠狠地打了两下，暗中责备自己的愚蠢，他不知道自己为什么要将那辆大车牵出来，假如他先将公孙左足抱到另一辆大车，不是什么事都不会发生了吗？纵然将两车大车都一起牵到门口，又有何用，一个人，又怎能同时驾驶两辆大车吗？
于是他紧握着的双拳，又在自己的胸口上狠狠地打了两下。
就在他深深自惭自愧，自责自疚的时候，暗影中又突然缓绍地踱出一条人影，一面在独自冷笑着，寒风将他这森冷的笑声，传人管宁的耳里，他下意识地转目望去，瘦鹗谭菁已自踱到身侧另一方。
他眼中虽然接触到这条人影，心里却仍然是空中洞洞的。“瘦鹗谭菁”奇怪地打量了他两眼，这终南的名剑手，虽然早已知道较师兄“乌衣独行”已在四明山庄中遭人毒手，是以便兼程北来，想在北京城中，寻访那传言已被一个富家少年带回北京，并且已受了重伤的凶手，但是他却不知道此刻站在他眼前的少年便是自己此来寻访的人物。
他无意之中，遇着多年以前，在黄河江船上，使完全不识水性的他受尽折辱而几乎丧生的仇人，报却了久久郁积于心的深仇，又以冷言热讽，将那罗衣少妇说得五内焦急，立刻冒着风雪赶走。—夜之间，他一连做了两件得意的事，此刻便不禁有些飘然的感觉恨不得能找个人来分享他此刻的快乐。
于是他便停下脚步，缓缓地道：“人生百年，拍掌来去，身外之物，更是生不能带来，死不能带走，你不过只是失去了一辆马车而已，又何必如此愁苦。”
话声微顿，抬目望处，却见这少年仍在呆呆地望着自己，就像是根本没有听见自己的话似的，他的双眉微皱，沉声又道：“少年人，我说的话，你可听到没有？”管宁目光一瞬，缓缓垂下头，低语道：“这该如何是好。”他心中一片茫然，想到自己明日与那少年吴布云之约，更不知该如何交待，竞真的没有听到这“瘦鹗谭菁”究竟在说些什么。又自喃喃低语：“我真是该死！我真是该死……”谭菁双眉一轩，但瞬即放声大笑起来，伸手从怀中取出了一锭原本已放在“铁金刚”手里，此刻却又取回的金锭，大笑道：“想不到你这少年人竟然如此想不开，来来来，拿去，拿去，这一链黄金，想来已足够买回你的马车了。”这狂笑之声，使得管宁神志为之一震，抬起头来，呆望了他两眼，又摇了摇头，方自缓缓说道：“我与阁下素不相识，阁下这是干什么？”瘦鹗谭菁伸手一捻微须，大笑又道：“是是，我与你虽然素不相识，你的车马更不是我所掠走，但这锭金子，你却只管取走。”他又自仰头长笑几声，接着道：“若非我三言两语，那沈三娘又怎会如此匆忙的赶走，你可知道她是为着什么——哈哈，她是生怕自己去的太迟，那厮会被别人害死！哈哈——”他故意叹息着道：“如此风霜严寒，一个妇道人家还要如此奔波，也真难为她了。”管宁呆呆地望着他说的话，管宁根本一点也不懂，当下干咳——声，道：“阁下到底在说什么？小可实在愚昧，难以了解，至于这锭金子，小可更是不敢接受——”瘦鹗谭菁笑声顿住了，突地面色一沉，截断了他的话，说道：
“这黄金只管拿着，反正你的马车，既然被那人驶去，你纵然想尽办法，也不能取回了。”
管宁心头一凛，脱口道：“真的？”
谭菁冷哼一声，点首道：“老夫岂会骗你。”
双眉一扬，神气间突然又变的十分得意，接着又道：“你可知道驶去你车子的那个女子是谁？”
管宁茫然地摇了摇头，谭菁又道：“那女子便是江湖上称‘绝望夫人’的沈三娘！武林中人遇上了别人，凡事还能有三分希望，但遇上了这沈三娘么——嘿嘿，什么事都只好任凭她摆布了，几乎连半分反抗之力都没有，是以江湖中人，才替她取了‘绝望夫人’这名字”“绝望……”管宁将过两个字仔细思索一下，不禁为之机伶伶打了个寒战，世上最最可怕之事，只怕也莫过于这“绝望”二字。
而那温柔高贵的女子，竞叫做“绝望夫人”，这名字取的又是何等冷俏，但见“瘦鹗谭菁”嘿嘿一声冷笑道：“这‘绝望夫人’沈三娘5不但剑法暗器，俱都超人一等，聪明机智，更是骇人听闻，你心里在想些什么，她几乎全都早已猜到，你嘴里都没有说出来的话，她也能先替你说出来，而且她还有个与她关系大不寻常大大的靠山，武林中最狠最冷的人物‘西门一白’。”
这“西门一白”四字一入管宁之耳，他心头不禁又力之一凛，他似乎听过这名字，又似乎没有听过，却见谭菁又已接道：”多年来，天下武林中人，就从未听过有一人能在‘绝望夫人’面前占过半分便宜，嘿嘿——只有老夫，今日只说了三言两语，便让她吓得面青唇白，连抢马车这种事都干出来了。”
他又以一阵得意的大笑结束了自己的话，随手将那锭黄金塞在管宁手里，人们在欢乐的时候，常常会希望别人也能分享自己的欢乐，这孤傲的老人此刻便也做出了—些绝非他平日为人性格所做出的事来。
但是，他却不知道，管宁的心境，又怎会为这区区一锭金子而欢乐起来。
这本已充满自责自疚之心的少年，心情更是乱如麻，他略为思考一下，便恍然想到“西门一白”四字，便是那白衣书生的名字，也直到此刻，他才知道白衣书生的名字，只是除了这名字之外，他对此人的一切，仍然丝毫不知道。
他想到这些日子里，恼所接触到的每一个武林中人，说起“西门一白”的为人，都是冷酷毒辣”的。于是，他便无法不再冷静地思考一遍，他对这“西门一白”的信念，是否有改变一下的必要。
而他此刻也已猜到，那位“绝望夫人”沈三娘，如此匆忙的要赶去北京，一定是为着关心这“西门一白”的安危，生怕也会遭受到仇家的危害，于是，他又想到那一刀两剑，两只人耳。“难道这些人都是要去加害西门一白的仇家。”