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柳西川转问道：“大哥对小弟的身份，可还怀疑？”
殷天赐摇头，道：“骷髅刺客与你除非是同门师兄弟，否则绝对施展不出那么漂亮的七七四十九式回凤舞柳剑，而他与你是同门师兄弟这种可能，却可以肯定，是绝对没有的。”
柳西川无言。
殷天赐摇头道：“我其实，根本就不必怀疑。”
柳西川道：“何故？”
殷天赐道：“因为今天是十五，不是十七，以骷髅刺客一向的规矩，应该不会提前现身，便是冒充你，也应该在十七那天。柳西川道：“规矩是他自己定的。”
殷天赐道：“不过到现在为止，他从未违反过自己定下的规矩，这一次应该也不会例外。”
柳西川道：“即使例外，给大哥方才那一试，也非要现形不可了。”
殷天赐上上下下的忽然又打量了柳西川两遍，道：“这些年来，你看来并没有荒废武功。”
“大哥也是。”
“现在可派用场了。”殷天赐两步上前，一手搭上柳西川的肩膀，笑接道：“有你在我身边，莫说一个骷髅刺客，便是十个，又何足惧！”
柳西川双眉一皱，并没有作声。
殷天赐转对何方一众道：“辛苦你们了。”
何方道：“哪里话。”
殷天赐接道：“不过骷髅刺客十七那天才会来杀我，这两天之内实在不必如此紧张。”
何方赧然道：“不错。”
殷天赐又道：“大家随便坐坐，休息一下，我们两个老朋友可要进内叙叙旧。”
何方道：“殷大爷不必为我们操心。”
殷天赐一笑转身，对柳西川道：“我们那边走。”柳西川点头举步，两人并肩一齐往大堂那边走去。
殷天赐谈笑自若，柳西川却好像有什么心事，就是笑，也是笑得有些勉强。
一路上，他们又遇到了三四个捕快，都是身在回廊暗角或者花木丛中。
柳西川行走著忽然道：“这个相信不是你的主意吧？”
殷天赐大笑道：“当然不是。”
柳西川道：“那是本城高太守的主意了。”
殷天赐道：“不错。”一顿接道：“除了他，谁还有这个能力，调来这么多捕快？”
柳西川道：“看来本城的捕快最少有一半驻守在你这个庄院内外。”
殷天赐道：“只怕不止一半。”
柳西川道：“凭他们的力量，应付一般盗贼倒还可以，若是遇上骷髅刺客……”
殷天赐替他接下去道：“只有死路一条！”
柳西川道：“那么……”
殷天赐道：“高太守的好意，你以为我拒绝得了？”
柳西川摇头道：“这到底是他管辖的地方。”
殷天赐道：“我唯一能够做的，只是不许何方他们进入我居住的那个院落。”
柳西川道：“他们当然也不会拒绝你这番好意。”
殷天赐道：“当然。”
他淡然一笑，接道：“何方并不是一个不自量力的人，只是职责所在，上命难违。”
柳西川道：“听说这个人一向尽忠职守。”
殷天赐道：“确实是的。所以，我无论如何也不许他踏入我居住的那个院落，这个年头，像他那样尽忠职守的捕快已经不多了。”
柳西川道：“骷髅刺客若是到来，恐怕亦会与他们发生冲突。”
殷天赐道：“那只有希望他们都知道上前拦阻，也是无济于事，知机退开，不作无谓牺牲。”
柳西川道：“相信他们到时都会知道应该怎样做的——千古艰难，一死而已。”
殷天赐道：“不错，不错。”
柳西川笑接道：“高太守对你也可谓不错的了。”
殷天赐道：“你可知是什么原因？”
柳西川点头道：“嗯。”
殷天赐大笑接道：“钱作怪罢了。”
柳西川道：“对于钱的运用，大哥也可谓登峰造极了。”
殷天赐道：“你也不差。”
柳西川道：“若说到豪爽，却是连大哥的十分之一也没有。”
殷天赐笑道：“这个你要学其实也不困难，只要你不将那些钱当作自己的就成了柳西川一笑。殷天赐压低了嗓子，道：“那些钱本来就不是我们自己的。”
柳西川只笑不语。
殷天赐又道：“大哥我在这些年来，其实一直就是在慷他人之慨。”
柳西川道：“这些年来，大哥不是也开设了很多店？”
殷天赐道：“大都不是赚钱的。”
柳西川道：“哦？”
殷天赐道：“也许我所托非人，也许我根本就不是做生意、开店的材料。”
柳西川道：“这其实是一个问题。”
殷天赐道：“近年来老实人越来越少了。”
柳西川道：“不错。”
殷天赐道：“反倒是你那间聚宝斋，做得相当出色。”
柳西川道：“那大概就因为我找到了几个老实人来打点。”
殷天赐忽然转过话题，道：“我们有多久没有来往了？”
柳西川道：“差不多有十年。”
殷天赐微叹道：“想起来，当年我实在做得太过份。”
柳西川道：“陈年首事，我都快要忘掉了，大哥又何必挂在心上。”
殷天赐道：“怎能不挂在心上，这些年来，每当午夜梦回，我自然就会想起那件事，忐忑不安。”
柳西川道：“这又何苦！”
殷天赐道：“当年我却不以为那有什么不对，大概年纪大了，思想亦改变了。”
柳西川无言颔首。
殷天赐叹息著接道：“我好后悔。”
柳西川道：“大哥说出“后悔”这两个字，四弟应该释怀的了。”
殷天赐只是叹息。
柳西川继续道：“能够听到大哥这样说话，小弟也高兴得很。”
殷天赐道：“十年来每当我生日，你虽然必定派人送上贺礼，人始终不到，我还以为你仍然记恨在心，所以一直都没有过访。”
柳西川道：“大哥应该知道，小弟并不是一个喜欢凑热闹的人。”
“那么平日……”
“现在小弟不是来了。”
“却是在我有难之时！”殷天赐大大地叹了一口气，道：“毕竟是自己兄弟好，这十年来，我认识的人虽然那么多，称兄道弟的尽管亦不少，但敢说一句，这时候我若是请他们来，十有八九都必然推说没有空，或者已经外出，惟恐避之不及。”
柳西川淡然一笑。
殷天赐接道：“不过这也怪不得他们，而即使他们肯来，我亦不会让他们进入这个庄院送死。”
柳西川笑接道：“大哥就算赶也赶我不走的。”
殷天赐道：“是么？”
柳西川道：“就算大哥闭门不纳，小弟也会跳墙进来。”
殷天赐道：“以你的轻功，我这个庄院的围墙的确对你不起作用。”
他一顿接道：“我们四兄弟之中，轻功本来就以你最好，这十年下来，自然更强了。”
柳西川道：“这十年以来，我一直没有将武功放下。”
殷天赐颔首道：“方才一战，我已经看出来。”
柳西川道：“大哥的武功比十年之前显然也精进不少。”
殷天赐道：“有些意外，是不是？”
柳西川道：“的确有些。”
殷天赐自嘲道：“也许我早已料到有今天。”
柳西川道：“有件事情我倒想问大哥一个清楚明白。”
殷天赐道：“知无不言。”
柳西川沉吟著道：“大哥这十年以来，可曾开罪什么人？”
殷天赐道：“人开罪得倒也不少，但都谈不上什么仇恨。”
柳西川又问道：“那么有没有杀过人？”
殷天赐道：“当然没有。”
柳西川道：“如此就奇怪了？”
殷天赐道：“你是指骷髅刺客送骷髅帖给我这件事？”
“不错。”
“不瞒你说，我也觉得奇怪。”殷天赐浓眉深皱道：“由昨天收到骷髅帖到现在，我一直在想，却是始终想不出，到底是什么人买凶手来杀我。”
柳西川沉默了下来。
殷天赐沉吟接道：“也许那是我无意中开罪了什么人，自己也都不知道。”
柳西川道：“嗯。”
殷天赐又道：“世间的事情岂非很多都是出人意料？”
柳西川道：“不错。”
殷天赐目光一回，道：“正如你的到来就是大出我意料之外。”
柳西川又沉默了下去。
殷天赐一笑，道：“我们到底是曾经出生入死的好朋友，好兄弟，尽管意见相左，一旦有事，还是立即赶来相助，不肯袖手旁观。”
他一顿接道：“这一次收到骷髅帖倘若不是我，而是你，相信今天我也一样会出现在你那间聚宝斋之中。”
柳西川叹了一口气。
殷天赐听在耳里，道：“我自己也不担心，兄弟你又何必如此担心呢。”
柳西川道：“大哥……”
殷天赐截口道：“富贵有命，生死在天，大哥我舒服了这么多年，就是死，也可以说没有什么遗憾的了。”
柳西川道：“小弟……”
殷天赐又截道：“再说，骷髅刺客这个名字虽然充满鬼气，我绝不相信是真的来自幽冥，终究是一个人，武功即使是怎样的高强，也未必全无敌手，我们兄弟的武功亦非寻常可比，剑掌联手出击，要杀他也许仍然是力有未逮，但他要得手，相信亦一样大成问题。”
柳西川道：“也许。”
殷天赐道：“也许他反而倒在我们兄弟二人的掌剑之下。”
柳西川道：“希望如此。”
殷天赐道：“这些事现在说也是多余，今天才是十五，后天十七才是我的死期，那个骷髅刺客若是坚守原则，骷髅帖送出之后三天才杀人，这两天之内，我实在可以不用担心，尽可以放开怀抱，好好地享受一下。”
柳西川道：“这些年来，骷髅刺客显然都没有改变他自己定下的规矩。”
殷天赐道：“听说是的。”
柳西川道：“不过，规矩是他定的，他自己并没有一定要遵守的必要。”
殷天赐道：“我也是有此顾虑，所以才将这里的所有人打发离开。”
柳西川道：“这样做最低限度可以避免无谓的牺牲。”
殷天赐道：“不错。”
柳西川再次沉默了下去。
说话间，不觉已到了殷天赐居住的那个院落。
殷天赐一面穿过月洞门，一面大笑道：“你