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讶，这位目光如炬的君主，真的就是以前的那位科恩长官吗？
走到罗伦佐院长面前，科恩停下了脚步，平和的目光注视着这位白发苍苍的老者。三位亲王，四位内政监督，还有几位帝国最重要的大臣，都在这时站到了科恩身后。
音乐声平缓下来。传音魔法开始生效。
“以斯比亚帝国总导师的身分，我代表全体国民提问。”在这庄严的时刻，提夫，罗伦佐心中却一阵莫名的激动，他眼中翻滚着泪光，差一点就无法说话：“科恩·凯达，你准备好承担起一个皇帝的义务了吗？”
“我已准备好。”科恩点了点头，用平缓的语调回答。
“你会带领着全体国民，并一直领导着他们，不抛下任何一个人吗？”提夫，罗伦佐的声音有点颤抖。
“是的，是我的国民，我不会抛弃他。”科恩再次点头。
“在神族代表的注视下，在这里所有人的见证下，我代表全体国民，把这皇帝的权利交给你，这是巨大的荣耀，更是艰巨的责任。”院长侧过身去，双手捧起托盘中的皇冠：“皇帝陛下，请接受您的皇冠。”
科恩微微低头，让院长为自己戴上皇冠，在真切感受到这块金属的重量时，没人注意到他眼中闪过的那一丝迷茫。
“从现在起，您就正式成为斯比亚帝国第十七任皇帝。”提夫，罗伦佐收回手来：“请为斯比亚帝国努力！”
“这是我的义务。”科恩点了点头：“谢谢你的提醒，院长先生。”
听了科恩回答，院长的嗓子哽咽着，一滴老泪再也不受控制的从他眼角滑落……斯比亚帝国极其危险的情况下重新屹立，那些没在科恩身边共同面对过的人，很难体会到其中的艰辛。
“皇帝陛下已接受皇冠！”院长大人后退一步，继续履行着自己的使命，他单腿一曲，人已跪在地毯上：“参见皇帝陛下！”
“参见皇帝陛下！”平台上的官员们跪了下去。
“参见皇帝陛下！”广场上的人跪了下去。
皇宫上空的魔法屏障变成耀眼的金黄色，这是皇帝陛下接受皇冠的信号，圣都各处的居民同时高呼“皇帝陛下万岁”，面向皇宫跪倒在地。圣都的各处街道上、各处广场中，除了值勤的士兵和外国使者，再没一个人是站着的。
整个斯比亚，在此刻向科恩。凯达致敬。
在广场的一个僻静角落里，身穿白色盔甲的乌鸦也在默默注视着这一幕，他此刻的眼光出奇平静，而在身后不足十臂的距离，就是一道通向出宫道路的拱门。
注视着视野里这从近到远，一片片伏跪在地的人群，看着他们低下的头颅，一种奇怪的感觉充斥在科恩心中。他知道，从这个时候起，自己可以决定这些人的生死，奇＋【书】＋网自己可以决定这些人的一切！只要自己愿意，做什么都可以……
好一会，科恩的目光才缓缓的收回来，他取下手套，弯腰下去搀起提夫，罗伦佐。
“一直以来，你都在为帝国的光复倾注心力，作为对你无私帮助的感谢，我赐予你以后在任何场合免跪的权利。”对院长说完这句话，科恩抬眼望向广场上的人群，稍微提高了点声音：“各位爱卿，你们也平身！”
“谢谢皇帝陛下。”
“陛下，请上前讲话。”院长站直了身体：“大家都在期待着。”
科恩转过头去，向琴伦公主微微一笑，两眼发光的琴伦公主才不管这是什么场合，蹦蹦跳跳的跑到科恩身边，之后被他一把抱起，顺着地毯走向平台边缘。
广场中，数千人翘首期盼着皇帝的讲话。
“为了今天这个庄严的时刻，我的书记官花半个月的时间，为我准备了一份演讲稿。”科恩在平台边缘停下脚步，用清朗的声音说出这个让人摸不着头脑的开场白：“我的书记官文采出众，写出来的稿子无人能及，但我却不想照着念……因为，那稿子上写着的，并不是我现在想说的话。”
听完皇帝的话，广场中有一半的人露出了会心的微笑，因为他们记忆中那个熟悉的科恩长官又回来了！不按照事先安排的步骤做事，正是科恩长官的特点之一。
就连远在广场角落里的乌鸦，他被头盔遮盖的脸上也露出一丝笑容，虽然眼光投射在科恩身上，但他的脚步却慢慢的移向身后的拱门……平台上的科恩抱着小琴伦，跟上次分别何其的相似，只是这次分手之后，还有没有机会再见面？
“此时此刻，我站这里，我心里的感受可能只有我一个人知道，我想到了很多，任何人也无法完全了解。”科恩的目光扫视广场上，琴伦公主搂着他的脖子，小脸红扑扑的。抱着一个小女孩非但不能折损科恩半点威仪，反倒为他的气质中增添了几分仁和：“但不管怎么样，我心中很欣慰，因为有你们站在我的身边，站在我的左右，站在我的周围，你们给了我力量！”
“皇帝陛下万岁！”第一声欢呼响起，不受控制的席卷全场！
无论是属于哪一个阵营的听众，都很高兴听到皇帝陛下对自己的肯定，特别是科恩陛下的即兴讲话，这应该是陛下心中最真切的想法了……他们被皇帝陛下的话深深吸引。
科恩微微举手，让大家安静下来。
“在拥有这份欣慰的同时，我又感到很遗憾，深深的为那些不能再站在我身边的伙伴遗憾！他们是那么出色，每一个曾经站在我身边的人，都是独一无二、不可能被取代的。”讲到这里，科恩的话停顿了一下：“这皇冠，是无数伙伴拼了性命换来的，失去他们，我很心痛。欣慰和遗憾层层堆积起来，这就是当皇帝的感觉！”
广场中人有些迷糊，对于皇帝的话，大多数人觉得无法完全领悟。昔日的往事在脑中浮现，每个人心里的感受都不一样，在陛下讲话的空档里，人们交头接耳的小声议论着，揣摩皇帝的心意。
“此时此刻，在皇宫外，在圣都城外，在斯比亚的土地上，还有数千万的国民，我知道他们在看着我，这份皇帝的责任驱使我向前，并一直向前。”科恩忽然提高了声音：“在这时候，你们要站在哪里？！”
“站在皇帝陛下身边！”广场上响起洪亮的叫喊。
“我们曾经经历过很多困境，靠着大家的力量，我们撑过来了。我知道在以后的日子里，帝国肯定还会再次经历困境。”科恩再次提高了声音：“在那样的时候，你们要站在哪里？！”
“站在皇帝陛下身边！”人群中，无数紧握的拳头在挥舞。
“站在我身边i可能你会失去很多东西，我不知道我能给你们什么，现在唯一能承诺你们的，只有我真挚的情义。”科恩举起手，让人群安静下来：“就算是这样，你们也永远不后悔吗！？”
“永不后悔！”人群中的呼喊此起彼伏，重重叠叠的汇集起来，并形成巨大的声浪，其声势不比战场上的冲锋逊色。
“记得你们今天的话，永远站在我的身边，成为我的伙伴，我必以真诚相待！”科恩点着头，目光投向广场角落，投在几乎就要退出拱门的乌鸦身上，沉声说：“我们会创造一个属于斯比亚帝国的明天！属于我们的明天！”
“永远效忠皇帝！”广场上响起更大声的呼喊，乐队再次奏起音乐，空中飘洒着花瓣和彩带。在热烈的气氛中，人们尽情挥舞起双手，还有人把自己的帽子丢上天。
在震耳欲聋的回应声中，科恩的目光穿越满天飞舞的彩带，硬生生让乌鸦停住了脚步。
乌鸦是一个不习惯和别人一起生活的人，对于他来说，孤独就像是影子一样时刻陪伴着他，如果不是遇到科恩，他甚至连一僧朋友都没有。虽然是个顶尖的杀手，在某些方面坚强无比，但这份坚强却并不是无懈可击……可以说，乌鸦心里的某处异常脆弱。
那份本能驱使着他回避这一切，回避广场上这热烈的气氛，回避那个此刻正站在平台上熟悉而又陌生的朋友。只要一步，只要再退一步，他就可以离开这个皇宫，他还可以强迫自己忘掉这一切。
但和科恩以及琴伦的往事却在他的回忆里不断闪现，那一个个快乐而温馨的片段，没有压力，没有血光，有的只是阳光般灿烂的笑容……在此之前，他甚至没有玩过泥沙。
科恩的目光中，已经包含了要对他说的一切，只针对他一人，与满场欢呼的人群无关，跟两人的身分没有任何关系。
这跨出拱门的最后一步，乌鸦始终没能迈动。
平台上，维素·凯达亲王的讲话很快就结束，下面观礼的人正向前宫移去。一直没露面的白影穿过涌动的人流，出现在乌鸦身旁。
“皇帝在等你。”白影伸出手，对他做了个请的手势。
乌鸦没吭声，白影也看不到他隐藏在头盔下的表情，不过最后，乌鸦还是转身向白影所指的方向走去。
在皇宫外的广场观礼台上，波塔带国使者塞维克·兰度第一个看到斯比亚的官员走出皇宫，他兴奋的转过头对坦西帝国使者卡尔·尤里西斯亲王说：“殿下的受冠仪式结束了，阅兵式就要开始！”
“参加斯比亚帝国的阅兵式，就值得你这么高兴吗？”亲王的语气依旧很平静：“还是你另有所图？”
“我可没有别的意思。”塞维克·兰度大声叫屈：“只是听说黑暗军队战力起群，很想一睹他们的风采罢了。”
“没有一句实话。”亲王又被他逗笑了：“你波塔帝国的军队也不是没和科恩陛下的军队交过手，他们厉不厉害，厉害到什么程度，你心里应该有数才对。”
“亲王殿下、话不能这样讲啊！我怎么会和那些叛军余孽有来往？再说了，就算我知道曾经交过手的部队情况，那也毕竟是局部嘛……”
“放心好了，科恩陛下既然举行阅兵式，就�