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我如一片树叶飘落，引头一探，后院有不少女人在活动，却没有看到任何异常的迹象。我看准时机，凭着高超的身手，借着草木的掩护，很快避开闲杂人等从容出来了。洒脱走在街道上，哪怕是对我有刻骨仇恨的嚣横迎面走来，也是对面不相识着擦肩而过。
我走进嘈杂的饭馆，还没坐定就听到纷纷的议论声，居然很有一些提到我与嚣横他们的那场生死搏斗的。虽然版本各种各样都有，但有一点可以肯定：嚣横的声名扫地成全了一个叫胡一刀的声名鹊起。我听着一阵大爽，窝在胸膛的鸟气终于彻彻底底烟消云散了。不过，这是谁传出去的？不会是嚣横老人家亲自现身说法吧？对了！这帮俗人敢公然议论，应该可以肯定对方已经不在塔拉斯克境内了。
也是！丢尽脸面的他还好意思呆在这里？当然，在阿兹台克等待他的也绝不会是好脸色，因为失败者从来都是与耻辱划等号的。想睚眦必报的他以前肯定树敌颇多，对手还会不趁机奚落？估计就是日常交际，也是被别人时刻掂量在手中的笑料了！他现在就是把我踩扁、剁碎、磨粉，也永远不可能恢复原有的声名了，这对心胸狭窄的他是怎样一个打击啊！
唉！早知如今，何必当初！每天清晨早几分钟起床，做做扩胸运动，那也不至于落到如此境地不是？但想到死在他手上无数无辜的生命，那真是“善有善报，恶有恶报，不是不报，时候未到。时辰一到，易翔长笑，风云一刀，替天行道！”
我这一高兴，自然是大口喝酒、大块吃肉以示庆贺了，还哼哼唧唧吟起了小调。猛然发现旁人侧目讶异而视，这才注意到自己哼的竟然是扬州小调《十八摸》。嘿嘿！人逢喜事精神爽，就是哼上几句荤曲儿也是可以理解不是？我哈哈笑着长身而起，一抹嘴角，抛下一枚银币飘然而去。
第五章
2
七天后我出现在了血色峡谷附近的缚龙镇，但必须出示通关文牒才能过境，幸亏有强盗看顾照拂。因为从血色峡谷到优索兰途中强盗土匪众多，其中最著名当数沙盗，他们居住在大漠深处，来无影去无踪，不仅打劫商队，甚至有时连官府也不放过，让过往的商旅闻风丧胆。虽然各股势力多次围剿，但不是无功而返就是沉沙折戟悲剧收场，更增加了传奇色彩。“沙漠狼”之称的首领齐沙陀一把弯刀使得出神入化，少有对手，项上人头价值百万。
所以商队对保镖需求极大，武艺高强的更是千金难求，哪还顾得上身份不身份的！我看装载着陶器瓦罐的商队规模最大，估计上层关系也应该最好，就毛遂自荐了。方头大脑、五短身材的中年人一看我使出的招数，大喜着当场就定下优厚的报酬，还连连问我能不能长期雇佣，条件可以商量云云。看来做保镖虽然地位低贱，但收入还是颇为丰厚的，可有我如此身手还会把那点钱财放在眼里？早攀权附贵捞取功名去了！
有了商队的掩护，我顺利混蒙过关，但一进入边境的射雕镇就下马解手，人就凭空蒸发了，同时胡一刀的“真面目”就出现了。因为我已经决定横穿“死亡之地”恶誉的达哈可拉沙漠，虽然选择夏天穿越沙漠并不是明智，而没有后援的独自一人上路应该就是愚蠢了，再加上不可能有的探险装备简直与自杀没有任何区别了，怕说出来都会吓坏最老资格的沙漠探险者。
我当然不是活腻了，也不是撑着了而去表现一番余壮士的豪迈与悲壮。除了争取时间，我想知道自己对饥渴与高温的生理极限。要想“百战必殆”必先“知己知彼”，特别是经过这次生死边沿的打滚，我觉得必须尽快搞清楚自身的这些基本生理数据，而我现在才了解对缺氧与寒冷的生理极限。当然，这绝不是不带干粮与水的背沙一挺，相反一切得大大带足，而只要身体有明显感觉，那就算是极限了。
我最怕的是沙漠中迷失方向，但白天能够利用太阳成影原理判断方位，夜里可以观察天象，镇上也有粗糙的指南磁石出售，凑合着也能指引方向，可谓三重保险。我根据需要买了一些沙漠探险装备的替用品，譬如白衣长衫、大头巾等。两大皮袋清水应该够我与骆驼走出沙漠的了，因为沙盗打劫时每人也只带这么点水，我总不会比他们差吧？干粮只能带风干的牛肉了，想当初上珠峰是牦牛肉，现在入沙漠是野牛肉，还真是与牛肉有缘了。
人马饱食一顿就西出阳关，往黄沙朦朦处疾驰而去。这“三不象”的马其中有一象就是象骆驼，飞驰在沙堆上还真是非常平稳与快捷，就是不知道耐渴程度。随着灌木丛逐渐变得矮小稀少，地表温度急遽上升，估计有50度左右，但骑在马上高结头巾、一身白衣的我只感觉温度，提不上什么不舒服的字眼。
沙堆缓慢过渡成大大小小的沙丘，风过沙背，滚动的沙粒犹如地面上浮着的一股青烟，很有一种别样的诗情画意。天风耳际掠过，响起千年不变的音埙，一种豪情顿时在胸膛激荡不已，不由仰天长啸、壮怀激烈！特别是驰上一座百米高的大沙丘后，自然忆起了拿破仑过阿尔卑斯的那幅著名油画，不由激动得扬起腰刀连声高呼：“小的们，征服欧洲的时候到了！过了阿尔卑斯，美女、金钱大大的有！”
沙丘很快变得此起彼伏、连接天际，那背风面浮沙很厚，马蹄每一步都深入半米以下，身体与沙丘斜面几乎一致了，而四周的沙粒如流水般倾泻下来，我甚至能够看到波浪般的纹路在身边涌动，感觉就像是骑着天马穿梭在云层之上，真是棒极了。
时间在我得意的扬鞭疾驰中过去，天色很快就暗下来了，气温更是骤然下降。肚中是有点空荡荡的，但精神一点不减，也没有什么口渴的感觉，那就省去一顿吧！不过，“三不象”的马匹终究不如骆驼耐渴，乘着气温刚好就放马沙丘，让它喝水休息一番，自己也盘坐丘顶闭目养神。随着地表温度的遽降，耳边尽是沙子热胀冷缩引起的“咯咯”声响，我拿着磁石看了看方向，一跃上马，披星戴月继续上路。
银色的月光如水般洒落下来，给高低错落的茫茫沙海蒙上一层科幻的色彩。明处平滑如绸缎，圆润若情人的乳房；暗处阴森恐怖，仿若张开大口的恶魔；明暗交界处沙脊如刃，沉着深刻，很像我现在的形象。天高地阔，万籁俱寂，一人一骑，真有一种天涯孤旅的味道！
两天后地形就变得复杂了，沙梁、沙坑、沙坝、沙谷无尽起伏，无尽坎坷。沙丘群更是宛若憩息在大地上的条条巨龙，横亘在面前，高度都有几百米，两天前的单个百米沙丘简直就是沙龙的点心。同时沙面也呈各种蜂窝状、羽毛状、鱼鳞状，丰富多姿，变幻莫测。但一路看到的沙蜥、麻蜥等都绝迹了，只有偶尔露出沙面的动物骷髅，甚至还有人的森森白骨。
应该表示进入沙漠腹地了，那该是一片不存在生命的死亡之地。起初的兴奋已然回归，我觉得在沙漠中最难耐的不是炎热与干渴，也不是自然带给人的种种困难，而是孤独，一种没有任何生命气息的孤独！望着眼前的一切，处处显示着无尽的孤独，一种无形的压力逼迫着胸膛，要是平常人估计很快就会透不过气来了，而长时间的结果只有一个：发疯！
两天来我没喝过一口水，没进过一片牛肉，自从肚子空荡没有补充食物后倒也没感觉饥饿，也却没有感觉体力异常，估计多余的脂肪开始转化为能量了。好笑的是已经近一整皮袋水进马儿的肚子了，看来从今天开始得控制它的饮水了，要不还真怕走不出大漠。对了，脱胎换骨就是脱胎换骨！虽然紫外线异常强烈，但裸露的手背皮肤到现在也没一点变黑，与学校军训结束给某些无知小女叫“煤饼哥哥”截然不同，那还用做丧事似的头顶白帽、身着白袍？我随手一甩，累赘就甩了个无影无踪，也甩掉了拖泥带水的感觉。
我突然远远看到一片青翠，这在茫茫黄沙中要多夺目就有多夺目，心中不由一阵狂跳，忙定睛细看。只见宽阔的湛蓝大湖、高耸的尖顶古堡，我甚至还能看到湖边汲水的美女，马上低头一看自己满身尘沙，形如叫化子的模样，兴奋得狠狠在马屁股上抽了一鞭。这下倒好！本来好好的马儿颓然倒下，还口吐白沫。我口中直骂娘，唉！没有功劳也有苦劳，反正已经能看到绿洲了，那就开袋放水吧！
我边给马嘴灌水，边在旁边苦口婆心劝道：“马儿啊马儿！那老骥伏枥，志在千里！这驽马十驾，功可在不舍哪！”在水的滋润与我深沉的打气下，可怜的马儿终于清醒着站了起来，但看它奄奄一息的样子怎么也得好好休息一阵子。
这时，不远处风卷黄沙扶摇直上，在天空中弥漫似蘑菇状，狂风夹杂着沙尘遮天蔽日而来，刹那间天昏地暗，飞沙走石，似乎回到了开天辟地前的混沌世界。这就是著名的沙尘暴了，不过我已经一路领教了它的威风，只得下马低头伏下。只听“唰”的一声，沙尘如网覆盖而下，立刻一片寂静。
抬头就见大多沙尘又被狂风刮卷而去，这虽然很让我想起“黄沙百战穿金甲”、“谁持彩练当空舞”的诗句，但头颈、发际、脸面、唇边全是沙尘，那怎么可能还有雅情闲趣？只想找个清澈的湖中。。。。。。咦！我一下子傻眼了：没有绿洲，没有湖泊，没有人烟！难道刚才看到的是海市蜃楼？我还因此把大量的水给马儿狂饮，这下惨了，惨了！
我垂头丧气牵着饱食鬼般的马儿，一脚深一脚浅地往前，傍晚时分就到达一个到处都是胡杨残枝傲然兀立的古湖边。看着远处已然西沉的血色太阳，只想到“夕阳西下，断肠人在天涯”的悲凉，却迎面看到三个森森的人头骷髅与臂骨交叉绑在一截枯槁的胡杨上。我知道这是最严重