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手刃出自简胜口供，无人往来，则吐之邴魁、荣显者，正自杀之证也。虽委头于水，茫然无迹，岂得为转脱之地乎？
解去，石廉使又不释然，道：“捶楚之下，要使没有含冤的才好。若使枉问，生者抱屈，那死的也仇不曾雪，终是生死皆恨了。这事我亲审，且暂寄监。”
他亲自沐浴焚香，到城隍庙去烧香，又投一疏，道：“璞以上命，秉宪一省；神以圣恩，血食一方。理冤雪屈，途有隔于幽明，心无分于显晦。倘使柏氏负冤，简胜抱枉，因璞之罪，亦神之羞。唯示响迩，以昭诬枉。”石廉使烧了投词。
晚间坐在公堂，梦见一个“麥”字。醒来道：“字有两个‘人’字，想是两个人杀的。”反复解不出，心生一计，调审这起事。
人说石廉使亲提这起，都来看。不知他一捱直到二鼓才坐，等不得的人都散了。石廉使又逐个个问。简胜道：“是冤枉，实是在丈人家吃酒，并不曾杀妻。”
又叫发财，恐吓他，都一样话。只见石廉使叫两个皂隶上前，秘密吩咐道：“看外边有什人来。”
皂隶赶出去见一个小厮，一把捉了。便去带进，石廉使问他：“你什事？在此窥伺。”小厮惊得半日做不得声。
停一会，道：“徐家。”
石廉使问道：“家主叫什？”
小厮道：“徐铭。”
石廉使把笔在纸上写。是“双立人”，一个“夕”字。有些疑心，道：“你家主与哪一个是亲友？”
小厮道：“是柏老爹外甥。”
石廉使想道：“莫非原与柏茂女有奸，怪他嫁杀的？”
叫放去这起犯人，另日审。外边都哄然笑道：“好个石老爷，也不曾断得什事。”
过了一日，又叫两个皂隶：“你密访徐铭的紧邻，与我悄地拿来。”两个果然做打听亲事的，到徐家门前去。
问他左邻卖鞋的谢东山，折巾的一个高东坡，又哄他出门道：“石老爷请你。”两个死挣，皂隶如何肯放？
到司，石廉使悄悄叫谢东山道：“徐铭三月十一的事，你知道么？”
谢东山道：“小的不知。”
石廉使道：“他那日曾做什事？”
道：“没什事。”
石廉道：“想来！”
想了一会，道：“三月他家曾死了一个nǎi子。”
石廉使道：“谁人殡殓，扛抬？”
道：“仵作卢麟。”石廉使即吩咐登时叫仵作卢麟，即刻赴司，候检柏氏身尸。差人飞去叫来。
石廉使叫卢麟；“你与徐铭家抬nǎi子身尸在何处？”
道：“在那城外义冢地上。”
石廉使道：“是你入的殓么？”
道：“不是小人，小人只扛。”
石廉使道：“有些古怪么？”
卢麟道：“轻些。”石廉使就打轿。带了仵作到义冢地上，叫仵作寻认。寻认了一会，认出来。
石廉使道：“仍旧轻的么？”
忤作道：“是轻的。”
石廉使道：“且掀开来。”只见里边骨碌碌滚着一个人头。
石廉使便叫人速将徐铭拿来。一面叫柏茂认领尸棺。柏茂夫妻望着棺材哭，简胜也来哭。谁知天理昭昭，nǎi子阴灵不散，便这头端然如故。柏茂夫妻两个哭了半日，揩着眼看时，道：“这不是我女儿头。”
石廉使道：“这又奇怪了，莫不差开了棺？”
叫仵作，仵作道：“小人认得极清的。”
石廉使道：“只待徐铭到便知道了。”
两个差人去时，他正把爱姐藏在书房里，笑那简胜无辜受苦：“连妳爹还在哭……”
听得小厮道“石爷来拿”，他道一定为小厮去看的缘故，说：“我打点也无实迹。”
爱姐道：“莫不有些脚蹋？”
徐铭笑道：“我这机谋，鬼神莫测。从哪边想得来？”就挺身去见。
不期这两个差人不带到按察司，竟带到义冢地。柏茂、简胜一齐都在，一口材掀开。见了，吃上一惊，道：“有这等事？”
带到，石廉使道：“你这奴才！你好好将这两条人命一一招来。”
徐铭道：“小的家里三月间原死一个nǎi子，是时病死的。完完全全一个人，怎只得头？这是别人家的。”
卢麟道：“这是你家抬来的三＇扌甹＇松板材。我那日叫你记认，见你说‘不消’，我怕他家有亲人来不便，我在材上写个‘王靓娘’。风吹雨打，字迹还在。”石廉使叫带回衙门。
一到，叫把徐铭夹起来。夹了半个时辰，只得招是”因奸不从，含怒杀死“。石廉使道：“她身子在哪里？”
徐铭道：“原叫家人徐豹埋藏。徐豹因常见王靓娘在眼前，惊悸成病身死，不知所在。”
石廉使道：“好胡说！若埋都埋了，怎分作两边？这简胜家身子定是了。再夹起来！要招出柏氏在哪里，不然两个人命都在你身上。”
夹得晕去，只得把前情招出，道：“原与柏氏通奸，要娶为妾。因柏茂不肯，许嫁简胜，怕露出奸情，乘她嫁时，假称探望，着nǎi子王靓娘前往，随令已故义男徐豹，将靓娘杀死，把柏氏衣衫着上，竟领柏氏回家。因恐面庞不对，故将头带回。又恐王氏家中人来探望，将头殓葬，以图遮饰。柏氏现在后园书房内。”
石廉使一发叫人拘了来。问时，供出与徐铭话无异。石廉使便捉笔判：
徐铭奸神鬼蜮，惨毒虺蛇。镜台未下，遽登柏氏之床；借箸偏奇，巧作不韦之计。纪信诳楚，而无罪见杀；冯亭嫁祸，而无辜受冤。律虽以雇工从宽，法当以故杀从重。仍于名下追银四十两，给还简胜财礼。柏茂怠于防御，蓝氏敢于卖奸，均宜拟杖。柏氏虽非预谋杀人，而背夫在逃，罪宜罚赎官卖。徐豹据称已死，姑不深求，余发放宁家。
判毕，将徐铭重责四十板。道：“柏氏，当日人在妳家杀，妳不行阻滞，本该问妳从谋才是。但妳是女流，不知法度，罪都坐在徐铭身上。但未嫁与人通奸，既嫁背夫逃走，其情可恶！”打了廿五。“柏茂！本该打你主家不正，还可原你个不知情，已问罪，姑免打。”蓝氏纵女与徐铭通奸，酿成祸端，打了十五。徐豹取两邻结状：“委于五月十九身死。”姑不究。卢麟扛尸原不知情，邻里邴魁等该问他一个“不行觉察，不行救护”，但拖累日久，也不深罪。还恐内中有未尽隐情，批临江府详察，却已是石廉使问得明白了。知府只就石廉使审单敷演成招，自送文书极赞道：“大人神明，幽隐尽烛。知府不能。”赞一辞，称颂一番罢了。
后来徐铭解司、解院，都道他罪不至死，其情可恶，都重责。解几处，死了。江西一省都仰石廉使如神明，称他做“断鬼石”。若他当日也只凭着下司，因人成事，不为他用心研求，王靓娘的死冤不得雪，简胜活活为人偿命，生冤不得雪。
第十四回 郎材莫与匹 女识更无双
怪是裙钗见小，几令豪杰肠柔。梦雨酣云消壮气，滞人一段娇羞。乐处冶容销骨，贫来絮语添愁。谁似王娘见远，肯耽衾枕风流，漫解金钗供菽水，助郎好觅封侯。鹏翮劲抟万里，鸿声永著千秋。
右调《菩萨蛮》
世上无非富贵、贫贱两路。富贵的人，思衣得衣，思食得食，意气易骄，便把一个人放纵坏了；贫贱的人，衣食经心，亲朋反面，意气易灰，便把一个人折挫坏了。这其中须得一提醒，一激发。至于久居骄贵，一旦寒落，最是难堪；久在困苦，一旦安乐，最是易满，最不可少这提醒、激砺一着。如苏秦，他因妻嫂轻贱，激成游说之术，取六国相印。后就把这激法激张仪，也为秦相。这都是激的效验。但朋友中好的，过失相规，患难相恤；其余平交，不过杯酒往还，谈笑度日，哪个肯要成他后日功名，反惹目前疏远？至到父兄之间，不免伤了天性。独有夫妻，是最可提醒、激发的。但这些妇人遇着一个富贵良人，穿好吃好，朝夕只是撒些娇痴，或是承奉丈夫，谁晓得说他道他？若是贫的，或是粗衣淡饭，用度不克，生男育女，管顾不到，又见亲戚邻里富厚的来相形容，或相讽笑，本分的还只是怨命，陪他哭泣怨叹，丈夫知得，已自不堪；更有那强梁的，便来吵闹，絮聒柴米，打骂儿女，寻死觅活，不恤体面，叫那丈夫如何堪得？怕不颓了志气？是这些没见识女子内，不知断送了多少人。故此，人得贤妻都喜得内助，正喜有提醒、激发处，能令丈夫的不为安逸、困苦中丧了气局，不得做功名中人。像战国时乐羊子妻，因其夫游学未成回来，他将自家织的布割断，道：“为学不成，如机之断，不得成布。”乐羊子因这一点醒，就努力为学，成了名儒。又唐时有个杜羔妻刘乐，他因夫累举不第