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胡元规与胡宗宪面面相觑，都有不知所云之感；而徐海却欣然微笑，很满意地说：“辛苦你了！歇歇去吧。快去，迟了你就只剩下吃蟹脚的份儿了。”
胡元规见此光景，知道无须再问，使个眼色说道：“下去吧！”
“都下去！”胡宗宪紧接着说。声音很高，显得相当尊严。
他的随从知道，这是很严密的关防，便都散开，站得远远地保持警戒。徐海便移一移椅子，解释连春所“学”说的那几句话。
“必是仓猝之间，没有纸笔，无法写信，又不便明说，怕万一泄露，所以阿狗说了几句隐语。意思是很清楚了。‘下棋赌钱’，表示平静无事；‘喝酒’表示蠢蠢欲动——”
“慢点！”胡完规插嘴问道：“这是不是你们约好了的隐语？”
“虽未约好，也等于约好。”
徐海将他教阿狗观人于微的法子，约略说了一遍，两胡方始了然。
“我懂了！让我试着来诠释一番。”胡宗宪说：“阿狗要想告诉你的话是，陈东的手下，准备勾结未曾遣返的倭人蠢动；而倭人未见得肯听从。是这样吗？”
“是的。”徐海答说，“倭人的头目叫冈本，与阿狗在公私方面都有交往；阿狗新娶的妻子又是倭女，无论打探消息，解释说服，都比别人来得方便。”
“原来阿狗成家了，又娶了倭女。”胡元规很感兴趣地说，“这我倒还不知道。事定以后，该给他贺一贺才好。”
胡宗宪没有理他这些闲话，持着一杯茶，且行且啜，绕着空庭散步。这是反常的悠闲神态，徐海倒不急着谈正事了，很注意地也很有耐心地等待着，倒要看看他究竟在想些什么？好久，胡宗宪踱到他俩面前，平静地说：“事情很巧，机缘凑泊，刚好助成我的计划。不过要看明山肯不肯再挑这副千斤重担？”
没头没脑的这几句话，说得谁也无法接口，徐海只能这样说：“千斤担只要我挑得动，我自然挑。”
“只要你肯挑，就会挑得动。危险不是没有，但诚如你自己所说的，用兵无万全之策。明山，”胡宗宪用很负责的语气说：“我细细想过，你有七成把握，要冒三成险。”
“大人，”徐海率直地问了：“到底是怎么一件事？”
“我要你劝诱汪直来降！”
此言一出，徐海与胡元规都大感意外。因为不知胡宗宪的计划如何，所以还无法作何表示，唯有用眼色催促他说下去。
“这件事不能缓，可也不能急：得要按部就班，一步一步去做，旁人看起来才不会露奇绽。第一步，”胡宗宪说，“要找个适当的时机，让阿狗把他的口气一变——”
目前阿狗是帮着官方讲话，口气一变，就是指责官方不守约定。等将这与官方敌对的态度，明显地表示出来，方可以进行第二步，实际与官方为敌的行动。
“这个行动，就是劫狱！”胡宗宪说：“最巧的是，阿狗跟冈本交好；不妨与冈本商量，派出倭人接应，把明山从平湖救出去，上了海船，扬帆东去。”
说到这里，徐海完全明白了，又是一条将计就计，似真实伪的苦肉计。作用亦依然是去卧底。这样做法，当然是为了要取信于倭人与汪直，但如有丝毫奇绽，为人识奇机关，徐海的性命就必不能保了。
“计倒是一条好计，用意极深，不易猜到。不过，三爷，”
胡元规说：“现在大家差不多都已知道，明山是做海盗，是有意同流合污去卧底，不会疑心他又在玩花样？”
“当然！当然会疑心。不过，我们能做得跟真有其事一样，嫌疑自然能够解释清楚。”
谈到这里，徐海发觉有件大事，亦就是他要跟胡宗宪见面的主要目的，说动总督亲自出马去结束桐乡的局势，尚无结论。这件大事没有着落，什么都谈不上，因而他打断正在谈的话题，先将他的疑问提出来，要求胡宗宪解答。
“你不问，我也要告诉你。我相信阿狗很能干，他不会看走眼的，既然局势并无大碍，我决定去一趟。”
胡宗宪的态度很从容，而语气很坚定。这使得徐海深为感动，因为仅其他的一番分析与阿狗的简单报告，便作了这样一个“身入虎穴”的重大决定，真个是“疑人不用，用人不疑”，值得为他大卖力气。
“那么，”胡元规插嘴问道：“明山呢？是不是保了三爷去？”
“现在当然不行了！明山的行藏一露，我刚才所谈的奇计，全部落空！”
自以为是奇计，而且是颇为得意的神情，这使得徐海又增加了几分信心，不过，口头还不愿作肯定的表示。他觉得顶要紧的是胡宗宪的安全，自己不在他身边，还真有些不放心；倘或胡宗宪遭遇意外，整个局势就糟不可言了。
“大人，”他率直地说，“只怕阿狗保护不了大人——”
“不要紧！”胡宗宪抢着说：“我也不要阿狗保护，阿狗另有重要任务。到桐乡，我当然不是单枪骑马，有一番部署。内有罗小华，外有接应的官军；我左右有一批能够‘空手入白刃’的护卫，寻常三、五十个人，近不得我的身。还有，最让我放心的是，你跟洪东冈的部下可以保护我，我还怕什么？”
听他说得头头是道，徐海一颗揪紧了的心，倒为之一宽。不过，阿狗另有何种任务，却不能不问个明白。
“他的任务吗？”胡宗宪笑笑答说，“就是到平湖去救你。”
徐海默然，因为一搭腔，便等于作了承诺。兹事体大，个人生死之外，更要顾到于国有利，于民有益。
“如何？明山！”胡宗宪在催促了。
“大人，”徐海不肯草率从事，“我要好好想一想。”
“好！你尽管想。”胡宗宪很有把握地说，“想到头来，你一定赞成我的办法。你慢慢想吧！”
说着，他向胡元规微使一个眼色，起身踱了开去，胡元规亦就很自然地跟了过去。这在表面上看，是为了避免打搅徐海，好让他静静思考；其实，胡宗宪是避开徐海，有话要跟胡元规说。
“元规，你问问那个小厮看，能不能到桐乡把阿狗找了来。”
“三爷，”胡元规问：“找阿狗来干什么？”
“我要告诉他，是怎么个做法。”
“是，是救徐海出平湖？”
“对！出平湖，上海船，扬帆东去。”
“三爷，这不大好吧？”胡元规很吃力地说，“明山还没有答应下来。”
“他一定会答应的。等他答应了再动手，时间白耽误了可惜！”
“如果他不答应呢？”
“那就作为罢论，我不勉强他。这样的大事，必得出于自愿，不然决不能奏功。”
有此保证，胡元规认为不妨照他的意思做，点点头说：“那么，我去唤连春来，请三爹当面跟他交代。”
“慢！我先问你件事，王翠翘在什么地方？”
“不是说，由阿狗送到石门暂住去了吗？”
“让阿狗把她接回来。元规，你能不能设法找一处隐秘的地方安置她。”
“那当然找得到。不过，我不知道应该找在什么地方？”
“就在这附近一带找。”胡宗宪说，“让她跟明山见见面。”
“如果明山答应下来了，三爹，王翠翘是不是也跟着他一起去呢？”
“不行！那一来就露马脚了。”
“既然如此，还是不要接来的好。柔情壮志不能兼顾，反让明山下不了决断。”
“不然！王翠翘不是那种‘忽见陌头杨柳色，悔教夫婿觅封侯’的人！”
胡元规凝神将王翠翘的性情与平日的言行细想了一下，同意了胡宗宪的看法；且还有进一步的计议：“王翠翘虽在风尘，其志不小；果然明山有封侯之分，她会鼓励他。”
“功成之后，封侯只怕不行，至少能让她风风光光做一名官太太。这话你等她来了，不妨隐隐约约的透露给她。”
“我知道了！”胡元规说，“有些话怕连春说不清楚，我还是去写封信的好！”
“也好。信写得隐藏些，能会意就行。也不必署名。”
“是！我懂。”
于是胡元规先回船上去挑灯作书。胡宗宪还留在冯异将军庙，唤随从持着灯笼四处照着闲逛，显得极其悠闲。
徐海却在攒眉苦思，前前后后都想到了，总觉得此举过于离奇；汪直不是好相与的人，只要有一处漏洞为他捉住，事情就很麻烦了。
“想妥当了没有？”
这突如起来的一声，让徐海吓一跳，定睛看时，是胡宗宪在他身边，更无别人。
“还没有！”徐海答说，“跟大人说实话，这件事怕瞒不过汪直。”
“让他识奇了机关又如何？我想，以你跟他的交情，他不至于下毒手吧？”
“那还不至于。”
“既然汪直不至于害你，你还顾虑什么？”
徐海听得这话，竟被塞住了口。但越是如此，他越得要将成败利钝，辨个清楚。死有重于泰山，轻于鸿毛；如果不明不白地将一条命葬送在异乡，实在死不瞑目；再说，如果劳而无功，又何必多此一行？
于是，他定定神答说：“大人，话不是这么说。第一、汪直虽不致要我的命，但可能有人会逼他拿我交出去；第二、我去是要策动汪直来归，倘或到了那里，‘泥菩萨过江，自身难保’，又能有何作为？”
“不然！”胡宗宪很快地答说：“第一、我知道汪直在那里很有办法，只要他肯庇护你，自然有话推托，或者将你藏了起来；第二、只要你是在汪直身边，以你们的交情，以你的手腕、辩才，迟早能够把他说动。我有耐心等，一年两年不妨。”
话说到头了！徐海心想，此事已无须争辩，只看自己的意愿，肯不肯只是一句话。当然，自己如果肯照计而行，便还有许多话说，譬如关于王翠翘的安排之类。
这便使他又想起一个人来了，“大人，”他说，“我得先跟阿狗商量。”
胡宗宪笑了，笑停了说：“我已经在安排了。明天早晨你们就可以见面。”