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此时瞿侍郎主仆二人迤逦行至嘉禾来，就于东门外关王庙中寄宿，因连朝阴雨，不能行动。这一日，正在庙中闲坐。忽见一披发童子，跪于神案之前，手捧签筒，口中暗祝，未及说得数句，不觉腮边簌簌地流下泪来。瞿琰见了，暗忖：“这小子为着甚事，恁般悲切？”即向前婉言询问。不知那童子告诉些什么话来，且看下回分解。
第五十一回 南明山玩景遇饥民西屏岭焚祠驱孽鳄
诗曰：
野无生稼物流迁，赈粟输金赖二天。
逐鳄焚祠甘雨降，黎民重见大丰年。
话说瞿琰坐于关王庙中闲耍，忽见一童子带泪求签，问其何故，那童子道：“我姓王名忠嗣，乃本村程员外之婿。”将张令休求亲不遂，移尸诈害，并甄刺史附势趋炎，把岳父程望云和连襟胡三郎监系大狱情节，哭诉一番。又道：“我虽有志代岳父鸣冤，奈何年幼力绵，不能施展，故求签于关神，以卜休咎。”瞿琰宽慰道：“汝年轻质弱，不宜烦恼，以损元神。
今日幸与予相遇，尔岳翁旦夕可以出狱。”王忠嗣道：“老师系尘外之人，怎能彀脱我岳丈之罪？”瞿琰道：“本州岛甄刺史乃予亲戚，明日尔可赴州告状，代汝方便，管取伊翁婿重逢也。”
王忠嗣拜谢，欢喜而去。
当下瞿侍郎令本庙庙祝，往州县各衙门飞报：“瞿侍郎奉朝廷亲敕，巡行四方，今在本庙驻扎，特行通报。”甄刺史闻报，率合州属县官员出郭，迎接瞿琰入州厅坐定，参拜毕。瞿琰正询问本州岛利弊，忽门吏报一垂发小子跪门声屈。瞿琰令放。入来，接上手中词状，展转看毕，将状纸藏于袖中，唤本州岛原差公人标臂拘提张令休，并亡仆进益之妻戚氏、干证沈鬼、孟大慧，程家地邻等，立刻赴州听审，迟延不到者，一并问罪。
公人领差飞步而去。直等到日色平西，诸犯取齐皆到。瞿琰令狱内取出程望云、胡三郎，一同研审。先唤程望云说了一番，又唤王忠嗣反复审鞫。王忠嗣把受陷情由，备细哭诉一遍，才唤沈、孟二干证究问。沈鬼一口为着张别驾，竟执程望云打死人命是实。孟大慧口词相同。瞿琰喝左右将一起人犯尽行驱出，跪于二门之外，只留戚氏一人，跪在案侧，令取过全副刑具，放于妇人面前，问妇人道：“你丈夫身死不明，我老爷须先知道你何故与家主通奸，忌丈夫碍眼，下药毒死，反去诬害平人。你家主药死义男，归罪有限。你谋死亲夫，法应凌迟处死。及早供招，免受一番苦楚！”戚氏道：“丈夫身患痢疾，已经数月，被家主强逼往程途粜米，论价争闹，程望云喝令众仆攒打，立时身死。众目昭彰，小妇人并无偷奸谋害等情，求老爷作主！”瞿琰道：“贱妇人，不用重刑，怎肯吐出罪迹！”
喝教拖翻，上拶手指，下夹两足，一霎时将绳索收紧，戚氏苦痛难禁，连声道：“求放重刑，待妇人供招便了。”瞿琰止令放下夹棍，带拶快言。戚氏道：“家主张爷，向托沈鬼、孟大慧二人为媒，往程望云家说合第二位姑姑，与我家大叔为妻。
程家回复不允，反出了许多不逊言语，家主怀恨，乘丈夫病势伶仃，下药毒死，移尸程家，希图诈害泄忿。此系沈、孟二人串同设计，与妇人毫无干涉。”瞿琰道：“胡讲！家主既用毒药，与你丈夫吃时，为何不行救应？死后又不赴州县喊屈鸣冤，必是通奸谋死无疑！”戚氏道：“彼时吃药之际，妇人也曾询问家主，说是去积健脾的药。妇人巴不的丈夫病好，怎敢阻挡？
及死后，七窍流血，方知中毒。妇人是一女流，况且拘身内室，怎能彀代夫索命？”瞿琰道：“是了。”又唤沈鬼、孟大慧上堂复审，二人抵死说程望云打死人命是实。瞿琰大怒，喝令拖翻，每人打下五十脊杖。又将张令休打了二十竹片，责令画供，当堂审定：张令休药死义男，移尸抢劫，依律拟绞。沈鬼、孟大慧强媒硬证，设谋杀命，妄害良民，发边地充军。凶奴等十余人，狐假虎威，黑夜抢掳，俱发站为徒，尽行发下州县，一狱监禁。甄刺史趋炎玩法，罗织良善，即刻回籍，候旨定夺。
程望云、胡三郎释放宁家。戚氏并一应地邻人等，供明无事。
此时满城士庶，闻此公断，无不拍掌称快。有诗为证：
巨恶罹刑宪，良民脱严棘。
抚掌快民心，法铨尽三尺。
再说瞿侍郎判断已毕，仍归回关王庙中安顿。甄刺史率领家眷，连夜起身，回乡去了。程望云翁婿二人离狱回家，焚香望空拜谢瞿爷活命之恩，又取沉香做一牌位，上面…着“大恩主瞿爷”五个金字，供奉于神堂之内，朝夕和妈妈合家男女等礼拜不辏后来大婿胡三郎、二婿吕一鹤俱发万金家业，子孙繁衍。这第三个女婿王忠嗣更是奇特，因岳翁下狱之后，奋志读书，未及二旬，便举孝廉。至于唐玄宗天宝五年，官拜河西陇右朔方河东节度使，忠嗣仗四节，控制万里，天下劲兵重镇皆在掌握，子孙数代簪缨不绝。此处可见程望云善于择婿，二大富、一大贵。这两老口儿老景的受用，不亚于燕山五桂云，这是后话，表过不题。
且说瞿侍郎暗思离却嘉禾之后，虑张令休托本族权势，以致漏网，当下复入州厅，迭成文卷，差承局星夜赴京，申详枢密院定夺，将沈鬼等一行罪犯尽行发配。当下本境土豪恶宦看。了这个样子，谁敢擅行威福，欺压小民？此是瞿侍郎第一等好处。当下主仆两个住于关王庙中，将及一月，那承局赍枢密院回文已到，瞿琰见了，才放心无虑，即离了关王庙，迤逦往杭州来。一路寻山觅水，玩景访真。复渡钱塘江，过了睦州，又到括州地面。正站于南明山顶，细观景致。瞿庆因走山路劳倦，将行囊歇在一旁，坐于树根边打盹。忽山后转出二人，一个取出溜筒，向瞿庆劈头撩下，套住脖子，顺手一扯，却是溜狗的一般，扯了便走。一个挑了行李，正待下山，瞿琰猛问头瞧见，一面呼喝，飞步赶来，急发袖弩，将挑行李那人射翻。
这拿溜筒的放了瞿庆，双膝跪下，瞿琰扯开溜索，瞿庆探头伸颈，提起扁担，朝那人肩膊便打，瞿琰止住道：“莫打，此二子决非强人，其中必有委曲。”瞿庆道：“若非相公追来，这会子脖颈骨已将扯断了耶。”瞿琰道：“不然。这二人骨瘦形消，脸无血色，似乎饿损者，且问他一个端的，另行张主。”
即对那人道：“青天白日，尔拿我家人去作何勾当？”那人道：“小人们饿的荒了，拿去杀之，权充饥馁。”瞿琰笑道：“世间有这样奇事，好端端一个人，平白地拿去要杀，终不然无有地方官长么？”那人道：“我家男女也被人杀了几个，没甚官长来管哩！”瞿琰心疑，又问道：“被箭者是汝何人？”
那人道：“是小的哥子。”瞿琰令拔出箭镞，喜得伤浅，便能行动。瞿琰令二人塌地坐了，问其杀人之故。那人道：“小的唤做缪二，哥子缪一，皆以打柴为生，颇颇可以度日。这括州十余县百姓，皆赖松川西屏山内历显庙五真大王护，数十年来，雨顺风调，五谷成熟，谁家不丰衣足食，好过日子哩！前岁来了什么狄相公之侄狄司理老爷，一临任即便革除了五真大王血食，将及三载，这括州所辖诸县竟不下一点雨雪，千余里地面枯槁的好苦，田禾野麦，颗粒无收。初次还有那附近客商。运米救济，价钱虽贵，兀可救饥。近来外州官长会同禁籴，沿江口与关津冲要去处委官盘诘，凡遇客来，任凭上民抢掳不究。
远近客商，谁敢发米过来？因此括州各县百姓，尽皆饥倒。初时掘草根树皮，次后杀鼠雀猫狗，连那箱箧皮革也搜索一个罄尽。今春已来，便自杀人，剥下脸皮，无人敢认，分尸剔骨，聊自充饥。城市中兀可行动，乡村幽僻去处，白昼不敢独行，小的浑家与嫂子、一侄、二女，皆被人拖去吃了。早知恁地时，不如自行杀了，也讨的一餐肥饱。今日冒犯相公爷，只因饿的荒了，求饶恕则个。”瞿琰道：“饥荒之岁，我不与你计较，莫要怆惶。”令瞿庆于食箱内取出数个炊饼，递与二人，权且充饥。二人磕头受饼，吃罢，瞿琰道：“我有千余石米，已在江口对岸，待见了狄司理，发公文催并渡江，尔等可随我同往括州城去，保你不受饥了。”缪二道：“相公爷虽有米在隔江，彼处官长拦阻，怎能渡的江来？”瞿琰道：“我是奉圣旨赍米救荒，谁敢阻截？”缪二弟兄欢喜，跟从瞿琰同到括州来。随路有人窥觑，见一行四人同走，不敢行凶。
傍晚，早到州城之内。瞿庆先入府厅通报。原来本州岛司理狄键，果系司空狄仁杰亲侄，在长安时与瞿琰于枢密院中厮会，一闻此报，欣然摆导，迎接入衙，参见毕，叙罢寒温。瞿琰备问饥荒一事，又道：“我闻土人传说，西屏山五真大王甚为灵感，数十年丰熟太平，为何贤司理革其血食？三载无雨，以致路人相杀为食。附近州县，既行闭籴，何不奏闻朝廷，驱逐这一伙腐儒远去？甘自容忍，以伤百姓，甚非令叔为国忧民之素心也。”狄键道：“晚生初莅任时，便闻五真大王显应，随例行香拜祷。数日后，即逢春祭，礼曹书吏并松川县官呈上历年祭规，晚生见了，不觉毛骨悚然。”瞿琰道：“那祭单上不过是猪羊牲礼，何必骇然？”狄键道：“若用猪羊等物，岂足为。异？那年规单取一男子、二妇人，赤身绑缚，放于案台之上，待礼生宣读祭文已罢，生剌剌砍下三个人头祭献。吹灭灯烛，四围闭上门扇，三日之外，方启庙门，但见满地骨殖而已。晚生细思，决系妖神孽鬼枉害生灵，故革去旧例，只用牲口祭赛。
不期三载，凑值荒旱，禾苗枯死，草木尽黄，满城乡绅父母，劝晚生复循旧例，晚生力拒不从，尽出库银官物，籴粟赈荒。
近经数月，邻州附县遏籴禁客，粒米不通，路绝行人，死者相继。求开籴赈济，表章连上数遍，并不见旨意下