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濮员外惊骇，细问来历。瞿天民将卢店主还银、兔儿酒后争论并收得员外零碎帐目、路中被盗、兔儿与店家杀死情由，细细告诉一番。濮员外跌脚叫苦，叹息道：“老夫些须之物，不足挂齿，但耿家人财两失，何以解分？”又问：“尊驾曾回府么？”
瞿天民指着雨伞包裹道：“小生若回寒舍时，怎么又带这对象来？”濮员外点头道：“正是，正是。”瞿天民低头长叹。濮员外宽慰道：“这事分明是老夫与小女命薄，反累足下受惊，事皆前定，不必愁烦。”留住瞿天民酒饭毕，二人同往耿寡妇家里来。濮员外请瞿天民客厅坐地，自先入内室来与女儿相见，备将前项事说了，濮氏惊惶无措。旁边惹动一人，捶胸顿足，号哭起来，口里埋怨道：“一家男女十余个，都吃大娘子的饭，偏独我的丈夫是该死的，差他远出，教他死在他乡外土，尸首不得还家。我的天呀，好苦！”这哭的女人正是兔儿的浑家皮氏。濮员外道：“不要啼哭，从容数日，我出盘缠，着一人取你丈夫棺木回来便了。”皮氏不理，且哭道：“我少年夫妇，半路分离，不知那个不惬气，故意定要他远出，教他死得好苦。这瞿先生好没分晓，两人同去，只你一个回乡，单是他不会躲避，死于强盗手里，偏你生三头六臂、七眼八脚的好汉，能会走脱？这人死得不明，莫不是谋财害命，将我的老公断送了也不见的！”濮氏跌足道：“这歪妇又来胡讲，瞿相公在外听得了成甚体面？”皮氏嚷道：“怕甚么？瞿相公跛相公，要他还我一个活老公来只索罢了，不然正要和他费嘴哩，有甚体面？”
濮氏道：“这泼货恁的可恶！兔儿在家时，镇日里和他厮闹，咒生骂死，絮聒个不了，以致兔儿忿气出去避你。临出门时，还对我说：“大娘，我这一去不回来也罢，讨得个耳根清静。』可怜他死于非命，都是你这淫泼妇咒诅死的，反出言吐语伤触他人！瞿相公是一读书君子，终不成他见财起意，谋死你家老公？况劫抢杀人，事非小可，已惊动地方官府，难道是遮掩得过的？还不闭了鸟嘴！”皮氏道：“大娘，你不要一面情词，听人邪说，阎王殿前没个咒杀鬼。我那不识好歹的兔儿自取其死，与我何干？你说瞿先生是个读书君子，大娘，你还不曾着道儿哩。世上不公不法的事，俱是读书人会做。自古道：财动人心。银子是白的，眼珠是黑的，看了那千余两大锭银子，又有许多货物，怎不动火？暗中安排死了，假理会作强盗掩饰，我与你妇人家坐在家里，那晓外边事务。据他说惊动官府地方，我们曾亲见么？自的家奴死了，并不悲苦，反护他人！”说罢，敲桌打凳，放声大哭。濮氏大怒道：“我听了这个消息，心内好不耐烦，正没做理会处，反淘你这泼狗妇的气！”夺过濮员外手中竹杖，劈头劈脑打去，打得皮氏满地打滚。濮员外拖住女儿，着力解劝，方才住手。这皮氏一面啼哭，披着发大踏步奔出厅外来。恰值瞿天民独坐在厅门首，被皮氏兜胸脯一头撞将来，险些儿撞了一跌。瞿天民惊道：“这、这是何故？”皮氏道：“何故？你娘的鸟故！你为何谋财害命，杀我亲夫？”
瞿天民平素是极孝的，听皮氏骂了一句：“你娘的鸟故”，不觉怒从心起，口里恨的一声道：“泼淫狗，怎么伤我母亲？”只一脚尖，踢中小腹，皮氏大叫一声，望后便倒。里面跑出数个妇女来搀扶，只见皮氏唇青面紫，晕倒地上。濮员外见势头不好，慌忙将瞿天民扯出门外去，丢个眼色，瞿天民一道烟溜了。
少顷，皮氏渐渐苏醒，众妇人扶进卧房睡了，只见地上一带淋漓鲜血。原来这妇人有四个月身孕，被瞿天民踢伤了胞胎，捱至更深，小产血晕而死。当夜，耿寡妇慌做一团，密请亲戚来商议了两个更次，只得令人到皮氏亲兄家通知。其兄叫做皮廿九，原是个破落户，闻此凶报，乘夜而来，径入妹子房里，一面啼哭，一面询问妹子病死根由。众丫鬟男妇人等，都是主母叮嘱过的，只推说瞿相公从河南回来，诉说被盗、兔儿身死情节，嫂子听了，一时颠狂大哭，以致小产血崩身死。皮廿九也没话说，闹哄哄直到天晓。濮氏秤些银两，就教他去买办棺木衣衾，打点晚上入殓。皮廿九吃了些酒饭，自去备办去了。
不期耿家间壁有一光棍，姓裘名为五福，年有二旬之外，生得白净温雅。这皮氏平日间常去撩拨他，两下眉来眼去，彼此有心偷会，只困濮氏拘束严谨，无隙可乘，两下未曾到手。
当下裘五福已备知皮氏与主母相争、瞿天民踢死之事，向来与皮廿九识熟，谅定决来寻衅，熬着瞌睡，在那里探声候气。自夜至晓，不见动静，心下气忿，要替这皮氏报冤，侵早即站在门首窥伺，只见皮廿九急忙忙从耿家奔出来，往对巷径走，裘五福从后尾将去，穿过了三五条巷，行至一僻静去处，裘五福叫道：“皮大哥，那里去？”皮廿九立住脚，回头看时，认得是小裘，答应道：“小五哥，一向少面来。”五福进前一步，厮赶着走路，将手搭着皮廿九肩膊，笑道：“阿哥，好利市得彩，也携带弟兄们吃一杯酒！”皮廿九笑道：“小不死，又来扯淡，有何利市彩色？”裘五福指着皮廿九的衣袖道：“这里边落落动的，岂不是个彩色？”皮廿九道：“好苦呀，这等的彩色让与你罢！你晓得我向来空缺处，仗有耿家妹子掏摸些帮助，如今不幸他夫妻两个双双死了，教我向后望着谁哩？这袖中是耿大娘子与我的银两，替亡妹买办棺木衣衾，乃是皮门不幸。贤弟不去沽一壶请我解闷，反讲恁地得彩，岂不是落寞我也？”裘五福笑道：“活贼，恁他话瞒的谁过？令妹升天，是老哥一碗滥饭，大锭囫囵的东西请自受享，把那錾下的零星散碎请我小兄弟，也彀几十场醉饱。”皮廿九道：“这话从何处来的，教人摸不着头脑！”裘五福冷笑了一声，掇转身自念诵道：“宁可私盐重犯，莫惹人命干连，管他做甚？”拱着手道：“老哥请了！”低头径走。皮廿九猜疑道：“这厮言语跷蹊，莫非我妹子死得不明？且去兜他转来，问个明白。”当下急急赶上，将裘五福衣襟扯住道：“好兄弟，和你吃三杯了去。”
裘五福道：“小弟有事，不得领情。”拽脱衣襟就走。皮廿九又一把拖住，扯到一家冷酒店里，拣付座头坐下，唤酒生搬过几样菜蔬，烫热了两壶酒，打发去了。
二人对面吃了一回，皮廿九再四询问妹子死的根由，裘五福方才说出前因后迹皮氏致死的缘故。皮廿九听了，袖中取出一块银子，约莫钱数多重，丢与裘五福道：“烦兄弟算帐，我不得奉陪，先行一步。”说罢就走，裘五福一手拖定不放。不知二人说出甚地话来，再看下回分解。
第四回 听谗言泼皮兴大讼遇知己老穆诉衷情
诗曰：
自成心许两情联，无奈风波拆锦鸳。
喋口眐非期泄忿，致令吉士受拘挛。
话说这皮廿九听裘五福说出妹子身死根由，抽身就走。裘五福留定道：“兄长恁地急行，是何算计？”皮廿九道：“我、我去寻数十个弟兄，分作两班，抢入瞿蛮和这耿淫妇家里，打得他寸草不留，先出了这一口恶气，然后当官告理，毕竟要这两个狗男女抵命，方得罢手！”裘五福摇手道：“老兄差了。恁的做作，只落得人财两失，空费心机。”皮廿九道：“杀人偿命，欠债还钱。我妹子被他二人打踢死了，不抵命？怕他怎地！”裘五福道：“老兄，你省的贫莫与富斗，贱莫与贵争。
当今时节，有钱的便好做事。比如，你立意告他两家抵命，兄且想：潭府家事比耿家何如？”皮廿九笑道：“也差不多儿。”
裘五福道：“你再想，尊腹中比小瞿若何？”皮廿九又笑道：“所学不甚相远。”裘五福焦躁道：“我以一桩正事议论，兄反如此戏谑，管我鸟事！”跳起身要走，皮廿九双手捺住道：“小皮正要求教，阿弟就认真发恼。那耿寡妇有巨万家私，我小皮有一根硬鸟；那瞿先生习经史万言，我小皮识扁担一字。你道差远不差远哩？”裘五福笑道：“你兀自油嘴作耍，我传你孔门心法，管教兄囊中饱满腹，申令妹之冤。”皮廿九做起戏脸来，恳求心法。裘五福道：“你速雇倩健汉数人，先赶入耿家去，从前厅打进后堂，一玻У刂皇谴蚵睿饨套雒琶嫒掖虻盟桓雒淮Υ嫔怼？诳谏羯俗殴⒐压椋胁豢砂胱终醋判■摹８救思矣猩跫叮清г蓖馐歉龃亢裎肥碌娜耍屡龉偕肆颂迕妫喾掷炊的憬不埃憔鸵唤坏谒忱铮艨鄣阶慵凼保婕词毡Ｕ饨凶龆敌拇粒俜僦械拿罴啤Ｉ杌蛲蛞徊焕硎保胨髁砜惶趺怕罚怀钏焕瓷瞎常饨凶鲎哦ぁＡ倨冢易岳窗锍摹４腔岸胧质保闲忠炎闶匙惚∽帕α咳ジ嫘■模梦ぃ豢谠芏怂抡庳瞬坏置矗空饨凶鼍辶睿癫皇且痪倭降弥疲咳粢佬纸嘶旄孀鲆蛔词保郊揖霾⒘ο喑郑■霓兆殴馍碜雍湍愦蛘螅⒓也还朔炎什疲还囊宦嗟男惺拢抵谢咧隽斯倮簦挂つ笞鑫芨嫒嗣白愕淖锪ǎ∧鞘庇星焉欤匠苫鞍小２蝗绨蚜酱Ψ挚怖恚舜瞬荒芟喙耍绞峭蛉摺！逼へゾ盘耍娑严滦矗莸沟厣希葡鄣溃骸懊睿睿『寐弁罚寐弁罚∥移へゾ磐骰钚泶竽昙停跞绲孟偷茼サ幕洌 �
裘五福道：“不必多言，天已将午，快去行事。小弟暗中提拨，包得你箭不空发。”两个急急的吃了几壶酒，将那一块银子丢与店主押着，另日总算，皮廿九飞也似去了。这裘五福带着酒兴，徉徉地踱回家里，坐观成败。
话分两头。再说濮员外自早上打发皮廿九出门，直至日已平西，不见买一些对象回来，心下动疑，忙令人将细巧家伙什物搬藏过了，又吩咐女儿：“若那厮有变诈时，我自料理，你