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他忽然听到一种惊颤的，尖小的声音。
“我害怕……”
“怕什么！？”这又是一种声音，很粗的。
“刚才不是地保在打更么？我们给他瞧见了没有的？”
“不要紧，地保是我姑妈的儿，我嫡亲的表哥哥，就是给他知道，也不碍事！……你别害怕啊！……”
“我实在气力都用完了啊……”
“马上就到河边的！”
从这些小语中，小二恍然知道了，那男人就是亨元羊肉铺老板，那女人是万兴豆腐店老板娘，人家都叫她做“王家三嫂”的。
“这必定是这一回事了！”
小二想；可是他登时又觉得，倘若是偷偷地干这一回事，为什么两个人又抬着那东西呢，而且想走到河边去？
这时那人影又开始努力的抬起那东西，往河边急急的走，却向着小二走来的这一边。
二小的心便慌了起来，因为他和那人影，几乎要接触了，他赶紧爬到河堤上，把身体埋没到满着露水的野草中间。
那人影喘喘地走过小二的前面。
从润湿的青草中间，小二张开眼，定眼的看着那人影，和被抬的那件沉重的东西。
于是在二小的心中，便突然颤震了一种不曾有过的非常的惊愕。
“什么！？……”他暗暗的恐惧的叫。原来那件远看去象箱子或被卷的东西，是一个人，这人是小二所熟识的，是万兴豆腐店的老板。
“这是怎么的？难道……吃晚饭时候还活着，就死了么？就是……那也不……”小二左右的想，他的眼光更疑惑而且恐惧的瞪着那两人。
在河边，毫无抵抗的，被抬的那东西，就忽然“统”的一声，丢到河里去了。
“哀唷！……”小二几乎叫了出来，他用力的把手撑按在胸脯上，制止他的心的惊跳。
那一对男女，就转身来，又走过小二的前面，吃吃的笑着，走远了。
四
很久以后，小二才抖抖地从草中爬起来，拣起那麻竹管和杉木棒，提着无光的灯笼，无力而又用劲的，赶急地跑回土地庙。
这一夜他反反复复的，辗转在木门做成的床上，睡不着，纵是紧闭着眼睛，他也依然会看见到那两个黑的人影，和更黑的那件抬着的东西。
第二天这乡村里便布满了这新闻：“万兴豆腐店老板昨夜吃醉酒，自己跳河了！”
听到这新闻，小二更觉得奇怪，而且在他的心中，就猜着，纳闷起来。
于是一种不曾有过的新的思想，就缠住小二了。他不住的想，“明明是那女人和亨元羊肉店老板把他丢到河里去，为什么又说是自己喝醉酒，跳下去的呢？”他暗暗的奇怪。
然而从此后，凡是他替代地保去打更，只刚刚听见到河水的声音，他就打转了。并且他一路担忧着，小心翼翼地，因为他随便一转眼，总容易看见到那夜里的情形，那两个黑的人影和一个更黑的东西。
他常常觉得，一个女人把自己的丈夫丢到河里去，没有哭还吃吃的笑，把手臂投给别的男人，这真是一件不可解的奇怪的事！
他打更不打到观音堂，这事他没有对地保说过。
有一天地保便问他：
“小二！观音堂的老道士说，他许久没有听见打更的声音……这对么？”
小二便变了脸色，眼睛发呆，因为他的心又忽然害怕起来，他好象又看见到那黑的人影……
看样子，地保便发怒了，他粗声的说：
“我看得起你，才叫你去打更，你怎么这样躲懒？”
“我不是……”小二嚅嚅的说。
“那末，为什么不打到河那边？”
“我……”小二怯怯的，声音带点颤抖了。“我害怕啊！”
地保便现出轻视的样子。
“怕……你从前不是曾打到观音堂么？”
“从前……我是现在才害怕啊！”
地保问他为什么，他便把那夜里所看见的，毫无隐瞒地统统说出来，他已经忘了这地保是那羊肉店老板的亲戚。
地保皱一下眉头，但他马上就镇定着，他并且要小二今夜还照样替他去打更，于是他匆忙地走了。
过了几天，一个挑甘蔗到市上去贩卖的老头子，走到观音河的东边，忽然发现被大家叫做“傻子”的那小二，倒在堤上的草丛里，脸朝天，颈项和胸上溅满着血，一只眼睛变了白，突出在眼眶的外面。在他身旁，许多青草被脚板践得糜烂，打更的麻竹管也破成两片，杉木棒抛到远远地，油纸的灯笼被什么东西压扁了，那半根的蜡烛上扈集着一群蚂蚁……
这老头子把这一个可怕的发现，就随着他沉重的两筐甘蔗带到市上去。
“傻子被什么人杀死了！”
用含笑的声音嚷着这句话，于是由一人传十人，十人传百人，不很久的工夫，全乡人都知道了。
然而，这些人，对于小二这非常的死，虽然在某一瞬中曾现了诧异，但跟着，并且长久的，是冷淡的漠视。好象大家都忘了，在这乡村中，曾经许多年月有过小二这一个人，他是整天不停的劳动着，辛辛苦苦的在别人面前。
倘若有人忽然想起小二，只因为这人有了什么费力的事体，须得有一个肯耐心耐烦的卖力气的人。此外呢，那便是大家相聚着，在闲谈中，算是一种开心材料的，欣然大声的这样说：
“傻子……小二要算第一呀！”
坟
显得更沉寂的，正因为是不久之前曾经过了热闹，在这样的刑场中，一个警察监视着四个工人，收拾那被击了三枪，断了气的一具死尸。
时候是薄暮。
阳光的余辉，放荡女人的裙影似的，一瞬间，倏然消逝了，那暗淡的暮色，从东方模糊的树顶上，慢慢的，就笼罩到这刑场来。
刑场是一片漠然的平地，只稀稀的长了一些短草，所以那些工人和警察的身段，便成了惟一的立体的线条，而现出削长的淡淡的影子。
“天黑咧。”忽然，警察象是自语，却把这声音加了力量，响到临近的那四个工人耳里。
工人们没有作声，只是弯着腰，静默地，拉起那尸体。
尸体是沉重的爬伏在地上，这显然在受刑时是跪着的。已经失了脸部的轮廓，只在后脑上和肩膀边，还留着白的脑汁和鲜红的血。
一个工人就叹了气。
另一个说，“早上在大前门游街，我还看见他……”眼前便现出许多兵士，密密地，非常严重的，押着一辆木板车，车上绑着一个二十多岁，英俊，强健，但是已经受伤而现着愤怒的少年，毫无畏缩的昂着那沉默的脸。
“是为了我们——”这是悄悄的声音。
又一个却用深沉的语调说，“死算个什么呢？”
“快点呀！”可是在距离不远的地方，便传来那警察的不耐烦的吆喝。
工人们就又用力，拖起尸体了。
两个人抱住那笔直的僵了的手臂，另两个人抱住那拳曲的腿，尸体就这样离开了地面，低低的，悬空在这四个活动的工人中间。从那变了色的狼籍的颈项上，时时滴下了一些水之类的东西——分不清是脑汁还是血。
在附近，预备着单单为这样的死者躺着的床，这就是曾经送过许多血肉模糊的尸体到坑中去的一块板，虽说这板是白术的，却已经染上无数重暗淡的颜色了。把尸体放到这床上，工人们就套上绳子，穿上竹杠，掮上了，向暮色更深的地方走去。
工人们乏力的，叹息一般的哼，调和了脚步；警察默默的腿着。
不久，空间完全变成了一个黑的夜。
到处看不见一点月亮，一点星光，一点灯光，……这原来偏僻的旷阔的刑场，于是，就好象是一个无涯际的世界，一切都是看不透的深黑。
尸体，工人和警察，也成了这样黑的小小的一团。
然而同样是送着死尸，工人和警察却具着两样心情；警察时时这样想：
“倒霉！这样黑的夜，又在这样的地方……鬼！”
工人们却始终是叹息一般的哼。
在黑暗中，大家走着，象摸索的一般，然而已认出了那个新开的，深坑似的坟。
这地方有许多草丛，响出了许多寂寞凄切的虫鸣，更显得这无边平原的荒凉的夜。
“怎么不带一盏灯来……”警察斥责似的埋怨说。
“老总，”一个工人就回答他，“你也没有想到呀！”
警察就有点生气：然而那怒色的脸，却被黑夜掩住了。
“前面就是的！……”这是另一个工人的调解。
警察便忍住气。
“这样黑！”好久他都在这样呐呐的自语。
于是到了坟。
坟，虽说是新开的，深而且大，却已经填上了许多同一原因，而又是各有各的意义的被害的尸体。并且，又因为几乎每天都填的缘故，在那里面——如同垃圾一般堆着的残尸之间，便隐隐然喷上了冤魂似的，一种人肉腐烂的气味。
警察便赶紧掩着鼻子，站到远处去。
工人们便寻机来相议。
他们互相用极低的声音说了好久。
“就这样，”这是最后的议决：“去找一块树根或是石头来……”
警察的不耐烦声音又传来了：“快点呀……丢下去就完了，那死家伙！”
工人们不作声。
随着，在这样坟的深处，响起了一声，微微的却有很长的尾音，悠悠荡荡的向夜飘去了。
“走吧，”工人说：“已经丢下去了！”
警察便相信这句话，赶紧杂在工人中间，因为害怕，便不敢向前或落后的混着走。
又象是摸索一般的走了许多时。
当一见到灯火，警察便潜然欢喜，这欢喜，是属于那偶然逃脱了恐怖的一种平安的感觉，于是他胆壮了，脚步便有力起来，冲着向前走去，竟不回头来看一看。
警察不见了，工人们便转了身，走向那原来的路。
夜依样是深黑的。
到了第二天的清早。
晨曦朦朦的开展来，是淡白的银光的颜色，如同一只大鸟的翼，慢慢的，照到了平原。于是在这平原中最荒凉的一处，在惟一的孤伶伶的一枝白杨树下面，便发现了一个土堆形状的新坟。坟前插着一块木牌——
“××××八月十三日遇难的。”
坟的四周是一片静寂，再远处是地平线。