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玛丽亚是博比。森森的弟弟弗朗哥的小姨子。她住在波哥大，但经常去安蒂奠基亚的萨瓦内塔镇，她姊姊住在那里一幢舒适的小别墅里。房子是白灰墙，粉红色的石板屋顶，还有好几个花园由几个农民替她照顾，因为她的丈夫是帕布罗核心组织的一位重要保缥，所以这是个很有利的条件。
玛丽亚在泽维尔。拉蒙上校的手下工作。拉蒙在哥伦比亚各地有一大群小特工。那些人从可靠的闲聊和据说是某些人无意间透露出的消息，源源不断地提供给他许多资料，可以拿来向形形色色的顾客，联邦调查局、秘密情报局和以色列地下情报机关等供应情报，对方非常感激，付钱极为大方。透过这种管道得来的情报经过整理之后，有时候在他和他的国家当中最凶恶的敌人进行永无休止的战斗中，也会提供一些极为重要的信息。
这些敌人包括毒品贩子、城市和乡村的游击队，以及有组织的绑票者和土匪这一类小规模的黑手党。
由于卡洛斯。纳尔逊，代号“包裹”的这位特工，对玛丽亚。埃斯佩朗泽的存在一无所知，而且跟许多大明星女主角一样，他根本想不出来有任何人的才华技艺已经逐渐要和自己并驾齐驱了，他也不可能知道他的伦敦指挥官，就在那个星期二的早晨，当春天温暖的阳光照耀着西八区通讯室外面的走廊的时候，感到十分不安，因为他从拉蒙那里收到了一则秘密电讯，这则电讯的代号是个西班牙字，意思是“恶棍”。
拉蒙把他已经知道的事情用信号来通知贾丁：哈里。福特已经令人惊奇地继承，取代杰瑟斯。加西亚的职位，担任麦德林集团的保安队长。拉蒙还告诉他，帕布罗。思维加多赠送给卡洛斯。纳尔逊二百万美元，作为救他性命的赏金。这倒是“包裹”这位特工在他传给世纪大楼的几份极其详尽的综合报告里所从未提及的。电报都是透过精密复杂的秘密卫星无线电通讯所传送的。
“龙尼，你认为这是怎么一回事？”贾丁的背部靠在墙上一幅哥伦比亚的地图上，看着龙尼。萨波多在认真研究拉蒙所发过来的密码经过翻译后的文字。
过了许久，萨波多把电脑列印出来的文件交还给他的上司。
他抓抓肩膀，和贾丁面面相觑。这位高大的区域总监，正在揉着他左脸颊上部和左眼四周的一大块惹人注目的青紫色伤痕。戴维去和强尼。麦卡尔干中校见面的时候，并没有这块伤痕。麦卡尔平中校是搭直升机从赫里福德飞来伦敦，和这位秘密情报局官员在切尔西的国防部大楼里的特种航空队总部，举行紧急会议的。
贾丁回到玻璃盒子大楼时，他叫布朗洛夫人出去买一大块生牛排，因为他正在和特种航空队的准将司令官在电话里交谈个没完没了。这位准将曾与贾丁一起在阿富汗那个假冒的苏联国家安全局，专事敌后破坏工作的特种部队里共过事。这位准将曾经提议要解雇强尼，但戴维。贾丁坚持这件事情别再追究。
贾丁说，如果换成他处在同样的情况下，也会做出完全一样的事情。
事情是这样的。当贾丁走进特种航空队主管办公室的时候，特种航空队第二十二团团长迎面一个有拳，狠狠地打在他的脸。这个人站起来几乎比他矮一个脑袋。在相当痛苦的一霎那，他暗忖这应该是他和伊丽莎白的好情所给他带来的报应。
但是，等到他弄清楚麦卡尔平愤怒的理由时，戴维。贾丁倒非常真诚地希望他的第一个假设是对的。因为从特种航空队“孤立行动”的司令官，以及特种航空队派驻哥伦比亚的部队所发过来的电讯，以准确的细节来报告帕布罗。恩维加多从内华达山脉的突击中逃跑的经过，以及阿利斯泰尔。里德被哈里。福特所杀的情形，哈里当时被认出来了，而且在从临时机场的跑道到歼灭区的小路上还被子真万确地拍下照片。
“我认为这是怎么一回事……？”那匈牙利人回答道。“我认为如果我也踏入了一个埋伏圈，每一个狗男女都朝我开枪，我一定会还击，拼命也要逃出去。”
“你认为我没有事先通知他是做错了……？”
“我认为你是对的。不过，既然你没有事先通知他，那么戴维，我必须问你一个问题：难道你，甚至潜意识地，不想要我们的人去做他刚好已经做下了的事情吗……？我的意思是去，她对她老板的怪脾气已经司空见惯了。
“参加他婚礼的一位贵宾，看在上帝面上。”
戴维。贾丁坐在通常是密码翻译员埃里克坐的那张椅子上。
他心不在焉地玩弄着埃里克摆得整整齐齐的一排签字笔、铅笔和橡皮擦。他抬头看萨波多时，看见他的脸上一副自信满满的样子。“我应该考虑到这整个一团糟的事情，可能会有这种结局。一次可悲的意外事件，当弟兄们玩枪的时候，经常会发生这种事情。”
“如果哈里告诉过你有关那二百万美元的事情那就好了……”萨波多终于明白了。
戴维。贾丁左手敲着密码翻译员埃里克的那张桌子，不断地发出鸣鸣声。然后，他拿起一支铅笔，埃里克削得无懈可击的许多硬黑铅笔蕊的铅笔当中的一支，用手指折成两段，突然站起来，怒气冲冲一脸寒色。
“我们什么地方疏忽了？我们在物色人选时对他进行的评估中，有没有任何迹象显示出，第一次有人送给他满满一个手提箱的现金，他就会变坏？这该死的笨蛋，难道不知道我们会发现吗……？”
“你说过八万美元只是一笔小钱而已……”因为其他的情报，从玛丽亚。埃斯佩朗泽在集团组织的饭桌上，断断续续的闲聊中所得到的可靠消息指出，卡洛斯。纳尔逊从一开始起每个星期的薪水就是十万美金。
“龙尼，我们必须面对事实，这个人不可靠。”他用一只大手
揉了揉脸部，右半边没有受伤的脸部。“而且更糟糕的是，万一杀死里德是为了进一步地和帕布罗。恩维加多交往，目的是为了发财，那么他不光是靠不住而已，还是个谋杀犯。上帝，但愿我的猜疑是错的……”
而且，你还在搞他的妻子，萨波多暗忖道，他什么事情都一清二楚。愿上帝保佑你，我的朋友。
“我认为你没有猜错，”他冷冷地说道。“如果他是为了自卫才杀死那位军官，这是哈里自己的说法，让我顺便提醒你一下，我劝你也坚持这种说法，那么这就只是作一件战死伤的事情而已。就算万一他杀死里德，只是为了更加强化自己的掩护，这种做法当然未免……太残忍了。不过我们还是可以接受。这就像你喜欢提醒我的那句话一样，我们不是慈光会的小修女。戴维，把事情交给我。我来想个某种忠好立辨的石蕊试纸测验。”龙尼。萨波多管这位从前的部下，现在的老板感到遗憾。不过他知道戴维。贾丁是自作自受，用一句萨波多的话来百分之百的描述这种情形，叫做不折不扣天下大乱的危机。
甚至在萨波多还注视着他时，这位区域总监似乎已经逐渐在去除他的愤怒和忧虑了。
贾丁把双手插在他裤子的口袋里，点点头，又变回一向沉着、冷静和严格的那个人。“谢谢你，龙尼。对福特的测验是件非常紧要的事情。我是说几小时之内把它想出来，不要花个好几天。我想我们应该也把托尼和比尔找来问一问这件事。也许他们有其他的说法。”
“没错。”
“我们必须采取一些措施保护这项测验，不过我在还没有证据证实之前，真的非常愿意假设年轻的哈里是清白无罪的……”
两个人互相交换了一个眼色。“在我们杀掉他之前”是这位
总监差一点就说出来的话。
阿尔梅达法官拍这张相片的时候，应该大约是在二十七岁左右。凶杀组少尉艾迪。卢得坐在这个酒吧里，慢慢地喝着一杯加水的“野火鸡”威士忌酒，注视着那张镶镜框的黑白照片。他佩服阿尔梅达这个法官，因为他决不宽容罪犯。艾迪觉得有点奇怪，因为就是在他的偶像面前的一件刑事审判案件，才有人提议要南希加入她目前正在上班的法律事务所，成为一个合伙人。
“艾迪，你没有事吧？”调酒师在他身旁经过时问了一句。他以前也是一个海军陆战队的队员，他正利用生意较清淡的这个时刻，来清洁和整理柜台。
“好极了。”
“没错。”这位调酒师没有追问。但他注意到这位高大的警察这几天有点闷闷不乐。
“了不起的钢琴家，那家伙。你知道他是一位法官吗？曾经在这间阿尔贡昆酒吧里弹过琴，以及其他几家贩卖私酒的酒店里。全是为了赚钱念完法学院。”
“千真万确……”卢科回答说。他眯缝着眼睛。这时，门开了，绰号叫“流浪汉”的来尼走进来，在少尉身上打量了一下，做出一个几乎有点粗鲁的向后转姿势，又走出门外，这些动作都毫无表情或任何停顿。
沉默了一段很长的时间之后，那位调酒师又开口说道：“你知道，他们说我们这些人跟精神科的医生很相像。在那边吃牛肉的那些家伙说的。”
“不会这样吧。”卢科回答说。他一大口喝完了剩下的波旁威士忌酒，由酒吧的高脚凳走下来，从地板上提起一个破旧的深蓝色帆布旅行袋，走出门外。
那位调酒师耸耸肩。“阴阳怪气的家伙……”他对着镜子说道。
卢科出去后，从人行道越过马路，向前步行了几个街区，察看了一下后面有没有人盯梢，然后点头招来了一辆黄色计程车。
车子开到路边，他上了车，告诉司机送他到拉加迪亚机场。
在拉加迪亚机场，他打电话给还在办公室加班的南希。
“你正在做什么……？”
“我在那个村子里看到一个很棒的地方。两个卧室，一间大客厅，浴室，另外还有一套卫浴设备，古色古香的厨房和一�