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不想躲。这时，跳下地，先搀起娘，回头叫声：“小谢叔叔”，想朝这边跑来，但
被渭贞嫂一把拖住。渭贞嫂都没顾得上去揉揉腿面上蹭肿了的地方，拢拢散乱的鬓
发，只是搂定了建国，缩回到车厢板投下的阴影里，直到谢平走到跟前了，一才抬
起头，红着眼圈，看着谢平，说了声：“是……你……”她显得那样的恭敬谦卑，
又显得那样的陌生。谢平心里好一阵难过。
“来看赵队长？”谢平问。
“不是！”她触电似的答道。
“还没吃饭吧。看巧，场部大食堂刚开饭……”谢平说道。
“不用不用……”她紧张地摆摆手。
这时，机车上的两个驾驶员不知从哪达子弄来一块两米来长的松木寸板，抬着，
往拖斗里一撂，过来招呼渭贞娘俩上车。她不再说什么，赶紧先把儿子推上车。尔
后，车就开走了。
林带里暗得厉害，远远近近亮起许多灯。谢平看着拖车开远，回头向黑暗深处
走去。走着走着，不知不觉来到招待所小食堂跟前。他索性再往前走。后边有块开
阔地。开阔地上有个隆起的小高包。其实，那是场部大菜窖的顶盖。那大莱窖里住
部队，睡一个连不愁。大菜窖的西头，有个大坑。一半，棚了些树干、树枝、苇箔、
干草；另一半露着天。露天的那一半里，背阴处积着稀脏的雪。撂着两条用整段圆
木挖成的猪食槽。棚上顶盖的那一半里，黑乎乎地躺着几头架子猪，在哼哼卿卿。
猪圈和菜窖后身是一条稀稀拉拉的沙枣林带。沙枣林带后身，才是那大空场子。空
场西边是场部警卫班和托儿所的窑洞式平房。空场后头东南角，那铁皮烟筒里冒火
星子的，是马号。鸡场。再往后是一片高低起伏的老碱包。碱包的中间，有几小间
成品字形向里一起对着门脸的小屋，四处有些歪歪倒倒的锈铁丝网象征性地围起，
那便是场看守所。
此时，大菜窖顶上站着两个穿皮大衣的看守，倒背起枪，侧身对着呼呼刮来的
西北风，把手插在皮大衣口袋里，斜起眼，看着蹲在小食堂后墙根前吃饭的人犯。
风把他俩的皮帽护耳吹得忽闪忽闪。吹青了的脸面麻辣麻辣。
“报告。”一个人犯吃完了。揭起一碗雪，擦过碗，又把筷子夹在胳肢窝里使
劲捋过，便毕恭毕敬地．上前两步，独自在风里站着了。这家伙原先是下九里分场
的一个教员，糟践女学生娃子。还戴着副黄框子老式眼镜，风一吹，筛糠似的颤。
但为了讨好看守，这混蛋竭力用垂下来的双手贴紧腿杆子，似乎这一来便能叫自己
站稳当了，尽符监规。接着站起第二个。打着饱嗝，支起大衣领，点烟抽。他叫李
裕。鸦八块分场二队的司务长。1956年带支边青年来羊马河前，在河南地方上认真
当过两年乡长。那时还年轻，能干。按说，他这一号的，来羊马河恁些年了，再不
济事，也不能只当个司务长啊。当年由他带来的那一拨里，能力上远不如他的，也
有当副队长的了。但他啃筋儿就啃在过于能干，过于聪明，过于不肯安生上。瞎倒
腾。私种紫皮蒜和黄烟，拿到老乡公社集市上去卖。据说还倒卖皮靴、小刀。旧瓷
器和耳坠。项链之类的小玩意儿。还带着别人这么干。他是全场“社教”的重点对
象。双开（开除党籍、开除干部队伍）是板上钉钉的了。现在就等着师社教总团讨
论，交不交给政法部门处理。第三个站起的，赶马车翻车砸死马。第四个还是个中
学生。据说偷了学校食堂存放饭票的木匣子，拿饭票跟人换纸烟抽。四个人里，只
有那个糟践自己学生的教师上着手铐。看守最恨这一号的。上罢铐子，还得紧他一
圈。最后站起的，便是赵队长。
吃罢饭，他很久都没往起站。小食堂的人来收菜盆和馍筐，跟他打招呼：“吃
完了！”他还笑着跟人家点了点头，然后照旧蹲那儿，脊背抵住土墙，卷了根烟。
看守也不催他。那四个也不看他，木人似的，只管自己戳在风里。待烟烧着了，他
才站起来归队。那学生贪馋地看着他嘴上一明一灭的烟头。他还真让他吸了两口，
过了过瘾。然后，毫不客气地从那学生嘴上把烟又夺了过去，一点不怕烫地就用自
己粗硬的指头把烟头捻灭了。红亮的烟粒便随风飘散。谢平给他的那副黄军布里的
连袖皮手套，挂在他壮实而略有些佝楼的身板两旁，跟风一道晃荡。他好像没看见
谢平。或者，装作没看见。只待走到礼堂门口，再往前走，就再见不着了。这时，
他突然站下，回过头来划根火柴，点烟。火光映红他于黑的脸面时，谢平看见他眼
珠子忽地挤到这边眼角，很亮地闪了一下。等那人犯的小队伍完全消失在礼堂山墙
那厢，其中一位看守远远地催他了，他又着意地朝谢平张了一眼，戴上手套，毫不
动声色地跟上了小队伍。
后来的两个星期，过得很平静。陈助理员的老婆常找谢平相帮去鸡场取蛋（扛
上个纸板箱，先到加工厂锯木车间去装锯末），到畜牧队去拿酸奶疙瘩，相帮她家
泥煤堆、翻莱窖、掏火墙、栽晾衣服桩子……
有一天，谢平正替陈助理员汇总各连队交来的党费。陈助理员兴高采烈走进来，
从他那个用了多年的黑人造革拎包里，得意扬扬地取、出一对破马蹄铁。磨得极薄，
锃亮，钉齿秃圆秃圆。贴着掌子面的那边，锈老厚，往起一提溜，直往下掉红皮屑。
真是撂路边也没人瞧的烂脏玩意儿。陈助理员却跟托着个碰不得、摸不起的宝，赶
紧让谢平从文件柜里替他抽个崭新的牛皮纸大信套，先一口气，把信套吹鼓了，连
手一起探进，小心翼翼把那两片蹄铁安到袋底，好像它是什么在册的出土文物似的，
叫谢平立马送政委家，交政委爱人，并用毛笔字在信皮套上工工整整写上：“面交
袁枚园校长亲启”。
这怎么了？左宗棠西征时胯下那匹追风马使过的掌铁？恁金贵？！我在汇总党
费哩！谢平心里嘀咕。把算盘珠拨得山响，说：“待会儿吧。或者，干脆，老陈，
你自己跑一趟吧。”这些日子，谢平已经发现这位陈助理员有这毛病。爱支派人。
连那位白老哈屋的烤火煤，也得让谢平去扛（机关里一星期分一回烤火煤），还得
给她妈的码齐了，还得把煤屑扫净。但谢平觉得这些还能忍。今天要是政委的爱人
犯病要送卫生队抢救，掀了床板去抬，谢平也没意见。可这算个鸟玩意儿？破铁掌
比党费还要紧？
谢平的态度恁生硬，陈助理员吃惊。但想到几十个单位的党费汇总错了也不好
办。他便说：“那好吧。总数打出来之后，再麻烦你跑一趟。我找张股长说件事。”
十几分钟后，他转回来，见那包东西还撂在窗台上哩。这阵子，太阳爬到林带
上头，从玻璃窗上融下的冰水，淌恁大一摊，把牛皮纸信套的一个角儿润湿透。他
救火似的抱起信套，大声惊问：‘你是故意的还是怎么的？！“
“这包东西不是你自己放窗台上的吗？”谢平反问。让陈助理员几搅几不搅，
党费总数打三遍都对不上。还有两三个单位没交，还得催。有个完没有？！
“刚才窗台上哪有水？”
“这么说，是我往上浇的？”
“我让你看着哩！”
“那纸包里装的是糖稀？恁怕水？”谢平觉得已经有些控制不住自己了。
“你不想替我于。开口。撂那儿故意不管，跟我要什么心眼呢？”陈助理员抱
着那纸袋的手都发颤了。他真上火了。
谢平哭笑都不是，便“砰”地把算盘一推，喊道：“你要是觉得送他娘的破铁
片儿，比收党费还要紧，我这就给你跑腿去！”
等他从政委家回来，桌上的钱、算盘和表格都不见了。一惊。忙跑到组织股办
公室，找陈助理员。他在看报。
“钱你收了？”谢平问。
“我不收谁收？”陈助理员答道。
“还有两个连队没催上来呢。”
“不麻烦你了。”陈助理员翻过报纸，继续看另一版。
“袁副校长说，谢谢你。”
“她来过电话了。”他又把报纸翻过去，继续看曾经看过的那一版。
谢平看见陈助理员脸虎起，铁板一块，心里怅怅然，饶不是滋味，但觉得自己
该做的都做了，没什么对不住他的，便一转身退了出来。
有一天，吃过晚饭，他站在机关大门口，呆呆地看落日。老宁过来把他叫到宣
教股屋里问他：“咋搞的？你跟那个姓陈的家伙关系弄恁紧张？”
谢平心里烦，不想跟别人谈这档事。他叹了口气之后，只是反问老宁：“你知
道政委的老婆要那些破马蹄铁干吗使？”
“袁副校长有那癖好，专门收集那玩意儿。家里专门有一个房间，挂那玩意儿。
养病嘛……”老宁淡淡一笑，无意多谈这破铁片。从床底下拖出一个熏得乎黑的钢
精锅，揭开盖，对谢平说：“吃点。”锅里有十几个煮熟了的土豆和鸡蛋。鸡蛋可
不好觅。在连里，坐月子，指导员的批条，才给百十个。病号饭里卧两个水波蛋，
也都得有指导员批条。老宁这小子路广。别看他大学生，跟马号、鸡场、屠宰场的
几个老汉走得都挺近挺紧。他那“黑锅”里常有这些别人捞不上吃的东西。自然不
是靠批条得来的。一物降一物，卤水点豆腐。天底下哪有绝人之路？谢平拿了个凉
土豆。
‘有高蛋白不吃，嚼呼那淀粉？傻小子。你这么活着可不行。“老宁笑道，”
我那厢还有呢。“他掀开床头前一个广口缸上的草茬垫盖。里厢果然圆鼓咚咚还有
多半缸白壳蛋。他屋里什么家伙都有。锣鼓家什。破乐器。万能电表。电烙铁。收
音机空壳。装胶卷的暗