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的老碱包。他俩没进草地。在地头一个隆起的草地上坐了下来。
“你真把信烧了？”谢平问道。
“你总算开口了。我以为你这一辈子就不再过问我们骆驼圈子的事了呢？”齐
景芳叹口气笑嗔道。她胸口里有些隐痛。一扎一扎。
“骆驼圈子是我的。”谢平闷闷地答道。狠狠地拔了根干黄干硬的草在手里折
着。他理解她当场瞒起那信的难处，但总又觉得这么做太对不起那些老伙计。他们
没错。他这样想。这一天多里，所见所闻使他震动。他没想到渭贞嫂能带起这班子
女人办货栈，抢在县长的大公子刘延军前，跟霍尔果茨克那边把生意做上了。没想
到撅里乔这老混蛋还能干这种人事儿。又有恁些老伙计会不顾一切冲上小高包，壮
起胆为平日最讨厌的老瘸说句公平话……骆驼圈子在变。那些最不起眼的人，在变。
他真高兴，真感慨。他真动摇了、犹豫了：回骆驼圈子吧。哪儿也甭去了。渭贞嫂、
老瘸、于书田、韩天有……他们都会需要我的。就是老爷子，也会明白，谢平在这
情势里，决不可能也决不会甘心就那样一辈子。谢平也要变，会变得更好、真正能
干起来……骆驼圈子，你要真变了，那该多好……他心里轻轻地呼唤着。
齐景芳见他依然不做声，以为他是为她拿那信瞒了众人，看不起她，不想跟她
说话，便红起眼圈，叹了口气，慢慢低下头去。老瘸给关起来之后，齐景芳不无尴
尬。她在于书田家的空屋里，独自呆站了好大一会儿，淡见三让见习兽医小范把她
叫去了。
淡见三在自己的卧室里等着她，和宏宏在一块儿搭积木。淡见三喜欢孩子。他
在宏宏身上花了不少钱。
“什么事？”她问淡见三，站定在门口，没往里去。从被诓过那一回，她处处
小心着他。
淡见三把宏宏楼到怀里，用他那漂亮的光净的略有些向上翘起的下巴，轻轻摩
挲着宏宏柔软的额发，盯住她的眼睛，说道：“老爷子让我再跟你说一遍，赶紧带
宏宏回场部去。这一两个月里，再别来了。”
“我的事没完……”
“得了！你以为抓个老瘸这事儿就打住了？下一步可能还得抓二贵……”
“还抓谁？”
“你要不走，那没准，再下一个就是你。”
“我今天可护了他老爷子，昧着良心护了他！”齐景芳冷冷地说道。
“你功劳还怪大哩！没有你起头搞那贸易货栈，骆驼圈子人不会恁不老实！到
时候，按总场的规定把畜群往下一分……”
“是么。你们这一拨提了干的就松快了，坐等着人家来给你们交‘租’吧。可
你替别人想过没有？叫他们怎么背得起你们这么多脱产吃干饭的？！”
“大佛三百五，各有成佛路，你叫我又能咋办？咱们别跟老爷子过不去，就行
了……”
‘我没跟谁过不去。可谁要真跟我过不去，我就把秦嘉的信亮出去。跟大伙说，
撅里乔根本没错。我看你们还抓谁！“
“信你没烧？”淡见三吃惊了。他忙放下宏宏。
“我恁傻？”
“把信给我。”淡见三站了起来。
‘你想！“齐景芳去穿鞋。
“给我！”淡见三扭歪了脸，低沉地吼道，用力一拨拉，虚弱的齐景芳一个踉
跄，手里的鞋早朝天花板上飞去。人连连倒退了好几步。后腰嗵地一声撞在新做的
还没来得及上漆的高低柜柜角上。那一阵钻心的疼痛，叫她几乎闭过气去。她摇晃
了两下，要不是一手紧着戳住眼前一把椅背，她真要整个儿一段木桩似的栽倒那儿
了。
“妈妈、妈妈……”宏宏哭着扑了过来，把木的“城堡”撞一地，自己也绊倒
了。淡见三忙去抱他。齐景芳挣扎着扑过去，推开淡见三，叫道：“不许你碰我儿
子！”
“撞哪儿了！我他娘的手是重……”淡见三见齐景芳疼得连着几口气都喘不上
来，即刻间脸色青白，也慌了神。除了爱她疼她那些时候，平素他还真没在她身上
下过恁重的手。齐景芳再次推开淡见三来搀扶她的手，拉着宏宏，扎挣着向门口走
去。淡见三摁住门，不让她走。
“原谅我……”他低声说。
齐景芳不理他。
“我知道，你从来就没有真正喜欢过我。可我……我可以当着任何人的面这么
说，自从跟你好上以后，我再没碰过其他女人一根手指……你觉得我们这些在骆驼
圈子的都不是个玩意儿！可你听着，你要替我、替老爷子想想。你不要瞧不起我们，
让你在骆驼圈子待二十年，你也要变成那样……二十年……你懂得什么叫二十年吗？
而且我还要待下去。我得待下去！”淡见三一口气说了那么多，总算把这些日子积
在自己心里的委屈、恼恨，一起喷发了出来。尔后，他关照她：“不要说我事先没
警告过你。总场就怕下边借着承包闹独立，正在四处想找个典型处理处理。你要在
总场没下最后决心处置老瘸和二贵他们之前，亮出秦嘉那信，叫场里和老爷子都下
不了台，别怪老爷子和我翻脸不认人。你要往这热火头上凑，那是你自找。我护不
了你，老爷子到时候也护不了你！”说着，他便跑了出去。待齐景芳抱着宏宏一步
一挪也走到台阶上来，看见他，用肩膀头抵住被西晒的太阳烘热的干裂的木柱，在
阴影里低垂着头，那黑色的额发遮去鹰似的眼睛，牙齿咬得铁紧，恨不得把这根在
高包上戳立了几十年的木柱打断了才了结。他那生牛皮似的脸颊上掠过一阵阵抽搐
……浑身绷紧的骨节，也在发出喀吧喀吧的声音………
……月亮大得像牛车轮，红得像个快烧化的石磨，向中天浮去。
齐景芳把手探进衬衣袋，地掏了一阵，掏出那封信，交给谢平。“你也看看。
除了老瘤和我自己，得再有个人知道确有过这么封信……”
“我来替你保存这封信……”
“你别再掺进来。”齐景芳去夺信。手被谢平摁住了。他觉得她手冰凉。身子
在微微地颤栗着。“冷？”他问。她摇摇头。他脱下外衣，让她裹上。她却把脸埋
在衣服上那股浓烈的男人气息里，静静地哭了。她说：“谢平……货栈要砸了锅，
我怎么对得起那十几家老小……”
“哪会！”谢平安慰道。
“我真累了……十几年……我再撑不住了……”她咬住谢平的肩头，抑制住一
阵阵越发难以抑制的呜咽。
这时有人弯着腰向这边找来，还在轻轻地叫着“景芳妹子……景芳……”他们
听出是渭贞嫂，齐景芳应了声，想上前去迎，没待起身，后腰上一阵剧疼，她便扑
通一声跪了下来。
“你咋了？”谢平去扶她。渭贞也同时闻声趟着齐膝盖深的草，扑了过来。
“我没事。你咋了？”齐景芳靠着谢平有力的依托，咬着牙，忍住疼，站了起
来，忙问。
“咱们的车……”话还没出口，渭贞的眼泪就止不住地滴落下来。
“车咋了？”齐景芳惊问。
“也不知道李裕跟秦嘉在场部听说了啥，他俩把我们的车扣下了。景芳妹子，
你们的秦嘉不能这么做……我们借了钱，总要还的。把我们的车扣去了，再做不成
生意，我们拿什么还这债？一万多啊！”
“谁说车被扣了？”齐景芳的腰也不疼了，只感到身上一阵阵虚冷。
“开车的玉柱回来了。他说，李裕夫妻俩看场部下那新精神，估摸咱这货栈以
后没多大油水可赚，怕我们再还不起债，就把车扣下了……”
“秦嘉不是做这种事的人。”谢平说道。
齐景芳对渭贞说：“你替我看着宏宏。我这就回场部找他们。叫玉柱跟我一路
去。我要开不回那车，我就死在她秦嘉门口！秦嘉……好你个狼心狗肺出尔反尔的
秦嘉……”
‘你冷静些。“谢平说道，”还是我去找秦嘉。也不用玉柱去。我自己就能把
车开回来……“
“我自己去。我要找秦嘉。我要再好好地叫她一声，我的秦嘉姐……”齐景芳
咬牙切齿地嚷道。
“你的腰咋经得起一百多公里颠？”
“颠折了颠死了才好呢！省得再去看这不值得再看的世界了……”齐景芳一点
都控制不住自己了，两颊泛着潮红，眼窝里辣辣地闪着干热的光。
“齐景芳！你自己在启龙镇咋跟我说的？！”谢平恼火了，真想给她一个巴掌，
叫她清醒清醒。
齐景芳低下头去，依偎在渭贞嫂的怀里抽泣去了。
“只许你在渭贞嫂面前这样嚷嚷！听到没有！如果你真心为那十几个嫂子大婶
们着想，你得咬碎了牙根往自己肚里咽。你再哼哼、再抽抽我瞧瞧！站直了！没出
息的窝囊废！”他一把把齐景芳从渭贞怀里拽了出来。他这么凶狠，连渭贞都害怕
了。渭贞伸手要去劝阻，一抬头，却看见谢平那瞪大的眼睛角落里同样挂着两颗恁
大恁圆的泪珠……
谢平整去了三天。到秦嘉家，是早起。从苇湖里吹来的微风，加重了这一片低
洼地里的雾气，使李裕家大院那团团一周的板皮围墙，看起来益发显得灰暗凝重。
院后身那些响叶杨默默地在雾里直挺着连成一片，像块板筑的高墙。他扒开板皮院
墙的缝隙，看到那辆草绿色的卡车。车头上还蒙着一大块苫布。谢平没惊动大门口
那四只狼狗，悄悄蹬住后院墙板，翻将进去，摸到车上，掏出玉柱给的车钥匙，开
开电门，试试车；见一切完好，便在点着支烟后，这才突然开亮前车大灯，摁响喇
叭。他这是故意的。车，他今天是肯定要开它走的。但他要看看秦嘉的态度。他不
能相信，他当年的“中队副”，自己一直当大姐看待的秦嘉，会把自己的钱看得比
那十几个女人的身家性命还紧要。他不愿意相信真是秦嘉让人扣的这辆车。如果秦
嘉真