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在戈壁滩上能活得自在，你行吗？生活对于每一个有追求、有向往、有愿望的人，
每一步几乎都是艰难的。因为他们既不肯屈服于也不肯满足于现状。要不断地突破。
否则，活跟不活，喘气跟不喘气还有啥两样？我走这一万里路，真的是因为在上海
没饭吃了，来混日子的？现在生活已经显示，它的艰难远不止是吃苞谷馍，住地窝
子……自己应该有信心去迎接所有更高一档“艰难”的挑战！那么，我首先得学会，
不管在什么样的环境里都能存活得住，能对付得了任何一种人。我要咽得下山羊奶
煮的面条，我要会用最原始的工具去修理那最原始的牛车轮子。我要学会同时能赶
三辆马车。学会在需要低头的时候低头。在需要咬牙的时候咬牙。但决不让任何外
力压弯了自己的脊梁骨。我要学会让撅里乔那样的人怕我，让韩天有那样的人尊敬
我，让赵队长老爷子对我充满希望，让生活在我周围的人都感到不能没有我……
仅仅是开始——虽然我已经跌得眼青鼻肿。
我还有整整五十年。早着呢。
他长长舒出一口气来，对老爷子和赵队长说：“我要回五号圈去了。”他平静
地站起，穿好衣服，对他们说：“有朝一日，你们要听人说，我也在那条‘瘸狼’
身上漂漂亮亮地画上了这一道紫一道青一道红一道黑的花纹时，别大惊小怪。也别
来管我们的事，这，就算你们两位长辈帮了我最大的忙。”
说完，他扣上衣服向五号圈走去。
太阳很亮。戈壁很静。天很蓝。他走去。
第15章
十五
绿色的田野消失了，
它已被太阳烤干；
它从山谷中消失了，
那里曾有流水潺潺；
它随着冷风离去，
那冷风掠过我的心间；
它和那恋人一起走了，
往昔的梦境也随之消散。
绿色的田野在何方？
我们曾在那里把足迹撒遍……
第16章
十六
我想说这一章无题，但又不忍心开口。
谢平带去两头奶山羊。强迫自己喝山羊奶。用山羊奶煮苞谷糊糊。光着脊梁，
单挖了个地窝子，跟撅里乔分开住。他想起在上海图书馆里曾经看过一本书。《怎
么书》。车尔尼雪夫斯基写的。书里讲到一个革命者（忘了是民粹派的还是社会主
义派的）为了锻炼意志，冬天只盖粗毛毯，还故意用针扎自己的身体。他就拣来许
多戈壁卵石，铺到床单下边。有时，干脆裹着棉毯，睡到干草堆里。地窝子挖好以
后，一时找不来木头架梁棚顶，他露天在土坑里住了二十来天。中午恁大太阳，就
找两根树棍，把棉毯支起来遮遮。撅里乔看不过去了，到近边老乡家里要来一根弯
七扭八的沙枣木，找了些能当条用的树棍，叫他棚上。他不用。撅里乔给了他一巴
掌，说：“你疯了？！”他跑去，把撅里乔的铺盖卷全用刀花了。撅里乔歪搭着半
拉身子，手里提溜着小铲，跟头野牛似的，在太阳地里呼呼直喘粗气，瞪住他。但
到了没再咋着他。后来的一段日子，这老混蛋常是歪坐在一边，拿眼边角的余光，
冷不丁地打量谢平。又过了十来天，谢平自己四处找齐了材料。棚地窝子的屋顶时，
老混蛋坐在高处突然问谢平：“你他妈的真是上海市里长大的？”这几十天，他俩
一直没说过话。谢平不想接他的话头，冷冷地只回了他一句：“我他妈的在哪达长
大，关你鸟事？”老混蛋没再言语，只是盯着谢平，脸上慢慢露出少见的恍馏、迟
疑，过半天，突然讪讪地嘀咕道：‘哼，傻蛋！傻蛋一个。一个傻蛋……“
两个月后，老爷子把谢平从五号圈叫回分场部，接替那阵子在分场子女校代理
校长职务的赵队长，主管子女校工作。因为赵队长又厨血了。“于完这一段，我还
回不回五号圈！”谢平问。老爷子想了想，回答道：“不回了。”于是，谢平从五
号圈取回自己全部衣物，到大食堂后头一个露天砌起的大锅灶旁边，把衣服连同帆
布的旅行袋，一起扔到锅里煮了十来分钟。那锅灶，冬日里，给大伙烧洗脸水。平
素也在这达杀猪，烫猪褪猪毛。那破破烂烂的锅盖老大个儿，翻过身来，足以顶个
大圆桌面。煮完这一锅，谢平把它们捞起，也不拧于，就往柴火垛上一摊，晒去吧
；又脱下身上那一套，一撂锅里，用棍子搅了搅。这一套已经多少次被汗塌透过，
早已发硬，也酸臭得不行。衣缝里挤满了一疙球一疙球的跳蚤。他自己便光着黑油
油的脊梁，穿着条裤裆里打过几层补丁、裤腰里的松紧带早失去了弹性的三角裤衩，
坐在柴火堆上卷烟抽。那大太阳地里，柴火堆上的衣服不一会儿便干了。他挑两件
还算囫囵的，到柴火堆后边换上，换下三角裤衩，撂进灶洞里烧了。再等后一锅的
晾起，也晒干，便敛起它们，统统塞进半干不湿的帆布旅行袋，去子女校“报到”。
到得暑假期间，正在养病的赵长泰又让他旁听机务技术课。头一阶段的课没听
上，老爷子说让于书田给他补一补算了。省得老赵自己去费那劲。赵长泰还不肯，
非得自己给谢平补讲。这时，赵长泰已经下不了床了，还坚持给谢平讲。讲各种型
号的拖拉机。讲驾驶。讲维修。讲柴油机。锅驼机……骆驼圈子明明没什么机械嘛。
一台老旧的“尤特”，一台用“尤特”做动力的“饲料粉碎机”。一台平日里很少
用它的功率很小的柴油发电机。但赵长泰逼着谢平认真地听。认真地做笔记。认真
地看他多年来精心搜集、收藏的各种机样图纸。这些图纸的折缝处，正面贴着透明
胶纸；背面则极其精细地糊着一层纱布。有趣的是赵队长还搜集了许多外国小汽车
的彩照。五光十色。这样，谢平除了在上海马路上曾见到过的“奥斯汀”、“老福
特”、“奔驰”，到了农场又见过的“伏尔加”。“华沙‘、”吉姆“、”斯柯达
“，现在义看到了”别儒一雪铁龙“。”雷鸟“、”野马“、”黑豹“、”马克tp
—1750“、”兰德罗浮“和”枪骑兵“、”308GTB“……有时，渭贞嫂也给他讲讲。
她在老家那会儿，正经上过农校农机专业呢。渭贞嫂老笑着说赵队长：”就是你把
我骗来的。害得我再于不成机务。“赵队长慢条斯理地笑着回她：”行，我骗你来
的。还骗你给我下了恁些崽……都是我一个人不好……“渭贞嫂便红起脸啐他，躲
一边去笑。
有一天，谢平骑着马，上附近老乡公社卫生院中药房给赵队长抓药。回来，从
渭贞嫂手里接过一杯搁在地窖里阴透了的焦麦茶，咕嘟咕嘟喝了。赵队长问他：
“我这么填鸭似的给你讲恁些一时半时不定用得上的东西，你也不问问我图的啥。
你倒是来者不拒，一概照收，沉得住气。”
谢平笑笑：“你图啥都行。我学好就是了。”
赵长泰对他的回答，不禁感到惊讶，没想到他这么撒得开了。老爷子却对谢平
的这个变化十分满意。到九月下旬，谢平能熟练地开上“尤特”满处跑了。子女校
也开了课。老爷子把谢平叫到家里，先问了桂荣、桂耀的功课，又对他说：“咱分
场那段渠道渗漏太狠。从桑那镇引过来的那点水，用不上百分之四五十。我跟老赵
合计了一下，咱们要真想在骆驼圈子长期经营下去，戳住脚跟，不让人小瞧了咱们，
得在水上下本钱。眼光不能浅近了。我想从东风公社那头再挖条渠过来。工程量大
些，搞好草泥防渗。不光够我们人畜用，还能找几片槽子地，种上牧草和高秆青饲
作物，打算上自备的饲料基地。这样，咱们才能高枕无忧。”
谢平说：“这是个好点子。建立我们自己的饲料基地。下一步，谁又能说骆驼
圈子不能长粮食呢？”
老爷子说：“对唆！我想把这事交给你办。”
谢平看看那张画得很粗劣的工程示意图，合着虎口，柞量了一下那渠道的长度，
间：“给我多少劳力？”
老爷子笑道：“分场里拢共恁些人。攥紧了，撒开了，也就那一把。给你十个
棒劳力，每年干三个月。”
谢平大约摸估算了一下：“那就不是两三年里挖得出来的。”
“工程量，老赵算过了。六年。”
“免了我子女校的差使！”
“轻闲死你！”老爷子笑着叫道：“一早一晚那工夫你干啥？子女校那一摊，
你还得给我捎上！”
谢平笑着想了想，答道：“行！”那渠道底宽八十厘米，口宽三米一，深三米。
走的那地段，二米六七往下，全是黑黏土。腥臭。跟糖稀似的粘锹。难往上甩的。
站在渠底里，不靠点过人的臂力，咋弄也甩它不到渠帮上去。这十个人自然是老手。
全是新生员。不慌不忙。在身前挖个小垱。蓄半挡水。下锹前，先蘸湿锹头，再一
脚踩住，“咕卿”一声剜出一块，撤右脚，猛拧腰，一弓一蹬斜起锹，带送带转往
起抛。一天干下来，衣服裤子上溅住点泥巴的都算不得好手。
第二年，赵队长死了。死之前的五六天，也怪，突然不拉血了。竟然还能下地
走动。他便让建国赶上毛驴车，驮起他，到挖渠工地上转去。看好下午五六点钟光
景，早过了那阵懊热的劲头。黄黄的太阳歪到一边便见红。叫阿尔津山下那面大漫
坡上两棵孤高的胡桐树，神出老长的阴影。工地上，那十个新生员全收罢工，走了。
谢平在量工方，给每人记成绩；尔后擦洗铁锹，坐在高高的渠帮上，卷棵烟，吸着，
独自待一会儿，送那西去的太阳进老风口。
赵长泰慢慢爬上渠帮，虚汗儒湿了他稀疏的额发。他没让儿子搀扶，只是叫他
守着毛驴车，等在渠下。
谢平扶着赵队长