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到了这年冬天，帝俄军队一万多人，逃入中国境内，要求张宗昌收容；他将这些白俄组成了一支铁甲车炮兵队。但第三旅的军饷虽由奉天发给，只是奉票折合银元，只有八角；而吉林的币值更低于奉票，须打一个六折，因此，银圆一元，实际上只能收到四角八分；士兵生活极苦，张宗昌便在五站种植鸦片，自筹饷源。
听说吴少霖谈完了张宗昌在东北的情形，廖衡才道明了他的本意，“孙、段、张的三角联盟，很具体了。”
“最近中山先生要派叶誉虎出关去看张老帅，研究南北分击，打倒直系的计划。叶誉虎邀我同行；我最近身体不好，关外又冷，想荐贤自代，你愿意不愿意到关外走走？”
“好啊！”吴少霖欣然允诺，不过提出了疑问：
“交通系人才济济，未见得要用我这种不能发生作用的人。”
交通系分新旧两系，叶誉虎——叶恭绰是旧交通系的大将，铁路都在他们手里，人才极盛；叶恭绰要找随员，似乎不必外求。但廖衡别有解释。
“此行需要保持机密，交通界的消息最灵，传得最快、传得最广；所以叶誉虎要在外面找人，替他奔走联络。”廖衡又说：“老弟手腕灵活，做事牢靠，我想介绍你给他；不知道你在院里能不能请假？”
“没有问题。”
“好！回头就来联络，你先跟他见一见面。”
“是。”吴少霖问说：
“不过平老何以问起，我在东北军界，有没有熟人？是不是要在那方面，有所活动？”
“不，不！那一来犯了张老帅的大忌，决不能有什么活动。”廖衡连连摇手，“不过，三角联盟，以军事为主；去年直奉战争以后，张老帅整军经武，态度非常积极，到底成效如何？尚待观察。叶誉虎要有一个人替他冷眼旁观，打听真情实况。这当然要有东北军界的关系，才能胜任。”
“原来是这样一个目的，我明白了。”吴少霖想了一下，觉得有些话，应该声明在先：
“我当叶先生的随员，有什么要跑腿之处，自信不会误事；不过，我那个朋友是张宗昌的参谋长，张不是奉军的嫡系；而且防区在宁古塔一带，对奉天的情况，未见得明了，恐怕打听不到什么。”
“不然，张宗昌唯其不是奉军嫡系，反而旁观者清。”廖衡又说：“叶誉虎很会用人，你跟他见面谈过，如果他要你一起去，自然会有用得着你的地方。”
于是，廖衡当天就跟在天津的叶恭绰通了电话，第二天一早，相偕到天津。
原来，叶恭绰自上年四月底直奉战争爆发，奉军败退关外后，大总统徐世昌在直系压迫之下，以“此次战端，由梁士诒、叶恭绰等构煽酝酿而成；应将梁士诒、叶恭绰等，着即褫职拿办，交法院依法讯办”，下令通缉。
梁、叶南下香港，联袂出国，在日本逗留一段日子。叶恭绰于这年五月，回到广州，继廖仲恺为大元帅府的财政部长。＿
其时，三角联盟由于彼此信使往还，已趋成熟。
自曹锟贿选成功后，师出有名，孙大元帅决定北伐，特为拟定一套军事方案，交叶恭绰去联络。
第一站是杭州，会晤的对象是段祺瑞唯一保存完整的嫡系实力派，浙江督军卢永祥；第二站是天津，当然是去看段祺瑞。廖衡带着吴少霖去见他时，正是他准备动身出关的前一天；接谈之下，对吴少霖颇为欣赏，随即送了一千元旅费，约定次日夜车同行。
在车中少不得有一番详谈；叶恭绰了解了吴少霖在东北的关系以后，便即问道：
“足下跟那位王参谋长的交情如何？”
“是无话不谈的朋友。”
“很好！我来安排你去看他。”
到得沈阳，张作霖派陆军整理处副监姜登选负责接待。此人字超六，河北冀县人，日本士官五期工兵科毕业后为黑龙江护军使朱庆澜所延揽，当他的参谋长。
民国五年朱庆澜调任广东省长，姜登选一直追随，到过四川、云南、交游甚广，而且颇得人缘，因此曾奉张作霖之命，透过湖南督军谭延间的关系，联络孙大元帅。广州的信使汪精卫、伍朝枢，到沈阳时，都由姜登选迎接；这一回对叶恭绰亦不例外。
他们是旧识，所以叶恭绰在介绍了吴少霖以后便说：
“这位吴老弟跟张效坤的王参谋长是至交，很想去看他叙叙旧。”
“喔，”姜登选说：
“张旅正在参加实战演习。现在行军到了什么地方，等我打听一下，马上派人送吴先生去。”
到得第二天，姜登选来看吴少霖；表示演习地带，正在下雪，道路泥泞，而且食宿不便，怠慢了贵宾，于心不安。反正张宗昌这一旅在实战演习中，担任“北军”，不日即可到达沈阳，无须徒劳跋涉。
吴少霖心想，姜登选的前后口气一变，必是有所顾忌，不愿让他看到演习的实况；当即很见机地接受了建议。
※※※
他的判断很正确，原来张宗昌的队伍，原是红胡子招安，土匪的气味很重；程国瑞的那一团纪律更坏，加以在五站种鸦片筹饷，破坏了奉军的制度，所以总参议杨宇霆，坚持要把这支队伍除掉。
张作霖亦以为然，对主持演习的校间委员会说：
“每年花一百多万，养着这帮队伍种大烟，太不成话了！这回演习，要是看看他们不行，就把他们解决，缴械遣散好了。”
校阅委员会的实际负责人是郭松龄；在新派中，他属于讲武堂派，虽与杨宇霆的士官派，明争暗斗，面和心不和，但认为张宗昌的这支队伍应该清除，却是众意佥同。
因此，在演习的作业中，为张宗昌出了许多难题；实战的双方是张宗昌的“北军”，对抗暂编奉天陆军第一师师长李景林的“南军”；争夺的地点是沈阳以北的巨流河。
北军远自五站、绥芬、宁安一带，渡过松花江，沿长春、四平街往西南行进，全长七百公里；而李景林的防区，在沈阳以西的北镇，距巨流河只一百余公里。
这劳逸之势，已使北军处于不利的地位，加以郭松龄种种苛求，下达了种种困难的“情况”来考验张宗昌，谁都看得出来，是刻意为难。
其时庄稼已经收割，野外全是高粱根子；加以大雪纷飞，厚达数尺，一声“卧倒”，士兵看不见高粱根子，扑倒雪上，顿时流血，所以随处可以看到“红雪”。
这天中午休息，张宗昌发现野地中有三间四无依傍的屋子，便带着参谋长王鸣翰进屋暂避风雪。
屋子里什么都没有，只有一座土坑。张宗昌蹲在坑上，一面取出皮壶喝烧刀子；一面发牢骚，大声骂道：
“他奶奶的，是那个龟孙弄出来的计划，整得俺这样！”
“语未毕，推门进来一个人，正是担任统裁官的郭松龄；瞪眼问道：
“你在骂谁？”
张宗昌知道坏了，陪笑答道：“这是俺的口头禅，并没有骂谁！”
“你还赖！”郭松龄厉声叱斥；停了一下，突然跳下来指着张宗昌说：“我吵你妈！这也是我的口头禅。”
张宗昌脸由红发黑，从坑上一跃而下，站在郭松龄面前；郭松龄外号“郭鬼子”，身材长得跟“老毛子”一样，但张宗昌还比他高一个头，两人脸上都是凶神恶煞的模样。
王鸣翰心里想着，张宗昌如果拔手枪，应该如何化解？
一个念头尚未转定，不道张宗昌退后一步，用平静的声音说：“郭二大爷，你吵俺的妈，你就是俺的亲爸爸，还有什么说的。”
“哼！”郭松龄冷笑一声，掉头就走。
王鸣翰想留住郭松龄，为他们说和；却让张宗昌拉住了，等郭松龄出了门，他顿一顿足说：
“一个字：拚！拚着命干；只要能见着老帅，往后的事都好办了。”
王鸣翰很了解，任务如果不能达成，根本连张作霖的面都见不着，就被缴械了。因此，他非常支持张宗昌的想法，相互以身作则，咬紧牙关不叫苦，士兵也就没有怨言了。
“皇天不负苦心人”，张宗昌的部队，居然在这一次实战演习中，通过了所有的考验；当渡过巨流河，到达目的地时，张宗昌倒在地上喘大气，好半晌说不出话来。
这种情形看在他的“假想敌”李景林眼中，别有会心。此人籍隶直隶枣强，与王鸣翰同学，出身于陆大四期；本为段系第一大将徐树铮一手策划的“参战军”第一师的团长。直皖之战，“参战军”缺乏实战经验，一败涂地，大部分为直军所改编；小部分转入奉军，李景林所部，即被暂编为奉天陆军第七混成旅。
第一次直奉战争时，他在东路担任第三梯队司令，守马厂一带；战争爆发到第六天，西路原属冯国璋旧部的第十六师倒戈，以致奉军大败，牵累东路，但李景林全师而退至独流，保存了实力，因而为张作霖另眼相看。
但李景林毕竟不是奉军嫡系，不免有孤立之感。如今看张宗昌的处境约略相同，觉得有联络的必要；因而出面为张宗昌与郭松龄劝和，其实，主要的是拉拢张学良，他说：
“我们这个团体，内部不要闹意见，应该同心协力，对付直军，尤其是要打倒吴佩孚。茂辰跟效坤，别把小小的别扭，搁在心上。”
张宗昌是受了教的，连连表示听劝，愿以团结为重；郭松龄亦自觉理亏，在席间向张宗昌道歉，调解的结果，相当圆满。
见此光景，李景林趁机提出义结金兰的建议，张宗昌首先赞成；张学良亦表同意；郭松龄不便独表异议，当时在李宅磕头换帖，老大李景林；其次是张宗昌、郭松龄；张学良老么。
既然成了异姓手足，张学良便更要为张宗昌说好话，他向他父亲报告：
“张长腿所部，学术科成绩优良，士兵能刻苦耐劳，战斗力很强。”
张作霖非常高兴，下令召见。
张宗昌一见了张作霖，双膝跪倒，行完大礼，站起来说道：
“俺弟兄替大帅打天下。将来进关，不要地盘；大帅就多给点儿钱，让俺玩儿得痛快一点儿就行了。”
于是张宗昌由吉林省防军第三旅，成为整编后的正规部队