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“明摆着，您从来没有看见过美丽岛，”一个好奇心最强的渔民回说，“您可知道这个岛有六里长，上面种着连南特裂谷里也没有的那些树木。”
“树木，您说长在海上的树木？”达尔大尼央嚷道，“我真想去看看！”
“这很简单，我们要到奥埃迪克岛去打鱼；您可以跟我们一起去。从那里，您可以看见美丽岛那黑油油的树木映现在天边，简直美丽得象天堂一样；您还可以看见城堡的白色轮廓，象刀锋一样划破了海上的水平面。”
“噢！”达尔大尼央说，“这敢情很美！但你们可知道，富凯先生在沃城堡有成百座钟楼？”
布列塔尼人仰起头，露出不胜羡慕的样子，可他并没有被说服。
“一百座钟楼！”他说，“不管怎么说，美丽岛还是比它美。您想不想去看看美丽岛？”
“可以去吗？”大尼央先生问道。
“可以去，只要得到地方长官的准许。”
“可是，我不认识这位长官。”
“您认识富凯先生，您只要报出名字就行了。”
“咦！我的朋友们，我可不是贵族呀！”
“人人都能进入美丽岛，”渔民用铿锵的声音说，“只要您不做危害美丽岛和它的领主的事就行啦！”
火枪手浑身上下微微一颤。
“那倒是真的，”他心想，恢复镇静后又接着说，“我不知道会不会晕船……”
“什么！乘这种船会晕船？”打鱼人一面说，一面骄傲地指着他那条漂亮的圆肚船。
“好吧！我算是给你们说服啦，”大尼央先生嚷道，“我要去看看美丽岛；可我担心他们不让我进去。”
“我们，我们可以很安全地进去。”
“你们！你们怎么能进去呢？”
“当然可以……！我们把鱼卖给海盗船。”
“嗯！……海盗船，您这是怎么说？”
“我是说，富凯先生有两艘海盗船，用来追击荷兰人或英国人，我们就是把鱼卖给这些小船上的水手。”
“好呀……！好呀……！”达尔大尼央对自己说，“越来越妙了！先是印刷厂，跟着是防御工事，再加上海盗船……！真是，富凯先生并不象我想象的那样是个平庸无奇的敌人，这件事值得花点力气，靠近点去看看。”
“我们五点半钟起程，”渔民一本正经地说。
“我完全听您的，现在我不离开您了。”
就这样，达尔大尼央看着渔民用绞盘把他们的小船曳去迎接潮水。涨潮了。大尼央先生手忙脚乱地爬上船，还不忘装出一副胆小怕死、笨手笨脚的样子，逗乐了那伙张大着机灵眼睛的小水手们。
当船在作出海前的准备时，达尔大尼央躺在一张折叠起来的风帆上，一动也不动；两个钟头之后，张着大方帆的船出海了。
渔民们都在忙着他们的事，完全没有留意观察他们的旅客，他既不脸色发白，也不呻吟叫苦；尽管船那么怕人地左右摇晃，前后颠簸，谁也把握不住方向；可是这个缺乏经验的旅客却仍能保持他原有的清醒头脑和很好的胃口。
他们在捕鱼，运气还相当不错。钓竿上用小虾作鱼饵，比目鱼和鲽鱼游来了，上钩了，它们使劲地蹦跳。两根钓钱被巨大的康吉鳗和鳕鱼扯断了。三条海鳗扭动着满是泥泞的身子，拍击着船舱底在作垂死挣扎。
是达尔大尼央给他们带来好运，捕鱼人对他这样说。军人觉得这个活儿蛮有趣，他也动手干了起来，也就是说拿起钓钱，嘴里发出欢乐和诅咒的呼叫声，这种呼叫声就是让他的火枪手们听到了也会觉得奇怪。每当他的钓钱被鱼儿扯动，他就得抽紧手臂的肌肉使劲拉，这势必要他使出全部的力气和技巧。
这一伙愉快的伙伴使他忘记了肩负的使命。他在跟一条可怕的康吉鳗搏斗，一只手抓住船的一侧，以便用另一只手去捕捉那张大着嘴的对手；这时候，船老板提醒他说：
“当心，别让美丽岛上的人看见您！”
这句话对达尔大尼央产生的作用就象在打仗时第一颗炮弹的呼啸：他松手放下钓钱和康吉鳗，于是鱼儿牵着钓钱钻回水里去了。
达尔大尼央看见，最远也不过半里，美丽岛那蓝色的、清晰可辨的山岩的轮廓反衬着城堡那白色、庄严的线条。
远处的陆地上，有树林和郁郁葱葱的平原；牧场上，还看见家畜。
这就是引起火枪手注意的第一件事。
太阳已经升到子午线的一半，金色的光芒照耀在海上，在这迷人的海岛四周，熠熠生辉的微尘纷纷飞舞。由于耀眼的亮光，使人什么也看不清楚，所有的尖角都显得平平整整。每一条影子都非常明显，在一片明亮的草原和城墙上映出一道阴影。
“啊！啊！”看到这一堆堆黑色的岩石，达尔大尼央喊起来，“瞧，看样子不需要任何工程师，这些防御工事就足以阻止人们登陆。在这片天主防卫得这样好的土地上，从哪个鬼地方才能够踏上去呀？”
“从这儿登岸，”船老板边回答边变换风帆的方向，同时将舵轻轻一转，把小船引进一个精心布置、圆圆整整、筑有崭新雉堞的美丽的小港。
“那边是什么鬼地方？”达尔大尼央问。
“您看见的是洛克马里亚，”渔民回答。
“那么那边呢？”
“那是邦戈。”
“再远一些呢？”
“是索热……跟着是帕莱○1。”
“真见鬼！真象是另一个世界。噢！还有几个大兵哩。”
“在美丽岛上有一千七百名士兵，先生，”渔民趾高气扬地说，“您可知道，驻军人数最少也有二十二个步兵连？”
“见鬼！”达尔大尼央跺着脚，自言自语，“陛下真有高见。”
他们靠岸了。
○1帕莱：美丽岛东岸港城，系该岛首府。
第六九章 他乡遇故知，读者一定和达尔大尼央一样感到意外
即使乘的是海上最小的一叶轻舟，在上岸时总会觉得心烦意乱、精神恍惚，使人不能立即全神贯注地去研究这个新涉足的地方。
活动桥，激动的水手，海涛拍击鹅卵石的响声，等在岸上的人们的尖叫声和各种嘈杂声音是造成这种感觉的多种细节，而所有这些都导致一个结果，即使人踌躇难决。
直到上了岸，在岸边站了几分钟之后，达尔大尼央才看到海港上，尤其是在岛内，有许许多多人在忙着干活。
在他脚下，达尔大尼央认出那五艘他曾看见装着碎石离开皮里阿克港的平底驳船。这些碎石由二十五或三十个乡下人组成的所谓人链运到岸上。
大的石块都装在车上，跟碎石一样被运往相同的方向，也就是说运往达尔大尼央眼下还不能估计它的重要性和规模的工事场地。
到处呈现出一片尤如泰莱马克○1在萨朗特登陆看到的繁忙景象。
○1泰莱马克：法国古典主义作家费纳龙（1651－1715）的代表作《泰莱马克历险记》中之主人公。他在智慧之神的化身的指引下，周游地中海的许多国家。
达尔大尼央感到有一种想深入到内部的强烈愿望；可是他不能这样做，生怕过份的好奇会引起猜疑。他只是慢慢地朝前走去，略微超过渔民们在海滩上形成的队形，他把一切都看在眼里，却半句话也不说，他随时准备回答人们可能向他提出的愚蠢的问题或有礼貌的致敬。
这时候，他的伙伴们都在忙着做生意，把鱼送给或卖给干活的人或城里的居民，达尔大尼央逐步有所进展，因为没有人注意他，心里感到很踏实，他开始用机灵的、有把握的目光向呈现在他眼前的人和物扫射。
达尔大尼央的视线最先投射到的是地形的起伏，这在军人的眼睛里是不会弄错的。
海港的两端，为了使两边的炮火在盆地上形成的椭圆形的轴线上相交，人们首先修筑了两座炮台，明显地是为了安放海岸炮的，因为达尔大尼央看见工人们筑好炮床，并安上半圆形的木框，在这上面，大炮的轮子可以在掩体上朝各个方向旋转。
在这两座炮台各自的旁边，另外有一些工人正在用一些装满泥土的篓筐为另外一座炮台堆砌保护层。这座炮台有炮眼，一个工程指挥者正在发号施令，他先叫一些人用黑杨树枝条扎柴捆，又叫一些人把草皮切割成菱形或长方形，用来支撑炮眼口的灯芯草编的草席。
从围绕着这些接近完成的工程开展的活动来看，可以认为这些防御工程已经结束了。虽然大炮还没有安装好，但炮床上已经准备了炮座和厚板，地面已经仔细夯实，可以猜想，不到两三天岛上就将安好大炮，海港也就完完全全武装起来了。
当达尔大尼央把视线从海岸的炮台移向镇上的防御工事上时，他感到惊讶，因为他发现美丽岛用的完全是新颖的防御体系，他曾多次听见别人在拉费尔伯爵跟前，把它作为一种先进的方法一再谈起，但如何实施这种工程，他却从来没有见过。
这些防御工事既不属于马洛莱的荷兰式，也不属于安托万·维尔骑士的法国式，而是马内松·马莱式，这位精明能干的工程师，这六到八年来已经不再替葡萄牙服务，而是转向为法国人服务了。
这些工程之所以引人注目，在于它不是平地而起，象古老的、旨在防御攻城用的云梯而筑起的城墙那样，而是相反，这些防御工事深入地下，使城墙的高度变成壕沟的深度。
达尔大尼央不需要花太长的时间就能看清这种防御体系的全部优越性，它将不会承受任何炮火的袭击。
此外，壕沟低于海平面，可以利用地下闸门把壕沟淹没。
这些防御工程已临近结束，一群干活的人在一个象是负责工程的人指挥下，正忙着铺砌最后的石块。
一座用木板铺的便桥横在壕沟上，大大地方便了手推车的来往和内外的沟通。
达尔大尼央用天真、好奇的语气询问，他是否可以走过木板桥，得到的回答是，没有下过禁止通行的命令。
达尔大尼央于是过了桥，向人堆走去。
达尔大尼央早已注意到这个正在指挥着的人，看样子他是总工程师。一张平面图摊在充当桌子用的大石块上，在离开这个几步远的地方，一座起重机在操作。
这位工程师，由于他地位的重要早已引起达尔大尼央的注意，他穿着一件齐膝紧身外衣，这件外衣的�