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道理范氏自然都明白，可是毕竟是自己的长子，曾经在心里筹划了不知多少次，那个理想中的儿媳妇可并不是王令婉！她末了还是忍不住说：“这孩子是好，可她小小年纪就没了父祖，我怕她亲缘上薄，有些妨碍……”
严仁宽听了这个理由也不免思忖了一下，“明日你找蓝主簿的太太来说话，跟她打听打听。我怎么恍惚记得，你上次说过，他们家族人拿了她的生辰八字出去给高僧算，说是旺夫益子的？”
范氏也想了起来：“那是他们族人想把令婉嫁到外县去使的法儿，也不知准不准，我明日套套蓝太太的话吧。时候也不早了，早些歇了吧。”说完服侍着严仁宽进内室歇息，上了床，自己却辗转了半夜才睡着。
第二日找了蓝太太来说话，蓝太太果然对她们王家的事情很清楚：“……听说是王太太八字不大好，虽说不上冲克，可也不是什么有福的命数。他们家姑娘倒比她好得多，早先有几位云游的高僧道长看见，都说是个有福分的，对了，先前他们家族人不是拿了王姑娘的生辰八字去了云河寺给主持算吗，似乎是说旺夫益子。哎呦，瞧我，您家不是和他们家有亲么，我这倒是班门弄斧了！”
送走了蓝太太，范氏坐在屋子里思忖半晌，写了封信，让人快马加鞭送去了母亲那里。晚上严仁宽回来，她就把蓝太太的话说给严仁宽听：“……她是当闲话说，我也只能当闲话听，总觉不是很放心，想起她们母女曾在济南住过，就给我娘写了封信。”
严仁宽点头：“也好，婚姻大事，是当慎重。”
唐氏回信很快，出乎范氏意料的，唐氏并没反对。王令婉在范家过过生日，几个女孩子谈天的时候也说起过出生的时辰，唐氏悄悄请人给严谦和王令婉合了一下八字，把结果随信一同寄了来。信中还说，考虑到严谦的性子，唐氏一直想找一个温婉大气的姑娘给他，免得因为严谦一时半刻难有成就，夫妻两人起了龃龉，反倒影响了严谦的心气，夫妇不谐，家宅不安。
可若要这样找，必然得细细访察，家门合适的，孩子未必合适，也需要缘分促成。严谦实在年纪不小，再拖下去，女孩儿家又难免挑剔。王令婉这个姑娘倒确实比一般的姑娘合适，她和严谦又言谈相投，若为着娶一贤妻也未为不可。
范氏思前想后，又听了严仁宽一番劝慰，还是难下决心，又把明姜找了来，细细问了那天王令婉说了什么话。听完反复琢磨，最后叫了严谦来：“我和你父亲正想给你定亲，你不是小孩子，也不用做那手足无措状，跟娘说说，你想要一个什么样的妻子？”
严谦没想到母亲会问他这个，欲待要说不娶妻吧，又怕伤了母亲的心，只得说道：“儿子都听母亲的，只要母亲喜欢就好。”
“这是什么话？你娶了妻子是要和你过一辈子的，总得是你中意了才好。跟娘说说，你喜欢什么样的女子，是娇憨活泼的，还是温柔腼腆的，还是有见识的？是想有一个能倚仗的岳家，还是说只要家风清白就行？”
严谦被母亲的一番话绕晕了，他支吾了半天，最后还是一句：“但凭母亲做主，只要母亲喜欢的，儿子就喜欢。”
范氏只得无力的打发了他出去，严仁宽看她如此纠结，就说：“你要是真的不喜欢，那也不用勉强，咱们再慢慢寻访就是，不然娶回了家来，你也不高兴，孩子们自然也高兴不起来。”
“不如写信进京，请爹娘定夺吧！”范氏也真是不知如何是好了，想起婆婆见识多，不如把这事详细告诉了婆婆，让婆婆给自己拿个主意。严仁宽就也听了妻子的话，将这事前因后果详细写了，寄信给京中的父母。
严景安的回信很简洁，说只要是家风清白的好姑娘就行，又说严谦和严诚的婚事只凭他们夫妇做主，但将来明姜的婚事，切记要先跟自己商量。
严仁宽夫妇看完了信面面相觑，范氏无奈一笑：“那就这样吧，明日我请了刘典史的太太来，请她去王太太那探探口风。”因为上次蓝太太闲谈的那些话，倒不好再让她去。
刘太太去了王家一说，王太太自然是欣喜莫名，只是因为她一向依靠女儿，习惯了凡事问女儿意见，就没立时应下，只说要和女儿商议，过后再给回音，就送了刘太太出去。她本以为一说此事，女儿必是面含娇羞的应了。
哪知王令婉一脸惊讶，接着频频摇头：“不好不好，他们家的门第我们如何攀得上？”
王太太着急了：“你这孩子，如何妄自菲薄？这是他们家主动上门来求的，你还怕什么？再说若论嫁妆，咱们家又比谁家差来？”
“娘，你怎不细想想，为何他们家主动上门来求我？我比旁人有什么特别的好处不成？还有一点，他们家是做官的，一任三年，三年后还不知去哪里，你舍得我走？”王令婉拉着母亲坐下耐心劝道。
王太太听女儿说了这话，也觉有些疑惑：“他们家大哥儿我们是早就见过的，人生的好，又知礼，并没什么不好的啊？你少哄我，定是你又妄自菲薄了！再说，嫁出去的女儿泼出去的水，嫁到谁家都是一样，也没有常顾着娘家的！我有你弟弟，不用你管！”
王令婉却不放心：“我若是嫁到左近，家里有什么事都能搭把手，您也能看着我，两下里都安心。可是若是跟着婆家走了，弟弟年纪还小，我如何能放心家里？娘，您真舍得我么？”
王太太有些心酸：“我虽舍不得，可更不能耽误你的前程。婉儿，严家是什么样的人家，咱们都清楚，他们既要上门求娶，将来就不会亏待你。你为这个家做的事情已然够多了，娘如何还能让你再耽误了婚姻。”说完再不听王令婉的话，叫了身边亲信的妈妈，让她去刘家回信，应允了此事。
范氏得了回音，又和严仁宽说了，然后正式请官媒上门提亲。初冬的时候过了文定、写了聘书，这一门婚事就算是定下来了。
作者有话要说：肥不肥？肥不肥？肥不肥？
四方步得意徜徉ing~（≧▽≦）/~
下章预告，天上掉下个意外访客
82有客
两年后。
一场大雪过后；天骤然冷了起来。明姜穿着今秋新做的大红云缎小袄秋香色夹棉裙子，外面还裹着一件银鼠披风，从东跨院走到范氏正房这边来，依旧觉得寒风丝丝的钻了进去；冷的人直哆嗦。走到窗下的时候就听见里面传来一阵笑声，似乎哥哥们在里面。
明姜走到门前，悄声问守在门边的秋叶：“谁在里面？怎么这样高兴？还说叫我来见客？”
秋叶脸上也挂着笑意：“姑娘进去就知道了。”答完就高声通报，“姑娘来了。”然后打了帘子请明姜进去；明姜冲着秋叶皱了皱鼻子，居然还卖起关子来。
一进门就见母亲坐在上首，大哥严谦坐在地下左手边第一张椅子上，对面坐了两个人。她一进来众人自然都转头看她；明姜扫了一眼发现坐在二哥身边的居然是个少年；心下诧异，上前几步给母亲行礼，又问哥哥们好。
范氏笑着叫她到身边来，让丫鬟给她脱了披风，拉着她的手问她：“你看那是谁？”
明姜这才敢正眼打量，只见那少年头上裹着青色四方巾，穿了一身藏青色棉袍，面容俊朗，肤色微黑，像是常出门在太阳底下晒过似的，一双剑眉斜飞入鬓，底下两只大大圆圆的眼睛也正盯着自己看。似乎有点眼熟，明姜一边想一边嘀咕：“不是雀儿哥哥……”
她虽是自己嘀咕，却嘀咕出了声，屋子里几个人都笑了起来，那少年脸一垮，指着明姜对严诚说：“你瞧，她就只想着她雀儿哥哥，再不把旁人放在眼里的！我本来打量了半天，半点都不敢认这就是那个圆润的师妹，她一开口，我算是彻底认了，这就是圆润的小师妹！”
明姜哼了一声：“彼此彼此，你一开口，我也认出你是谁了，不就是那个最爱吓唬人的常师兄么！”
范氏拉了明姜一下，忍着笑说：“这孩子，你师兄上门做客，你怎么这么说话？”
常顾站起身来，双手抱拳，对着明姜行了一礼：“原是我先出言挑衅的，怪不得师妹。许多日子不见，师妹这一向可好？”
范氏松了明姜的手，示意她回礼，明姜就立在范氏旁边还了一礼：“我很好，师兄近来可好？我记得你们一家回京去了，怎么今日到了我们这？”严谦定亲之前，严诚收到一封曲家兄弟的来信，说常家老太太病故，常顾随父母回京守孝，已经离开了平江。
严谦替常顾答道：“常大人丁忧期满已经起复，升了青州卫指挥同知，如今常顾倒离着我们近了。”
“你这孩子也真是急性子，这么大冷天的，你们一家也才赴任不久，想必家里正忙着，你就这样跑了来，路上冻着了可怎么好？”范氏略带嗔怪的对常顾说。
常顾已经坐回严诚身边，听范氏说完，面带笑容恭恭敬敬的答话：“多谢师母关怀，学生常年习武，身体健壮，并不怎么怕冷的。至于家里么，家母家父巴不得早些打发学生出来，免得先生在家反倒添乱呢！”
范氏这两年也难得看到有亲近的晚辈来做客，因此倒很喜欢常顾，就说：“既来了就别急着回去，索性多住几天，你们师兄弟几个也多亲近亲近。”
常顾爽快的应了：“正想跟两位师兄多请教请教呢！听说两位师兄都中了廪生，学生就想着问问师兄们读书可有窍门，怎么学生读了这么些年还是一窍不通，师兄们却都这样天纵奇才，早早就有了功名。”
听见旁人夸奖两个儿子，范氏心中哪有不高兴的，不过她并不希望两个儿子得意忘形，“什么天纵奇才，你这孩子说话真是夸张！他们俩无非是将勤补拙、笨鸟先飞罢了，你也别妄自菲薄，我可记得早