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便道：“我们既到此地步，如今吉凶祸福，全然不晓，埋怨吵闹，俱都无益，不如静以观变。一面大家想个主意，脱离此地才好。”
一句话说完，满室中又变成鸦雀无声，个个蹙着颦眉，苦思无计。惟独宋时望着那墙上
那座小门出神，他忽然说道：“诸位年兄，我想是福不是祸，是祸躲不过。如今既无出路，
又无人理睬我们，长此相持，如何是好？依我之见，不如我们就由这小门进去，见了方丈，
索性与他把话说清，说明我们是无心发现机关，请他放我们出去。好在我们既未损坏他的东
西，又是过路的人，虽然看破秘密，也决不会与他传说出去。我想我们这许多有功名的人，
难道他就有那样大的胆子，将我们一齐害死吗？我们只要脱离了这座庙，以后的文章，不是
由我们去作吗？”众人听了这话，立刻又喧嚷了一阵，商量结果，除此之外，也别无良法。
于是由宋时领头，众人在后随着，一齐进去。那禅床上的小门，只容进得一人，大家便随了
宋时鱼贯而入，最末后是云从。这一群送死队进门后，又下了十余级台阶，便是一条很长的
甬道，非常黑暗，好似在夹墙中行走。且每隔三五十步，有一盏油灯，依稀辨出路径。走了
约有百余步左右，前面又走十余级台阶，上面微微看见亮光。众人拾阶而升，便是一座假山。由这假山洞穿出去，豁然开朗，两旁尽是奇花异卉，布置得非常雅妙。众人由黑暗处走向
明地，不禁有些眼花。虽然花草甚多，在这吉凶莫定之际，俱都无心流连。
众人正待向前迈步，忽听哈哈一声怪笑道：“众檀越清兴不小！”把众人吓了一跳，朝
前看时，原来前面是一座大殿。石台阶上，盘膝坐定一个大和尚，面貌凶恶，身材魁伟，赤
着上身，跣着双足，身旁堆着一堆作法事用的饶钹。旁边站定两个女子，身上披着大红斗篷
，年约二十左右，满面脂粉。宋时忙将心神镇定，上前说道：“师父在上，学生有礼了。”
那凶僧也不理睬于他，兀自闭目不语。宋时只得又道：“我等俱是过路游玩的文人，蒙贵庙
知客师父带我等往各殿随喜，不想误触机关，迷失门户，望师父行个方便，派人领我们出去。学生等出去，决不向外人提起贵庙只字。不知师父意下如何？”那凶僧与那两个女子俱各
合掌闭目，一言不发。宋时等了一会，又说了一遍，凶僧依旧不理。那姓史的举子，已是不
耐，便说道：“和尚休得如此。你身为出家人，如何在庙中暗设机关，匿藏妇女？我等俱是
上京赶考的新贵人，今天只要你放我们出去，我们决不向人前提起；如若不然，我等出去，
定要禀官治你们不法之罪。”满想那凶僧听了此言，定然害怕，放他们走。谁想那凶僧说道
：“你等这一班寒酸，天堂有路你不走，地狱无门自来投。待我来方便方便你们吧。”众人
听罢此言，便知不妙。因见那凶僧只是一人，那两个又是女流之辈，大家于是使了一个眼色
，准备一拥上前，夺门而出。那凶僧见了这般情状，脸上一阵狞笑，把身旁饶钹拿起，只敲
了一下，众人忽然两臂已被人捉住。大家一看，不知从什么地方来的几十个凶僧，有的擒人
，有的手持利刀，不一会的工夫，已将他们十七人捆翻在地。又有十几个凶僧，取了十几个
木桩，将他等绑在桩上，离那大殿约有十余步光景。那大凶僧又将饶钹重敲了两下，众凶僧
俱各退去。
这时众人俱已胆裂魂飞，昏厥过去。惟独云从胆子稍大，明知事已至此，只得束手待毙。忽然想起家中父母伯叔俱在暮年，自己一身兼挑着九房香烟，所关何等重大。悔不该少年
喜事，闯下这泼天大祸，把平日亲友的期望同自己平生的抱负付于流水。痛定思痛，不禁悲
从中来，放声大哭。那凶僧见云从这般哀苦，不禁哈哈大笑，便对身旁侍立的两个女子说道
：“你看他们这班穷酸，真是不值价。平常端起秀才身分，在家中作威作福；一旦被困遭擒
，便这样脓包，好似失了乳的娃娃一样。你俩何不下去歌舞一回，哄哄他们呢？”旁立女子
听罢此言，道：“遵法旨。”将所披大红斗篷往后一翻，露出白玉般的身躯，已自跳入院中
，对舞起来。粉弯雪股，肤如凝脂。腿起处，方寸地隐约可见。原来这两个女子，除披的一
件斗篷外，竟然一丝不挂，较之现在脐下还围着尺许纱布的舞女，还要开通得许多咧。这时
凶僧又将饶钹连击数下，两廊下走出一队执乐器的凶僧，也出来凑热闹，正是毛腿与玉腿齐
飞，鸡头共光头一色。一时歌舞之声，把十余人的灵魂悠悠唤转。
众人醒来，看见妙相奇观，还疑是身在梦中。正待拔腿向前，看个仔细，却被麻绳绑紧
，行动不得。才想起适才被绑之事，不禁心寒胆裂。虽然清歌妙舞，佳丽当前，却也无心鉴
赏。劳苦呼天地，疾痛呼父母，本属人之常情。在这生死关头，他们俱是有身家的少年新贵
，自有许多尘缘抛舍不下；再被云从悲泣之声，勾起各人的身世之感。一个个悲从中来，不
可断歇。起初不过触景伤怀，嘤嘤啜泣。后来越想越伤心，一个个索性放声大哭起来。真是
流泪眼观流泪眼，断肠人遇断肠人，哀声动地，禅堂几乎变作了孝堂。连那歌舞的女子，见
了这般可怜状况，虽然怵于凶僧，不敢停住，也都有点目润心酸，步法错乱。
那凶僧正在高兴头上，哪禁得众人这样煞风景，铙钹响处，那女子和执乐的凶徒，一霎
时俱各归原位，又还了本来寂静景象。众人忽起了偷生之念，一个个苦苦哀求饶命。凶僧兀
自不理，将身旁铙钹取过一叠，将身站起，手扬处，一道黄圈，奔向第一个木桩去。这木桩
上绑的正是宋时，看见眼前黄澄澄一样东西飞来，偏偏发辫又牢，绑在桩上闪身不开，知道
大事不好，“呀”的一声没喊出口，脑袋已是飞将下来。那一面铙钹，大半嵌入木中，震震
有声。众人见凶僧忽然立起，又见他从手中飞出一个黄东西，还疑心是和尚和刚才一样，有
什么特别玩意给他们看咧。等到看见宋时人头落地，才知道和尚耍这个花招，是要他们的命
，吓得三魂皆冒。有的还在央求，希冀万一；有的已吓得晕死过去。说时迟，那时快，这凶
僧把众人当作试铙钹的目标。你看他在大殿上兔起鹘落，大显身手。忽而鹞于翻身，从背后
将钹飞出；忽而流星赶月，一钹接着一钹。钹无虚发，众人的命也落一个死无全尸。不大一
会，十六面飞钹嵌在木桩上，十六个人头也都滚了一院子。只有云从一人，因身量太小，凶
僧的飞钹拣大的先耍，侥幸暂延残喘。凶僧见钹已用完，尚有一人未死，正待向前动手。那
两个女子虽然跟那凶僧数年，经历许多怪事，像今儿这般惨状，到底是破题儿第一遭。女人
家心肠软，又见云从年纪又轻，面如少女，不禁动了怜恤之念，便对凶僧道：“大师父看我
们的面上，饶恕了这个小孩子吧。”凶僧道：“你哪里知道，擒虎容易放虎难。他同来十余
人，俱死在我手中，只剩他一人，愈发饶恕不得。”两个女子还是央求个不息。
云从自分必死，本是默默无言。忽见有人替他讲情，又动了希冀之心，便哭求道：“我
家在贵阳，九房中只生我一个儿子。这次误入禅堂，又不干我的事。望求大师父慈悲，饶我
一命。如果怕我泄露机密，请你把我舌头割下，手指割下，我回去写不得字，说不得话，也
就不能坏大师父的事。我只求回转家乡，好继续我九房的香烟，于愿已足。望大师父同二位
姐姐开恩吧。”似这样语无伦次，求了好一会。凶僧也因杀人杀得手软，又禁不住两个心爱
女子的解劝，便道：“本师念你苦苦央求，看在我这两个心肝份上，如今让你多活三日。”
便叫女子去唤知客，取过三般法典来。女子答应一声，便自走去。不一会，知客师了一取过
一个红盘，上面有三件东西：一个小红纸包；一根绳子，盘成一堆，打了个如意结；另外还
有一把钢刀。云从也不知道什么用处，只知道三日之后，仍是不免一死，依然苦苦央求。那
凶僧也不理他，便对了一道：“你把这个娃娃下在石牢之内，将三盘法典交付与他，再给他
十几个馒首，让他多活三日。他如愿意全尸，自己动手。第四日早晨，你进牢去，他如未死
，就用这把钢刀，取他首级回话。”了一答应了一声，便走到木桩前，将云从捆绑解开。
云从绑了半日，周身痛得麻木。经过一番大惊恐后，精神困乏已极，刚刚解去绳索，已
是晕倒在地。了一道：“你们这些富贵人家子弟，在家中享福有多么好，何苦出来自寻死路
，我现在奉师父之命，将你下在石牢，本宜将你捆绑，念你是个小娃娃，料你也逃不出去，
本师慈悲于你，不给你上绑。你快随本师来吧。”云从此时浑身酸楚，寸步难移，又不敢不
走。万般无奈，站起身来，勉强随着了一绕过大殿，又走过两层院落，看见又有一个大殿，
殿旁有一座石壁，高约三丈。只见了一向石壁前一块石头一推，便见那石壁慢慢移动，现出
一个洞穴。云从就知此地便是葬身之地，不由得抱着了一跪下，苦苦哀求，将自己家庭状况
，连哭带诉，求了一搭救。了一见他可怜，也动了怜恤之念，说道：“你初进庙时，我同你
就谈得很投机，我何尝不爱惜你，想救你一命。只是如今事情已然闹大，我也作不了主。再
说我师父庙规甚严，不殉情面，我实在爱莫能助。不过我二人总算有缘，除了放你不能外，
别的事我