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「啊，对了，这是香铃要奴婢转交给您的。」
珠翠取出一物试图安抚秀丽。
「啊，这是——香料？」
「是的，据说是祖传的香，就寝前燃一些香可以帮助睡眠，香铃说她看见秀丽娘娘激动的模样觉得非常难过。」
秀丽不由得红了脸，她的确是闹得有些过火。
「……能否替我向她道谢？请告诉她我很喜欢。」
「那么今晚你要独自入睡吗？」
秀丽闻言便想起刘辉的「独处黑暗＇幸福花园＇恐惧症」，胸口略感刺痛，不过这次愤怒占了上风，秀丽再次饮尽一杯茶。
「他要是敢来我就把他轰出去！」
怒气冲冲地吼完，便继续猛戳绣花针。
「……想不到她会气成那样。」
刘辉待在庭院的一隅哀声叹气，而且……
「孤根本不知道什么挂名贵妃……」
气极败坏的秀丽把她与霄太师之间的「契约内容」一五一十告诉刘辉。总之她是以指导老师的身份进入后宫，贵妃的头衔只是挂名而已，约法三章待时间一到就必须立刻离宫，再加上秀丽表示「我现在已经派不上用场了，所以我要离开。」于是事情才会发展至此，使得完全不知情的刘辉受到双重打击。
「总比到最后才知道好吧。」
发现了刘辉的楸瑛，直接往一旁坐下。
「至少现在还来得及思考对策，也可以事先做好心理准备。」
「……孤不想……做心理准备……」
刘辉沮丧的模样完全不像一国之君，但这一切只能说他自作自受。
「为什么这段时间以来一直营造昏庸的假象？」
「……因为这样秀丽才会关心孤，也会陪孤一起上课……」
……你是狗吗？想归想，楸瑛并未脱口而出也没有表现在脸上。
「陛下，恕微臣直言，其实陛下曾抱过女人，对吧？——而且经验丰富。」
「…………你、你怎会知道？」
「从您与秀丽娘娘的互动便可看出。」
楸瑛兴味盎然地望着刘辉。
「为什么要刻意隐瞒呢？」
「……孤，孤没有说谎。」
刘辉从来不曾公开表示自己只爱男人，而且，假如随口胡说自己男女通吃的话——他担心秀丽会一溜烟逃之夭夭。
不过，许久未与女人发生关系的确是事实。
「……小孩。」
「啊？」
「抱了女人，会有小孩对吧？」
「嗯，是这样没错……有什么问题呢？」
「……孤认为一旦有了小孩，将来是个烫手山芋。」
刘辉表示，原因在于邵可曾说过希望不要再引发内乱，楸瑛闻言不禁瞠大双眸。
其他太子在内乱当中逐一倒下，目前王宫里的直系王族只剩国王一人，国王有了子嗣岂会是烫手山芋，全体朝臣一致的心声反倒是希望国王多子多孙。
然而刘辉却认为是「烫手山芋」和「内乱」——答案呼之欲出。
他并不打算一生为王。
他认为这个王座总有一天会由「别人取代」。
为了这一天的来临，让「某人」顺利登场，他小心翼翼并谨慎行事。为预防产生子嗣，他却营造好男色的印象，就怕一旦迎娶名门之女，即使未产下一儿半女也可能引发争端，他便在事前起一道高墙，事实上，在秀丽被霄太师强迫进宫之前，任何朝臣均无法把自家的千金送进宫内。
他原本就是毫不起眼的小太子，在登基之前从来没有人注意到他的性癖好，其实所有朝臣均从他登基之后的夜生活来判断他的性向，由于好男色的印象十分强烈，完全没有人知晓国王的另一面，其实，他喜欢的是女人。
（……了不起。）
一切均按照刘辉的计划进行着。
而他一心等待的「某人」究竟是谁呢——？
楸瑛暗暗深吸一口气，不过这不是他应该关心的重点。
「那么陛下，您曾经有过心仪的对象吗？」
刘辉纳闷地望着楸瑛，疑惑的表情说明了一切。
他还来不及学会爱人，就已经经历了肉体关系，因此他并不知道情为何物，也没有必要知道，身边多的是主动投怀送抱的人，任何一位侍官或侍女无不乐于接受王公贵族的宠爱。
（说不幸也蛮不幸的。）
只是这种事无法言传，也罢，为爱吃苦也是年轻必经的过程，楸瑛觉得自己好像多了个弟弟，一手拨乱刘辉的头发。
「爱女人是好事，值得褒奖，请陛下多多加油，只要把您那张俊脸的功手发挥到最大极限，就还有胜算。」
「…………？」
「陛下「刻意」惹怒秀丽娘娘，总要获得相当的补偿。」
闻言，刘辉神情转为锐利，低声问道：「……今天给的东西毒性如何？」
「根据陶御医与绛攸的报告，毒性越来越强了。」
语气如同闲聊天气一般从容自在。
「从绣花针到诅咒稻草人等等什么都有，几乎是无所不用其极，事情发展至今，真希望对方好歹也应该发现我们已经注意到了，陛下的功力确实高明。」
「……孤从小就习惯这些事情了。」
楸瑛微露苦笑，一般贵族子弟可是没办法自行察觉这些小细节的，但他被迫不得不如此，而且也因此逃过一劫悻存下来，证明了他高人一等的资质。
「关于这次陛下发现的物品……」
楸瑛绝口不提内心的赞赏。
「虽然毒性各有不同，但每项物品均有施毒，诅咒人偶之外，香包，香料以及不知擦拭了什么物品的桌巾也有毒性反应，不知秀丽娘娘如何防范？」
「不用担心，孤每晚都在茶酒里偷偷放进特制的解毒药让她喝下……你没瞧见她精神奕奕的模样。」
「见娘娘火冒三丈的模样，的确完全不受影响。」
刘辉一想起秀丽的事，心情又开始低落，不过＇幸福花园＇很快又回到现实。
「……毒的来源呢？」
「均是同一来源，微臣也有相关证据资料，不过令人不解的是，对方怎么会这么快便露出马脚呢？……」
透过其它来源所取得的毒物往往追查到半途便断了线索，也因此每晚才会被这种拙劣的手法而烦恼不已。
刘辉果断地表示。
「暂时先不要锁定特定对象，继续追查其他人，孤要所有可疑人物的详细资料。」
遵旨！楸瑛颔首。
「……今天有无动静？」
「有的，请放心，微臣早已拟对策。」
既然接受了紫菖蒲总得办点事嘛！——楸瑛笑道。
***当晚，来到后宫的绛攸察觉不妙。
忽地停下脚步，忍不住掐皱手上的后宫简图。
…………这、难道……
（……唔……以为有了简图，一时大意。）
——完全找不着方向了，然而绛攸不愿承认这个事实。
（怎么想都觉得其中一定有蹊跷，明明完全按照简图怎么可能迷路，该不会是这张地图画错了吧！）
绛攸从不承认自己的是个无药可救的路痴。十六岁高中状元，以最快速度出人头地的他所拥有的自尊心无法接受这一点。
当然，以绛攸的个性对于自己的所犯的过错或失误向来坦诚不讳，只有这件事例外，或许是因为楸瑛经常针对此点大加嘲弄（绛攸如此认为）的关系。
经过长廊的女官与侍官们均认识享有当今朝廷第一才子美誉的绛攸，纷纷投以钦羡的目光……事关他的自尊心绝不能向人问路，于是绛攸抬头挺胸继续往前走，一副不准任何人阻挡去路的模样，由于每个人真的如他所愿都离得远远的，因此他愈加迷失方向。
一刻钟以后，绛攸面临是否舍弃自尊心？已经到了最后选择。
现在的自己的已经不可能自行回到外廷，绛攸的怒气也臻至顶点。
——这里是怎么回事？这么多房间是要给谁住的啊？浪费木材！也耗费人事费用！哪天要是我调到管辖后宫的内侍省，一定马上把这些房间拆掉一半，制成薪柴免费分发到全国！我发誓！（……为什么没人经过啊？）
即使是后宫（或许）的最深处，怎么可以连个人影也看不到？怠忽职守！
绛攸忘记刚刚才为了耗费人事费用大动肝火，现在又开始随便迁怒。
蓦地，他停下脚步，似乎听到声音。
「……是你对不对！」
是女人的叫骂声，绛攸不禁蹙起脸。——就是这样才讨厌女人，他最受不了那种刺耳尖锐的声音。
「全赖——大人……把——收容——！」
这些话牵动了绛攸的思绪，随即循着继续继续续的声音所在方位走去。
奇怪的是完全听不见另一个人的声音。
「——为什么要阻止我！」
骂声突然转为诅咒的语气。
「这是大人的希望不是吗？！我也想要——帮忙……只要是为了大人……！」
倏地，女子的声音中断了。绛攸有股不详的预感，尝试撞开房门。
房内只有一名女子正倒卧在地，不见其他人影，疑惑地扶起女子的绛攸不觉吃了一惊。
这个女人是——绛攸随即高喊。
「快来人——快来人哪！赶紧调查红贵妃的寝宫啊！！」
正当守在贵妃寝宫附近的卫兵们一冲进房内之际，秀丽芳踪已杳。
此外，片刻过后众人才发觉卫兵之中也不见静兰的身影。
第五章 双面人
……秀丽处在黑暗之中。
身体好重，动弹不得。连一根手指都没办法动。
不明白自己的现在是醒着还是睡着？眼睛是睁开还是闭阖？思考能力几乎被剥夺殆尽，脑中一片空白。
感觉有人正搬运着自己的躯体，但动作料在算不上轻柔。
（我知道更温柔的手……）