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“不，”魔夜节节后退，满脸通红，困窘不堪。“这个……您听我解释……”
“好，你解释给我听……”罗丝德追问，突然发现魔夜抬头朝着天花板，露出思考和惊愕的表情。
“少来这套！”罗丝德发现自己已经受够了，到现在还来这种无聊的转移话题的把戏。她一把抓住魔夜的领口。魔夜比她高半个头，但气势上正好反过来。
“来了！”魔夜用一种平时完全不同的声音说道。平静的房间中，突然刮起一阵旋风，冷空气激荡着刺痛人们的皮肤，并且带来一股令人不舒服的味道。这一切是如此的突然，在罗丝德意识到之前，咯咯作响的声音已从上方传来。气味忽然强烈了，刺激得人的眼睛开始流泪，鼻腔黏膜也感到刺痛。
阴影生物沿着大路向前，当它穿过路上的行人和牲口时，人们只能略微感到一点点寒意。在初冬的早晨，每个人都只会把这种感觉认为是正常的温度改变，而无法意识到它的存在。
它穿越城墙、房屋、树木以及活生生的肉体，从远方一路向前，通过人类无法感觉到的阴影空间前进。这个城市的城墙，即使是配备了投射器、撞锤和攻城塔的狂暴军队也难以逾越的城墙，在它眼里根本不存在。在这个阴影次元里，高耸的城墙就像是小小的阶梯。它穿越这一切，就如同通过一条隧道穿越防御工事一样。只不过它的隧道并不需要花费力气挖掘。
这个阴影的精灵拥有智力，它知道自己的目标在哪里。这个城市的居民已经感觉到一种恐怖——东西无声无息地消失，毫无征兆地下落不明。但他们还将领略到另外一种感觉：它不仅可以带走财宝，还可以带走生命。
这个藏身在异次元的生物一路变形一路前进。它的身体没有固定形状，可以随意变形。当它走进城里，沿着大街向前爬时，它能感到这附近有很多的东西。它知道这里有众多精微而致命的法术所保护的某个场所。当然，这些魔法对阴影空间而言毫无意义。但是现在的它并不需要涉足这个场所。它所要去的地方只是这个场所旁边的某个建筑物。一个平凡无奇的，对它来说简直是透明的房子。在它接近房子的时候，它感觉到有一股力量在保护着这栋建筑——那是属于某个神的力量。但是这力量在它面前完全无效。它很容易就爬上了屋顶。
它的身体如同流水一样，沿着每一个空隙流进建筑中。
在它从它所藏身的次元进入那些温血生命所接触的次元的时候，它感觉到纷乱的意识。恐惧、惊慌、敌意，但是它能感觉到真正的危险。在这两个温血的，形体固定的活物里，有一个与众不同，更确切地说，和它一路接触的任何一个都不一样。
如果可能，它一点也不想招惹这个特殊的温血动物。通过意识的感官，它知道这个温血动物有多么的强大。但是，它正是因为这个理由而来。阴影精灵延长它的外质须蔓，像网一样笼罩向所有的温血生物。在接触到目标的那一刻，它感到能量波纹从目标身上发出，如利刃刺入血肉一样刺入它雾气般的身体。它的全身都为这力量而颤抖，突如其来的剧痛几乎让它想放弃袭击，逃回到属于它的次元。
但是它没有这么做。它承受着剧痛，然后勒紧了触须。它的智力足够让它理解自己占据的偷袭优势有多大以及一旦让对方有喘息机会的后果。一旦目标挥去震惊和迷惑，它就会被摧毁。就算是它这样的生物，也害怕死亡。目标在挣扎，但无济于事。它勒住了目标的喉咙、四肢，让他既不能说话也不能动。就算目标掌握着庞大的威力也发挥不出来。
为了确保安全，它释放了自己的能力，从温血生物身上吸取了热量。它可以用这种方法吸光目标的热量，以杀死他们。但它很小心地控制着攻击的程度，让它们失去行动能力却不至死。
目标释放出一股力量，灼热的能量令邪恶的精灵不可控制地再次颤抖。但这已经是最后的抵抗，能量造成伤痛消失的时候，困在它的掌握中的两个温血生命已经都失去了意识。
“罗丝德……”当微拉走回神殿里的时候，她猛地发现不太正常。神殿里空荡荡的，原本应该在大厅的罗丝德不知道去了哪里。她一度以为罗丝德到后面房间去了，但是她的喊叫却没有任何回音。
这让她感到压抑不安，一种本能的恐惧笼罩住她。
千若和阿雷雅随后进入神殿。“发生了什么？”阿雷雅话问出口，立刻就闻到了空气中残留的邪恶气味。大堂中并没有任何可疑的痕迹，但他知道这里刚刚有一场战斗发生。
“糟糕……”诗人低声判断。千若虽然没能察觉到什么，但大人们严肃的表情依然感染到了她，让她明白发生了严重的事情。她拉住了微拉的衣服，用害怕的口吻问“怎么了，微拉姐姐？”
“你哥哥……还有罗丝德……可能出事了。”阿雷雅看着空荡荡的大堂，回答道。
Ⅲ
两名卫兵正在地下室巡逻。冰冷干燥的空气中回荡着靴子和青石板的撞击声。
马尔提林是一个历史悠久的国家，皇宫的城堡据说已经有千年的历史。而存放财宝的地下室，更是固若金汤。
神偷即将光顾的消息早已经传遍了所有人的耳朵。虽然国王下令封锁消息，但流言依然找到了传播的渠道。一夜之间，全城都知道神偷的大胆宣告（尽管不是正规渠道）。然而，对于看守宝库的卫兵来说，这只是个笑话。想要劫掠这里的财富？就算把全世界的盗贼都召集起来也不一定做得到。
宝库里的主要财富是黄金，这些黄金都被铸成硕大的金条，别说有这么多警卫、陷阱和魔法看守着，就算什么都没有，大门敞开着任小偷进出，他也拿不动重达百斤的一根金条。
“那个贼说今天要来偷呢。”一个守卫停下脚步，用开玩笑的口吻和同伴打趣。
“如果他能穿过外面的检查，我就承认他是世界上最了不起的盗贼。”他的同伴同样打趣地回答。和很多仓库一样，这里只有一条路通向外面，这条路上遍布着魔法、陷阱以及卫兵。根本不可能有人可以冲破这样的守卫——除非真的是一支大军攻陷了整个城市。不过如果到那份上，估计国王也不会在意他的财宝了。
平静的地下室突然吹起一股旋风。一切是那么的突然，让人甚至来不及反应。
一个异形的，如同黑烟一样的庞大怪异生物出现了，浓烈的刺激性气味呛得人几乎睁不开眼。怪物的身体上延伸出无数触须，瞬间抓住这两个卫兵。在他们能做出反应，用喊叫发出警报前，冰凉的触须已经塞住了他们的嘴，把声音窒息在喉咙里。
异常的寒冷从触须上传来，冷得简直像极北永恒不化的冰山。
这场短暂的杀戮不过几秒钟，当阴影缩回触须的时候，两个卫兵已经倒下，全身上下都冻硬了，脸上依然带着震惊的表情。
阴影生物开始变化，从一团黑色烟雾状变淡，越来越淡。它的身体中开始形成一个真空，一个圆形的，没有东西的空洞，接着一大批人从这片空洞中冲出来。每个都看起来粗俗野蛮，全副武装。
“发财了……真的发财了，兄弟们快动手，时间有限。”领头的一个大胡子强盗振臂高呼。然而因为被黄金的光辉弄花了眼，他的部下并没有马上动手，而是震惊于这眼前的庞大的宝藏。
“快搬，哪个慢一点我就剥了他的皮！我们只有一个小时！”这句咒骂成了让人清醒的良药，强盗们纷纷动手，两三人一组把成块的黄金搬进由阴影所构造的通道。
必须承认，国王的士兵确实加强了戒备——虽然他们并不相信那个神偷真的能从地下室里偷走什么，但是还是加强了戒备。两个巡逻的士兵过时未归引起了某些警觉，因此又有一个小队到达地下室里，想看看到底发生了什么。
“他们来了！”一声高喊打破了繁忙的劳动搬运场面。负责警戒的强盗发出了一声信号，在提醒自己同伙的同时也提醒了敌人。
“发生什么了！”由六个士兵组成的小队听见了异常的响动，他们早已经知道神偷的预告，因而早有心理准备。然而事实依然大大地超出了他们的预计范围。他们本来以为遇到的不过一个两个小贼，事实上他们发现了上百名正在掠夺的强盗，而且每个强盗都有武装。
数量上的压倒性悬殊让士兵选择了撤退。强盗们也不追赶，而是急着将最后一批战利品送走。他们的选择很正确，没有多少时间，大批卫兵就涌了过来，和那些最贪心，因而走在最后的家伙爆发了一场战斗。强盗们且战且退，彼此掩护退回了那个阴影空间的洞穴。就在卫兵们迟疑着是否要追进这个怪异的空间时，阴影生物缩回了属于它的次元，截断了两个空间彼此相连的道路。
这天中午。国王正在皇宫里享受饭前的果冻。他的新厨师非常清楚他的个人口味偏好，因而做出来的果冻简直太合胃口了。国王享受地把最后一口含在嘴里，慢慢感受着果冻那略带微酸的甜味从他的舌尖一点一点地充满整个口腔的感觉。
急匆匆的脚步打断了国王的享受。一个满头大汗的士兵几乎冲到了国王身边，直到被国王的贴身卫士阻止才停下脚步。
“陛下……不好了。那个贼……”
“贼？”国王几乎瞬间想起昨天的事情。虽然他根本不曾把这种小贼的把戏当作一回事，但真的听到报告的时候，他还是想起了那些流言里被神化的小贼。
“那些强盗……偷走了将近一半的黄金！”从通报士兵的表情，国王就猜出了最可怕的结果，但是真的听见了这个消息，他还是像被霹雳打中般跳了起来。
“他们怎么做到的？”国王很清楚这意味着什么。就算没