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“你知道我的本意喽？”
“当然知道了，格洛丽亚。我不会指责你利用当时的局面，最大程度地从中获益。天哪，这不就是立国建邦的根本所在吗？”
“但是当伯顿告诉你……”
里士满举起一只手。“我得承认那天晚上我动了感情，背叛最容易从中滋生。但自从那时起，我得出一个结论：在你身上体现了性格的坚强而不是软弱。”
拉塞尔竭力想猜出这话的意思。“那么我是不是可以正确地猜出你并不想让我辞职？”
总统俯身抓起她的一只手。“你就别在我面前提这两个字了，格洛丽亚。我不忍心看到只有我俩情断义绝时才意识到彼此是多么知心。”
拉塞尔起身要离开。总统又回到桌子旁。
“对了，格洛丽亚。今晚我有几件事想与你合计合计。我的家人都出城了，我们可以在我的私宅里工作。”
拉塞尔回头看着他。
“可能会很晚，格洛丽亚。最好带上换洗的衣服。”总统没有笑。他的目光令她感到切肤入肉，他又工作起来。
拉塞尔的手在关门时颤颤发抖。
杰克用力地敲门，抛光的厚门板把他的关节磕得刺痛。
管家打开门，还没来得及说话，杰克就冲了进去。
詹妮弗从螺旋形楼梯上一阵风似地冲了下来，来到用大理石砌成的门厅里。她又穿了一件昂贵的晚装，头发在双肩上披散下来，韵味十足。她脸上没有笑容。
“杰克，你来这里干什么？”
“我想跟你谈谈。”
“杰克，我有我的打算。这需要缓一缓。”
“不行！”他抓住她的手，朝四周看看，推开两扇雕有图案的门，把她拉进书房，随手把门关上。
她把手挣脱开，“你是不是疯了，杰克？”
他环视房间，里面放着大书橱，书架上满满摆放着金边初版书籍。这些都是些摆设，它们可能从未被人打开过，只是摆设而已。
“我有一个简单的问题需要你回答，然后我就走。”
“杰克……”
“就一个问题，然后我就走。”
她用狐疑的目光看着他，胳膊交叉着。“什么问题？”
“你有没有给我公司打电话要他们解雇巴里·阿尔维斯，因为我们在白宫的那天晚上他还让我工作？”
“谁把这告诉你的？”
“先回答问题，詹。”
“杰克，这对你就这么重要吗？”
“那么就是你让人把他给解雇的？”
“杰克，请你别再想这件事，该想想我们俩将来的日子。如果我们……”
“快回答那个问题。”
她吼道：“好吧！是的，是我让人把这瘪三给打发了，又如何？他活该。他不把你当人看，他搞错了，他是什么东西？他引火烧身，那是咎由自取，我一点也不后悔。”她看着他，没有流露出丝毫歉意。
早料到她会这样回答。杰克在椅子上坐下，看着房间另一头的大桌子，桌旁的高背皮椅在远处背对着他们。他看见墙壁是用一种全新的油漆刷的，大窗户上挂着似涟漪般缝制完美的布帘，价钱高昂得他想也想不到，还有镂刻雕饰的木制工艺品，金属和大理石雕刻随处可见，天花板上刻的是一队中世纪的军人越野行军。这一切不亏是鲍德温家族的世界，没错儿，他们可以尽情地享用这一切。他慢慢闭上眼睛。
詹妮弗把头发朝后甩了甩，眼睛看着他，眼中流露出的远不止是一种焦急的神情。她迟疑了一会儿，然后就走上前来，在他旁边跪下，抚摸着他的肩膀。她身上抹了香水，香味扑面而来。她贴近他的面庞柔声细语，说话的气息让他的耳朵感觉痒痒的。
“杰克，我告诉过你，你没有必要跟这事过不去。既然这起荒唐的谋杀案不再碍事，我们还是照常生活下去吧。我们的房子就要完工了，漂亮极了，真的。我们的结婚计划还没制定完。亲爱的，现在一切都可以恢复正常了。”她抚摸着他的脸，把它转向她。她含情脉脉的双眼望着他，接着开始吻他，持久而投入地吻着，最后才慢慢把双唇从他嘴上挪开。她的双眼扫视了他的眼睛，但没有找到她期望找到的东西。
“你说得对，詹，那起荒唐的谋杀案已不了了之了。我所敬仰和爱戴的人被人开了一枪，脑浆崩裂。案子算是结束了，该是继续照常生活了，也该去发财了。”
“你懂我的意思。关键是你不该牵扯进这个案子，这不关你的事。只要你睁大眼睛，就会发现这不值得去做，杰克。”
“他让你感到不方便，是吗？”
杰克突然起身，他感到浑身疲惫。
“祝你幸福，詹。我会再见到你，但我想我们情缘已尽。”他要离开。
她抓住他的袖子。“杰克，请你告诉我，我做了什么事让你如此恼火？”
他不由得迟疑了一下，接着开始干脆向她挑明。
“你还有脸问，天哪！”他疲倦地摇摇头。“你毁了一个人的一生，詹，你甚至还不了解他，就毁了他。你为什么要这样做？因为他对我做的一些事让你感到不方便。一个电话你就把他还能干十年的工作给毁了，却从未考虑过这会给他和他的家庭带来什么，他可能会因此走上绝路，他妻子会为此跟他离婚。你不在乎这些，甚至从未考虑过这些后果。归根结底，我决不会去爱做出这种事的人，决不会和你这种人共度一生。你要是不明白这一点，不认为你的所作所为是错误的，那我们就更有理由立即分手了。我们最好在没结婚之前就把这些分歧摊牌，免得浪费太多时间，引起太多麻烦。”
他转动门把手，笑着说道：“我知道每个人都可能会说我这样做真是疯了，而会把你说成是个完美的女人，聪慧、富有，再加上美丽——你把这些都集于一身，詹。人们会说我们在一起肯定会很幸福。我们怎么可能会不幸福呢？但事实却是，我不会让你幸福的，因为我并不喜欢你的为人，不在乎价值几百万元的律师业务，不在乎像公寓那么大的房子，不在乎需用一年的薪水才能购买来的豪华汽车。我不喜欢你的生活方式，也不喜欢你的朋友，我想最根本的是我不喜欢你这个人。当前世界上可能只有我一个人会这样说，但我这人直来直去，詹，我这个人从未撒过谎。我们不能回避这一切。过几天比杰克·格雷厄姆更适合你的男人就会敲破你的门，你不会孤单的。”
他看着她，发现她脸上完全是一副惊诧的神色。他感到一阵痛楚，五官都变了形。
“不论孰是孰非，只要有人问，损我就是了。说我不配做鲍德温家的女婿，说我一文不值。再见，詹。”
在他走之后，她还呆站了几分钟，脸上的表情一阵悲一阵喜，心里什么滋味都有，但是没有一种占上风。最后，她逃出了这个房间。她冲上铺着地毯的楼梯，高跟鞋踏在大理石地板上，发出的声音遁隐而去。
又过了一会儿，书房寂静无声，接着桌旁的那张椅子转了过来，兰塞姆·鲍德温双眼盯着他女儿刚才站立过的门口。
杰克检查了一下猫眼，期望着会看到詹妮弗·鲍德温握枪站在那里。当他认出到底是谁时，双眉不由地上挑起来。
塞思·弗兰克走进门，耸耸肩把大衣甩下来，用不无艳羡的目光环视着这问杂乱无章的小房间。
“哥儿们，看到这窝就使我想起了我当时的情景，没错，当时也就是这样子。”
“让我猜猜。那是1975年，你那时在三角洲公司工作，是主管法律事务的副总裁。”
弗兰克咧嘴笑了笑。“我不得不承认你说得极对。趁着现在还能享受这种生活，你就好好地享受吧，朋友。一个好女人不会允许你就这样过一辈子，这样说虽然从政治角度来看不正确，但我本意并不是从政治角度出发的。”
“那么我算是幸运的喽。”
杰克走进厨房，端来，了两杯萨姆·亚当斯酒。
他们各自拿着酒杯落座。
“快要欢天喜地结亲缘了，没料到在这之前遇到麻烦，律师先生。”
“有可能算是麻烦，也有可能不算麻烦，关键在于你怎么看。”
“我怎么觉得并不一定全怪罪于那个姓鲍德温的姑娘？”
“你这种侦探身份为什么不改一改？”
“如果我能帮上忙的话，我就不会改变这种身份。想谈谈这件事吗？”
杰克摇摇头。“改天晚上再跟你聊聊吧，但今晚不行。”
弗兰克耸耸肩。“到时通知我好了，我带啤酒。”
杰克看见弗兰克大腿上面放着一包东西。“送我的礼物？”
弗兰克把录像带拿了出来。“我想你有录像机放这玩意儿。”
录像带开始播放，弗兰克看着杰克。
“杰克，这决不是给一般人看的。我得事先告诉你，上面什么都有，包括卢瑟发生的一切，看你能不能看得出来。”
杰克停顿了一会儿说：“你是不是说在里面可以看到能够抓住凶手的线索？”
“这也是我期望的结果。你比我更了解他，或许你能发现我发现不了的东西。”
“这一点我可以做到。”
即使被事先提醒了，杰克也没充分准备好。时间一秒一秒地过去，弗兰克仔细看着他。枪响的刹那间，杰克下意识地把身子猛地往后一缩，他惊恐的双眼瞪得大大的。
弗兰克暂停播放录像。“仔细看这儿，我提醒你。”
杰克瘫坐在椅子里，呼吸急促，额头渗出了冷汗。他浑身即刻颤抖起来，好大一会儿才缓过神来。他擦拭着额头。
“我的天哪！”弗兰德斯顺口提到的肯尼迪被刺的那个例子不无道理。“我们在这个地方可以停下来吧，杰克？”
“还用说吗？”
杰克又一次按了倒带键。他们把这盘录像带看了育十一二遍了。朋友被打得脑浆进裂，这一情景真真切切地出现在眼前，无论看多少遍都不能减轻他的痛苦。杰克每看一遍，都会更加愤怒，这是他减轻痛苦的唯一办法。
弗兰克摇摇头。“遗憾的是没有从另一个角度拍摄。那样的话我就有可能看见从射手方向发出的闪光。我想这是非常不容易做到的。嘿，有咖啡