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沉默的荣誉-第8章

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“你今晚想借用点什么?”弘子和苔米消失在走廊时,萨莉在她们身后叫道。萨莉不想跟她说什么,但认为若是她穿和服参加烧烤晚餐未免有些傻气。她下楼后跟母亲说了她的想法。礼子正在做晚饭时吃的土豆泥。

“给她个机会吧,”礼子理解地说,“她刚到这儿,她以前可能除了和服之外没穿过别的。不能要求她在五分钟之内换上皮鞋和褶裙。”

“好吧,可来的客人会不会感到她一直穿着和服很怪?”萨莉坚持自己的想法。

“他们不会的。她长得漂亮,刚从日本来,为什么不给她个机会,萨莉。让她先和我们熟悉,然后才能希望她能放弃旧的习惯。”

“哈,朋友,”肯进来时听到她们的最后一句话。“萨,你希望她怎么样?把头发卷成卷?明晚参加吉特巴舞比赛?给这个孩子一次机会,她刚到。”

“我和你妹妹也是这么说。”礼子同意。肯一边听着母亲与妹妹的谈话,一边往切开的面包里抹花生酱。

“我只不过是说她在今晚吃烧烤时穿和服很不合适。”对十四岁的萨莉来说,穿着得体很重要。

“她不会像你想的那么怪,傻瓜!”肯冲妹妹做了个鬼脸,倒了一杯牛奶,就着自己的三明治喝了起来。他饭量大,食物对他来说很重要,他还经常愿意加番茄酱。他这时才想起关心他母亲,想起晚餐的事儿。

“妈妈,你今晚不做日本风味吧?”

礼子笑了起来,可肯却真的担心。

“我想我已经不会做了,”她似乎有些后悔,“你外祖母已经去世十八年,我以前也不知道怎么做。”

“棒!我不喜欢那玩意儿。我可不喜欢生鱼片,还有那些蠕动的东西。”

“什么东西蠕动?”武雄正好从后院回来,来取今晚烧烤用的木炭,好奇地问,“我们认识的人蠕动?”他很感兴趣。礼子向他挑了一下眼眉,笑了笑。他们是幸福的夫妻。她已经三十八岁了,还很漂亮;他五十岁了,可仍然英俊。

“我们在说生鱼,”礼子回答他,“肯害怕我给弘子做日本饭菜。”

“没机会了,”说着,他打开柜门,拉出一袋木炭。“她是我认识的最糟糕的日本厨师。做汉堡包和烤肉——这才是她的最佳特长。”他弯下身去,亲了一下妻子。这时,肯已经吃完了第二个三明治,苔米和弘子也从地下室的玩具房间上来了。苔米一直在向弘子展示她父亲给她搭的娃娃房,展示她母亲手工编织的地毯和帘子。武雄利用小块壁纸为她制作了一些微型壁画,他还为她邮购了几盏英国制造的小型吊灯。

“真漂亮,我从来没见过像你这样的娃娃屋,它可以是一座博物馆了。”弘子赞叹说。田中家住在一座非常漂亮的房子里,有宽敞的空间,地下室的游戏室也极宽敞。大家都在舒适的厨房里忙碌着。

肯递给弘子最后半个三明治,可她不敢接过来。

“花生酱的,”他说,“加了葡萄果冻。”

“我从未吃过这东西。”她小心翼翼地说。

苔米告诉她,这没什么,应该尝一尝。她尝了一口,脸上露出礼貌但却惊奇的表情。很明显,这与她想象的味道不同。

“好吃吗?”苔米问。

弘子在心中默想,这东西会不会将她的嘴永远粘住。萨莉猜到了她的想法,递过一杯牛奶。第一次尝到的美国食品并没有给弘子留下什么好印象。’

武雄拿着木炭返回后院,家里的爱犬一颠一颠地跑进厨房。看到狗,弘子微笑起来,它至少是种熟悉的动物。这是一种叫做柴狗的日本种狗,它很友好。

“她叫莱西,”苔米说,“我喜欢的品种。”

“她看什么都像莱西,真正的莱西是长毛牧羊犬。”肯不同意苔米的说法。肯的语气使弘子想起裕二,他也经常这么讲话。肯在很多方面都让人想起裕二,这让她感到舒服,但同时又使她更想家。

下午,肯到邻居家找他的女朋友佩姬去了。萨莉悄悄地消失在街上,她也去了邻居家。她本想邀请弘子一起去,但又怕弘子告诉母亲,她还不了解她。萨莉爱去那儿,因为她的朋友有个十六岁英俊的哥哥,萨莉喜欢他。

苔米留在家里,但她一直在后院帮助爸爸。弘子在厨房帮助礼子婶婶。弘子很能干,做事麻利,礼子很受感动。弘子讲话不多,也不期待表扬,她像轻风一样在厨房里忙来忙去,做着准备工作。虽然她以前从未见过土豆泥,但很快就知道怎么做了。她又帮助准备玉米做色拉。武雄要妻子煨肉时,弘子也很快学会了。然后她又和礼子一起来到外边摆放巨型的冷餐桌。礼子从未见过任何一个女孩像她这么麻利、能干。她仍然很害羞,可她知道什么时候该做什么。

“谢谢你帮忙,”礼子和她一起上楼换衣服时对她说。她是个可爱的女孩,礼子知道,他们会使她快乐,这是她唯一的希望。她因有事可做,所以整个下午她看上去快活多了。可现在,站在楼梯上,她似乎又陷入愁闷之中。就是她不说出来,礼子也能猜到她在想家。“真是太感谢你了,”她温柔地说。“弘子,你到美国来,我们很高兴。”

“我也很高兴。”弘子向她深鞠一躬。

“在这儿,你不用鞠躬。”礼子将手轻轻地放在她的肩上。

“我不知道有什么其他方式能向您表示敬意,谢谢您的关照。”她和礼子走向萨莉的房间。弘子的东西都放得井井有条,而萨莉的却乱七八糟,格外醒目。

“你不必向我们表示敬意,我们理解你的心情。在这儿,你可以不那么拘于礼节。”弘子又准备鞠躬,但停住了,脸上露出微笑。

“在这儿,一切都很不一样,”弘子承认,“我要学的东西很多。”到现在,她才刚刚懂得她爸爸说要去见见世面、学新东西时的意图。她以前根本没有想过世界会是这样的不同,这还是在她表亲家里,其它地方恐怕就更加不同了。

“你会很快就学会的。”礼子再次向她保证。

晚上,弘子站在烧烤晚餐桌边时,异样的感觉再次出现。她的身边到处都是交谈着的陌生人。他们过来和她打招呼、握手、致意,她向他们鞠躬回礼。他们夸奖她是多么可爱,她的和服多么漂亮。客人中有很多日本人,是第一代或第二代美国人,但他们都只讲英语,很多人很早就已失去了自己的日本传统。可能他们的祖父母们还能对弘子产生亲切感。晚餐上还有很多非日本人,她觉得自已被这些人淹没了。现在,她几乎更加不了解她的表亲们。晚餐结束后,她帮助收拾完餐具,便独自站在院子里,看着天空,想念着父母。

“这儿是不是离家太远了?”一个声音在她背后轻柔地响起。她转过身去,惊奇地发现一个男人站在身后。他年轻、高大、一头深色的头发,按照西方标准来说,他十分英俊。弘子赶紧低下头,不让他看到眼泪。她十分孤独、想家。

他开始日我介绍,而她却仍低着头,沉默不语。“我叫彼得·詹金斯。”他伸出一只手,弘子握了一下,然后慢慢地抬起头再次看他。他比健二还要高,很瘦,一头柔软的棕色头发,蓝眼睛,很健壮。他长得很年轻,可实际已有二十七岁了。他是斯坦福大学政治学系副教授,武雄的助手。

“我去过日本一次,那是个我见到的最美丽的国家,我特别喜欢京都。”他知道她家在那儿,可他说的是真心话。接着,他体贴地说:“你对这儿一定感到陌生,我刚从日本回来时,也同样感到陌生。我想象不出你对美国有什么感觉,因为你是头一次来。”从她的角度去看自己的文化传统也同样使彼得感到奇怪。他热情地微笑,表情友善,体贴。弘子不了解他,但心里对他产生了好感。

“这儿很不错,”她轻轻地回答,看着自己的脚尖,感到自己应该向他鞠躬,但礼子可能会认为她不应这样做。“我很幸运。”她悄声地补充一句,想抬头看他,又做不到,她太害羞了,他看得出来。她像个小女孩,还远远不是成人。除了年龄之外,她的身上没有一点学生的痕迹。她这么娇小、内向,可在同时,他对她有了一种特别强烈的冲动。她是个有趣的女孩,很聪明,身上体现出她自己文化传统中特有的精巧和温柔。看到她独自站在院子里,彼得·詹金斯被她深深地打动了,她具有他在日本看到并喜欢的日本妇女的一切美德,他现在能做的只能是看着弘子,看着她在自己的面前微微颤抖。

“想进屋去吗?”他轻轻地问,他这时才发现她是因为太害羞,而不好意思从他身边走开,她点点头,在黑暗中还是没有抬头看他。“听武雄说你要在九月份进入圣安得鲁学院学习?”他边慢慢地和她一起走回房子边说,心里赞扬她的和服做得真漂亮。一会儿,他看到礼子正在和两个朋友交谈,所以他将弘子留在她婶婶身边。礼子向彼得点头微笑,然后将弘子介绍给那两位妇女。

弘子向她们深鞠一躬,表示对田中家朋友的敬意。她俩看着弘子,似乎对鞠躬致意不太感兴趣。门廊那边,彼得正在与武雄说话,告诉武雄自己已经见过他们的亲属弘子。

“她是个温柔、可怜的女孩,她一定感到很孤独。”彼得同情她。她的举止会博得任何一个人的同情,会让人感到应该像大鸟一样将她呵护在翅膀下。

“她很快就会习惯的,”武雄手中拿着一杯酒,微笑着说。烧烤晚餐进行得十分顺利,大家看上去都喜欢这次聚会。“她和我一样,开始不习惯。上次去过日本后,你就对日本产生了兴趣。”他说的对,彼得对日本的所有地方都产生了浓厚的兴趣。

“你为什么不想念祖国?”彼得不理解。

武雄常说他喜欢美国,也早想加入美国国籍,但是,尽管他已在美国生活了二十年,还和一个美国人结了婚,他还是不能入美国籍,因为那样违法。

“在日本,我忍受不了,你看看她。”武雄看了一眼他年轻的表亲,他认为她代表了他所痛恨的日本的
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