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萨拉猛抽着烟。如果她的理论正确，那么一个高层政客或者央行行长便是一场数以亿万英镑计的欺诈犯罪的主犯。这种可能性几乎大到令人无法理解的地步。对于一位能动用巨额资金。以在汇市上从事正常交易为掩护的外汇交易员来说，在7国集团内部有一只鼹鼠就好比有了诺克斯堡①中心金库的钥匙。
注：①位于美国肯塔基州北部，为美国联邦政府黄金储备的贮存地。
萨拉想到其中之含义，犹如当面挨了重重的一拳。如果这种阴谋确实存在，参与者们不经过一番搏斗是不会轻易放弃高层职位和巨额钱款的。
萨拉猛然将香烟丢进咖啡杯，把杯子扔进废物箱，转身向女洗手间走去。她把自己关进小隔间里，将抽水马桶盖子盖上，然后坐上去。她弓着腰，手掌托住下巴，陷入了沉思。她坐了有10分钟，冰凉的大理石地面上的寒气透过单薄的皮鞋鞋底侵入她的双脚，空调系统送出的强冷空气使她的胳膊起满了鸡皮疙瘩。紧张的神经导致她的腹部严重不适。
即使理性的大脑向她展示出各种选择方案，好像她可以有所选择，她知道自己已经做出了决定。
她站起身来，很快地在胳膊上搓揉了一阵。也可能这只是她的想象力发挥到失控的地步。这并不是第一次了。对这些疑团，她会继续穷源溯流，把事情弄它个水落石出。如果出现意想不到的后果时，她会感到不安的。
她走回交易台时，惊奇地发现自己并未感到惶恐不安，而是感受到一股不顾一切的兴奋。这使她不禁想起亚历克斯。他曾经使用过这些字眼描述他攀上悬崖峭壁、身临万丈深渊时在他全身涌动的感觉。他说过，每当面对一处险恶的峭壁，他都会勇气倍增。萨拉嘲笑着自己。亚历克斯会以其平和的方式嘲弄他俩之间的悬殊对照。每当他凭借手指和脚趾一点点地攀登悬崖时，都冒着生命危险。坐在伦敦中心的交易台前几乎是最没有危险的工作。
萨拉回到交易台。
“我想我要参加这场小小的赌局。”
懒洋洋地坐着的阿诺特突然振作起来。威尔逊咧嘴一笑，好像听了一个大笑话似的。萨拉冷笑了一下，她可以用那笔钱来做。她可冒不起那种险，可转念一想，她又肯定其中的风险微乎其微。这就是他们在交易厅里常说的行为：博傻。
她决定杀入市场，建立现货仓位。她有20万英镑现金。这些钱可以使她从事最大限额为300万英镑的交易。资金差额将由借款构成。假如仓位出现亏损，她尽可以操作下去直到亏损金额达到20万英镑为止。届时她将被迫清仓，而她的20万英镑将从帐户上被抹去以弥补亏损。不过萨拉很有信心，相信不会出现亏损。她的资金是安全的。她拨通了约翰尼·麦克德莫特的电话。像麦克德莫特这号人一般经手的都是大机构下单，私人帐户交易是不接的，可他对萨拉则网开三面，特别关照。
麦克德莫特从业初期执行的是私人帐户交易，而萨拉是他的早期委托人之一。他换了银行，开始执行机构交易后，放弃了大多数私人帐户委托人，但把萨拉保留了下来。他俩各自所在银行的有关监察部门并不喜欢这种联系：它可能显得过往甚密。不过它们还是容忍了。它们接受了萨拉和麦克德莫特所列举的理由。他们就是喜欢在一起做交易，为此乐趣横生，日子过得很愉快，而且更重要的是，萨拉和麦克德莫特都是“大赢家”，都替雇主大发利市。他们借此赢得了一点通融灵活的余地。
当市况波澜不兴的时候，他俩有时一天会在电话上泡上几个钟头，谈笑风生，逗乐自娱，不过有时说话也很唐突。
“约翰尼，你们的美元对英镑的现货价位是多少？”
“1。4560，70。”
“我以70的价位买入300万英镑，私人帐户。”
“成交。不过你有点儿冒险了，是吧？”
“别担心，约翰尼。我知道我在干什么。”
“但愿如此。”
这是萨拉迄今为止从事的最大一笔私人帐户交易。她在芬利斯银行时，曾经多次操作过比这个数目大百余倍的交易，不过那是操作别人的钱——交易厅的人简称之为OPM，或曰“鸦片”①——它给你带来的感觉是不同的。那只是一种商品。只是以这种或那种方式运动的一连串数字。它会给你带来兴奋，而建仓结果有违愿望时又会给你带来痛苦，但却根本不会带来那种流淌在血液里的直接而令人焦心的感情冲撞。别人的钱只是浮光掠影而已。
注：①“别人的钱”（OtherPeople’sMoney）的首字母缩略语为OPM与“鸦片”（opium）一词谐音。
萨拉填写了交易登记单，加盖印章，放入结算文件盘，然后点上一支香烟。她体验到了一个赌徒喜忧参半、其味无穷的的激动心情。如果这一决策失误，她的资金将被一笔勾销，她的担保大部也将不复存在。然而如果交易决策正确，她就能赚上几万美元，而且还能目睹自己的直觉得到市场证实。它无法证明斯卡皮瑞托在从事内幕交易，但可以证明她的怀疑是有根有据的。她靠在椅子背上，仰面望着天花板，大声地出了口气。阿诺特观察着她的每一举动，带着异样的眼光看着她。
萨拉完成交易几分钟之后，7国集团的央行同时进入了市场，开始买入英镑抛出美元。这一消息不胫而走，在全球各地的交易所里传开：某些人在某些地方大笔买进英镑。大型银行和货币基金为其自身利益率先买入英镑，随后是那些中小买家的跟风买盘。
伦敦时间下午2点15分，即萨拉建仓10分钟之后，英镑开始看涨。萨拉注视着那些闪烁不定的绿色数字，在她吃过流质午饭以后，它们似乎比往常跳得更欢。她眯紧眼睛，体验到兴奋带来的最初震颤。英镑在小步上扬，每一分钟的价位都在变。她密切注视着行情的走势，大脑完全专注于此，无情关闭了其它所有念头。她观看行情，跟行情交谈，感觉着行情的上扬。英镑每上扬1个基本点，即1美分的百分之一，她的帐面盈利就会增加300美元。自营交易部的盈利则会增加5万美元。
自营交易员都在注视着，等待着。丹特·斯卡皮瑞托离开了他的小天地，坐到自己那张紧挨着阿诺特的交易台前，凝视着显示器。随着英镑一点一点向上攀升，他的脸部肌肉凝敛着一股有所抑制的激动。到了下午3点，英镑对美元的比价已上扬了四分之三美分，使得自营交易部可以坐收400万美元的盈利。他们捐弃了前嫌，兴奋地聚在一起。他们一致认为清仓并实现盈利尚为时过早。趋势仍在加速，英镑上扬的幅度每分钟都在增加。
3点20分，英镑兑美元已整整扬升了1美分。与他们通电话的所有市场人士都不清楚个中原因。没有公布任何新的统计数字，可是某些地方的某些人正在买进，大笔地买进。大家获得的消息就是买进英镑，市场盛传着各种谣言。萨拉只听信其中之一：各国央行在德意志联邦银行的带动下都在买入英镑。这正好与她的预料相吻合。她在座位上侧过身子，看到阿诺特和斯卡皮瑞托的侧影。他俩显得洋洋得意。很明显丝毫不感到意外的并不只是她一个。
当她的怀疑通过面前的显示器屏幕上的数字得以证实时，她是既害怕又兴奋。
3点30分，英镑对美元比价上升了1。25美分。萨拉自己的盈利已有37，500美元；按私人交易标准衡量已属获利不浅，但比起自营交易部的盈利来，则是小巫见大巫。萨拉迅速心算了一下：接近700万美元。
她仔细观察着阿诺特和威尔逊。他俩内心充满着被压抑的紧张感。盈利巨大，在任何人的帐面上都是天文数字。继续持仓不动将是愚蠢的。外汇市场是世界上波动最大的市场，如果首相心脏病发作，英镑就会团随之而来的不确定性出现下挫。各种不同的情况都可能发生。变量是无穷的，结局是不可避免的。他们必须现在就清仓出局，实现盈利。
萨拉对周围的喧闹充耳不闻，聚精会神。她持仓不动。
斯卡皮瑞托坐在那里，口中吞云吐雾地抽着雪茄，一动不动地凝视着显示器。看样子他还期待行情看涨。威尔逊和阿诺特联合起来对他表示了异议，敦促他赶紧清仓。他把手一抬，意思是叫他们勿复多言。那架势活像是克努特国王当年在阻挡一大批请愿者。萨拉看在眼里，一声未吭。
到了4点钟，她认定该抛售了。她要通了麦克德莫特。
“约翰尼，问一下你们的美元对英镑价位？”
“1。4695，1。4705。”
她一笔抛出，一两个小时就赚了4万英镑。她第一次品尝到赚黑钱的滋味。她品味着此刻的感觉：某种不愉快感，不真实感。她觉得这是在丢失自我。她感觉又越过了一道界线。她是在置自己于死地。她告诫自己，从法律的角度来看这是在犯罪。一些断断续续的回忆不由自主地浮现到脑海中来。她驱散了这些回忆。
斯卡皮瑞托注意到她的清仓行动。随后他也心动了。他转向阿诺特、威尔逊和詹森，叫他们赶快出货，包括期货和现货仓位。他们像响尾蛇一样闻风而动，抓起电话，两分钟后，就抛售完毕。仓位已清，盈利已实现：680万美元。
他们填写了登记单，精疲力竭地颓倒在椅子上，高兴地相互咧嘴而笑。萨拉也受到他们情绪的影响。那种感觉几乎如同性欲一般。他们感到昏昏然，得意忘形。他们关闭了显示器，一起上老布罗德街的科尼—巴洛酒吧去庆贺一番。
在艾皮亚—安提卡路也有一场庆贺活动。安东尼奥·菲埃瑞砰的一声放下了电话。他大赚了600多万美元。他靠在椅背上，双手叠放在凸起的肚皮上，大声传唤着他那个自封的私人助理莫罗。几秒钟后莫罗出现了，听完他的指令，快步离去，两分钟后又跟菲埃瑞太太一道返回，手里拿着一�