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一日，又有个丹士到来，与他谈着炉火，甚是投机，延接在家。告诉他道：“前
日有一位客人，真能点铁为金，当面试过，他已此替我烧炼了。后来自家有些得
罪于他，不成而去，真是可惜。”这丹士道：“吾术岂独不能？”便叫把炉火来
试，果然与前丹客无二：些少药末，投在铅汞里头，尽化为银。富翁道：“好了，
好了。前番不着，这番着了。”又凑千金与他烧炼。丹士呼朋引类，又去约了两
三个帮手来做。富翁见他银子来得容易，放胆大了，一些也不防他，岂知一个晚
间，提了罐走了。次日又捞了个空。
富翁此时连被拐去，手内已窘，且怒且羞道：“我为这事费了多少心机，弄
了多少年月，前日自家错过，指望今番是了，谁知又遭此一闪？我不问那里寻将
去，他不过又往别家烧炼，或者撞得着也不可知。纵不然，或者另遇着真正法术，
再得炼成真丹，也不见得。”自此收拾了些行李，东游西走。
忽然一日，在苏州阊门人丛里劈面撞着这一伙人。正待开口发作，这伙人不
慌不忙，满面生春，却象他乡遇故知的一般，一把邀了那富翁，邀到一个大酒肆
中，一副洁净座头上坐了，叫酒保烫酒取嘎饭来，殷勤谢道：“前日有负厚德，
实切不安。但我辈道路如此，足下勿以为怪！今有一法与足下计较，可以偿足下
前物，不必别生异说。”富翁道：“何法？”丹士道：“足下前日之银，吾辈得
来随手费尽，无可奉偿。今山东有一大姓，也请吾辈烧炼，已有成约。只待吾师
到来，才交银举事。奈吾师远游，急切未来。足下若权认作吾师，等他交银出来，
便取来先还了足下前物，直如反掌之易！不然，空寻我辈也无干。足下以为何如？”
富翁道：“尊师是何人物？”丹士道：“是个头陀。今请足下略剪去了些头发，
我辈以师礼事奉，径到彼处便了。”富翁急于得银，便依他剪发做一齐了。彼辈
殷殷勤勤，直侍奉到山东。引进见了大姓，说道是他师父来了。大姓致敬，迎接
到堂中，略谈炉火之事。富翁是做惯了的，亦且胸中原博，高谈阔论，尽中机宜。
大姓深相敬服，是夜即兑银二千两，约在明日起火。只管把酒相劝，吃得酩酊，
扶去另在一间内书房睡着。到得天明，商量安炉。富翁见这伙人科派，自家晓得
些，也在里头指点。当日把银子下炉烧炼，这伙人认做徒弟守炉。大姓只管来寻
师父去请教，攀话饮酒，不好却得。这些人看个空儿，又提了罐，各各走了，单
撇下了师父。大姓只道师父在家不妨，岂知早晨一伙都不见了，就拿住了师父，
要去送在当官，捉拿余党。富翁只得哭诉道：“我是松江潘某，元非此辈同党。
只因性好烧丹，前日被这伙人拐了。路上遇见他，说道在此间烧炼，得来可以赔
偿。又替我剪发，叫我装做他师父来的。指望取还前银，岂知连宅上多骗了，又
撇我在此？”说罢大哭。大姓问其来历详细，说得对科，果是松江富家，与大姓
家有好些年谊的。知被骗是实，不好难为得他，只得放了。一路无了盘缠，倚着
头陀模样，沿途乞化回家。
到得临清码头上，只见一只大船内，帘下一个美人，揭着帘儿，露面看着街
上。富翁看见，好些面熟，仔细一认，却是前日丹客所带来的妾与他偷情的。疑
道：“这人缘何在这船上？”走到船边，细细访问，方知是河南举人某公子，包
了名娼，到京会试的。富翁心里想道：“难道当日这家的妾毕竟卖了？”又疑道：
“敢是面庞相象的？”不离船边，走来走去只管看。忽见船舱里叫个人出来，问
他道：“官舱里大娘问你可是松江人？”富翁道：“正是松江。”又问道：“可
姓潘否？”富翁吃了一惊道：“怎晓得我的姓？”只见舱里人说：“叫他到船边
来。”富翁走上前去。帘内道：“妾非别人，即前日丹客所认为妾的便是，实是
河南妓家。前日受人之托，不得不依他嘱咐的话，替他捣鬼，有负于君。君何以
流落至此？”富翁大恸，把连次被拐，今在山东回来之由，诉说一遍。帘内人道：
“妾与君不能无情，当赠君盘费作急回家。此后遇见丹客，万万勿可听信。妾亦
是骗局中人，深知其诈。君能听妾之言，是即妾报君数宵之爱也。”言毕，着人
拿出三两一封银子来递与他，富翁感谢不尽，只得收了。自此方晓得前日丹客美
人之局，包了娼妓做的，今日却亏他盘缠。到得家来，感念其言，终身不信炉火
之事。却是头发纷披，亲友知其事者，无不以为笑谈。奉劝世人好丹术者，请以
此为鉴：
丹术须先断情欲，尘缘岂许相驰逐？
贪淫若是望丹成，阴沟洞里天鹅肉。
卷十九 李公佐巧解梦中言 谢小娥智擒船上盗
赞云：士或巾帼，女或弁冕。
行不逾阈，谨能致远。
睹彼英英，惭斯翦翦。
这几句赞是赞那有智妇人，赛过男子。假如有一种能文的女子，如班睫妤、
曹大家、鱼玄机、薛校书、李季兰、李易安、朱淑真之辈，上可以并驾班、扬，
下可以齐驱卢、骆。有一种能武的女子，如夫人城、娘子军、高凉洗氏、东海吕
母之辈，智略可方韩、白，雄名可赛关、张。有一种善能识人的女子，如卓文君、
红拂妓、王浑妻钟氏、韦皋妻母苗氏之辈，俱另具法眼，物色尘埃。有一种报仇
雪耻女子，如孙翊妻徐氏、董昌妻申屠氏、庞娥亲、邹仆妇之辈，俱中怀胆智，
力歼强梁。又有一种希奇作怪，女扮为男的女子，如花木兰、南齐东阳娄逞、唐
贞元孟妪、五代临邛黄崇嘏，俱以权济变，善藏其用，窜身仕宦，既不被人识破，
又能自保其身，多是男子汉未必做得来的，算得是极巧极难的了。而今更说一个
遭遇大难、女扮男身、用尽心机、受尽苦楚、又能报仇、又能守志、一个绝奇的
女人，真个是千古罕闻。有诗为证：
侠概惟推古剑仙，除凶雪恨只香烟。
谁知估客生奇女，只手能翻两姓冤。
这段话文，乃是唐元和年间，豫章郡有个富人姓谢，家有巨产，隐名在商贾
间。他生有一女，名唤小娥，生八岁，母亲早丧。小娥虽小，身体壮硕如男子形。
父亲把他许了历阳一个侠士，姓段名居贞。那人负气仗义，交游豪俊，却也在江
湖上做大贾。谢翁慕其声名，虽是女儿尚小，却把来许下了他。两姓合为一家，
同舟载货，往来吴楚之间。两家弟兄、子侄、童仆等众，约有数十余人，尽在船
内。贸易顺济，辎重充盈。如是几年，江湖上多晓得是谢家船，昭耀耳目。
此时小娥年已十四岁，方才与段居贞成婚。未及一月，忽然一日，舟行至鄱
阳湖口，遇着几只江洋大盗的船，各执器械，团团围住。为头的两人，当先跳过
船来，先把谢翁与段居贞一刀一个，结果了性命。以后众人一齐动手，排头杀去。
总是一个船中，躲得在那里？间有个把慌忙奔出舱外，又被盗船上人拿去杀了。
或有得跳在水中，只好图得个全尸，湖水溜急，总无生理。谢小娥还亏得溜撒，
乘众盗杀人之时，忙自去撺在舵上，一个失脚，跌下水去了。众盗席卷舟中财宝
金帛一空，将死尸尽抛在湖中，弃船而去。
小娥在水中漂流，恍惚之间，似有神明护持，流到一只渔船边。渔人夫妻两
个，捞救起来，见是一个女人，心头尚暖，知是未死，拿几件破衣破袄替他换下
湿衣，放在舱中眠着。小娥口中泛出无数清水，不多几时，醒将转来。见身在渔
船中，想着父与夫被杀光景，放声大哭。渔翁夫妇问其缘故，小娥把湖中遇盗。
父夫两家人口尽被杀害情由，说了一遍。原来谢翁与段侠士之名著闻江湖上，渔
翁也多曾受他小惠过的，听说罢，不胜惊异，就权留他在船中。调理了几日，小
娥觉得身子好了。他是个点头会意的人，晓得渔船上生意淡薄，便想道：“我怎
好搅扰得他？不免辞谢了他，我自上岸，一路乞食，再图安身立命之处。”
小娥从此别了渔翁夫妇，沿途抄化。到建业上元县，有个妙果寺，内是尼僧。
有个住持叫净悟，见小娥言语俗俐，说着遭难因由，好生哀怜，就留他在寺中，
心里要留他做个徒弟。小娥也情愿出家，道：“一身无归，毕竟是皈依佛门，可
了终身。但父夫被杀之仇未复，不敢便自落发，且随缘度日，以待他年再处。”
小娥自此日间在外乞化，晚间便归寺中安宿。晨昏随着净悟做功果，稽首佛前，
心里就默祷，祈求报应。
只见一个夜间，梦见父亲谢翁来对他道：“你要晓得杀我的人姓名，有两句
谜语，你牢牢记着：‘车中猴，门东草’。”说罢，正要再问，父亲撒手而去。
大哭一声，飒然惊觉。梦中之语，明明记得，只是不解。隔得几日，又梦见丈夫
段居贞来对他说：“杀我的人姓名，也是两句谜语：‘禾中走，一日夫’。”小
娥连得了两梦，便道：“此是亡灵未泯，故来显应。只是如何不竟把真姓名说了，
却用此谜语？想是冥冥之中，天机不可轻泄，所以如此。如今既有这十二字谜语，
必有一个解说。虽然我自家不省得，天下岂少聪明的人？不问好歹，求他解说出
来。”
遂走到净悟房中，说了梦中之言。就将一张纸，写着十二字，藏在身边了。
对净悟道：“我出外乞食，逢人便拜求去。”净悟道：“此间瓦官寺有个高僧，
法名齐物，极好学问，多与官员士大夫往来。你将此十二字到彼求他一辨，他必
能参透。”小娥依言，径到瓦官寺求见