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“不过……”
房子欲言又止。
“我……没关系。”
她想说“死了也没关系”，但“死了”二字却没说出口。房子的确是这样想的。
达吉的病是因为救助房子时所受的伤引起的。这使房子内心极度痛苦，同时也加深了她与达吉悲凉的爱情。当她看到在痛苦挣扎中仍然依赖着自己一人的达吉，心头涌上一种如似母亲又似姐姐的感情。在她疲惫的脑海中，达吉和在她的看护下死去的幼小的弟弟重叠起来。望着达吉，房子仿佛看到了幼小的和男的幻影。她眼前一阵眩晕，达吉又好像变成了义三。房子的心跳个不停，久久难以平静。
她心里怦怦地直跳，就好像心里放着一只小鸟。
房子不停地触摸着病人的手腕。否则，她就会感到阵阵的不安。当达吉病情发作十分痛苦时，房子又振作起精神，抚摸着，按压着达吉的身体。说是按压，但是由于房子体单力薄，在别人眼里，她也不过是在抱着达吉，被痉挛的达吉晃动着。
由于不断地发作、痉挛，达吉消瘦了许多。他头发蓬乱，胡须也比平日长得快了不少。脸上颧骨显得十分突出。
“我觉得经我看护的病人都会死的。”
房子离开达吉的身边，请加奈子帮她梳理着头发时，小声地低语道。说着，眼眶里淌出了泪水。
“小和那时就是……”
这一天从早晨起，病人显得意外地安静。达吉浑身是汗，睡得很熟。
房子松了一口气。她一边为达吉擦脸，整理头发，一边道：
“看来，他有救了。”
忙完了，房子感到有些发困，打起瞌睡来。她弓着身子，头埋在两膝之间。加奈子扶着她，让她躺在了榻榻米上。顷刻之间，房子便睡熟了，好像是什么东西将她诱入了梦乡。
在睡梦之中，房子仿佛看到了一个金色的圆在浮动，似达吉又似义三的黑影影影绰绰地出现在那里。
有人轻轻地摇了摇房子。房子从梦中惊醒。
“啊。我，有人叫我？”
房子脱口而出。此时，她发现屋里情况非同寻常。她心里猛然一惊。
医生来了。达吉在痛苦地呻吟着。伸子侧着脸，用力地按压着达吉。
“对不起。”
房子慌忙走到近前，望了望达吉的神色。
达吉脸部扭曲了。眼睛瞪得很大，眼球显得十分呆滞。那奇异的痉挛侵袭到他的全身。
医生从胸部拔出皮下注射的针，一点也没压底声音，就说：
“心脏已完全萎缩了。”
房子想：这么大声音，病人会听到的。
“今天一直没有发作，我们还以为他转危为安了呢。”
加奈子望着医生的脸，说。
“他已经丧失意识了。他真能坚持啊……”
医生平静地说着，并为病人号着脉。接着，他又为达吉打了一针。当他准备拔针的时候，注射处的皮肤附着针也挑了起来。
加奈子她们明显地感受到达吉的生命力已从体内消失。
医生又为达吉数了数脉搏。过了一会儿，他把达吉的手轻轻放下，低声道：“不行了。”
加奈子首先哽咽着不停地说：
“阿达，阿达。你太可怜啦，太可怜啦。”
原来打算只让达吉在这里住上两三天，却没想到他却死在这里。这真是一个极大的负担。加奈子她们在无意之中被卷入了那难以预测的命运之潮中。
送走医生，伸子打开挡雨窗。事隔几日，明亮的日光又照射到这间屋里。
“哪边是北？”
“院子是向南的。这样就成。”
加奈子答道。她们在讲死者枕头放置的方向。
达吉的耳朵上残留着小小的伤口。就是它，夺走了达吉年轻的生命。死去的达吉面部很美，就像温柔的“偶人”一样。痛苦已不复存在了。
“对不起，对不起。”
房子把脸贴在达吉的脸上悲伤地说着。她似乎忘却了伸子和加奈子的存在。
“是我让你死的。是我……”
房子浑身发抖，感到十分恐惧。她觉得达吉的死因就在自己。
廊沿上照射着刺目的阳光。伸子把脚伸到廊沿上，深深地吸了口烟，又缓缓地吐了出来。
“阿达的母亲真是个薄情的女人。我给她去了电报。趁阿达有口气，你来也好啊，可她呢……这女人有了男人就把孩子给忘了。”
“人死真够难的。生下来倒不费劲。”
加奈子也不知是对姐姐还是对房子说道。
“这两者，要说简单也都简单。”
伸子答道，“我可不想死。多没意思啊。”
“人死了，是不是要给他擦干净，再给他穿上白色的衣服？”
“对啊。可有的人就没有这种福气。至于阿达嘛，我们尽可能为他做吧。加奈子，你去买花。现在没有姜花吧？我挺喜欢那种花的。我去夜总会把阿达的朋友们找来。加奈子，走，咱们一块走吧。”
“房子，你洗洗脸，换换衣服，把自己收拾得漂亮些。等人来了，看到阿达是在这么漂亮的恋人相守之下死去的，阿达是会成佛的。那孩子也是喜欢修饰打扮的嘛。”
加奈子说。伸子也点点头。
“对啊。房子也够不幸的……不过，还是好好打扮一下好。”
彷徨
加奈子她们离开后，房子突然离开了死者。
“真够凉的，让人受不了。”
挡雨窗全部打开了。院子里充满了白色的光亮，令人目眩。
房子认为达吉是能够获救的。所以在达吉与死神斗争的时刻，房子也在斗争。
达吉痛苦时的呻吟，扭动，房子还是可以忍受的。但是，当达吉身体变得冰凉时，房子却失去了正常的神智与力量。
每当看到达吉的眼神时，房子总想如果达吉真的会死去，那么自己也就会疯的。现在，这真的成为了现实。
母亲的惨死，幼小弟弟的死，另外还有曾救过自己、产生过一时爱情的达吉的死……这些与自己有关的人都死去了。
“栗因呢？栗田呢？”
房子低语道，并一下子站起身来。
“房子，你怎么啦？”
加奈子扔下买回来的花，紧紧地抱住房子。
“别怕，没事儿……”
“栗田呢？”
“栗田？”
加奈子盯视着房子。
在这花的季节，加亲子买来了多种花组成的花束。这多彩的火焰一般的美色被抛置在脚下后，便让人产生一种异样的感觉。加奈子找来一个现有的花瓶，把花束插在里面，摆在了达吉的枕旁。
伸子也回来了。
加奈子拽着伸子的袖子，把她拉到廊沿的角落上。
“你看，房子是不是有些不对劲啊。”
“有可能。病人那么痛苦，她又一直守在身边，而且病人又死了。这让谁神经都得出毛病。就连我们都有些受不了啦。”
“一想到和自己亲近的人都死了，让人真受不了。”
“姐姐，你要多注意一下房子啊……”
回到屋里，伸子往一个白色的雪花膏瓶里放了些灰，插上了香。
“这味真够难闻的。”
房子说。
“我不喜欢香。”
“人死了，就得像人死了的样儿嘛……”
伸子看了看房子，觉得有些奇怪。
“……要往脸上盖块白布的。”
房子说话时的眼神似乎在搜寻着远方的东西。
“我妈妈死去的时候，牵牛花开了。我记得还挂了个帘子，上面贴着张纸，写着‘忌中’两个字呢。”
说着，她把一个红色尼龙的钱包一下扔在了榻榻米上。
“用我的钱……”
“你的钱？……”
伸子感到心里发紧。
“你的钱都付给医生了，哪还有啊？！不管怎么样，阿达的母亲是要来的嘛。就是她不来，大家也有办法的。阿达的人缘特别的好。有的人想来看看的，可又顾虑你。还有的人听到他的死讯，都泣不成声了。”
说完之后，伸子不由一惊，赶紧看了看房子的脸色。房子的眼睛似乎仍然望着远方。伸子谈到了达吉的女人，可房子对此好像没有任何反应。
房子也不知想到了什么，突然走到廊沿上，竖着耳朵听了一会儿。
“能听到乐队的声音。”
“乐队？夜总会的乐队？还不到时间呢。”
“可能是哪儿新开店了？也说不定是大贱卖呢。”
加奈子也侧着耳朵听了听。
“我可听不见。”
“是来接我的吧？”
房子做出要走到院子的样子，但又迷迷糊糊地返回到房间里。她用剪子把自己的手绢剪开，就像小孩过家家似的。然后，她又把剪开的手绢蒙在达吉的眼上。这白色的一小块遮眼布使死者显得更加可怜。
“不是有更干净、更漂亮、更新的布吗。加奈子，你去找找。”伸子说。
房子两手捂着脸，突然大声地哭了起来。
“是我让他死的。是我让他死的。”
此时，沿街奏乐做广告宣传的声音传了过来，愈走愈近，十分吵闹。
“房子，房子，你说得对，是有音乐来了。”
加奈子大声地说道。
房子站起身来。
她仿佛看到了N镇的拥挤之状，仿佛听到了店铺与店铺的乐队、音响交织在一起的热闹声响。她忘却了达吉的死。
“我真想再见到他一次……”
“谁啊？”加奈子问。
“桃子小姐……”房子道。那声音就像是在直接招呼桃子一样。
“桃子，你在说什么呢？”
“桃子小姐……”
房子又叫了一声。
对于房子来说，在N镇中国餐馆与桃子的那次交谈大概使她产生了极大的震动，使她留下了深刻的印象。自小生活在悲惨、贫穷之中的房子从未受到过那般温暖的呵护。
穿着可爱的滑雪装的桃子把房子认作义三的恋人，从心底里珍惜房子的存在。她们都同样感受到了对方的热情。房子觉得如果是为了桃子，她也可以割舍义三。
当时，房子几乎没有说什么话。现在，她身心交瘁的现在，她觉得仿佛心底的栓塞被完全拔去，想讲给桃子的话一下涌上了心头。
“痛苦的时候，我还回来……”
房子脱口说出留给义三信中的话，之后便痛哭起来。
“房子，你怎么了？稍微睡一会儿吧。”
伸子用力摇了摇房子的肩膀。房子