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容来。
秋圃这时很高兴，斟了一杯酒略举了一举，然后放下。笑道：“姑娘，我敬你一个上联，不嫌放肆吗？”廷栋笑道：“秋翁太客气，就出个对子她对吧。”秋圃诗兴已发，也不谦逊了。便笑道：“借姑娘名字人题了。”于是一个字一个字，从容清楚地念道：“酌酒驻春华，莫流水落花，付大江东去。”全席陪客的人都说好，善颂善祷。秋圃又端起杯子，向春华举了一举笑道：“聊表微意！”于是将酒喝了。廷栋道：“秋翁，她不过是个晚辈，何必这样客气？”回头向春华道：“你对上呀！这要考倒你了。”殊不料这上联，正触动了春华的心机，便低声将上联念了一遍，问廷栋道：“是这十五个字吗？”廷栋说是的。春华道：“我想大胆一点，也借用老伯的台甫两字，不知道……”秋圃笑道：“那就好极了，必定这样，才和上联相称呀！请教请教。”春华笑着站立起来，偏向廷栋道：“我还有去写出来吧，不敢叫老伯的台甫。”秋圃笑道：“你只管说，不要紧。就是古人，也讳名不讳字，大概你用的是秋圃两个字。这二字是我的号，念出来何妨。”举人也道：“对对子，最好是脱口而出，你就念起来吧。”
春华听说要脱口而出，自己也很想卖弄一下自己的才思，是怎样敏捷，就念道：“吟诗访秋圃，又碧云黄叶，见北雁南飞。”她念完了，大家听到这句子的浑成，都不免齐齐地喝了一声彩。吴师爷将筷子敲了桌沿道：“好一个又碧云黄叶，见北雁南飞，这上一下四的句子，不是对词曲有些功夫的人，是弄不妥当的。只看她下这个又字，对秋翁莫流水落花的那个莫字，恰恰是相称。至于字面工整，那尤其余事了。好极好极！”他这样赞不绝口，可是廷栋听着，就二十分地不高兴。他在当年下省赴乡试的时候，和一般年轻秀才在一处，也曾把艳词艳曲，看过不少。尤其是《西厢记》这部书，念得滚瓜烂熟。
他现在是中年以上的人，而且还有点道学的虚名，就十分反对这些男女才情文字。不想自己的女儿，当了许多人的面，竟会把《西厢记》上的北雁南飞对了出来。自己教训女儿，是怎样教的，教她作崔莺莺吗？廷栋越想越不成话，心里头惭愧，脸上就红了起来，人家尽管继续的夸赞春华，可是他自己就连说不敢当的话，也不会说
了。可是春华被人称赞着，还是满脸的喜色呢。
第廿五回 绮语何来对联成罪案 沉疴突染侍疾碎芳心
这其问，只有李秋圃心里很明白的。他知道舂华所对的，出自“碧云天，黄花地，西风起，北雁南飞。”一个道貌岸然的父亲，怎会让姑娘肚子里有了这样的句子。莫说是崔莺莺，便是李清照这种才情的女人，也不会让廷栋许可。他眼见廷栋红潮上脸，那决不是酒醉，若是只管这样的闹下去，也就是更让老夫子不堪罢了。便向大家笑道：“据兄弟看来，我们都有些不恕道。大家有吃有喝，只管逼人家十几岁的小姑娘，既作诗，又对对子。现在，我喝一杯，谢谢贤侄女。”说着，他首先端起杯子来，举了一举，然后喝下去。大家看到秋圃有收场的意思，也就不便再考试春华了。舂华只觉自己得意，当了许多老前辈，可卖弄了一番。因之大家虽不考试她了，她还是喜气洋洋地坐在父亲身边。廷栋陪了大家吃了几口闷酒，肚子里不断的打腹稿，终于想出两句话了。笑道：“词章这种东西，不过文人的末技，便学习得好了，也不见得有什么用处，所以我对于这事，却不怎样的注重。可是年轻的人，贪那些书上文句漂亮，总是自己偷着看。在功课以外，我不能一个个查他们看的是什么书，也就只好放任了。”秋圃道：“诗词可以陶冶人的性情，学些也不妨。孔夫子就劝他的学生，小子何莫学乎诗？《诗经》第一章，就是‘窈窕淑女，君子好逑’，圣人都不以这个有碍学业，老夫子说，放任一点，这倒是有理。”廷栋正觉得自己说了许多，依然没法解释，何以让女儿看熟了害！不管那些我再到祠堂里去。”说毕，转身就要走。
五嫂子一把将她扭住，发急道：“我的姑娘！这不是要我好看吗？我不该多嘴告诉你这些话。”春华道：“我不到里面去，只在祠堂门口赶上他，说两句话。”五嫂子拉住她哪里肯放，因道：“大姑娘，你怎么了？你是个念书的人，什么事不明白！你若是到祠堂门口去拦住他，深更黑夜，那成什么话？我的大姑娘，你不能叫我为难呀。”两个人正在桔子林里拉扯着呢，却看到林子里面，又射出一星灯火，这正是春华家门所在，五嫂子拍了她肩膀一下，低声道：“师母追出来了，快回去吧。”春华没法，只好勉强地让五嫂子扯了走。当她走到家门口的时候，果然宋氏两手捧了一盏料器罩煤油灯，斜靠了门框站定，自然是一种等人的样子。春华心里想着，这若不是自己的母亲，真可以伸过头去，撞她几下，女儿和母亲，有什么深仇大恨，何必苦苦的这样监督着？慢慢地走到了大门口，宋氏便问道：“回来了吗？”
春华没有作声，低了头站在一边。五嫂子举着灯笼，走近一步道：“我们慢慢地走着，带说着话，所以久一点，你真是心疼姑娘，还到大门口来等着。”宋氏道：“天不早了，十几岁小姑娘在外面走着，作父母的，怎能不担心？”说着，她举了灯在前面走。春华走到堂屋来，见正中桌上，摆着盖碗茶，又有瓜子芝麻糖片两个碟子，那分明是在堂屋里待过客了。既是待过客，所待的一定就是李小秋，五嫂子说的话，并没有错。心里本来十分烦恼，看到母亲这番做作，更不知道心头这腔怒火，由何而起，立刻抢进卧室去，就倒在床上睡觉。姑娘们是没有什么威风可以对付她的敌人，不是哭，就是睡闷觉。宋氏料着今晚上这着棋，大煞风景，是伤透了女儿的心。唯其是女儿不快活的样子全露了出来，这也更让她知道女儿变了心。只要女儿回来，母亲算是占着了胜利，她也就不来过问春华的事了。春华在酒席宴前，小小地露了一点才华，本来觉得很高兴，尤其是看到李秋圃那个人，倒蔼然可亲，青年人若是有这样一个老前辈来管着，那是很可乐的事情。不料自己在那里卖弄才气的时候，却中了母亲调虎离山之计，早知道那么着，我就不作诗，不对对子．老早的冲了回来，见着不见着，交谈不交谈，也不要紧，只是猜破了母亲这条计，心里也痛快些。她想到这里，捏了小拳头，不免在床上连捶了几拳，将脚还登了几登。
就在这时，有人咦了一声道：“这孩子怎么了，一个人发急？我听说你在祠堂里当众题诗，人家都夸你的才学呢。”这又是那位积世老婆婆来了，春华抬头看了看，依然躺着。姚老太太可不是说了就走，她也在对面椅子上坐下了。春华道：“奶奶，你在这里坐着，看着我吗？我也不能天天寻死呀。”姚老太太道：“你这孩子，是怎么样说话？你这屋里，难道还不许我坐吗？”
春华道：“我心里烦闷得很，我要好好地睡一觉。”姚老太太道：“你睡你的，我也并不打搅你呀。”说着话，她放了拐杖，在怀里掏出小弟弟的一只鞋底，上面绕着麻线租长针。透开了针线，在老人家那个斑白的发髻上，取了一根锥子，锥着鞋底，穿针引线起来。那长针上的麻线，长到两三丈，因为打鞋底是要一线到底的，这麻线不能剪断，所以穿过一针之后，老太太左手捏着插了锥子的鞋底，右手拉着麻线，窸窸窣窣的作响。江西人说老太太打鞋底，有两句歌谣，是“一夜窸窣，打了一针多”，这一分累赘，可想而知。然而唯其是累赘，这有闲阶级的妇女们，倒可以借此消磨岁月。平常春华看到妇女们打鞋底，是司空见惯的事，倒没什么感觉。今晚上正是想定定神，偏是老太太在这里打鞋底，分明是表示着不能走开，那麻线穿过鞋底的窸窣之声，送到了耳朵里来非常之烦腻。自己在床上辗转了几回，实在睡不着，只好坐了起来。撅了嘴道：“你老人家总不能看守我一夜到天亮吧？你走了我就寻死。”
第廿五回（2）
姚老太太微笑道：“你这孩子着实有些淘气。你睡你的觉，我打我的鞋底，与你两不相干，你为什么不让我在这里坐？”春华道：“你是到这里来坐吗？你是怕我寻死，在这里看守着我呀。”姚老太太道：“这是笑话，为什么老怕你寻死呢？”春华淡淡的笑道：“我心里明白，大概你老人家也明白，就是你老人家不明白，我妈也会告诉你的，现在家里人把我当个贼来看待了。其实那是过余的，我何至于到这个样子？”她说着话，坐到桌子边
来，打开抽屉，拿出一大叠书本，放在桌上，一本本地清理了一阵。依然放到抽屉里，再打开别的抽屉，重新拿出一叠书本来检查，似乎有这些个书，她不知道看哪一本是好。最后她择定一本书，展开来翻了几页，可是也不知道书上有什么言语，引起她不快活，她两手将书一摊，伏在桌子上睡起来了。姚老太太坐在旁边打鞋底，冷眼是看得很清楚，觉得她虽不至于要寻死，可是她心里那分难受，也就情同害病了。老人家就是碎嘴子，有话哪忍得住，便向她道：“你今天喝酒喝醉了吧？我看你有些坐立不安的样子呢？”春华依然是将头枕在手臂上答道：“对了，我喝醉了，但是……”
她的话没有说完，只听到堂屋里有父亲很严重的声音，问道：“春华呢？”母亲在外面答道：“回家来就遛进房去睡了。”又听到父亲道：“不管她睡没有睡，叫她来，我要问她的话。”春华听着父亲如此严厉的声音，不由得心里连连地跳了几跳，心想，刚才到祠堂里去的时候，并没有什么失仪之处呀，为什么父亲要叫我问话呢？正犹豫着呢，宋氏可就进来了，见她坐在这里，便道：“你也没有睡吗？那很好，你爹叫你去�