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便请她转谢二姑娘，绿苔没有逗留，匆匆离开。
晚饭他独自在暖红轩中吃，由另外一个家人送来的，菜肴十分精美。正吃之时，绿美又来，端了一盘精致的小菜，说是小姐亲自傲与他尝的。
他暗自纳闷，想道：“那二小姐和这绿委，有点古怪，不知是她小姐有意炫弄，抑是别有用心？”
到了次日，李府大厅里摆了几桌筵席，都是本族近亲及李府年事较长的子侄们，同参那四个小孙子拜师之礼，似乎甚为隆重。
李光鸿更向亲友子弟，盛赞钟灵学问文章，有如他当年，简直是取青紫如拾芥。
钟灵听了，暗自汗颜不安。
忖道：“早日纵谈之时，我对闹易其早沐蓝会因个哨田渊。
岂有不知之理？可是此刻以我过当盛誉，又作何解？啊！是了，莫非？
我既乔为西宾，他若盛赞我，不也有光彩？经是烘云托月之法，一定不讹。”想罢，渐渐安心下来，对李光鸿的设贷，也就心安理得地受下。
众人见李光鸿也对他这等榜但林波靓添了许多分尊敬。他誉发？
估料自己的猜想是对了；席故之后，那位二小姐莲步珊珊，出来拜见老师。
几个小孩子对她甚是亲妮，满口邮姑”地直叫嚷着。她只出来一下，便惊鸿似地回内宅去了。
但钟灵已看清楚她的样子。直有愧色艺雁大灾而日来止之间，十分楚楚在弱。令人有弱不胜衣之怜！不过他却默认置之，古诗所谓？
“窈窕淑女君子好这”，他却半点好这之心都没有。
此后，那几个小孩子使每天到暖红轩来，听他讲解一些经史之类，这时暖红轩左面那间房间，已布置成书房，他授课时便在此处，用膳也是在此，由一个家人李福，按时送来。
他住了好久，才知道这暖红轩竟是紧选内宅，婢女往来，常常得经过此处，他若坐在廊外，便可以从月亮门看见她们，其中也颇有风姿绰约者。
只因府中老师的地位，那些内眷传婢等，都对他不甚回避，甚至执经问难等等，不到十余天功夫，许多都认识了。
他晚上很晚才上床，早上却极早便起来，反正那书僮玉书起来之时，早见他坐在窗边吟哦，或是在院中负手散步。
天气越来越冷，时常彤云满天，像要下雪模样，但钟灵仍是一袭轻裘，半点也不显得寒冷。
渐渐李府的人，都知道这位老师有许多怪痛，例如他来了这多日子，却从来不踏出大门一步。对于内宅眷属侍婢，等问也不瞧一眼，像是个性情十分沉静端方的君子，甚至流于古板。
绿委差不多天天都来，那借口可多得很，一会送笔，一会送墨，又送衣裳，换被褥，或是端点心小菜等等。
钟灵与她最熟，谈话便比较多，不过也渐渐变得冷峻一些，礼数甚是周到，保持住一段距离。
不知不觉过了个把月，这当中二小姐来过两次，都是稍坐便走，他并没有把她的影子放在心上，虽则他也认为这位小姐的确是绝代佳人而且柔婉可人，反而常在他脑中涌现的，都是李光鸿两个姬委婉儿和小薄。、这两个都是花信年华的少妇，身材甚是丰满，而且眉稍眼角，隐含春意，态度也较为放恣轻优。
还有那李漠，不时到暖红轩走动，偶尔遇着绿美，便不觉现出一副贼淫淫的样子，老想跟她谈些什么。可是绿警总是惊如脱免地溜走，虽没有开罪他，也不肯理睬。他都看在心里，却不去询问绿美。
最使他奇怪的，便是内眷他都差不多见过，只未曾见过大小姐，甚至在那些人口中，也不曾听她们提过。就像这位大小姐，住在另一个世界似的，不跟这些人来往。
他觉得此间甚为舒服温暖，虽然大家庭之中，不免也有一些明争暗斗，挑拨是非的事儿，却不会惹到他身上。
在梦中哭醒的次数也逐渐减少了，那是因为青春活力的缘故，少年人纵然有什么伤心的事，也容易排遣忘却。不过他还是显出很灰心的样子，许多事都不感到兴趣。只逐渐对这李府产生出依恋的情绪，不管是人或物，他都有了感情！
正是寒窗枯守十年寡，朱广空留一般，惰！
钟灵没有朋友，那是指较为谈得拢的朋友，他能够跟李光鸿谈谈一些世事，虽甚投机，但一来年纪悬殊，二来李光鸿的道德文章，很使他衷心佩服尊敬，这种情操加上彼此经验之截然不同，确实很难成为忘年知友的。
这天是例假，不必上课，他披上一领轻裘，自个儿慢慢走出大门。
自从来李府两个多月，还是第一次走出这大门。门房的家人，都十分惊诧，这消息一下子便传知全府了。
他记得来时，不过残秋初冬之间，如今已是严冬了。
四下再难瞧见有生气的碧绿之色。他发觉这李府乃处于万柳庄的中心，出了大门之后，四面都是人家，那些屋子虽不高峻宏大，却也牢固干净，一条石板路，直逼出庄外去。
他并没有沿石板路走去，反而绕着李府的围墙慢慢走着，大约走到李府后面，却见围墙内，伸出光秃秃的树枝来，便猜想是后国。
再走过去，只见围墙开了一道门，大约是后园门，那扇门正打开着。他随意望进去，发觉这后国甚为宽大，植着许多树木，还有假山。小池。亭阁之类，虽然如今是萧杀的冬天，但布置得法，尚堪赏玩。隐约还看见后园内有价，有一座楼尖，掩映在树梢之间。
他看了一会，正想转身离开，忽然瞥见远远树丛间，有个男人的背影掠过，好像要绕向这边出来。
他眼珠一转，退后好几步，身躯便挨着这边人家的后墙，抬头一看，上面屋檐斜伸出来，那角落不浅。当下脚尖点处，便像一只轻燕似地飞上去，伸臂按住檐橡，身躯便轻巧地绷住，缩在屋檐下的角落里。即使有人打园门出人，也不能瞧见他。
他心理忖道：“这后国怎会有男人踪迹？老思公的侄子们，都出门去了，侄孙又没这般大的，我非替老思公探听一下不可。”
不久，有人踢枝踏叶走到门边，只听他一呀”地低叫一声。
自语道：“怎么这门没关紧？我大糊涂了……”
这人一面探头出来，在巷中张望。
钟灵听见声音，立刻便知道这人是谁，微微伸头闪眼看时，只见那人面色苍白，显得十分疲累的样子，可是带有一种奇异的满足的表情。这人非是别人，正是李漠。
只听他又咕喀道：“好个淫蹄，那股浪劲儿，老子差点吃不消，还要老子今晚再去，哼……”
跟着，他又诅咒出几句下流的俚语，可是他的面上，却满是得意回味的神情，一点也无不情愿之意。
只见他走出巷子，反手把园门关起来，便得意地哼起一些杂曲儿，脚步飘飘地走了。
钟灵待他走远，才飘身下地，自个儿握握头皮，不知怎样办好。
他依然向前面走去，心里想道：“真糟糕，我从来不想出门，怎的今天早上，第一次走出大门，便无意撞破了那小子的奸情？那和好的女人不知是谁？唉！老思公盛德之家，也有这等卑污之事，我是把这事告知他呢？还是隐瞒住？记得早先我看见这李漠之时，早就直觉得此子必是好狡之徒，果然是老思公盛德之累！”
他为难地思索着，不知不觉走出这巷子，原来已到了李府左侧。只见窄窄的街道，却甚是热闹，有一列房子贴着李府围墙，都是些店铺，对面一列房子，也是各式各样的买卖店。街道只有丈来宽，却有许多人来往买卖，甚是喧嘈，这边还好，再过四五丈，便更吵闹T。
他虽不知这时正是菜市之时，这庄里的人家都来此买菜，或者买其他杂物。但看到那些人手中挽的菜蔬肉食之类，也猪忖得出来。
他挤进人流里，缓缓走着，这街市忽被一块空坪截断，这空坪直伸到李府围墙边，有扇红色的木门，此时半掩着。
他眼光扫过门缝，发觉里面有好些人忙乱着，竟是厨房光景，便不再看。
越过这空坪，又是一条街道，但宽阔得多，也静得多。信步走着，只见有刀剪铺、粮栈、香烛店、布正店等等，店铺不但较高大，而且也显得清谈得多，不像那边人头扰攘。
忽见靠李府这边一间布店里，一个人正向他恭敬地点头招呼，他认得是每天送饭的家人李福，见他正在买布，便走过去，笑着招呼了一声，看他买布。
李福向他道过早之后，便道：“怪道小人方才送早点时，相公已不在”
钟灵微笑点点头。
李福又道：“这布又贵又不好，记得当年老大人做官之时，真说不完有多少好东西往家里送，小人那时不过十多岁，身上穿的都是府中赏的，比这些好得不知多少倍，唉……”
钟灵由他发着牢骚，不好搭口，只见一个人走出来，衣履端洁。
李福跟他打个招呼，道：“刘掌柜的，这位便是府里的钟老师！”
那人忙过来施扎，道：“小人早闻李府请了一位饱学老师，想务请入内奉茶……”
钟灵见他说得诚恳，便不推辞，一同走进店后，却是间小厅子，进去有个大井，旁边有三个房间。天并尽处便是李府围墙，声息相闻。近墙处摆着好些木箱，叠起老高。
一个妇人走出来，刘掌柜便命她倒茶敬客。
一面道：“这便是践内柳氏，是李府柳氏奶奶的侄女儿，寒家局促，也没有什么回避的讲究，清钟老师莫见笑！”
钟灵见他每说话，都是十分诚恳的，言出由衷，没有一点商侩浮滑的气味，大生好感。笑道：“古人云：白头如新，倾盖如此刘掌柜不必客气，这等说法，便见外了！”
刘掌柜不知他抛两句文是什么，便肃然请问。
钟灵解释道：“白头如新，意思是有些人由小时相交，一直到头上都白了，还是如新相识一般。倾盖如故，便是说刚刚相逢，便如老朋友一样款洽。小弟是请刘掌柜不要见外的意思！”
刘掌柜大为高兴，原来那年头，以读书人最为高贵，瞧不起市井贩卖的商侩。钟灵不但是读书人，而且是李府西席，在这万柳庄里，说得上是了不起的人�