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德贝勒向届军道：“屈兄，这人门路怪异，身手极佳，尤其一心两用，等于两个人动手，威力更大。年纪又轻，是可用之材。”
小阎罗屈军知他动了爱才之念，便笑一下，点头不语c三人走口席上，只见梁士伦面无人色，紧扯着于师爷。孙怀玉凝坐如故，神色不变。
于师爷IN道：“大胆的赋人们走了么？咳，真是胆大包天，ff敢公然行凶！他们是……”徐元盛答道：“他们是骷髅党的，于师爷可知道在峨嵋山发生之事？”于师父摇头表示不知，于是徐元盛将前事说出，最后道：“幸亏三位仁兄顺道游览，同至此地，不然，怕不让贼人得手才怪哩！”于师爷小眼珠骨碌碌乱转，奸笑数声，德贝勒禁不住又皱眉头，忖道：“此人眼神不正，必有祸心，方才救了他的狗命，真是冤枉……”
于师爷忽见德回勒有不悦之色，立刻道：“诸位身负绝技，杀退敌人，鄙人这几代梁公子向各位道谢。待返武昌见到总督大人，必有重谢。”
“方才徐师傅说起骷髅党，鄙人却知在数日前，省中捕着一名大盗，据云是骷髅党之首，名唤叶山，恐怕是为了此故，再三追掳梁公（少了几句）翌日，众人起来，屈军告知孙德两人，说那梁公子受了这么一惊，今晨竟然头重身救，发起烧来，已请大夫来诊治。
德贝勒笑道：“活该，活该，我们可省了许多厌烦。”小阎罗屈军道：“还有一桩，昨夜那于师爷悄悄离店，大半夜才回来，不知他弄什么完！”
孙怀王道：“算了吧！你们别疑神疑克，昨夜里二爷对我说及此事，我却以为是自家多疑，那性于的虽是鬼头鬼脑，谅也不至于恩将仇报，陷害我们。而且害了我们，对他有什么好处呢？”
德贝勒没有反驳他，道：“好吧，这事不提它。但我却想知道，何以骷髅党与他父子有这般深仇？据那于师爷说，数日前捕捉住骷髅党之首，可是远在十余日前，姓梁的已险险被盗党杀死，而早在峨嵋围攻之前，他们已有追踪之谋，故此骷髅党与梁家之仇，决非因逮捕党首而惹起的！你们以为如何？”
小阎罗屈军道：“他们之间有什么冤仇，可与我们无干呀，何必寻究呢？”
三人谈论著，本待到梁士伦房间一行，看看他病况如何，但德贝勒不愿意，况且那于师爷早上出去一趟，如今已回到房中，此人也是十分惹厌，当下便一同上街，散步解闷。
出得街上，只见客店四下都有兵勇把守，他们不管这些，一直走向市区繁华处，在一家茶馆中歇脚，顺便听听本城有什么新闻。
各自凝神去听隔壁桌子茶客的谈话，德贝勒首先笑道：“布华真个听话，那知府今早便翻案追究郑家的陈年冤账。”
“怪不得今早知府没来客店向那梁公子请安哩广孙怀玉接口道：“我还以为此人有点骨气，敢情是不能分身！这一案不知会扳倒哪些官儿？”
小阎罗屈军忽然在桌下用脚轻轻喘他们一下，待两人望他时，便用嘴唇示意。
德贝勒和孙怀玉装佯地先后瞟向那桌子，只见那桌共是三人，全是阔肩细腰的汉子，年纪都不过在二十六七之间，看他们的目光和动作，都是练家子模样，但显然甚是正派。
正对他们这面的一人，神情最是沉稳，严是居长之人，只听他道：“……二弟你虽是我们这一举最杰出之士，但切戒躁戒做。你想，连师父他们也不敢贸然动手，要等师伯租来会合，此事可想而知，是多么严重。”
那被叫做二弟的，只能看到侧面，但觉鼻梁挺直，面皮白皙，他只在鼻孔中嗯一声。
另一个背向他们的人，举杯道：“两位师兄请饮尽此杯，这里的酒试过了，小弟还要请师兄们到城西的长春居，尝试本城道地风味当中那人举杯道：“余师弟数年不见，说话已大不相同，记得当年师叔与你来长沙时，你那时是有名的顽皮刁钻，师叔烦得很，要将你锁住，这些事还记得么？来，我们干这一杯——喂，二弟，你想什么心事？”
被唤作二弟的霍然举杯，道：“我——想那石轩中……”他的话立刻被当中那人打断，示意他不可高声谈论。这边德贝勒和孙怀玉等都禁不住悚然相望，德贝动吸一口气瞑目端坐，原来他乃使出天视地听之法，查听隔桌低声谈论什么。
那二弟压低声音，继续道：“那石轩中既被鬼母打下悬崖，却忽然现身于此，而又让公门捕决擒住，使我十分不解，恐怕他不过是盗名欺世之辈，不会像传说中这般厉害吧？”
性余的道：“二师鬼你忘了么，性石的是醉后杀人，才让公人这位呀！我只奇怪为何风声一传出来，江湖便大为骚动，听说黑白两道，都有许多便手奔聚武昌，对他有所图谋。”
称为二弟那白皙汉子倏然神往道：“我们荆楚一脉对他有什么图谋，我都不理。只要到时有机会跟他过过手，我愿足矣！”
中坐那人微微摇头，而上浮起不以为然之意，却没有说什么。姓余的道：“二师兄，听说你曾得猿长老青睐，传授他那猿公剑法，故此技艺高出同价。但对那性石的，却不可大意呢！”
他们谈论至此，中坐那人便提议离开，这边三人各各垂头，不去看他们，直到他们会账出门之后，孙怀玉问道：“他们后来说什么？
二爷！”
德贝勒便将他们的话复述一这。小阎罗屈军在京中时，也曾问石轩中力斗鬼母之事，故此三人都对此事十分有兴趣。
德贝勒道：“本来我也不想到武昌去了，可是现在既有此事，也不得不去，好看看那石杆中究竟是怎样的汉子。”
屈军道：“即使我们去武昌，也不要歇在姓梁的家里，省得有事麻烦，自家也留个方使舒畅——”
孙怀王道：“他现在虽然有病，但决不会再呆在此地，吓破胆儿啦。我们且回去看看，如果他不能动身，我们便先走！”
当下三人同日客店。徐元盛迎住他们道：“几位见台回来得太好了，架公子和于师爷已先落船侯驾，只等三位见台一上船，便可启⑤。”
小阎罗屈军道：“这一程要坐船么？我见水就头晕。”德贝勒拍拍他的肩膀道：“多坐几回，便会习惯。我们北方人大都怕水，其实坐船挺舒服的。”
他们除了够身衣服外，并无长物，因此屈军进房取了包袱之后，使一同向洞庭湖走去。途中德贝勒告知徐元盛，关于石轩中被捕入狱的消息。徐元盛大为震惊。
四人到了湖边，那儿已泊着一艘双桅大船，船首悬着湖广总督的官旗，徐元盛一眼望见，不以为然地道：“这旗挂不得，目下正是多事之秋，人也给吓病了，何必再事张扬？”一面说着，一面钻人舱中，梁公子和于师爷占住中舱，前舱是一众家T，后舱是留给他们四人。
徐元盛将不要挂旗的意思告知于师爷。于师爷道：“徐师傅你大可放心，不要说有你们几位在船，有恃无恐，而且我还另有布置，沿途均有水师护航，不挂旗号，他们怎能知道。”
这话也有道理，徐元盛不再说。这一程水路是穿过洞庭湖，经长江直下武昌，大约四五天时间便可以到了。因为得知四下有水师护送，众人都放下心，闲适地观赏湖景。
梁士伦并无什么大病，只是浑身发软，便老是躺在舱中，其余的人，都走出舱外，大气峭寒，两岸平沙广清，树木调疏。这时正当冬春水落之际，故此绝非夏秋平洋浩瀚，一望无际的景象。四下芦苇水草遍布，河道纵横。
于师爷打中舱出来，向他们道：“天色将近黄昏，方才已命人将酒食摆出船头，就像中午时一样，各位想不会反对，梁公子身体不适，着我向各位致失陪歉意——”
孙怀玉道：“鄙等承蒙错爱，殷殷款待，正以为无图报之方，公子何须客气，还请于先生转致微衷是幸。”
客气话讲完，于师爷指着洞庭湖道：“自从梁大人驻节湖广，此间的洞庭匪帮才告敛迹，水面从此大平，若是昔日，非结集整帮船只，也不敢从此经过呢。
“那洞庭帮盗首毒统林源，畏威怀德，不知敛迹何方，这都全仗梁大人官声卓著，严正不阿所致。”他一面说，一边偷觑孙怀玉和德贝勒的神色，果然察觉两人面上掠过轻蔑之容。
小阎罗屈军见他大赞梁大人的功迹，心中不耐，便岔开话头道：“徐兄，你可知于先生所说及那毒故林源的来历么？”
徐元盛答道：“在下也不太清楚，于先生在梁大人幕府中，掌管一切文案，恐怕比我知道得多！”
于师爷尖尖的头颅摇晃了几下，才卖弄地道：“于某蒙梁大人巨眼赏识，所有机密，俱曾参与，关于湖湘水盗，官中俱有详细案底，于某至今尚能记得。”
“这湖湘一带水寇，俱是毒蚊林源的手下，均听令于洞庭帮主，早先的帮主是一个外号跤丐的人，名字则案中没有记录，后来由林源充任，从此湖湘所有水寇，等于是洞庭支帮。”
“这毒统林源问得本领极大，能在水中伏上整个月，所有水盗都阻他管柬，势力极为法大，直到梁大人上任，才以威德兼施手法，使毒统林源洗手代匿……”他敬了一下，见众人没有什么反应，适好这时家人摆上酒饭，他便乘机往口。
这于师爷没有与他们一起用饭，径自回舱陪梁士伦。德贝勒松口气似地道：“不瞒徐兄说，小弟实在不太相信于师爷的话……”徐元盛见他对自己坦诚相告，不觉受宠若惊，道：“关于那毒故林源的来历，在下路曾听过，大祆和于师爷说的差不多。
“他只漏了一点，便是毒统林派不但水底功夫极佳，而且陆地上也甚高明，前任洞庭湖帮主被丐和他是结拜兄弟，那跤丐在湖湘扬名数十年，未曾受过挫败，连荆楚三大保也不敢招惹他。至于他们帮里怎样传位等瓜葛，在下便半点也不知了！”
小阎罗屈军点头道：“破丐的名头，小弟也曾听过，而洞庭帮为患湖湘，十分猖极，也有所闻，只奇怪何以忽然销声匿迹而已，怕是他自己吹嘘的吧？”