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答礼，把美国国旗连升三次，那三＋九颗星在后桅。横木上闪闪发光。后来大船改变方向，
驶进设有浮标的航道。大船掠过沙洲，洲上有数千观众，对船作最后一次的欢呼。护送大船
的渡轮和汽艇老是紧跟着行驶，直到灯船附近，有两道灯光标明纽约航路的出口的地方，它
们才离开大船回去。这时正是下午三点。领港人从大船下来，上了他的小。艇，驶到在下风
等着他的一艘小快船那边。煤火添起来了，机轮更急地搅动水波，大船沿长岛低低的黄色海
岸行驶，在晚间八点的时候，西北方不见了火岛的灯光，船便开足马力，在大西洋黑沉沉的
波涛上奔驰了。
第四章 尼德·兰
法拉古舰长是一位优秀海员，完全配得上他指挥的这只战
舰。他的船跟他融为一体，他是船的灵魂。关于那条鲸鱼类动物的问题，他心中并不存在什
么疑问，他不许在船上讨论有无这只动物的问题。他相信这动物的存在就像许多老实妇女相
信有海怪一样，完全是出于信仰，而不是由于理智。这怪物是有的，他发誓要把它从海上清
除出去。他像罗得岛①的骑士，像杜端尼。德·哥森②去迎击骚扰他海岛的大蛇。不是法拉
古舰长杀死独角鲸，就是独角鲸弄死法拉古舰长，没有什么中间路线。船上的海员们都赞同
他们长官的意见。他们总是在谈论着，争辩着和估计着碰见怪物的各种机会，他们总是在侦
察着辽阔的海面。不止一个海员抢着要到桅顶横木上去值班，要是换了另一种情况，这种苦
差事是没有人不咒骂的。只要太阳还在空中的时候，船桅边总是挤满了水手，尽管脚掌踩在
船甲板上烫得吃不消，他们仍然站在那里一动也不动。其实，林肯号的船头这时还没有沾上
太平洋的海水呢，至于船上的全体人员，大家都希望碰着海麒麟，用鱼叉喇死它，把它拖上
船来，宰割它。他们全都十分小心地侦察着大海。何况，法拉古舰长说过，不论练习生成水
手，水兵或军官，谁先报告海麒麟的消息，都可以得二千美元的奖金。因此，林肯号船上的
眼睛会更忙起来，那是不难想象的。至于我，也不落后，我并不把我每天应做的观察让别人
代劳。这只船真有许多理由可以称为“多眼号”，全体人员中间，唯有康塞尔相反，他对于
我们共同发生兴趣的问题表示很冷淡，给船上大家的热情浇上一盆冷水。
我前面说过，法拉古舰长这人很细心，他把打巨大鲸鱼类用的各种装备都带在船上。就
是一只捕鲸船也不会装备得更完备了。我们船上的武器，应有尽有，从手投的鱼叉。
一直到鸟枪的开花弹和用炮发射的铁箭。在前甲板上装有一门十分完善的后膛炮，炮身
很厚，炮口很窄，这种炮的模型曾在1867年的万国博览会中展览过。这门宝贵的大炮：是美
国造的，可以发出重四公斤的锥形炮弹，射程是十六公里。
因此，林肯号的歼灭性武器，可以说样样俱全，最妙的是船上还有鱼叉手之王尼德·兰。
尼德。兰是加拿大人，两手非常矫捷，在这种危险的叉鱼职业中，他还没有碰见过敌手。他又灵敏又冷静，又大胆：又机智，本领很高强，要不是一条狡猾的长须鲸，或是特殊聪
明的大头鲸，是很难躲过他的鱼叉的。
尼德·兰大约四十岁。他身材魁伟，有六英尺多高，体；格健壮，神气庄严，不大爱说
话，性情很暴躁，容易发脾气。
他的风度特别引人注意，尤其是他那双目光炯炯的眼睛，使他面部的表情更显得突出。
我认为法拉古舰长把这人请到船上来，是完全正确的。
这个人，单单他一人，从手和眼两点来看，就相当于全体的：船员。我不能有再好的比
方，只能说他是一架强度的望远镜，而且是一门随时可以发射的大炮。
说是加拿大人，就几乎可以说是法国人①。尽管尼、德·兰不多跟人接触，但我应当承
认，他对我却有一种特别的好感。无疑地，那是由于我的国籍吸引了他。在他；这是一个机会
，可以说说加拿大某些省份现在还通行的拉伯雷①的法国话，在我也是一个机会，可以听听
这种法国话。
这位鱼叉手的老家是在魁北克，当这城市还属于法国的时候，他家里就已经出了一批大
胆的打鱼人了。
尼德，兰渐渐有了谈话的兴趣，我很爱听他谈在北极海中冒险的故事。他常用诗一般的
句子有声有色他讲述他打鱼和战斗的故事。他的故事具有史诗的形式，我听他讲，好像是在
听一位加拿大的荷马②在朗诵着北极的《伊利亚特》③。
我所以要把我确实知道的这位大胆的鱼叉手描绘出来，那是因为在患难中产生和巩固了
的友谊把我们结合在一起了！啊！勇敢的尼德·兰！但愿我再活一百年，可以更长久地想念
着你！
目前，尼德·兰对于海怪问题的意见是怎样呢？我承认，他并不相信有什么海麒麟、独
角鲸：船上的人，只有他不同意大家的看法。他甚至于避免讨论这件事情。但是，我想这事
总有一天会使他谈到的。
7月30日，即我们出发以后三星期，船在黄昏的时候到了离巴塔戈尼亚海岸三十海里，跟
白呷同一纬度的地方。
那时我们已经过了南回归线，麦哲伦海峡就在不到七百海里的南方、不用八天，林肯号
便要在太平洋的波涛上行驶了。尼德。兰跟我一同坐在尾楼甲板上，一边看着这神秘的大海—
—它的深处到今天为止人们还无法到达：一边谈谈这个，说说那个，这时候，很自然地，我
把话头转到巨大的海麒麟上面了，我又谈到我们这次远征成功或失败的各种可能。后来，我
看见尼德。兰一声不响，只让我说，就直截了当地要他发言。
“尼德。兰，”我问他〃您怎么能怀疑我们追逐着的鲸鱼类动物的存在呢？您这样怀疑，
有什么特别理由吗？”
这位鱼叉手在回答之前，看了我一会儿，照他惯常的姿势，拿手拍拍他宽大的前额，闭
闭眼睛，好像在沉思。他说：“阿龙纳斯先生，我有理由。”
“尼德·兰，您是一位职业的捕鲸专家，您很熟悉海中的巨大哺乳类动物，照理您应当
容易承认这个巨大的鲸鱼类动物的存在，可是您竟要来做最后一个怀疑这事的人！”
“教授；这是因为您搞错了。〃尼德·兰说，“一般的人相信有横过天空的非常特殊的慧
星，有住在地球内部的太古时代的侄物，那还可以，但天文学家，地质学家，决不承认有这
类荒唐古怪的东西存在。打鲸鱼的人也一样。鲸科动物，我追逐过许多，我用鱼叉叉过很多
，我也杀死过好几条，可是，不论那些鲸鱼力量怎样大，怎样凶，它们的尾巴也好·它们的
长牙也好，决不能弄坏一艘汽船的钢板。〃“尼德·兰，可是，独角鲸的牙齿把船底钻通了
的传说并不少。”
“木头船，那是可能的，”加拿大人回答，“不过，就是这样的事我也没有亲眼见过。
所以，在没有真凭实据之前，我不能承认长须鲸、大头鲸、独角鲸可以穿透钢板。”
“尼德·兰，您好好听我说……”
“不，教授，什么都可以听您，这个可不能。也许这是一条巨大的章鱼吧？……”
“尼德·兰，那更不对了。章鱼是软体动物，单是这个名字就已经表明它的肌肉一点也
不坚强。就是章鱼有五百英尺长，它也不会属于脊推动物这一门，它对于斯各脱亚号或林肯
号这类的船，决不至有损害的。所以有关这类海怪或怪物的事迹，都应当看作是荒唐无稽之
谈。”
“那么，生物学专家，”尼德。兰带着点讥诮的口气说；“您是坚持有巨大鲸鱼类动物的
存在吗？……”
“是的，尼德·兰，我再说一遍，我所以相信，我是有事实根据的。我相信海中有一种
哺乳类动物存在，它的躯体组织十分坚实，属于脊椎动物门，像长须鲸、大头鲸或海豚，一
样，并且有一个角质的长牙，钻穿的力量十分大。”
“晤！”这位鱼叉手哼了一声，同时摇摇头，一副表示不能相信的神气。
“请您注意，”我又说，“我的诚实的加拿大人，如果有这样的一种动物，如果它是生
活在海洋底下，如果它要在离水面几英里深的海底活动，它必然有坚强无比的机体。”
“为什么要这么坚强的机体呢？”尼德·兰问。
“因为要在很深的水中生活，要能抵抗水的压力，那就必须有一种不可估计的巨大力量。”
〃真的吗？”尼德·兰挤一挤眼睛，看看我。
“真的，一些数目字很容易给您证明这享。”
“啊！”尼德·兰答，“数目字！人们可以随便拿数目字来证明自己喜欢的事！〃“尼德·
兰，这是实事求是的，而不是数学上的数目字。请您好好地听我说。我们都承认，一个大气
压力等于三十二英尺高的水柱压力。实际上，这水柱的高度是最小的，因为我们现在讲的是
海水，海水的密度大于淡水的密度。尼德·兰，好吧，当您潜入水中，在您上面有多少倍三
十二英尺的水，您的身体就要顶住同等倍数大气压的压力，即每平方厘米面积上要顶住同等
倍数公斤的压力。照这样推算，在三百二十英尺深处的压力是十大气压，在三千二百英尺深
处是一百大气压，三万二千英尺深，就是说，约两里半深处，是一千大气压。这就等于说，
如果您潜入大洋到这样的深度，您身上每平方厘米的面积上就要受到上千公斤的压力。可是
，诚实的尼德·兰，您晓得您身上有多少平方厘米的面积吗？〃“当然不少，阿龙纳斯先生。”
“大约有一万七千平方厘米的面积。〃“这么多吗？”
“实际上，一�