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“梅雷迪思女士，难道女人就没有权利弃之不干吗？难道女人就不能拥有这种改变主意的神圣的权利吗？”
“有这个权利，只是在那种场合——”
“梅雷迪思女士，既然女人有权改变主意，那么男人不也一样吗？难道桑德斯先生就不能改变初衷？”
“改变初衷是一种故意行为，”她的脸上显露出一种执拗不屈的表情，“他让我落入了圈套。”
“我要问你，桑德斯先生在这种场合是否拥有和女人一样的权利，哪怕是在最后一刻，他有没有权利弃之不干？”
“没有这种权利。”
“为什么？”
“因为男人不同于女人。”
“他们怎么不同？”
“哦，天哪，”梅雷迪思气愤地说，“我们谈的都是些什么？是艾丽丝漫游仙境？男人和女人就是不同，对此人人皆知。男人不能控制住自己的冲动。”
“桑德斯先生显然能够控制住。”
“是的，作为一种敌意行为，他能控制住，因为他很想羞辱我。”
“可是当时桑德斯事实上说的是，‘我感到这样做不合适。’难道这话不是真的？”
“我记不清他的原话了，但是他的行为充满着敌意，有损于作为一个女人的我的尊严。”
“我们想一想，”弗尔南德斯说，“谁对谁有敌意，谁有损于谁的尊严。难道那天晚上开始那段时间桑德斯先生没对这种事情提出过异议吗？”
“没有，确实没有提出过异议。”
“我认为他提出过异议。”弗尔南德斯瞧着自己的笔记本，“一开始，你不是对桑德斯先生说‘你真帅’以及‘你的牙齿总是这么坚硬漂亮’这些话的吗？”
“不知道，我也许讲过，但想不起来了。”
“他是怎么回答的？”
“我记不得了。”
弗尔南德斯说：“那好。在桑德斯先生对着话筒讲话时，你是不是走过去，将话筒从他手里拿开，然后说‘忘了那个电话吧’？”
“也许我这样说了，可我真的记不得了。”
“你是不是就在这时开始吻他的？”
“不太清楚了，我想不是这样。”
“那就让我们来看一看，事情还会以其他什么方式发生呢？桑德斯先生站在窗户旁，对着自己那只蜂窝式移动电话讲着什么，而你呆在办公桌的另一只电话机旁。他会突然中断电话，放下电话机，走过去和你亲吻吗？”
她稍作停顿，然后答道：“不会。”
“那么谁先吻对方的呢？”
“我想是我。”
“在他说‘梅雷迪思’、反对你吻他的时候，你没睬他，反而用力吻起来，并且说‘天哪，我想你想了一整天了，我是欲火中烧，好久没像样地做爱了。’是这样说的吗？”弗尔南德斯用一种平淡单调的语气重复着这些话，仿佛她在读一部书稿一样。
“我也许说……我想可能是这么说的，是这样说的。”
弗尔南德斯又将目光射向自己的笔记本。“这时他说：‘梅雷迪思，等等。’说话的语气清清楚楚地表明他在反对这么做，而你说：‘哦，不要说了，不，不，哦，天哪。’对不对？”
“我想……可能我这么说了。”
“只要考虑一下，你能说桑德斯先生的这些陈述是你忽视的反对意见吗？”
“如果是的话，这些话也不是一种非常清楚的反对意见，绝不是。”
“梅雷迪思女士，你认为桑德斯先生在整个性接触过程中一直充满着激情吗？”
梅雷迪思踌躇了片刻，桑德斯几乎能看出她在思索，她想推断出那盘磁带录下了多少内容。终于她开口说道：“有时他富有激情，有时激情不够，这是我的观点。”
“你是不是说他的心理是矛盾的？”
“可能是，或多或少是。”
“是还是不是呢，梅雷迪思女士？”
“是。”
“好的。这么说来，桑德斯先生在事件的整个过程中有着矛盾的心理，他本人已将其原因告诉了我们：因为昔日的情人、今日的上司邀请他去办公室谈公事，因为他已是结过婚的人。你认为这些是不是他心理矛盾的合乎情理的原因呢？”
“我猜想是的。”
“在这种心理矛盾的情绪中，桑德斯先生直到最后一刻才断然作出决定，他不能再进行下去，而且他直截了当地对你讲述了他的感受。这样说来，为什么你要把这个过程描绘成一种‘圈套’呢？我认为我们有充足的证据来证明，事实恰恰相反——是一个事先毫无准备、身临其境又进退两难的人对你完全控制局势的一种充满人性的反应。这不是两个旧日情人的重逢，梅雷迪思女士，虽然你主观认为是这样；这也不是两个地位平等的人相见。事实是，你是他的上司，而你又控制了会面安排的方方面面。是你安排的时间，是你买的酒，是你买的避孕套，是你锁的门，然而在他不能使你满足时又是你责骂他这个手下雇员，而且你现在还在继续这么做。”
“你是在尽量地为他的所作所为添光加彩，”梅雷迪思说，“可我要说的是，让人等到最后一刻才突然终止，实在令人气愤难平。”
“是的，”弗尔南德斯说，“如果女人在最后关头拒绝的话，男人也会感到难堪的。但是女人可以说，男人是无权生气的，因为女人可以在任何时候弃之不干。这难道不对吗？”
梅雷迪思烦躁地用手指敲着桌子。“瞧你说的，”她说，“你想在这儿编造一个耸人听闻的要案，而又想掩盖基本事实。我到底做了什么大不了的错事？我向他提出了一种要求，就是这么回事。如果桑德斯先生不感兴趣，那么他只要说一声‘不’，但他从未这样说过，一次也没说过，因为他想让我落入他的圈套。他气愤的是他未得到那个职位，因而他用诽谤这个他唯一能够采取的方式进行报复。这只是一种见不得人的竞争方式，是对别人人格的诋毁。我在商界是个成功的女性，他嫉恨我的成就，所以想跳出来伤害我，而你所说的这么一大堆事情都回避了那个主要的、不能回避的事实。”
“梅雷迪思女士，这个主要的、不能回避的事实就是，你是桑德斯先生的上司，并且你对他的行为是非法的，因而这实际上就是一件耸人听闻的案子。”
一阵沉默。
布莱克本的助手走进屋来，递给他一张纸条。布莱克本看后，将其递给赫勒。
墨菲问道：“弗尔南德斯女士，下面你是不是准备向我解释一下？”
“是的，法官大人。原来他们那次幽会被一盘录音带录了下来。”
“真的吗？你听过没有？”
“听过了，法官大人，它证实了桑德斯先生的陈述。”
“你知道这盘录音带吗，梅雷迪思女士？”
“不，不知道。”
“也许梅雷迪思女士和她的律师也想听听，也许我们都应该听一听。”墨菲直视着布莱克本说道。
赫勒将那张纸条放进口袋，然后说：“法官大人，我提议休息10分钟。”
“好吧，赫勒先生，案情又有发展，因此批准你的提议。”
外面院子里，乌云低垂，像是又要下雨了。喷水池那边，梅雷迪思与赫勒、布莱克本聚在一起。弗尔南德斯望着他们说：“我真不理解，他们一伙又在那儿谈了起来，有什么好谈的呢？他们的当事人撒谎，然后又改了口。梅雷迪思犯有性骚扰罪，这已确定无疑，我们已把它录了下来，那么他们还要谈些什么呢？”
弗尔南德斯皱着眉头，凝神注视了一会儿。“告诉你吧，我不得不承认，梅雷迪思是个极其精明的女人。”她说。
“是的。”桑德斯说。
“她既聪明又沉着。”
“呣，呣。”
“在公司里爬得很快。”
“是的。”
“那么……她怎么会让自己陷进这种事情呢？”
“我不明白你的意思。”桑德斯说。
“我是说，为什么她上任的第一天就来找你干这种事？而且愿望是如此的强烈？给自己招惹这么多的麻烦？她聪明反被聪明误。”
桑德斯耸了耸肩。
“你认为这只是因为你的魅力使她不可抗拒吗？”弗尔南德斯问。“从各个方面来看，我对此表示怀疑。”
他情不自禁地回想起他最初认识梅雷迪思的时候，那时她在为产品展示作讲解，每当客户提出问题而她回答不出时，她总是喜欢交叉起双腿。“她总喜欢用自己的女性美来分散人的注意力，她擅长这么做。”
“我相信这一点，”弗尔南德斯说，“那么现在她要分散我们什么注意力呢？”
桑德斯未作回答，但是本能告诉他，别的什么事正在进行。“谁知道人在私下里会怎样呢？”他说，“我过去有段时间了解这个女人，那时她像天使一样可爱，不过她喜欢男人追她，直到把她俘虏为止。”
“呣，呣，”弗尔南德斯说，“这就对了，我并没有轻易相信梅雷迪思的话，因为梅雷迪思给我的印象是自控力很强，而她和你在一起的行为说明她完全失去了自控力。”
“你自己说过，这种人有其固有的生活模式。”
“是说过，也许是这样。不过为什么会发生在第一天呢？为什么会如此迫不及待？我想还有其他原因。”
桑德斯说：“原因与我有关吗？你认为我还能说出其他原因吗？”
“我猜想你能，”她严肃地看着他说道，“不过，我们今后再谈吧。”
艾伦从停车场走来，走近后便摇起头来。
“有什么收获？”弗尔南德斯问。
“没什么好消息，我们是在到处使劲。”他说着，敏捷地翻开笔记本。“言归正传吧，我们查了那个国际网络的地址，这条电文源于‘U区’，‘艾弗兰德’原来就是阿瑟·艾·弗兰德博士，他是华盛顿大学一位无机化学教授。这个人名对你有用吗？”
“没用。”桑德斯回答。
“我并不感到惊奇，发这条电文时，弗兰德教授正在尼泊尔北部为尼泊尔政府做顾问呢。他已在那儿呆了三个星期，七月底可望回来。因此，电文不大可能是他发出的。”
“有人利用了他的国际网络地址，是不是