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想通了，现在拿着大学文凭都不一定找得到理想工作，更不用说一张不值钱的中专文凭了。他一旦想通就犯不着为那张擦屁股纸再熬数月，索性闯出去看看外面的世界，早点江湖行走试试身手，多几个月就能多练几个回合，多摔几个跟头还能早成正果。
李臣来到省城的第一个投奔对象，当然就是他的“三弟”保良。他拎着一只装满衣物的旅行包站在保良的学校门口，让放学出来的保良又喜又惊。保良高兴地带着李臣去了他家，他想至少在李臣找到工作之前，可以让他住在自己的屋里暂时安身。他唯一需要嘱咐李臣的就是见到他父亲之后千万不要马虎大意，把他寒假期间回鉴宁老家安葬母亲骨灰的事向父亲说漏。
保良领着刘臣回家，那种感觉真好。从当初一起光腚和泥的混沌少年，到今天仍是福祸相助的朋友，保良去鉴宁和刘臣挤一条床板，现在刘臣来投，当然要睡在保良的榻侧。
他们穿过保良家巷前那条热闹的街市，街市上橱窗华丽的商店邻次栉比，随后一条静谧的林荫小道，将满目惊奇的李臣带到了那片几乎一尘不染的社区。李臣的目光很快穿过一座院落的灰色围墙，看到了保良家青瓦斜漫的巨大屋顶，他一惊一乍地问道：保良，这就是你的家呀，这么大的屋顶要遇见地震塌了咋办？保良说要真有地震先塌的是你家那种老屋。李臣说呸！保良笑笑说这是科学。
时间还早，估计父亲尚未下班。保良用钥匙打开家门，从门口摆放的鞋子上他们意外地看到，父亲不仅已经回来了，而且家里还来了客人。
穿过短短的门廊，便是宽敞的客厅，保良看到父亲在客厅里与客人聊得正欢。父亲很久没有这样眉开眼笑了，这样快乐的笑容在保良的记忆存盘中，早已搜索不到。
客厅的沙发上，坐在父亲对面的，是一大一小两个背影，都是女的。两个背影听见身后的门声和脚步，一齐转过头来，用目光与保良彼此打量。保良看清，年长的一个大约四十多岁，长得很瘦，五官紧凑得没长开似的，年轻的一个大约只有十五六岁，面孔圆胖，好象已经长得咧了。两道投来的视线都有几分疑问，好象她们才是这里的主人，而保良反而是个不速而来的生客。
父亲也看见保良了，说：“啊，你回来啦，这是杨阿姨，这是杨阿姨的女儿，叫嘟嘟。保良点头和那一大一小两个女人打了招呼。杨阿姨也点头回了个招呼，面上露出了一些微笑，而嘟嘟却始终用圆鼓鼓的眼睛看他，脸上一点表情没有。
父亲又看到了站在门口没动的李臣，问保良：这不是你小学的同学吗，什么时候也到这边来了？保良答：啊，刚从鉴宁过来。父亲很和蔼地说：啊，带你那屋坐吧。
保良又和杨阿姨打了个招呼：阿姨您坐。便带着李臣去了自己的屋子。李臣悄声问保良：那女的谁呀？保良说我也不知道。李臣便不再多问，环顾着保良的卧室说：你们家真棒！
这是保良搬到省城，搬进这幢崭新的房子后，第一次接待鉴宁的朋友，他因此而感到兴奋，而开心异常。他的卧室比原来在鉴宁住的那间大得多了，除了床和带大镜子的推拉门衣橱外，还有一只北欧款式的沙发。写字台也是北欧式的，带电脑键盘架的那种。墙上挂着父亲为保良从公安学院搜集来的各国警察的警服画页，那些警察看上去威风凛凛，还有几个女警，也个个扮相粉酷。
李臣万分羡慕地欣赏个没够，又去摆弄保良的电脑。父亲在门口探头，见保良要在地上给李臣打铺，便把他叫出来盘问：他要住在咱们家吗？保良说：啊，他刚从鉴宁过来，还没找到住的地方。父亲说：这不好吧，以后鉴宁来的人多了，都往这儿领领得过来吗。让他去找个旅馆住吧。住一般的小旅馆也不贵的。保良说：这是我最好的朋友，上次我回……父亲见保良蓦然卡住，问：上次怎么了？保良吞回去，说：没事。父亲也没有追问，说：而且今天咱们家有客人，呆会我要请杨阿姨和她女儿出去吃饭，你也去，带个生人不太方便。你们聊会儿就让他住旅馆去吧。他要没钱你先给他垫上，啊。
父亲这几年几乎从未用过这样温和恳求的腔调和保良说话，这比严辞命令的力量还大。保良不由不点头应了，回身面对李臣询问的目光，一时尴尬得无以为答。
那天保良把李臣送到附近的一家旅馆，用父亲给的钱为李臣交了一周的房费，又约好明天陪他去找工作，才万分愧疚地和李臣分手。
那天晚上保良跟父亲一起请杨阿姨及她的女儿嘟嘟出去吃饭，那是保良搬到省城后父亲最为破费的一餐。自从母亲走后，家里就由父亲做饭。父亲做的饭粗糙难咽，偶而带保良下下馆子，通常也是简简单单。这天晚上父亲的一反常态给了保良一个预感，从此以后，杨阿姨果然成了他家的一个常客。保良慢慢知道，杨阿姨是外省人，已经离婚多年，生活不算宽裕，对女儿却十分娇惯。保良还知道，杨阿姨有点文化，过去当过演员，是演话剧的还是唱戏曲的保良不太肯定，但杨阿姨拿过一些年轻时演现代戏的剧照给父亲看过。剧照里的杨阿姨浓施粉黛，和现在的模样相去甚远。保良不由常常对镜自省，不知自己这张青春面孔，多少年后是否也会变得皮糙肉垂。
杨阿姨常到保良家来，保良家的餐桌也就变得丰富起来，屋里的卫生也开始干净，一切都恢复了母亲在时的井井有条。但保良吃不惯杨阿姨做菜的口味，那口味与母亲做的饭菜大不相同。他也不喜欢杨阿姨把他家装点得那么花里胡梢，和他和父亲的情趣格格不入。母亲在时，家里也是这么干净，但朴素大方，亲切自然。
和保良预感的一样，父亲的爱情进展得很快，大人们的判断既准确又现实，省略了许多卿卿我我与风雅浪漫。有一天保良放学回家拧动家门钥匙时，父亲在里面主动给他开了门，从父亲主动给他开门这个举动上，保良就猜到这是个不同寻常的黄昏。父亲开门以后冲他微笑，态度和蔼可亲，他对保良说：今天杨阿姨没来，我也没有做饭，呆会儿咱们到外面去吃吧。父亲叫保良先别回房间，先在客厅里坐一下，他说他有个事要和保良谈谈。
保良就坐下来了，坐在父亲对面，书包放在一边。
父亲开口，让保良意外的是，竟然还是老生长弹：“保良，考公安学院你现在准备得怎么样了，有没有把握？”
保良说：“在学呢。”
父亲继续着他那番不知重复了多少遍的教诲：“我和公安学院的刘院长说好了，只要你一过分数线，他们肯定收你的。爸爸在公安系统还是有一点名声的，所以学院里对你肯定是欢迎的，是重视的。你一定要加把劲，不要丢爸爸的脸。等将来你从公院毕业，爸爸也还可以找找领导，把你分配到刑侦部门去，去实现你的理想，这些爸爸都可以帮你。”
保良说：“噢。”
父亲停了一下，开始言归正传：“爸爸老了，身体又不好，马上该退休了。爸爸只盼着你考上大学，毕业后全力以赴地工作，所以爸爸身体再坏，也不能拖你后腿，不能让你以后每天放学回来或者下班回来，还得照顾我给我熬药做饭。”
父亲说到这儿，抬眼看保良，保良也看父亲。保良的无声无息让父亲感觉到压力，把对视的目光又回避开了。
“保良，爸爸想了很久，决定还是找个老伴，人老了总得有伴。你杨阿姨对爸爸很好，爸爸想和杨阿姨……当然还有你，还有杨阿姨的女儿嘟嘟，一起组织一个新家，你同意吗？”
父亲艰难地说完他的决定，然后看着保良，等他表态。父亲生性倔强，在家从来说一不二，一向处在指挥者的位置，他此时的惴惴不安是保良从未见到过的。也许今非昔比，母亲死了，姐姐跑了，现在的保良，是他唯一的骨肉至亲。
保良也看父亲，只看了一眼，他说：“同意。”
父亲点头，长长地出了口气，目光兴奋，说：“好，虽然这是爸爸个人的事，但爸爸还是应该征求你的意见。你大了，懂事了，以后杨阿姨和嘟嘟来了，你要象个大人一样，不要任性。嘟嘟比你小，又是女孩子，你多让着她一点，行吗？”
保良说：“行。”
父亲又点头，满意地点头。
父亲说：“好，那咱们出去吃饭吧。你把书包放回去。以后你的东西别象以前似的到处乱放。你自己的房间也经常收拾收拾，别总那么乱，让人家看了笑话。”
保良从沙发上站起来，拿着自己的书包，进了自己的房间。
保良进了自己的房间，按父亲的要求把床上桌上随意散放的东西一一收进抽屉，收进衣橱。过去他的房间都是母亲帮他收拾，姐姐也帮他收拾。姐姐和母亲都不在了，父亲也不大管，他懒惯了，房间就总这么乱着。
父亲在门外问：“保良，你收拾好了吗，咱们出去吃饭。”
保良说了声：“好了。”可他的嗓音忽然哑得几乎失声，他这才发觉自己已经泪流满面。
父亲的婚礼既隆重又简单，隆重是因为父亲做为全省知名的公安英模，所以省公安厅和公安学院都有级别挺高的领导到场祝贺，举办婚礼的那家酒楼的门外，停了好多辆挂公安牌照的警车轿车，场面上显得威风气派。简单是因为陆家在省城无亲无友，除了儿子保良，父亲几乎孤家寡人。杨阿姨那边只有一个姐姐，专门从广西赶过来的，算是新娘家的代表。杨阿姨在省城本来有些朋友的，但她毕竟是二婚，大人们的心理，似乎不愿张扬。也许还因为父亲不管怎么说也是个残疾人，走路一瘸一拐的，杨阿姨可能也觉得不甚体面。所以婚礼虽然租下了那家酒楼一个足以放下四张大桌的厅房，但主宾到齐只将将坐满了两桌。
保良看得出来，父亲很高兴，对娶到杨阿姨心满意足。杨阿姨是搞过文艺的，现在又在市里的园林局搞行政工作，场面上的