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“是的确出了毛病。”马龙说着平和地看着凯西。
“是的，”凯西说，“我们目前正在对这一事件进行调查。我是正在进行调查的小组成员。我们现在正夜以继日地工作，力图搞明白到底发生了什么。”
“你是说前缘缝翼为什么会打开？但你得明白，这事以前发生过好多次了。”
凯西说：“在这一点上——”
“听着，”马德说，“这并不是他妈的什么前缘缝翼。弗里德利克·巴克是个无可救药的酒精中毒者，是个卑鄙律师花钱雇来说谎的人。没有一个头脑正常的人会听他的。”
凯西咬咬自己的嘴唇。她不能当着记者的面和马德发生冲突，但是——
马龙说：“如果不是前缘缝翼的话——”
“不是前缘缝翼，”马德坚定地说，“我们将在24小时后发表一份初步报告，它将得出结论证明这一点。”
凯西心想：什么？他在说什么？根本没有什么初步报告的事。
“真的吗？”马龙轻声问道。
“不错，”马德说，“凯西·辛格顿是事故分析小组的新闻联络官。我们会再和你联系的，马龙女士。”
马龙似乎意识到了马德正要结束采访。她说：“不过我们还有许多东西需要再谈一谈，马德先生。还有迈阿密转子爆炸的事，以及工会反对中国交易的事——”
“哦，你快说吧。”马德说。
“根据这些指控的严重性，”她继续说，“我认为你们会考虑我们提出的给总裁埃格顿先生一次做出反应的机会。”
“这是不可能的。”马德说。
“这符合你们自己的利益，”马龙说，“如果我们不得不说总裁拒绝和我们谈，那听起来——”
“喂，听着，”马德说，“让我们废话少说。没有太平洋公司事件，也就没有你的故事。我们明天将就太平洋航空公司班机事故发表一份初步报告。你将得到详细的报告。目前只能暂时到这里了，马龙女士，谢谢你能来。”
采访到此结束。
第3节
诺顿公司办公大楼中午12时43分
“我不能相信那个女人居然对事实毫无兴趣，”马龙走后，马德说道，“她对联邦航空局没有兴趣。她对我们怎么建造飞机也没兴趣。她只想恶毒诽谤。她是为空中客车公司工作的吗？我倒真想弄弄明白。”
“约翰，”凯西说，“关于初步报告的事——”
“忘掉它，”马德厉声说，“我来负责。你回去工作。我要和十楼谈一下，搞点情况，做些安排。我们今天晚些时候再谈，”
“不过，约翰，”凯西说，“你对她说不是前缘缝翼。”
“那是我的事，”马德说，“你回去工作吧。”
凯西走后，马德给埃格顿打电话。
“我一小时后起飞，”埃格顿说，“我要去香港进行私人拜访，向死者家属表示慰问。和航空公司也要谈一下，表达我对亲属们的同情。”
“好主意，哈尔。”马德说。
“这次和新闻界的会面搞得怎么样？”
“还好，和预想的一样，”马德说，“《新闻线》正在编录一个对N—22持极端批评态度的节目。”
“你能制止它吗？”
“绝对可以，没问题。”马德说。
“怎么干？”埃格顿问。
“我们将发表一份初步报告，说明不是前缘缝翼的问题。我们的初步报告将宣布事故是由反向推力装置上的一个假冒伪劣的整流罩引起的。”
“飞机上有劣质整流罩吗？”
“是的，但事故并不是由它造成的。”
“好的，”埃格顿说，“一个劣质部件，这个说法好。只要不是诺顿的问题就行。”
“对。”马德说。
“那姑娘也会这样说吗？”
“是的。”马德说。
“她最好这样讲，”埃格顿说，“因为和这些卑鄙小人谈话是很难捉摸的。”
“瑞尔登，”马德说，“是马蒂·瑞尔登。”
“管他是谁。她知道怎么讲吗？”
“是的。”
“你向她通过气了？”
“是的，我等会儿还要和她把这个再过一遍。”
“行，”埃格顿说，“我还要她见一见那个搞传媒培训的女人。”
“我不知道，哈尔，你真认为——”
“是的，我是这样认为，”埃格顿说，“你也要这样认为。辛格顿必须为采访做好全面的准备。”
“好的。”马德说。
“好好记住，”埃格顿说，“你要是他妈的把事搞砸了，你也就完蛋了。”
他把电话挂断了。
诺顿公司办公大楼外下午1时04分
办公大楼外面，詹妮弗·马龙上了汽车，心里头比她愿意承认的要更为苦恼。她现在感觉到公司不大可能让她见到总裁。她现在担心他们会让辛格顿当他们的发言人。
那样的话就会改变这个报道节目在观众感情上产生的效果。观众们要看的是公司里那些粗壮傲慢的经理们终于得到了应有的惩罚，而一个聪明、诚恳、有魅力的女人就不会使观众产生这种愿望。他们能聪明到懂得利用这一点吗？
当然，马蒂会向她发动攻击的。
那也不会有多好的。
只在想象中把他们两人放到一块儿就够让詹妮弗泄气的了。辛格顿敏锐，有着吸引人的坦诚的品格。马蒂会攻击母性和真正的传统价值观念。你没办法阻止马蒂。他会想办法掐住对方的脖子。
但除了这个，詹妮弗开始担心整个段子太轻飘飘的了。巴克在她采访的时候很具说服力；事后她也觉得有了把握而洋洋自得。可是如果适航性指令的事是真的话，那么公司就处在一个很难攻击的地位。而且她对巴克的历史也担忧起来。如果联邦航空局手里掌握他的把柄，他的可信度就要大打折扣。再在电视里把他推出来，他们就显得愚不可及了。
那个记者，只是让人失望。他在摄像机前的表演很不好，他掌握的材料也很单薄。到头来，不会有什么人对厂子里的吸毒问题产生任何兴趣的。在美国，每一家公司都有吸毒问题。这根本不是什么新闻。而且这丝毫不能证明飞机的质量差——这才是她需要的东西。她需要的是生动的、有说服力的视觉材料来证明这种飞机是个死亡陷阱。
她手里就没有这种材料。
到目前为止，她所有的一切只是那盘有线新闻网的录像带，这已经是旧闻了。而迈阿密的转子爆炸从视觉上讲并不具备那么强大的吸引力。只不过是从机翼中冒出来一些烟雾而已。
最糟糕的是，如果公司真的发布初步调查结果报告，和巴克说的不一样的话——
她的手机响起来。
“跟我讲讲。”迪克·申柯说。
“嗨，迪克。”她说。
“好吧，我们进展到哪一步啦？”申柯说，“我现在正看着记事板。马蒂两小时以后就结束和比尔·盖茨的访谈啦。”
她心里有个声音想说，算了吧，忘了这个段子吧。这个报道段子成了杂碎啦，成不了型啦。我真是蠢透了，以为可以在两天内搞定。
“詹妮弗，我派他去还是不派他去？”
但她不能说不。她不能承认她搞错了。如果她现在退却，迪克就会杀了她。她是怎么样提出计划书的？她是如何镇定自若走出他的办公室的？这一切现在都捆住了她的手脚。只有一种可能的回答。
“是的，迪克，我要他来。”
“这不是个部件故事？”
“不，迪克。”
“因为我不想要《60分钟》上的那种零碎段子，詹妮弗。最好别是这种部件故事。”
“它不是的，迪克。”
“我听不出自信心嘛。”他说。
“我有信心，迪克。我只是太累了。”
“行。马蒂4点钟离开西雅图。他大约8点钟到旅馆。他到时就要把拍摄计划搞好，给我往家里发一份传真。他明天和你们在一起呆一天。”
“好，迪克。”
“一定办好，宝贝儿。”他说着把电话挂断。
她咔哒一声把电话关上，叹了一口气。
她把汽车发动起来，然后开始倒车。
凯西看见马龙从停车场把车子倒出来。她开的是一辆黑色凌志车，和吉姆开的那辆一样。马龙没看见她，这没什么不同。凯西脑子里正乱着呢。
她还在试着想弄明白马德到底想干什么。他朝记者大发脾气，告诉她不是前缘缝翼事故，还告诉她将会有一份事故分析小组的初步调查报告。他怎么可以这样说？马德会虚张声势地蛮干，但这一次他是捅了娄子啦。她不理解他为什么要这样干，他的这种行为只会给公司还有他本人带来损害。
而她知道约翰·马德是从来不损害他自己利益的。
质保部下午2时10分
诺玛听着凯西说了几分钟，一直没有打断她。末了，她说：“你的问题是什么？”
“我想马德是打算让我当公司的发言人。”
“这是意料中的事，”诺玛说，“大人物们当然要躲在幕后。埃格顿不会出来做这事。马德也不会。你是事故分析小组的新闻联络员。你又是诺顿飞机公司的副总裁。屏幕上到时候就会在底部打出这些字幕来。”
凯西沉默了。
诺玛看着她。“你的问题是什么？”她又一次问道。
“马德告诉那个记者TPA545航班不是前缘缝翼故障，”她说，“还讲我们将在明天发表一份初步报告。”
“嗯。”
“马德为什么要这样做？”凯西说，“他为什么要让我上这个当？”
“为了保全他自己吧，”诺玛说，“也许是为了避免一个他了解而你却不了解的问题吧。”
“什么问题？”
诺玛摇摇头。“我的猜测是关于飞机的什么事。马德是N—22型飞机的项目经理。他比公司里的任何人都更了解这种飞机。也许有什么他不愿让人知道的东西吧。”
“于是他就宣布一项根本不存在的发现？”
“这是我的猜测。”
“而我就成了帮他们说谎的人？”
“好像是这么回事吧。”诺玛说。
凯西沉默片刻。“我应该怎么办？”
“想办法找出症结来。”诺玛说，透过烟雾乜斜眼看着她。
“没有时间了……”
诺玛耸耸肩膀。“找出那架班机上到底