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詹妮弗有气无力地说：“可……你和亚当不是马上要离婚了吗？”
“亲爱的姑娘，我干吗要跟亚当离婚呢？我爱着他哪。”
詹妮弗感到天旋地转。她不懂玛丽这些话是什么意思。“你不是……你不是另有所爱嘛？你自个儿这样说……”
“我告诉过你，我有所爱。的确是这么一回事。可我爱的还是亚当。我跟你讲过，自从第一次见面以后，我一直爱着他。”
她讲的不会是真话。她在故意逗着詹妮弗玩。这玩笑可开得太过火了。
“你算了吧！”詹妮弗说，“你们两人像兄妹一般过日子。亚当没有跟你同房，……”
玛丽·贝思带笑说：“亲爱的，你真是个可怜虫！我感到奇怪，像你这么聪明的女人竟会……”她凑向前去，关切地说：“你竟会相信他的话！我很难过，真的，我真为你感到难过。”
詹妮弗尽量控制自己：“亚当爱的是我。我们正打算结婚。”
玛丽·贝思摇了摇头。四目对视的当儿，詹妮弗看到她那蓝色的眼睛里充满了仇恨。她的心一时几乎停止了跳动。
“那样的话，亚当便犯下了重婚罪。我将永远不同意离婚。如果我让亚当跟我离婚，再娶上你，那么他势必会落选的。而现在他眼看胜利在望，接着我们，亚当和我，将进入白宫。他的生活中容不得你这样的人。本来就不能有你这个人。他自以为爱上了你，但他一旦发现我已怀有身孕的话，他一定会战胜自己的感情的。亚当一直想有个孩子。”
詹妮弗紧闭双目，想以此止住自己头部的剧痛。
“我给你拿点什么喝的，好吗？”玛丽·贝思关切地问了一声。
詹妮弗张开双眼：“你告诉他你有孩子了吗？”
“还没哪，”玛丽·贝思笑了，“我打算今晚他回家后上床时告诉他。”
詹妮弗心中无比憎恨。“你简直是个魔鬼……”
“这要看你从什么角度理解了，对吗，亲爱的？我是亚当的原配妻子，而你是他的姘头。”
詹妮弗站起身来，只感到一阵头晕目眩。她的头疼得像有什么东西在猛砸着似的，两耳也轰鸣不止。她踉踉跄跄地朝门口走去，担心自己会昏厥过去。
詹妮弗在大门旁停了下来，倚着门，设法清理一下自己的思路。亚当告诉过她，他爱的是自己，可他又去跟这个女人同床而寝，使她怀上了孕。
詹妮弗转过身，消失在寒风凛冽的雪夜中。
第24章
亚当正在本州进行竞选最后阶段的巡回演说。他给詹妮弗打过几次电话，可是他一直由陪同人员簇拥着；无法详谈，詹妮弗也无法告诉他那件事。
詹妮弗知道玛丽·贝思怀孕的秘密所在：她用诡秘的手段骗了亚当，使他跟她同房。但詹妮弗要听亚当亲口做出解释。
“我几天后回来，到那时再谈吧，”亚当说。
选举再过五天就要举行了。亚当理该取胜，他是两人中的佼佼者。詹妮弗感到玛丽·贝思的看法是对的：当上参议员是往后入主白宫的跳板。她必须耐心等待事态的发展。
如果亚当当选为参议员，詹妮弗将失去他。亚当将偕同玛丽·贝思去华府。这样他无论如何不能闹离婚了。刚当选为参议员就离掉怀着身孕的妻子，而去跟一个怀着私生子的情妇结婚，这种丑闻具有巨大的煽动性，人们肯定将会奔走相告，添油加醋，亚当怎么也吃不消的。但是，如果一旦他落选的话，亚当便不再有任何约束，尽可以重操法律旧业，娶上詹妮弗，而不必顾忌别人的流言蜚语。他俩将生儿育女，永不分离。
选举那天，天气又冷又湿。尽管天公不作美，但人们对参议员竞选怀着极大兴趣，投票站里外热闹非常。
那天上午，肯问詹妮弗：“你去投票吗？”
“去的。”
“看来两人票数不相上下，对不？”
“十分接近。”
她那天上午迟迟来到投票站。走进投票室时，她头脑昏沉沉地想着：“投亚当·沃纳的赞成票，等于投我詹妮弗·帕克的反对票。”结果，她投了亚当的票便匆匆离去。回事务所去吗？她受不了，所以整个下午只在马路上闲逛，竭力不去想什么，也不去理睬周围的一切，可这又做不到。她一刻不停地思索着，她明白，几个小时以后将决定她自己的前途。
第25章
“这是许多年来票数最接近的选举之一。”电视播音员说。
詹妮弗独自一人在家里观看全国广播公司的选举节目。她心神不安，晚上吃了点土司面包和炒鸡蛋后就什么也吃不下了。她身穿浴衣，蜷缩在长沙发上，屏息静听着自己的命运在千百万人面前发落。每个观众都怀着不同的心情观看电视，不是要看某个候选人获胜，就是要看他败北。可是詹妮弗心里明白：谁也比不上自己跟这一次选举的结果更加息息相关。亚当如果获胜的话，那就意味着自己和他的关系从此告终……她也将不得不中止妊娠。
屏幕上闪过了亚当的一个镜头，玛丽·贝思正站在他身边。詹妮弗一向为自己独具慧眼，善于了解他人的内心活动和行动的动机而感到骄傲。而这一回，那女妖精用些花前月下的甜言蜜语却引得自己上了当，好不气人！
爱德温·纽曼正在播音：“本届参议员约翰·特罗布里奇和竞选者正当·沃纳两人竞选参议员的最新得票数统计如下：曼哈顿区，约翰·特罗布里奇总票数为二十二万一千三百七十五票，亚当·沃纳为二十一万四千八百九十五票。
“在昆士区第二十九集合区的第四十五选区中，约翰·特罗布里奇的票数领先百分之二。”
詹妮弗的命运正被人们以百分比计算着呢。
“布朗克斯、布鲁克林、昆士、里奇蒙德四个区和纳索、洛克兰、萨福克、威斯切斯特四个县的得票总数，约翰·特罗布里奇为二百三十万票，亚当·沃纳为二百一十二万票。纽约州北部的数字尚在统计中。特罗布里奇已连任三届参议员，与之相比，亚当·沃纳初次竞选便崭露头角，获票甚多，应该说战绩惊人。此次竞选之初，双方票数几乎平分秋色。到目前为止，百分之六十的选票箱已经计算过票数。根据最新的统计数字，参议员特罗布里奇的票数开始领先。我们一小时前的统计数字表明他领先百分之二，目前的数字则表明他已领先百分之二点五。如果这一比例能保持下去，全国广播公司的计算机将可以预言特罗布里奇是全国参议员竞选中的胜利者。现在请看另一对竞选者的情况……”
詹妮弗坐着，两眼盯着电视机，心中犹如万马奔腾，好像千百万人投票所要决定的是亚当属于詹妮弗还是属于玛丽·贝思似的。她感到头重脚轻，神不守舍。她应该吃点什么，可是现在不行。现在除了眼前电视屏幕上的竞选结果以外，什么都是微不足道的。随着时间一分钟又一分钟，一小时又一小时的消逝，她的心情越来越焦急了。
到了午夜，参议员约翰·特罗布里奇的票数已经领先百分之三。凌晨二时，百分之七十五的票箱已经计算过票数，特罗布里奇领先百分之三点五。电子计算机告诉人们约翰·特罗布里奇已经在选举中取胜。
詹妮弗在电视机前端坐着，眼睛盯着屏幕，脸上没有一点儿表情。亚当输了，詹妮弗赢了。她赢得了亚当和他们的儿子。现在她可以毫无顾虑地对亚当说，他们将要有孩子了。她可以放手安排他们将来的日子了。
詹妮弗为亚当的落选感到痛心。她很清楚他是多么想当上参议员啊。不过，时过境迁，亚当会忘掉失败的痛苦。将来他会再次参加竞选，届时她会帮助他的。他还年轻哪。她们两人前程似锦，不，是他们三人前程似锦。
詹妮弗躺在沙发上睡着了，她梦见亚当，梦见选举，梦见白宫。她还梦见亚当和自己以及他们的儿子正在椭圆形办公室里。亚当正在做就职演讲。突然，玛丽·贝思闯了进来，打断他的讲话。亚当对她小声斥责，声音越来越响，终于把詹妮弗惊醒过来。原来是爱德温·纽曼的声音。电视机还开着，天已开始亮了。
爱德温·纽曼倦容满面，正在念最后的选举结果。詹妮弗睡眼矇眬地听着。
她正要从沙发上站起来，只听纽曼宣布说：
“纽约州参议员竞选的最后结果如下，亚当·沃纳以不到百分之一的微弱多数险胜本届参议员约翰·特罗布里奇，这是多年以来政治舞台上最惊人的新闻。”
竞选已经结束。詹妮弗输了。
第26章
当天近中午时分，詹妮弗一走进事务所，辛茜娅便告诉她：“帕克小姐，亚当斯先生刚好打来电话。他上午已经打过好几次电话了。”
詹妮弗犹豫了一下，说：“好吧，辛茜娅，给接进来。”随后她走到自己办公室，拿起电话。
“喂，亚当，向你祝贺。”
“谢谢。我们需要谈一谈。你吃中饭时有空吗？”
詹妮弗稍停片刻，说：“有空。”
这事迟早总要摆明的。
詹妮弗已三个星期未见亚当的面了。她端详着他的脸，亚当显得憔悴不堪。他竞选获胜，理应笑逐颜开，可他却心神不定，很不自在。点的菜已经送上来，两人却都不动刀叉，只是一个劲地谈论刚结束的选举，把各自的心思深藏在心底。
谈话躲躲闪闪，简直让人无法忍受。最后亚当终于打破了僵局，说：“詹妮弗……”他深深吸了口气，鼓起勇气说：“玛丽·贝思要有孩子啦。”
听到这句话从他口中说出，詹妮弗感到透不过气来。“我很抱歉，亲爱的，这事……这事就这样发生了，很难解释清楚啊。”
“你不必解释了。”詹妮弗不难设想当时的情景：玛丽·贝思身穿睡衣——甚至赤身裸体地——挑逗他，结果亚当……
“我感到自己愚蠢透顶，”亚当说。经过一阵难堪的沉默之后，他又接着说：“今天上午我接到全国竞选委员会的电话。他们在酝酿推举我参加下届总统竞选。”他踌躇了一下，“问题在于玛丽·贝思怀了孕。我现在提出