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当詹妮弗一面道歉，一面匆匆进办公室时，迪·西尔瓦正在讲话。检察官一见到她，立刻停了下来，转过身去望着詹妮弗，说：“怎么搞的？你以为这儿在干什么，……正举行茶话会吗？”
“我实在太抱歉了，我……”
“我才不管你抱歉不抱歉呢！下一回不准再迟到了！”
在座的人一个个望着詹妮弗，眼光里暗含着对她的同情。
迪·西尔瓦转过身面对着大家，厉声说：“我可清楚你们到这儿是干什么来的。你们只是准备在这儿工作一段时间，以便学会法庭上的一些诀窍。什么时候你们认为自己学得差不多了，便远走高飞，去当名噪一时的刑事律师。你们中可能有人会干得相当出色——我是说可能有人——有朝一日会接替我的职务。”迪·西尔瓦说罢朝他的助手点了点头。“让他们宣誓就职。”
他们以低沉的声音宣了誓。
宣誓仪式结束后，迪·西尔瓦说：“好。你们现在都是宣过誓的司法人员了。愿上帝保佑我们。这间办公室是实实在在地干一番事业的场所，但你们可不要抱不切实际的奢望。你们首先必须埋头于研究法律，起草传票、逮捕状等等公文。凡是法学院教给我们的那一套东西，都要做。在今后一两年内，你们休想直接审理任何案件。”
迪·西尔瓦说到这儿，停下来点燃一支又粗又短的雪茄烟。“眼下我要对一个案件提出起诉。你们当中也许已经有人从报纸上读到了有关情况。”他说话时带着嘲讽的声调，“我准备从你们当中挑选六个人替我办些杂务。”话音刚落，詹妮弗第一个把手举了起来。迪·西尔瓦犹豫了片刻，随后终于同意她和另外五个人给他做帮手。
“到第十六号审判庭去。”
在离开办公室时，他们每人领到了各自的身分证。詹妮弗并没有被地区检察官的态度吓住。他是应该厉害一点的，她暗自寻思着，他的工作来不得半点疏忽。现在自己即将开始为他服务了。她成了纽约县地区检察官工作班子的一员了！法学院那漫长而又单调的学习生活终于结束了。不知怎么搞的，那些法律教授总是把法律说成是玄之又玄的东西。詹妮弗却有法子透过这一切，看到光明的彼岸，那就是和人类及其种种蠢事打交道的真正法律。詹妮弗毕业成绩名列全班第二，名字上过《法学院评论》。她初次出马就顺利通过了律师考核，而与她一道应考的人中有三分之一却名落孙山。她自以为她是了解罗伯特·迪·西尔瓦的，确信自己可以完成他交给的一切任务。
詹妮弗早已在家做了一番准备。她知道地区检察官手下分为四个部门，分别负责审讯、上诉、非法买卖和诈骗案。她很想知道会把自己分在哪个部门工作。在纽约市有二百多位助理地区检察官。而五位地区检察官分属于五个行政区。自然，曼哈顿是最重要的行政区，罗伯待·迪·西尔瓦理所当然地是最重要的地区检察官。
眼下，詹妮弗正坐在法庭的检察员席上。她的双眼注视着罗伯待·迪·西尔瓦办理案子。她一眼就看出他是一个强有力而不留情面的审问者。
詹妮弗瞟了被告人迈克尔·莫雷蒂一眼。她看过关于他的全部材料；尽管如此，她无法使自己相信迈克尔·莫雷蒂是一名杀人犯。他看上去像是一位年轻的电影明星，正以法庭为背景在拍摄电影似的，她这样想着。
莫雷蒂坐着纹丝不动，只有青黑色的双眼的神色反映出他内心的烦乱。他的双眼滴溜溜地不停转动，窥探着法庭的每个角落，似乎在盘算着如何伺机逃遁。然而，想要逃之夭夭是万万办不到的。迫·西尔瓦早已做了周详而充分的准备。
卡米罗·斯特拉站在证人席上。拿动物来比，斯特拉酷似一只黄鼠狼。他狭长的脸又瘪又瘦，一对薄薄的嘴唇，两排黄黄的龅牙，两眼贼溜溜地东张西望，使人一看就知道他是个撒谎行家。罗伯特·迪·西尔瓦并不是没有意识到他外表上的缺陷。不过他认为这一点无关大局，重要的是斯特拉在法庭上的讲话。他将要披露许多人闻所未闻的恐怖故事，谁听了以后都将确信无疑。
地区检察官走到证人席上，卡米罗·斯特拉已经在这里起过誓。
“斯特拉先生，我要本法庭陪审团注意到如下这些事实：按你本意，你是不愿出庭作证的。为了说服你到庭作证，本州已经同意把指控你所犯的谋杀罪，减为过失杀人罪。这一切情况属实吗？”
“是的，大人。”他的右手手臂开始微微颤动起来。
“斯特拉先生，你认识被告迈克尔·莫雷蒂吗？”
“认识，大人。”他的视线避开迈克尔·莫雷蒂坐着的被告席。
“你和他是什么关系？”
“我曾在麦克手下干过事。”
“你认识迈克尔·莫雷蒂多久了？”
“大约十年。”他的声音低得几乎听不出来。
“请你大声点，好吗？”
“大约十年。”这时他的颈部开始颤抖不止。
“你是不是说你以前和被告关系密切？”
“我抗议！”迈克尔·莫雷蒂的辩护律师托马斯·柯尔法克斯站了起来。他身材颀长，一头银发，五十开外年纪，是犯罪集团组织的军师，也是全国最精明的刑事犯辩护律师。
“地区检察官正在设法向证人套供。”
劳伦斯·沃特曼法官说了声：“确认。”
“我问你：你以什么身分为莫雷蒂先生工作？”
“你们可以把我称做排除障碍的打手。”
“你能不能讲得更明白点？”
“好。一旦发生了麻烦，比如有人背叛了，麦克便叫我去除掉他。”
“那你是怎么去做的呢？”
“这个——靠我的力气呗。”
“你能给陪审团举个例子吗？”
托马斯·柯尔法克斯站起身来。“我抗议，法官先生。这样提问问不到点子上。”
“不予考虑。证人可以继续回答。”
“哦。麦克放高利贷，对吧？两三年前，吉米·塞勒诺拖欠债务，没有按时偿还，于是麦克派我去教训他一顿。”
“是怎么教训的？”
“我打断了他的双腿。喏……”斯特拉一本正经地做着解释。“要是轻易放过一个拖欠债务的人，那么所有的人都会学他的样子。”
罗伯特·迪·西尔瓦眼角一扫，看到陪审团的每个成员脸上都露出惊诧的神色。
“除了放高利贷以外，迈克尔·莫雷蒂还干了哪些勾当？”
“啊，上帝！这些勾当还是由你来讲吧。”
“我要你自己讲，斯特拉先生。”
“好吧。喏，比如在滨海区，麦克跟工会厮混在一起，跟服装业也同样。麦克还开赌场、夜总会，收废品，供应亚麻布制品，等等。”
“斯特拉先生，迈克尔·莫雷蒂眼下因谋杀艾迪·雷莫斯和阿伯特·雷莫斯而受审。你认识这两个人吗？”
“噢，认得。”
“他俩被杀害时你在场吗？”
“在场。”此时他浑身上下似乎都在颤抖。
“到底谁是真正的凶手？”
“麦克。”他和迈克尔·莫雷蒂两人视线倏地相遇，斯特拉慌忙掉过头去。
“是迈克尔·莫雷蒂吗？”
“是他。”
“被告当时告诉你为什么要杀死雷莫斯兄弟俩吗？”
“喏，艾迪和艾尔①登记赛马……”
①艾尔是阿伯特的昵称。
“你是说赛马赌博登记吗？非法的赌博，对吗？”
“是的。麦克发觉他们两人耍滑头。你知道，他们是他的手下人，他必须好好教训他们一顿。他想……”
“我抗议！”
“确认。证人要据实回答问题。”
“事实是麦克叫我去请他们两个……”
“你指的是艾迪·雷莫斯和阿伯特·雷莫斯？”
“是的。请他们去参加帕列岗举行的一次不算大的晚会。帕列岗是滨海区一个私人俱乐部。”说到这里，斯特拉突然意识到自己的一只手抖动不止，于是将另一只手紧紧按在上边。
詹妮弗转过头朝迈克尔·莫雷蒂望去。只见他无动于衷地端坐着，脸部和身子始终没有动过一次。
“后来呢，斯特拉先生？”
“我开车接来了艾迪和艾尔，将他们带到停车场。麦克站着等他们。两人走下车时，我退到一边，麦克立即举枪猛扫了一阵。”
“你看到雷莫斯兄弟扑倒在地了吗？”
“看到了，大人。”
“他俩被打死了没有？”
“他们把他俩当死人一样埋了。”
审判庭里响起一阵喧闹声。迪·西尔瓦待恢复安静之后继续问话。
“斯特拉先生，你在本法庭上所作的证词会把你自己牵连进去，你明白吗？”
“明白，大人。”
“还有，你是宣过誓的；你也知道，本案关系着一个人的性命。这些你也明白？”
“明白，大人。”
“你亲眼看到被告迈克尔·莫雷蒂因他俩藏匿钱财就动手枪杀，对吗？”
“我抗议！他在套供。”
“确认。”
地区检察官扫视了陪审员一眼，他们的表情告诉他官司已经打赢。他转过身来对着卡米罗·斯特拉。
“斯特拉先生，我知道你今天到庭作证需要巨大的勇气。我谨代表本州人民，向你表示感谢。”他转身对托马斯·柯尔法克斯：“现在该你来盘问证人了。”
托马斯·柯尔法克斯从容地站了起来。“谢谢，迪·西尔瓦先生。”他看了一眼墙上的挂钟，面向法官席说，“现在已快到中午了，我不想使我的盘问中途停顿。我提议暂时休庭，待午饭后我再来盘问。不知法官先生以为如何？”
“很好。”劳伦斯·沃特曼法官敲了一下小木槌，宣布说：“本庭现在休庭，下午二时继续开庭。”
大家纷纷站起身来。法官起立，通过边门朝他的议事室走去，陪审员开始鱼贯走出法庭。四个武装法警簇拥着卡米罗·斯特拉，护送他穿过审判庭前端的一扇边门，走进证人室。
迪·西瓦尔一下子被记者包围住了。
“你能向我们发表一项声明吗？”
“你认为到目前为止本案审�