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生怅怅而归,志时日于壁。因思经咒之效,持诵益虔。梦神人告曰:“汝志
良嘉,但须要到南海去。”问:南海多远?”曰:“近在方寸地。”醒而会其旨,
念切菩提,修行倍洁。三年后,次子明、长子政,相继擢高科。生虽暴贵,而善
行不替。夜梦青衣人邀去,见宫殿中坐一人,如菩萨状,逆之曰:“子为善可喜,
惜无修龄,幸得请于上帝矣。”生伏地稽首。唤起,赐坐;饮以茶,味芳如兰。
又令童子引去,使浴于池。池水清洁,游鱼可数,入之而温,掬之有荷叶香。移
时,渐入深处,失足而陷,过涉灭顶。惊寤,异之。由此身益健,目益明。自捋
其须,白者尽簌簌落;又久之,黑者亦落。面纹亦渐舒。至数月后,颔秃童面,
宛如十五六时。辄兼好游戏事,亦犹童。过饰边幅,二子辄匡救之。
未几,夫人以老病卒,子欲为求继室于朱门。生曰:“待吾至河北来而后娶。”
屈指已及约期,遂命仆马至河北。访之,果有卢户部。先是,卢公生一女,生而
能言,长益慧美,父母最钟爱之。贵家委禽,女辄不欲,怪问之,具述生前约。
共计其年,大笑曰:“痴婢!张郎计今年已半百,人事变迁,其骨已朽。纵其尚
在,发童而齿壑矣。”女不听。母见其志不摇,与卢公谋,戒阍人勿通客,过期
以绝其望。未几,生至,阍人拒之,退返旅舍,怅恨无所为计。闲游郊郭,因循
而暗访之。女谓生负约,涕不食。母言:“渠不来,必已殂谢。即不然,背盟之
罪,亦不在汝。”女不语,但终日卧。卢患之,亦思一见生之为人,乃托游遨,
遇生于野。视之,少年也,讶之。班荆略谈,甚倜傥。公喜,邀至其家。方将探
问,卢即遽起,嘱客暂独坐,匆匆入内告女。女喜,自力起,窥审其状不符,零
涕而返,怨父欺罔,公力白其是,女无言,但泣不止。公出,意绪懊丧,对客殊
不款曲。生问:“贵族有为户部者乎?”公漫应之。首他顾,似不属客。生觉其
慢,辞出。女啼数日而卒。
生夜梦女来,曰:“下顾者果君耶?年貌舛异,觌面遂致违隔。妾已忧愤死。
烦向土地祠速招我魂,可得活,迟则无及矣。”既醒,急探卢氏之门,果有女亡
二日矣。生大恸,进而吊诸其室,已而以梦告卢。卢从其言,招魂而归,启其衾,
抚其尸,呼而祝之,俄闻喉中咯咯有声。忽见朱樱乍启,坠痰块如冰,扶移榻上,
渐复吟呻。卢公悦,肃客出,置酒宴会。细展官阀,知其巨家,益喜,择吉成礼。
居半月,携女而归,卢送至家,半年乃去。夫妇居,室俨如小耦,不知者多误以
子妇为姑嫜者焉。卢公逾年卒。子最幼,为豪强所中伤,家产儿尽。生迎养之,
遂家焉。
○道士
韩生,世家也。好客,同村徐氏,常饮于其座。会宴集,有道士托钵门上,
家人投钱及粟,皆不受,亦不去,家人怒,归不顾。韩闻击剥之声甚久,询之家
人,以情告。言未已,道士竟入,韩招之坐。道士向主客皆一举手,即坐。略致
研诘,始知其初居村东破庙中。韩曰:“何日栖鹤东观,竟不闻知,殊缺地主之
礼。”答曰:“野人新至,无交游,闻居士挥霍,深愿求饮焉。”韩命举觞。道
士能豪饮。徐见其衣服垢敝,颇偃蹇,不甚为礼。韩亦海客遇之。道士倾饮二十
余杯,乃辞而去。自是每宴会,道士辄至,遇食则食,遇饮则饮,韩亦稍厌其频。
饮次,徐嘲之曰:“道长日为客,宁不一作主?”道士笑曰:“道人与居士等,
惟双肩承一喙耳。”徐惭不能对。道士曰:“虽然,道人怀诚久矣,会当竭力作
杯水之酬。”饮毕,嘱曰:“翌午幸赐光宠。”次日,相邀同往,疑其不设。行
去,道士已候于途,且语且步,已至寺门。入门,则院落一新,连阁云蔓。大奇
之,曰:“久不至此,创建何时?”道士答:“竣工未久。”比入其室,陈设华
丽,世家所无。二人肃然起敬。甫坐,行酒下食,皆二八狡童,锦衣朱履。酒馔
芳美,备极丰渥。饭已,另有小进。珍果多不可名,贮以水晶玉石之器,光照几
榻。酌以玻璃盏,围尺许。道士曰:“唤石家姊妹来。”童去少时,二美人入,
一细长,如弱柳,一身短,齿最稚;媚曼双绝。道士即使歌以侑酒。少者拍板而
歌,长者和以洞箫,其声清细。既阕,道士悬爵促,又命遍酌。顾问:“美
人久不舞,尚能之否?”遂有僮仆展氍毹于筵下,两女对舞,长衣乱拂,香尘四
散。舞罢,斜倚画屏。二人心旷神飞,不觉醺醉。道士亦不顾客,举杯饮尽,起
谓客曰:“姑烦自酌,我稍憩,即复来。”即去。南屋壁下,设一螺钿之床,女
子为施锦裀,扶道士卧。道士乃曳长者共寝,命少者立床下为之爬搔。二人睹此
状,颇不平。徐乃大呼:“道士不得无礼!”往将挠之,道士急起而遁。见少女
犹立床下,乘醉拉向北榻,公然拥卧。视床上美人,尚眠绣榻。顾韩曰:“君何
太迂?”韩乃径登南榻,欲与狎亵,而美人睡去,拨之不转;因抱与俱寝。天明,
酒梦俱醒,觉怀中冷物冰人,视之,则抱长石卧青阶下。急视徐,徐尚未醒,见
其枕遗屙之石,酣寝败厕中。蹴起,互相骇异。四顾,则一庭荒草,两间破屋而
已。
○胡氏
直隶有巨家,欲延师,忽一秀才,踵门自荐,主人延之。词语开爽,遂相知
悦。秀才自言胡氏,遂纳贽馆之。胡课业良勤,淹洽非下士等。然时出游,辄昏
夜始归,扃闭俨然,不闻款叩而已在室中矣。遂相惊以狐。然察胡意固不恶,优
重之,不以怪异废礼。
胡知主人有女,求为姻好,屡示意,主人伪不解。一日,胡假而去。次日,
有客来谒,絷黑卫于门,主人逆而入。年五十余,衣履鲜洁,意甚恬雅。既坐,
自达,始知为胡氏作冰。主人默然,良久曰:“仆与胡先生,交已莫逆,何必婚
姻?且息女已许字矣,烦代谢先生。”客曰:“确知令媛待聘,何拒之深?”再
三言之,而主人不可,客有惭色,曰:“胡亦世族,何遽不如先生?”主人直告
曰:“实无他意,但恶非其类耳。”客闻之怒,主人亦怒,相侵益亟。客起,抓
主人,主人命家人杖逐之,容乃遁。遗其驴,视之,毛黑色,批耳修尾,大物也。
牵之不动,驱之则随手而蹶,喓々然草虫耳。
主人以其言忿,知必相仇,戒备之。次日,果有狐兵大至,或骑或步、或戈
或弩,马嘶人沸,声势汹汹。主人不敢出,狐声言火屋,主入益惧。有健者,率
家人噪出,飞石施箭,两相冲击,互有夷伤。狐渐靡,纷纷引去。遗刀地上,亮
如霜雪,近拾之,则高梁叶也。众笑曰:“技止此耳。”然恐其复至,益备之。
明日众方聚语,忽一巨人自天而降,高丈余,身横数尺,挥大刀如门,逐人而杀。
群操矢石乱击之,颠踣而毙,则刍灵耳。众益易之。狐三日不复来,众亦少懈。
主人适登厕,俄见狐兵,张弓挟矢而至,乱射之,集矢于臀。大惧,急喊众奔斗,
狐方去。拔矢视之,皆蒿梗。如此月余,去来不常,虽不甚害,而日日戒严,主
入患苦之。
一日,胡生率众至,主人身出,胡望见,避于众中,主人呼之,不得已,乃
出。主人曰:“仆自谓无失礼于先生,何故兴戎?”群狐欲射,胡止之。主入近
握其手,邀入故斋,置酒相款,从容曰:“先生达人,当相见谅。以我情好,宁
不乐附婚姻?但先生车马、宫室,多不与人同,弱女相从,即先生当知其不可。
且谚云:‘瓜果之生摘者,不适于口。’先生何取焉?”胡大惭。主人曰:“无
伤,旧好故在。如不以尘浊见弃,在门墙之幼子,年十五矣,愿得坦腹床下。不
知有相若者吾?”胡喜曰:“仆有弱妹,少公子一岁,颇不陋劣,以奉箕帚,如
何?”主人起拜,胡答拜。于是酬酢甚欢,前隙俱忘,命罗酒浆,遍犒从者,上
下欢慰。乃详问居里,将以奠雁,胡辞之。日暮继烛,醺醉乃去。由是遂安。
年余,胡不至,或疑其约妄,而主人坚持之。又半年,胡忽至,既道温凉已,
乃曰:“妹子长成矣。请卜良辰,遣事翁姑。”主人喜,即同定期而去。至夜,
果有舆马送新妇至,奁妆丰盛,设室中几满。新妇见姑嫜,温丽异常,主人大喜。
胡生与一弟来送女,谈吐俱风雅,又善饮。天明,乃去。新妇且能预知年岁丰凶,
故谋生之计,皆取则焉。胡生兄弟以及胡媪,时来望女,人人皆见之。
○戏术
有桶戏者,桶可容升,无底,中空,亦如俗戏。戏人以二席置街上,持一升
入桶中,旋出,即有白米满升,倾注席上,又取又倾,顷刻两席皆满。然后一一
量入,毕而举之,犹空桶。奇在多也。
利津李见田,在颜镇闲游陶场,欲市巨瓮,与陶人争直,不成而去。至夜,
窑中未出者六十余瓮,启视一空。陶人大惊,疑李,踵门求之。李谢不知,固哀
之,乃曰:“我代汝出窑,一瓮不损,在魁星楼下非与?”如言往视,果一一俱
在。楼在镇之南山,去场三里余。佣工运之,三日乃尽。
○阎罗
莱芜秀才李中之,性直谅不阿。每数日,辄死去,僵然如尸,三四日始醒。
或问所见,则隐秘不泄。时邑有张生者,亦数日一死。语人曰:“李中之,阎罗
也,余至阴司,亦其属曹。”其门殿对联,俱能述之。或问:“李昨赴阴司何事?”
张曰:“不能具述,惟提勘曹操,笞二十。”
异史氏曰:“阿瞒一案,想更数十阎罗