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置榻上，病已困殆。急呼妹至，张目谓公子曰：“吾两人情虽如胞，实非同族。
弟自分已登鬼箓。衔恩无可相报，素秋已长成，既蒙嫂抚爱，媵之可也。”公子
作色曰：“是真吾弟之乱命也！其将谓我人头畜鸣者耶！”恂九泣下。公子即以
重金为购良材。恂九命舁至，力疾而入，嘱妹曰：“我没后，即阖棺，无令一人
开视。”公子尚欲有言，而目已瞑矣。公子哀伤，如丧手足。然窃疑其嘱异，俟
素秋他出，启而视之，则棺中袍服如蜕；揭之，有蠹鱼径尺，僵卧其中。骇异间，
素秋促入，惨然曰：“兄弟何所隔阂？所以然者，非避兄也；但恐传布飞扬，妾
亦不能久居耳。”公子曰：“礼缘情制，情之所在，异族何殊焉？妹宁不知我心
乎？即中馈当无漏言，请勿虑。”遂速卜吉期，厚葬之。初，公子欲以素秋论婚
于世家，恂九不欲。既殁，公子商于素秋，素秋不应。公子曰：“妹子年已二十，
长而不嫁，人其谓我何？”对曰：“若然，但惟兄命。然自顾无福相，不愿入侯
门，寒士而可。”公子曰：“诺。”不数日，冰媒相属，卒无所可。先是，公子
妻弟韩荃来吊，得窥素秋，心爱悦之，欲购作小妻。谋之姊，姊急戒勿言，恐公
子知。韩心不释，托媒风示公子，许为买乡场关节。公子闻之，大怒诟骂，将致
意者批逐出门，自此交往遂绝。又有故尚书孙某甲，将娶而妇卒，亦遣冰来。其
甲第人所素识，公子欲一见其人，因使媒约，使甲躬谒。及期。垂帘于内，令素
秋自相之。甲至，裘马驺从，炫耀闾里；人又秀雅如处子。公子大悦，而素秋殊
不乐。公子竟许之，盛备装奁。素秋固止之；公子亦不听，卒厚赠焉。既嫁，琴
瑟甚敦。然兄嫂系念，月辄归宁。来时，奁中珠绣，必携数事，付嫂收贮。嫂不
解其意，亦姑听之。
甲少孤，寡母溺爱太过，日近匪人，引诱嫖赌，家传书画鼎彝，皆以鬻偿戏
债。韩荃与有瓜葛，日招甲饮而窃探之，愿以两妾及五百金易素秋。甲初不肯；
韩固求之，甲意摇动，恐公子不甘。韩曰：“彼与我至戚，此又非其支系，若事
已成，彼亦无如我何；万一有他，我身任之。有家君在，何畏一俞谨庵哉！”遂
盛妆两姬出行酒，且曰：“果如所约，此即君家人矣。”甲惑之，约期而去。至
日，虑韩诈谖，夜候于途，果有舆来，启帘验照不虚，乃导去，姑置斋中。韩仆
以五百金交兑明白。甲奔入，诳素秋曰：“公子暴病相呼。”素秋未遑理妆，草
草遂出。舆既发，夜迷不知何所，逴行良远，殊不可到。忽见二巨烛来，众窃喜
其可以问路。及至前，则巨蟒两目如灯。众大骇，人马俱窜，委舆路侧；将曙复
集，则空舆存焉。意必葬于蛇腹，归告主人，垂首丧气而已。
数日后，公子遣人诣妹，始知为恶人赚去，初不疑其婿之伪也。陪娶婢归，
细诘情迹，微窥其变，忿极，遍诉都邑。某甲惧，求救于韩。韩以金妾两亡，正
复懊丧，斥绝不为力。甲呆憨无所复计，各处勾牒至，俱以赂嘱免行。月余，金
珠服饰，典货一空。公子于宪府究理甚急，邑官皆奉严令，甲知不能复匿，始出，
至公堂实情尽吐。宪票拘韩对质。韩惧，以情告父。父时已休职，怒其所为不法，
执付隶。及见官府，言及遇蟒之变，悉谓其词枝梧；家人搒扌旁掠殆遍，甲亦屡
被敲楚。幸母日鬻田产，上下营求，刑轻得不死，而韩仆已瘐毙矣。韩久困囹圄，
愿助甲赂公子千金，哀求罢讼。公子不许。甲母又请益以二姬，但求姑存疑案，
以待寻访；妻又承叔母命，朝夕解免，公子乃许之。甲家綦贫，货宅办金，而急
切不能得售，因先送姬来，乞其延缓。
逾数日，公子夜坐斋中，素秋偕一媪，蓦然忽入。公子骇问：“妹固无恙耶？”
笑曰：“蟒变乃妹之小术耳。当夜窜入一秀才家，依于其母。彼亦识兄，今在门
外。”公子倒屣出迎，则宛平名士周生也，素相善。把臂入斋，款洽臻至。倾谈
既久，始知颠末。初，素秋昧爽款生门，母纳入，诘之，知为公子妹，便欲驰报。
素秋止之，因与母居。甚得母欢，以子无妇，窃属意素秋，微言之。素秋以未奉
兄命为辞。生亦以公子交契，故不肯作无媒之合，但频频侦听。知讼事已有关说，
素秋乃告母欲归。母遣生率一媪送之，即嘱媪为媒。公子以素秋居生家久，亦有
此心；及闻媪言，大喜，即与生面订姻好。先是，素秋夜归，欲使公子得金而后
宣之。公子不可，曰：“向愤无所泄，故索金以败之耳。今复见妹，万金何能易
哉！”即遣人告诸两家罢之。又念生家不丰，道又远，亲迎殊难，因移生母来，
居以恂九旧第；生亦备币帛鼓乐，婚嫁成礼。
一日，嫂戏素秋曰：“今得新婿，从前枕席之爱，犹忆之否？”素秋笑顾婢
曰：“忆之否？”嫂不解，研问之，盖三年床第，皆以婢代。每夕，以笔画其两
眉，驱之去，即对烛独坐，婿亦不之辨也。益奇之，求其术，但笑不言。次年大
比，生将与公子偕往。素秋曰：“不必。”公子强挽而去。是科，公子中式，生
落第归。逾年，母卒，遂不复言进取矣。一日，素秋谓嫂曰：“向求我术，固未
肯以此骇物听也。今将远别，请秘授之，亦可以避兵燹。”嫂惊问故，答曰：
“三年后，此处当无人烟。妾荏弱不堪惊恐，将蹈海滨而隐。大哥富贵中人，不
可以偕，故言别也。”乃以术悉授嫂。数日，又告别，公子留之不得，至泣下，
问：“何往？”又不言。鸡鸣早起，携一白须奴，控双卫而去。公子阴使人尾送
之，至胶莱之界，尘雾幛天，既晴，已迷所住。
三年后，闯寇犯顺，村舍为墟。韩夫人剪帛置门内，寇至，见云绕韦驮高丈
余，遂骇走，以是得保无恙。后村中有贾客至海上，遇一叟似老奴，而髭发尽黑，
猝不能认。叟停足笑曰：“我家公子尚健耶？借口寄语：秋姑亦甚安乐。”问其
居何里，曰：“远矣，远矣！”匆匆遂去。公子闻之，使人于所在遍访之，竟无
踪迹。
异史氏曰：“管城子无食肉相，其来旧矣。初念甚明，而乃持之不坚。宁如
糊眼主司，固衡命不衡文耶？一击不中，冥然遂死，蠹鱼之痴，一何可怜！伤哉
雄飞，不如雌伏。”
○贾奉雉
贾奉雉，平凉人。才名冠世，而试辄不售。一日途中遇一秀才，自言姓郎，
风格飘洒，谈言微中。因邀俱归，出课艺就正。郎读之，不甚称许，曰：“足下
文，小试取第一则有余，大场取榜尾亦不足。”贾曰：“奈何？”郎曰：“天下
事，仰而跂之则难，俯而就之甚易，此何须鄙人言哉！”遂指一二人、一二篇以
为标准，大率贾所鄙弃而不屑道者。贾笑曰：“学者立言，贵乎不朽，即味列八
珍，当使天下不以为泰耳。如此猎取功名，虽登台阁，犹为贱也。”郎曰：“不
然。文章虽美，贱则弗传。君将抱卷以终也则已；不然，帘内诸官，皆以此等物
事进身，恐不能因阅君文，另换一副眼睛肺肠也。”贾终默然。郎起笑曰：“少
年盛气哉！”遂别去。
是秋入闱复落，邑邑不得志，颇思郎言，遂取前所指示者强读之。未至终篇，
昏昏欲睡，心惶惑无以自主。又三年，场期将近，郎忽至，相见甚欢。出拟题七
使贾作文。及咸索阅，不许，令复作；作已，又訾之。贾戏于落卷中，集其｛艹｝
茸泛滥，不可告人之句，连缀成文，示之。郎喜曰：“得之矣！”因使熟记，坚
嘱勿忘。贾笑曰：“实相告：此言不由中，转瞬即去，便受夏楚，不能复忆之也。”
郎坐案头，强令自诵一遍；因使袒背，以笔写符而去，曰：“只此已足，可以束
阁群书矣。”验其符，濯之不下，深入肌理。
入场七题，无一遗者。回思诸作，茫不记忆，惟戏缀之文，历历在心。然把
笔终以为羞；欲少窜易，而颠倒苦思，更不能复易一字。日已西坠，直录而出。
郎候之已久，问：“何暮也？”贾以实告，即求拭符；视之，已漫灭矣。回忆场
中文，浑如隔世。大奇之，因问：“何不自谋？”笑曰：“某惟不作此等想，故
不能读此等文也。”遂约明日过其寓。贾曰：“诺。”郎去，贾复取文自阅，大
非本怀，怏怏自失，不复访郎，嗒丧而归。榜发，竟中经魁。复阅旧稿，汗透重
衣，自言曰：“此文一出，何以见天下士乎！”正惭怍间，郎忽至曰：“求中即
中矣，何其闷也？”曰：“仆适自念，以金盆玉碗贮狗矢，真无颜出见同人。行
将遁迹山林，与世长辞矣。”郎曰：“此论亦高，但恐不能耳。若果能，仆引见
一人，长生可得，并千载之名，亦不足恋，况傥来之富贵乎！”贾悦，留与共宿，
曰：“容某思之。”天明，谓郎曰：“吾志决矣！”不告妻子，飘然遂去。
渐入深山，至一洞府。有叟坐堂上，郎使参之，呼以师。叟曰：“来何早也？”
郎曰：“此人道念已坚，望加收齿。”叟曰：“汝既来，须将此身并置度外，始
得。”贾唯唯听命。郎送至一院，安其寝处，又投以饵，始去。房亦精洁；但户
无扉，窗无棂，内惟一几一榻。贾解履登榻，月明穿射；觉微饥，取饵啖之，甘
而易饱。因即寂坐，但觉清香满室，脏腑空明，脉络皆可指数。忽闻有声甚厉，
似猫抓痒，自牖窥之，则虎蹲檐下。乍见，甚惊；因忆师言，收神凝坐。虎似知
有其人，寻入近榻，气咻咻，遍嗅足股。少间，闻庭中嗥动，如鸡受缚，虎即趋
出。