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来。夫差大惊，急传令分军迎战。不期越王潜引私卒六千，金鼓不鸣，于黑暗中，迳冲吴中军。此时天色尚未明，但觉前后左右中央，尽是越军，吴兵不能抵当，大败而走。句践率三军紧紧追之，及于笠泽。（今松江。上海）复战，吴师又败。一连三战三北，（可知是人心离叛。）名将王子姑曹、胥门巢等俱死。夫差连夜遁回，闭门自守。句践从横山进兵，即今越来溪是也。筑一城于胥门之外，谓之越城，欲以困吴。越王（姒勾践）围吴多时，吴人大困。伯嚭托疾不出。（好货。）夫差乃使王孙骆肉袒膝行而前，请成於越王（姒勾践），曰：“孤臣夫差，异日得罪于会稽（绍兴），夫差不敢逆命，得与君王结成以归。今君王举兵而诛孤臣，孤臣意者，亦望君王如会稽之赦罪！”时句践不忍其言，意欲许之。（软话最易动人。）范蠡曰：“君王早朝晏罢，谋之二十年，奈何垂成而弃之？”遂不准其行成。（恶。）吴使往返七次，种、蠡坚执不肯。遂鸣鼓攻城，吴人不能复战。种、蠡商议欲毁胥门而入。其夜望见吴南城上有伍子胥头，巨若车轮，目若耀电，须发四张，光射十里。（怕人。）越将士无不畏惧，暂且屯兵。至夜半，暴风从南门而起，疾雨如注，雷轰电掣，飞石扬沙，疾于弓弩。越兵遭者，不死即伤，船索俱解，不能连属。范蠡、文种情急，乃肉袒冒雨，遥望南门，稽颡谢罪。良久，风息雨止，种、蠡坐而假寐，以待天明。梦见子胥乘白马素车而至，衣冠甚伟，俨如生时。开言曰：“吾前知越兵必至，故求置吾头于东门，以观汝之入吴。吴王置吾头于南门，吾忠心未绝，不忍汝从吾头下而入，故为风雨，以退汝军。然越之有吴，此乃天定，吾安能止哉？汝如欲入，更从东门，我当为汝开道，贯城以通汝路。”（纵是天定，何必又为之开道乎？想亦自欲舒其见杀之怨耳。）二人所梦皆同，乃告於越王（姒勾践），使士卒开渠，自南而东。将及蛇、匠二门之间，忽然太湖水发，自胥门汹涌而来，波涛冲击，竟将罗城荡开一大穴，有鱄鲋（俱鱼名。）无数，随涛而入。范蠡曰：“此子胥为我开道也！”遂驱兵入城。其后因穴为门，名曰鱄鲋门，因水多葑草，又名葑门（苏州葑门位于苏州城东；被认为是越伐吴时所开的葑门，初名封门；以封禺山得名。又以周围多水塘；盛产葑＇茭白＇；遂改为葑门。清初重建门楼，题以“溪流清映”额。1936年门楼被拆除，50年代初城门又拆除）。其水名葑溪。此乃子胥显灵古迹也。
夫差闻越兵入城，伯嚭已降，（快得好。）遂同王孙骆及其三子，（太子友之弟。）奔于阳山（江苏吴县西北万安山）。昼驰夜走，腹馁口饥，目视昏眩，左右挼ruó得生稻，剥之以进。吴王（姬夫差）嚼之，伏地掬饮沟中之水，（可怜。）问左右曰：“所食者，何物也？”左右对曰：“生稻。”夫差曰：“此公孙圣所言，‘不得火食走章皇’也。”王孙骆曰：“饱食而去！前有深谷，可以暂避。”夫差曰：“妖梦已准，死在旦夕，暂避何为？”乃止于阳山（江苏吴县西北万安山），谓王孙骆曰：“吾前戮公孙圣，投于此山之巅，不知尚有灵响否？”骆曰：“王试呼之。”夫差乃大呼曰：“公孙圣！”山中亦应曰：“公孙圣。”三呼而三应。（此自深山谷应声，吴人信鬼，夫差又有影子在胸中，故遂以为实耳。）夫差心中恐惧，乃迁于干隧。（一名遂山，在阳山西南十里。）句践率千人追至，围之数重。夫差作书，系于矢上，射入越军。军人拾取呈上，种、蠡二人同启，视其词曰：“吾闻‘狡兔死而良犬烹。’敌国如灭，谋臣必亡，大夫何不存吴一线，以自为余地？”（虽是欲以自全，其言却亦有理。）文种亦作书系矢而答之曰：“吴有大过者六：戮忠臣伍子胥，大过一也；以直言杀公孙圣，大过二也；太宰谗佞，而听用之，大过三也；（即此便知伯嚭必不能安于越国。）齐、晋无罪，数伐其国，大过四也；吴、越同壤而侵伐，大过五也；越亲戕吴之前王，不知报仇，而纵敌贻患，大过六也。（这一过责得更妙。）有此六大过，欲免于亡，得乎？（不说报仇，只似问罪一般，妙甚。）昔天以越赐吴，吴不肯受。今天以吴赐越，越其敢违天之命！”夫差得书，读至第六款大过，垂泪曰：“寡人不诛句践，忘先王之仇，为不孝之子，此天之所以弃吴也！”（却不在此。）王孙骆曰：“臣请再见越王（姒勾践）而哀恳之。”夫差曰：“寡人不愿复国，若许为附庸，世世事越，固所愿矣。”骆至越军，种、蠡拒之不得入。句践望见吴使者泣涕而去，意颇怜之，使人谓吴王（姬夫差）曰：“寡人念君昔日之情，请置君于甬东，（今鄞yín县。舟山群岛）给夫妇五百家，以终王之世。”夫差含泪而对曰：“君王幸赦吴，吴亦君之外府也。若覆社稷，废宗庙，而以五百家为臣，孤老矣，不能从编氓之列，孤有死耳！”（这还算好汉语，强于蜀后主＇刘禅＇、陈叔宝＇陈后主＇许多。）越使者去，夫差犹未肯自裁。句践谓种、蠡曰：“二子何不执而诛之？”种、蠡对曰：“人臣不敢加诛于君，（这还是春秋时古道。）愿主公自命之！天诛当行，不可久稽。”句践乃仗“步光”之剑，立于军前，使人告吴王（姬夫差）曰：“世无万岁之君，总之一死，何必使吾师加刃于王耶？”夫差乃太息数声，四顾而望，泣曰：“吾杀忠臣子胥、公孙圣，今自杀晚矣！”谓左右曰：“使死者有知，无面目见子胥、公孙圣于地下，必重罗三幅，以掩吾面！”言罢，拔佩剑自刎。王孙骆解衣以覆吴王（姬夫差）之尸，即以组带自缢于傍。（此人好。）句践命以侯礼葬于阳山（江苏吴县西北万安山），使军士每人负土一蔂（léi筐子），须臾，遂成大冢。流其三子于龙尾山，（在婺原县。）后人名其里为吴山里。诗人张羽有诗叹曰：
荒台独上故城西，辇路凄凉草木悲。废墓已无金虎卧，坏墙时有夜乌啼；采香径断来麋鹿，响屧xiè廊空变黍离；欲吊伍员何处所？淡烟斜月不堪题！
杨诚斋《苏台吊古》诗云：
插天四塔云中出，隔水诸峰雪后新，道是远瞻三百里，如何不见六千人？
胡曾先生咏史诗云：
吴王恃霸逞雄才，贪向姑苏醉绿醅（pēi没滤过的酒），不觉钱塘江上月，一宵西送越兵来。
元人萨都刺诗云：
阊门扬柳自春风，水殿幽花泣露红，飞絮年年满城郭，行人不见馆娃宫。
唐人陆龟蒙咏西施云：
半夜娃宫作战场，血腥犹杂宴时香；西施不及烧残蜡，犹为君王泣数行。
再说越王（姒勾践）入姑苏城（江苏苏州），据吴王之宫，百官称贺。伯嚭亦在其列，恃其旧日周旋之恩，面有德色。（下流狗才！）句践谓曰：“子，吴太宰也，寡人敢相屈乎？汝君在阳山（江苏吴县西北万安山），何不从之？”伯嚭惭而退。句践使力士执而杀之，灭其家，（伯嚭自是该杀，然勾践之杀之，却算无情。）曰：“吾以报子胥之忠也！”句践抚定吴民，乃以兵北渡江、淮，与齐、晋、宋、鲁诸侯，会于舒州，（齐地，陈氏封邑。）使人致贡于周。（此举却好似夫差。）时周敬王（姬丐）已崩，太子名仁嗣位，是为元王。元王（姬仁）使人赐句践衮冕、圭璧、彤弓、弧矢，命为东方之伯。句践受命，诸侯悉遣人致贺。其时楚灭陈国（河南淮阳），惧越兵威，亦遣使修聘。句践割淮上之地以与楚，（自削南藩，是失着处。）割泗水之东，地方百里以与鲁，以吴所侵宋地归宋。（这却该。）诸侯悦服，尊越为霸。越王（姒勾践）还吴国，遣人筑贺台于会稽（绍兴），以盖昔日被栖之耻。置酒吴宫文台之上，与群臣为乐，命乐工作《伐吴》之曲，乐师引琴而鼓之。其词曰：
吾王神武蓄兵威，欲诛无道当何时？大夫种蠡前致词：吴杀忠臣伍子胥，今不伐吴又何须？良臣集谋迎天禧，一战开疆千里余。恢恢功业勒常彝，赏无所吝罚不违。君臣同乐酒盈巵zhī。
台上群臣大悦而笑，惟句践面无喜色。范蠡私叹曰：“越王不欲功归臣下，疑忌之端已见矣！”（雪亮眼透明心。）次日，入辞越王（姒勾践）曰：“臣闻‘主辱臣死。’向者，大王辱于会稽，臣所以不死者，欲隐忍成越之功也。今吴已灭矣，大王倘免臣会稽之诛，愿乞骸骨，老于江湖。”越王（姒勾践）恻然，泣下沾衣，（分明是假，只看后日待文种便知。）言曰：“寡人赖子之力，以有今日，方思图报，（君王谎也。）奈何弃寡人而去乎？留则与子共国，去则妻子为戮！”蠡曰：“臣则宜死，妻子何罪？死生惟王，臣不顾矣。”是夜，乘扁舟出齐女门，涉三江，入五湖。至今齐门外有地名蠡口，即范蠡涉三江之道也。次日，越王（姒勾践）使人召范蠡，蠡已行矣。越王愀然变色，谓文种曰：“蠡可追乎？”（君王谎也。）文种曰：“蠡有鬼神不测之机，不可追也。”种既出，有人持书一封投之。种启视，乃范蠡亲笔。其书曰：
子不记吴王（姬夫差）之言乎？“狡兔死，走狗烹；敌国破，谋臣亡。”越王（姒勾践）为人，长颈鸟喙，忍辱妒功；可与共患难，不可与共安乐。子今不去，祸必不免！
文种看罢，欲召送书之人，已不知何往矣。种怏怏不乐，然犹未深信其言，叹曰：“少伯（蠡字。）何虑之过乎？”（正恐不过虑者，难保无事耳。）过数日，句践班师回越，携西施以归。越夫人潜使人引出，负以大石，沉于江中，曰：“此亡国之物，留之何为？”（此是妒心为虐，其语乃是饰词，读者莫被她瞒过，反失口叹其有识也。）后人不知其事，讹传范蠡载入五湖，遂有“载去西施岂无意？恐留倾国误君王”之句。按范蠡扁舟独往，妻子且弃之，况吴宫宠妃，何敢私载乎