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马驾车来楚，其行速而稳。囊瓦又爱之，使人求之于唐侯。（见一宗爱一宗，岂有此理？）唐侯亦不与。二君朝礼既毕，囊瓦即谮于昭王（芈轸）曰：“唐、蔡私通吴国，若放归，必导吴伐楚，（竟成语谶。）不如留之。”乃拘二君于馆驿。各以千人守之，名为护卫，实则监押。其时昭王（芈轸）年幼，国政皆出于囊瓦。（偏用这等人执政，便是亡国之征。）二君一住三年，思归甚切，不得起身。唐世子不见唐侯归国，使大夫公孙哲至楚省视，知其见拘之故。奏曰：“二马与一国孰重？君何不献马以求归？”唐侯曰：“此马希世之宝，寡人惜之！且不肯献于楚王，况令尹乎？且其人贪而无厌，以威劫寡人，寡人宁死，决不从之。”（可笑。）公孙哲私谓从者曰：“吾主不忍一马，而久淹于楚，何其重畜而轻国哉。（有理。）我等不如私盗骕骦，献于令尹。倘得主公归唐，吾辈虽坐盗马之罪，亦何所恨！”（好。）从者然之，乃以酒灌醉圉人，私盗二马献于囊瓦曰：“吾主以令尹德尊望重，故令某等献上良马，以备驱驰之用。”囊瓦大喜，受其所献。次日，入告昭王（芈轸）曰：“唐侯地褊兵微，谅不足以成大事，可赦之归国。”昭王遂放唐成公出城。唐侯既归，公孙哲与众从者，皆自系于殿前待罪。唐侯曰：“微诸卿献马于贪夫，寡人不能返国，此寡人之罪，二三子勿怨寡人足矣。”各厚赏之。今德安府随州城北，有骕骦陂，因马过此得名也。唐胡曾先生有诗云：
行行西至一荒陂，因笑唐公不见机。莫惜骕骦输令尹，汉东宫阙早时归。
又髯仙有诗云：
三年拘系辱难堪，只为名驹未售贪；不是便宜私窃马，君侯安得离荆南？
蔡侯（姬申）闻唐侯献马得归，亦解裘、佩以献瓦。瓦复告昭王（芈轸）曰：“唐蔡一体，唐侯既归，蔡不可独留也。”昭王从之。
蔡侯（姬申）出了郢都（湖北江陵），怒气填胸，取白璧沉于汉水，誓曰：“寡人若不能伐楚而再南渡者，有如大川！”及返国，次日，即以世子元为质于晋，借兵伐楚。晋定公（姬午）为之诉告于周，周敬王（姬丐）命卿士刘卷，以王师会之。宋（子头曼）、齐（姜杵臼）、鲁（姬宋）、卫（姬元）、陈（妫柳）、郑（姬虿）、许（姜斯）、曹（绩通）、莒（郊公）、邾（曹益）、顿、胡、滕（姬结）、薛（任定）、杞（姒成）、小邾子（曹姓，史佚其名）连蔡（姬申），共是十七路诸侯，个个恨囊瓦之贪，皆以兵从。晋士鞅为大将，荀寅副之，诸军毕集于召陵之地（河南鄢城）。荀寅自以为蔡兴师，有功于蔡，欲得重货，（又是一个贪夫，可恨！）使人谓蔡侯（姬申）曰：“闻君有裘、佩以遗楚君臣，何独敝邑而无之？吾等千里兴师，专为君侯，不知何以犒师也？”蔡侯（姬申）对曰：“孤以楚令尹瓦贪冒不仁，弃而投晋，（明是羞他。）惟大夫念盟主之义，灭强楚以扶弱小，则荆襄五千里，皆犒师之物也，利孰大焉。”（会说。）荀寅闻之甚愧。其时周敬王（姬丐）十四年（…506）之春三月，偶然大雨连旬，刘卷患疟，荀寅遂谓士鞅曰：“昔五伯莫盛于齐桓（姜小白），然驻师召陵（河南鄢城），未尝少损于楚。先君文公（姬重耳）仅一胜之，其后构兵不已。自交见以后，晋、楚无隙，自我开之不可。况水潦方降，疾疟方兴，恐进未必胜，退为楚乘，不可不虑。”士鞅亦是个贪夫，也思蔡侯酬谢，（又是一个贪夫，可恨！）未遂其欲，托言雨水不利，难以进兵，遂却蔡侯（姬申）之质，传令班师。各路诸侯见晋不做主，各散回本国。髯仙有诗云：
冠裳济济拥兵车，直捣荆襄力有余；谁道中原无义士，也同囊瓦索苞苴（jū大麻的雌珠，开花后能结果实）。
蔡侯（姬申）见诸军解散，大失所望。归过沈国，（汝宁府汝阳县。河南平舆北）怪沈子（姬）嘉不从伐楚，使大夫公孙姓袭灭其国，虏其君杀之，以泄其愤。楚囊瓦大怒，兴师伐蔡，围其城。公孙姓进曰：“晋不足恃矣。不如东行求救于吴。子胥、伯嚭诸臣，与楚有大仇，必能出力。”祭侯（姬申）从之。即令公孙姓约会唐侯，共投吴国借兵，以其次子公子干为质。伍员引见阖闾（姬光）曰：“唐、蔡以伤心之怨，愿为先驱。夫救蔡显名，破楚厚利。王欲入郢，此机不可失也。”（真好机会。）阖闾（姬光）乃受蔡侯（姬申）之质，许以出兵，先遣公孙姓归报。阖闾正欲调兵，近臣报道：“今有军师孙武自江口归，有事求见。”阖闾召入，问其来意。孙武曰：“楚所以难攻者，以属国众多，未易直达其境也。今晋侯（姬午）一呼，而十八国群集，内中陈（河南淮阳）、许（河南许昌）、顿（河南商水）、胡（河南长葛）皆素附于楚，亦弃而从晋，人心怨楚，不独唐（河南正阳）、蔡（河南上蔡），此楚势孤之时矣。”（智谋之士所见略同。）阖闾（姬光）大悦。使被离、专毅辅太子波居守。拜孙武为大将，伍员、伯嚭副之，亲弟公子夫概为先锋，公子山（阖闾次子，）专督粮饷。悉起吴兵六万，号为十万，从水路渡淮，直抵蔡国。囊瓦见吴兵势大，解围而走，（不济的货，只会要钱。）又恐吴兵追赶，直渡汉水，方才屯扎，连打急报至郢都（湖北江陵）告急。
再说蔡侯（姬申）迎接吴王（姬光），泣诉楚君臣之恶。未几唐侯亦到。二君愿为左右翼，相从灭楚。临行，孙武忽传令军士登陆，将战舰尽留于淮水之曲。伍员私问舍舟之故。孙武曰：“舟行水逆而迟，使楚得徐为备，不可破矣。”（说得是。）员服其言。大军自江北陆路走章山，（德安府之东，古豫章也。）直趋汉阳。楚军屯于汉水之南，吴兵屯于汉水之北。囊瓦日夜愁吴军济汉，闻其留舟于淮水，心中稍安。楚昭王（芈轸）闻吴兵大举，自召诸臣问计。公子申曰：“子常非大将之才，速令左司马沈尹戍领兵前往，勿使吴人渡汉。彼远来无继，必不能久。”昭王（芈轸）从其言。使沈尹戍率兵一万五千，同令尹协力拒守。沈尹戍来至汉阳，囊瓦迎入大寨。戍问曰：“吴兵从何而来，如此之速？”瓦曰：“弃舟于淮汭（ruì河流会合处或河流弯曲处），从陆路自豫章至此。”戍连笑数声曰：“人言孙武用兵如神，以此观之，真儿戏耳！”瓦曰：“何谓也？”戍曰：“吴人惯习舟楫，利于水战，今乃舍舟从陆，但取便捷，万一失利，更无归路，吾所以笑之。”瓦曰：“彼兵见屯汉北，何计可破？”戍曰：“吾分兵五千与子，子沿汉列营，将船只尽拘集于南岸，再令轻舟，旦夕往来于江之上下，使吴军不得掠舟而渡。我率一军从新息（今息县。）抄出淮汭，尽焚其舟，再将汉东隘道用木石磊断。然后令尹引兵渡汉江，攻其大寨，我从后而击之。彼水陆路绝，首尾受敌，吴君臣之命，皆丧于吾手矣。”（沈尹戍大是知兵，当时若非有囊瓦贪功侥幸，能不危者？不知孙武何为不计及？）囊瓦大喜曰：“司马高见，吾不及也。”于是沈尹戍留大将武城黑统军五千，相助囊瓦，自引一万人望新息进发。不知后来胜败如何，且看下回分解。
第七十六回 楚昭王弃郢西奔 伍子胥掘墓鞭尸
话说沈尹戍去后，吴、楚夹汉水而军，相持数日。武城黑欲献媚于令尹，进言曰：“吴人舍舟从陆，违其所长，且又不识地理，司马已策其必败矣。今相持数日，不能渡江，其心已怠，宜速击之。”（似亦可听。）瓦之爱将史皇亦曰：“楚人爱令尹者少，爱司马者多，若司马引兵焚吴舟，塞隘道，则破吴之功，彼为第一也。令尹官高名重，屡次失利，今又以第一之功，让于司马，何以立于百僚之上？司马且代子为政矣。（若果获全胜，功何尝不在元帅哉？）不如从武城将军之计，渡江决一胜负为上。”囊瓦惑其言，（只为怕失败，不知更要失兵权。）遂传令三军，俱渡汉水，至小别山（在汉川县南十里，亦名甑山。）列成阵势。史皇出兵挑战，孙武使先锋夫概迎之。夫概选勇士三百人，俱用坚木为大棒，一遇楚兵，没头没脑乱打将去。楚兵从未见此军形，（这等军形其实古怪。）措手不迭，被吴兵乱打一阵，史皇大败而走。囊瓦曰：“子令我渡江，今才交兵便败，何面目来见我？”史皇曰：“战不斩将，攻不擒王，非兵家大勇。今吴王（姬光）大寨札在大别山之下，（山在汉阳县东北，一名鲁山。）不如今夜出其不意，往劫之，以建大功。”（劫寨亦是一策，但非孙武对手耳。）囊瓦从之。遂挑选精兵万人，披挂衔枚，从间道杀出大别山后。诸军得令，依计而行。
却说孙武闻夫概初战得胜，众皆相贺。武曰：“囊瓦乃斗筲之辈，贪功侥幸，今史皇小挫，未有亏损，今夜必来掩袭大寨，不可不备。”（算得到便是胜着。）乃令夫概、鱄毅各引本部，伏于大别山之左右，但听哨角为号，方许杀出。使唐、蔡（姬申）二君，分两路接应。又令伍员引兵五千，抄出小别山，反劫囊瓦之寨，却使伯嚭接应。孙武又使公子山，（吴王庶子。）保护吴王（姬光），移屯于汉阴山，（在汉阳之北。）以避冲突。（稳甚。）大寨虚设旌旗，留老弱数百守之。号令已毕，当时三鼓，囊瓦果引精兵，密从山后抄出。见大寨中寂然无备，发声喊，杀入军中，不见吴王（姬光），疑有埋伏，（岂敢，忒多心了。）慌忙杀出。忽听得哨角齐鸣，鱄毅、夫概两军，左右突出夹攻，囊瓦且战且走，三停兵士，折了一停。才得走脱，又闻礮声大震，右有蔡侯（姬申），左有唐侯，两下截住。唐侯大叫：“还我肃霜马，免汝一死！”蔡侯又叫：“还我裘、佩，饶汝一命！”（虽是心上事，却是嘲笑妙语。）囊瓦又羞又恼，又慌又怕。正在危急，却得武城黑引兵来，大杀