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口角的，要嫌家里不方便，我跟你找个地方去住几天，好不好？’。不，多谢你，‘张桂贞听到邓秀梅说得这样
亲切、休贴和知趣，就留神地听，心里伤痛也给冲淡一些了。她擦了撵眼睛。
‘你又不是被人遗弃了，是你自己主动离开的，。邓秀梅继续说。在措辞里，她避免了’离婚‘这样的字眼，
只说是’离开‘，表示她希望他们还有重圃的一日。接着，她叉悄声郑重地说道：’告诉你吧，人家至今还想念
你呢。‘张桂贞没有做声，也不哭了。她想他的本真、至诚、大公无私，都是抒的，但对自丑又有什么用处呢？
她所需要的是，男人的倾心和小意①，生活的橙活和舒服。他不能够给她这0 小女：体m^镦。
一些。这个近瞅子不分昼夜，只记得工作，不记得家里。跟着他，她要穿粗布衣裳，扎脚勒手地奔波，到园
里泼菜，到山里搂柴，脸上晒得墨黑的；十冬腊月，手脚开砖u0，到夜里发火上烧；一到山里去，活辣子②松毛
虫，都起了堆；想起这些，身子都打颤。无论如何，刘雨生人品再好，她是不能回去了。但在眼门前，她到哪里
去？嫂嫂指鸡骂狗，伤言扎语，家里一天也持不下去了；街上的人家，已经来信回绝了。只有符贱庚，这个没有
亲事的后生，天天来缠她。他不挑红花白花，也好象愿意昕她的词摆。但是，别人为什么叫他癞子，这个小名好
难听。她一想起，抛下了弦子，改一回嫁，落得一个这样的收场，叉伤心地哭了。邓秀梅没有猜透这个女子的全
部曲折复杂的心事，以为她是单单因为受气而悲伤。她试探地说：。衣不如新，人不如旧，依我看来，你还是回
去好些…。‘。你说什么r ’张桂贞好象从梦中惊醒。
‘我说老刘是一个好人，他如今还是想你……
‘呵，’张桂贞拿手掩住脸，又哭起来，‘请修修福，不要提他了……
‘他是一个本真人，有什么亏你？并且，一句老话说得好：’一夜夫妻百夜恩‘……
‘我们早就恩断义绝了。’‘你怪他吗？’‘我不怪他，也不想他。’邓秀梅听了她这话，晓得劝不转，又
怕耽误了动员入社的@ 开砖＇…皴裂。
②一种有毒∞躯252 正事，就说：‘你自己好好想想吧，如今是，自己的婚姻，自作主张，你想如何就如何。
’说完这话，邓秀梅回到堂屋。秋丝瓜趁空喂了一阵鸡，才回到屋里。请客人坐下，自己仍旧坐在竹椅上，他叹
一口气：‘嗅，家里这些事，真是淘气。’‘你还是说说入组的事吧。’邓秀梅把话题归正。。有么子说的？那
一年吃了一个哑吧亏，我一世也忘记不了。‘’吃了什么亏T ‘。我帮了人家，自己的田，火色没推上，少打十
来石谷子，这不叫吃亏，叫互助吗？’‘社跟组不同。’‘社更难办，人多乱，龙多旱，我给他们排了八字的，
搞得不好，各家会连禾种都收不回来。’‘这样，你是不入了？那么好，我少陪了。’邓秀梅站起身采。
‘也不是不入，。秋丝瓜怕得罪她，口叉松动了一点，。要等年把子再看，我身上还背点子账，等我检清了，
再作词摆。’。你亏账吗？‘邓秀梅重复坐下了，’昕别人说，你不是还放贷吗？‘秋丝瓜脸上一红，没有否认，
只低头吧烟。邓秀梅晓得他文化不高，但心记默算，比哪一个都强，人家欠他的都记在心上，连本带利，分毫不
差。邓秀梅又晓得他顶爱算账，数字比空话更能打动他的心。受区书抢白以后，邓秀梅也很讲究数253 字了，又
练了珠算，看见桌上有把算盘于，她走拢去，坐在桌边，把珠子拨得的的簪答响，对秋丝瓜说：’听说你最会打
肚算盘，来吧，你使心算，我甩珠算，我们来倒一例体的家务，你们分了几亩田？‘’一人一亩，一共五亩。‘
秋丝瓜堂客在山里捡了一大捆柴禾，背起回来了。她把柴捆放在阶矶上，扯起抹胸子边边，揩千了脸上的汗水，
进屋拿起针线盘，坐在阶矶上的矮凳上，晒太阳、补衣服，有时胆怯地偷偷瞄瞄秋丝瓜，她怕她男人。大天干那
年，她从安化一路讨米来到清溪乡，秋丝瓜把她收在屋里，做了堂客，他不嫌她左眼皮上的牵子，倒是爱她能吃
苦，肯劳动，一天到黑，不是在屋里烧茶煮饭、缝衣补裳，干种种细活，就是在田里、园里，或是山上，做粗笨
的功夫。她的手脚一刻也不停。比方刚才，本是怕挨打，躲进山去的，也顺手捡了一捆干柴禾回来。秋丝瓜看上
了她这一些地方。瞧她捡回这样一大捆焦千的枯树、r 枝，他心里欢喜，但为了在客人面前，维持男人的架子，
也为了讨好妹妹，还是粗声大气地喝遭：。家伙，还不死得去服个小呀？’秋丝瓜堂客放下手里的针线，进灶屋
去丁。邓秀梅坐在桌边，面对通到灶扈的门口。从门洞望去，那边的一切，她看得一清二楚，张桂贞坐在木马上，
低着脑壳，只顾打草鞋，不理她嫂嫂。这堂客从灶下渡了一碗热热的浓茶，泼泼洒洒，端到姑娘的跟前，勉强陪
笑道‘满姑娘，请吃口茶吧。’张桂贞接又不是，不接叉不是，正在犹移，这时候，后门的衢4 腰门子上头，伸
进一个戴鸭舌帽子的脑壳。
‘嫂嫂，请开开门。’那个人微笑着要求。
秋丝瓜堂客看见那人，喜得忙把茶碗放在术马近边的灶上，跑去开门。荼在灶上，冒着热气。
‘我说是哪个，原来是老符你呀。半天不见的稀客，请进，请进。’秋丝瓜堂客满脸春风，欢迎符癞子。她
晓得他的来意，是为她姑娘。她唯愿他们早一点好，以便减轻家里的负担：‘口口声声叫嫂嫂，哪一个是你的嫂
嫂？’堂客又说，忍不住笑了。
‘你不愿意做我的嫂嫂？’符贱庚看张桂贞一眼，这样地问。。这事不能由我呀。你要去问一个人。‘秋丝
瓜堂客也看张桂贞一眼。。去问哪个？’符癞子假痴假呆说。
‘你心里还不明白？你想哪个，就去问哪个，不过我料你不敢。’‘我是不敢，真的不敢，全靠嫂嫂帮帮忙
……
‘别的事情好帮忙，唯有这件，对不住，全靠你自己。’两个人此唱彼和，都是故意说得张桂贞听的。这位
小巧的，也还标致的女子只低着脑壳，装傲专心专意，在打草鞋的样子。灶上的茶放凉了，不冒热气了。牵子堂
客又寻话说：‘你这个人，一天来跑好几回，我们这条路上的草都给你踩死了。可惜是 。。
‘可惜什么？’符癞子问。
‘可惜你心上的人，不领这个情。’255 。我心上的人是哪一个呀？‘符赋庚偷偷地梭张桂贞一眼，故意这
样问。
‘你装假。’‘我没有心上的人……
‘你哄人，那你天天来，为的是什么？’。你猜。‘’为的是呀，。牵子堂客笑道，。我要说出来，你不生
气啵？。
‘不。’。那我讲了，为的是我猪栏里的这只没有栏草的仔猪婆。‘’骂得好恶，不看秋哥的面上，我挖你
一个粟古脑①。‘。你敢，伢子，料你也不敢，清早来混过一阵，如今又来丁，你不怕羞吗？’‘我是来借柴刀
的，我的砍缺了。’‘你用那样大的牛力做什么T。。投有用力，不小心砍在石头上了。’‘我去替你找刀去，你
在这里，可要规规矩矩呵。’秋丝瓜堂客笑着暗示，瞄走又看了张桂贞一眼。
‘只有嫂嫂是，我有什么不规矩的呢？’秋丝瓜堂客没有答白，进堂屋去了。她把堂屋通灶屋的门随手带关
了，没有去寻找柴刀，坐在堂屋的门口，一边照」日补衣服，一边留神细听灶屋的动静。
‘我这五亩田，原先都不是好田，在我手里作肥了。’秋丝瓜还在算他的家务。
‘收得好多谷？’邓秀梅问，右手搁在算盘的上边。近来她①用手镕目弯曲着目关节把人∞夹受敲剐十起一
个包，…傲挖个幕占脑。
256 的算盘有了点进步。
‘一亩打得四百来往斤……秋丝瓜故意说多点，借以显示单干的好处。
‘放好多粪草？’邓秀梅问。
‘授有算过。’秋丝瓜说。
‘不对，耳子不是这样子安法，满姑娘。’秋丝瓜堂客听见符癞子在灶屋里做声：‘我来告诉你打吧。’听
不见张桂贞的回答，秋丝瓜堂客生怕他们闹翻了，想去看看，放下针线，起身走到堂屋门角落，找了把柴刀，打
开了通灶屋的门。符贱庚扶住张桂贞的手，正在安草鞋的耳子，听到门响，他连忙跳开，走到灶脚下去拨火点烟，
张桂贞低下脑壳，脸红到颈根。秋丝瓜堂客晓得他们的事情进行得很好，跟里台着安心落意的微笑，把柴刀往地
上一撂，对符瘾子说：。给你，砍缺了，要你赔新的。‘。砍缺了，拿我那一把砍缺了的赌你。’符癞子逗耍方。
‘你说得好，砍缺了，你不赔新的，我只问她……
符额子得意地笑了，张桂贞生气地说：。嫂嫂你说什么话？‘说完，起身冲到菜园里去了。符额子要出去追
她，秋墼瓜堂客连忙用眼色制止：’你先不要去，正在气头上，你去会碰一鼻子灰。我去看看她。‘她说着，提
个六角篮，到后园里去了。
堂屋里，邓秀梅把算盘珠子扒得啪搭啪搭响，嘴里说道：。人工粪草加起来，本钱很不小，收的谷子呢？‘
她扒动算舾，盘：。你算一亩能收四百吧，四五得二十，不过二十石。’‘还有晚季。’。你劳力有限，晓季括
种几多昵？‘邓秀梅又扒着算盘：。把你那点冬粘①，荞麦…。’‘还有秋洋芋。’。通通算上，满除满打，也
不过折谷两三石，还能多吗？。
秋丝瓜没有做声，邓秀梅又说：‘一入了社，劳力充足，你的五亩田都能插上双季稻……
‘也有两丘冷水田，不能插两季。’秋丝瓜无法否认农业社的劳力充足的好处，只好这样说，。除开这两丘，
至少还有百分之九十能收两季吧‘算一算看，你强到哪里去了？粪草放得足，至少是一个夹倍？’‘多收一点，
不归我一个人得呀……秋丝瓜又找出一条理