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“吩咐厨房去做两碗面条来，不要放那些油油腻腻的东西，素淡些，多放些花椒。”
鹅铺子从前喜辣，可如今没有辣椒，也只能那花椒和胡椒凑合。见和尚喝完姜汤缓过神来，他便开口问道：“护国寺旧档里头怎么说？”
“听说皇太后与一个和尚有……。”
到这里，和尚顿了一顿，随即便摇头叹道。
“若是大人觉得此事不妥，只要将其提早散布于文官中间，必定上下义愤填膺上书劝谏，而皇上知道了这些内情，也必然是不会准奏此事。”
见和尚欠了欠身说出这番话来，鹅铺子心中一动，随即就站起身来走了两步，突然停下脚步若有所思地说道：“这都是二十多年前的旧事了，除去内有旧档，内阁有存档，六部之中应该也有当年的老人知道这些事情，再说，司礼监乃是内官衙门之首，又怎会什么都不知道？既然司礼监特意让内卫整理出这些旧档呈上去，以他的精明，不会料不到内素来和我交好，也就是说，这事儿他有心让我知道。”
想到这一茬，鹅铺子只觉得心里豁然贯通，回转身坐下之后，他便端起一旁已经只剩下温温热的茶盏，喝了两口后方才放下了：“这事情提出去，百官必然是群起反对的，所以他想事先探探我的态度如何。如果接下来文官就得到风声纷纷上书，亦或是我捅到了皇上面前去，那这件事就可以就此作罢，他就算收了人家什么好处，难道有人还能到他面前去把雨求来？不过，如此一来，咱们两个就算是真真正正撕破脸了。”
和尚他张了张口想要说话，可记起师傅曾经提点过他，道是不要自作聪明，他最终还是忍住了没吭声。
“少爷，面条已经做好了。”
“送进来吧！”
鹅铺子暂且打住了思绪，见是下人一人捧了一个黄杨木大条盘，上头是硕大一海碗的面，他不禁赞赏地点了点头。今天东奔西走，连午饭都是随便扒拉了几口，再加上在宫里内阁又耗去了许久，回来又耽搁了一会儿，已经是饥肠辘辘。吩咐两人把面条放在一旁窗下的小桌上，他就举手示意和尚一块过去。坐下之后，他须臾之间就下去了小半碗，随即憋着气喝了几大口热汤，立时觉得浑身的毛孔都仿佛张开似的，却是舒服得无以复加。
他固然是爽快了，但和尚从未尝试过乌鸡国人的花椒，吃了几口就觉得口舌发麻，待要放下筷子，可着实之前是又冷又饿，不得已之下只好继续。可待到大半碗面下肚，他就觉得五脏六腑都暖和了起来，只是嘴里却麻得更加厉害了。等两人闷声不响吃完了这一大碗面，下人已经是送了软巾和茶水漱盂来，服侍完了就蹑手蹑脚把东西都撤了下去。
“吁，大人就连吃食也是不同凡响，我这会儿嘴里还不知道是什么滋味……”
见和尚面露苦色，鹅铺子不禁打趣道：“大冬天的，又常在外头走，吃些花椒胡椒正好暖胃暖身子。你一个和尚，难道还受不了这些吃的东西？好了，如今肚子终于填饱，咱们就继续说吧。若是九门提督要卡你，事情就要棘手多了。”
说到这里，发现对面的人一下子愣住了，他便微微笑道：“怎么，你以为我此前只是说说而已？一言既出驷马难追，这武官的事情却常常得文官保奏，我已经让人给你找了几个有名的御史上了一本，约摸这两日任命就要下来，所以，就不用节外生枝了。”
“大人……”
“另外，你回去告诉你师傅，有我在，这事情就有希望，现在灭法国已经两年没有下雨了，今年还好的，下了一点雪，不过今年只怕会有大旱。告诉你师傅，有空了我就去看他，想想他当初在京都的时候是何等威风样子，不要轻易说什么丧气话！”
“阿弥陀佛，我必定转达。”
等到将和尚送到外书房门口，见人行过礼后就在风雪之中消失在了院门外，鹅铺子脸上的轻松之色顿时无影无踪。然而，就在他打了个呵欠，随即拢起袖子预备回房的时候，外头下人突然一溜烟跑了进来。
“少爷，外头有人送了一封没头没脑的信进来，上头写着知名不具，六叔不敢怠慢，所以就让我呈递了进来。”
“没头没脑的信？”
鹅铺子闻言眉头大皱，接过信之后见果然信封正面光秃秃的，北面却写着知名不具，他思量了好一会儿，最终还是拿着信回了屋子。用裁纸刀裁开封口，见里头赫然是一张白纸，他顿时一下子迷惑了起来，犹豫片刻，他突然心中一动，便把信纸放到了烛火上。略一烘烤，上头就出现了几行略黄的字迹，他连忙把信笺拿了下来。
“尔今虽位高权重，然仍危机四伏，勿管和尚之事，否则有百害而无一利。”
端详着这区区几十个字，还有那歪歪斜斜显然是左手书写的字迹，鹅铺子忍不住想起了自己从前也干过类似的事。然而，这一封信虽说有些故弄玄虚，可字里行间却带着几分匆忙，而且，若信送不到，或是送到了自己发现是白纸就丢在一旁，那则何如？想到这里，他忍不住又去看那信封，思来想去，最后竟是把那信封也放在了烛火上，顷刻之间，信封内部就出现了一个简简单单的字。
wan。
晚？难道是鹅晚？
鹅铺子一下子就联想到了这个唯一的可能，当即霍然起身唤道：“来人？”
“少爷有什么吩咐？”
见是下人敏捷地闪身进来，鹅铺子一手按着信笺和信封，沉声问道：“送信的是什么人，何时来的，怎么走的？”
“六叔说，来的是个寻常大户人家仆从打扮的人，就是一刻钟之前到的，送了信立时就走。六叔原本想留下人问个仔细，可追出去就已经不见了踪影。”想起鹅六把信交给自己时那心有余悸的情景，下人忍不住嘴角翘了翘，可看见鹅铺子面色不好，他赶紧低下了头，“六叔还嘟囔是不是撞上狐仙了，神神叨叨好不紧张。”
狐仙……想来应该是高手了……
鹅铺子知道大晚上就是兴师动众，也必然找不到这封信是从哪儿来的，因而徐徐坐下之后，便冲着下人摆了摆手。只是，攥着这么一封沉甸甸的信，他心里却翻起了惊涛骇浪。鹅铺子见过一些高手，可唯独就没来见过妖怪。现如今却突然送出这么一封神秘的信，那家伙是想要干什么？联想信上的内容，他不由自主地想到了一个可能。
414鹅晚
莫非鹅晚失踪了十几年，却是窝在老家图谋……图谋造反？不对，十几年前琳王不过是一个刚刚承袭亲王爵位的宗室，除非是失心疯了，否则怎会去做这种蠢事！不论是什么积年的恩怨情仇，他已经到了如今的秩位，还有什么做不到的？这个人究竟在想些什么，究竟在做些什么？
鹅铺子素来自负机敏，可这一次他却怎么都想不出一个所以然来。因而最终，他只是把信封连同信笺一块丢在了炭盆中，任由其渐渐化为了灰烬。等到用小竹棒拨拉了两下，见烧得什么都剩不下了，他方才站起身来披上大氅出了外书房。吩咐下人锁门，他缓步下了台阶，突然眯了眯眼睛望了望头顶那片灰蒙蒙的天空。
“不论你是谁，不论你想做什么……若要坏了如今这平安喜乐的生活，那就别怪我了！”
夜色之下的京城在大雪纷飞中显得格外阴沉。虽说钟楼和鼓楼上的钟鼓声间或响起，但在风雪之中却是朦朦胧胧听不分明。在这种天气里，五城兵马司的巡查也是马马虎虎敷衍了事，谁都不想又冷又饿地在外头行走，就连小蟊贼们也大多消踪隐迹。因而，一条条街巷看上去干干净净，连个平日乱窜的野猫野狗影子也不见。
在这种天里，一个顶着风雪行进的人费力地拉开了两扇大门，钻进了一座不起眼的小院子，等到锁好门之后，他到了北面正房的门口站了一站，有节奏地轻轻敲了几下门之后，里头就传来了一个声音。
“进来吧。”
那人拍打了一下身上的雪花，这才侧身进了屋子。感觉到一股暖意瞬间包裹了自己，他便解下了身上那件油毡斗篷，又脱去了木屐，这才快步到了窗边的书案前，弓身说道：“大人，信已经送到了。”
“嗯，很好。”户田山放下了手里的账册，揉了揉鼻梁，这才淡淡地问道，“先生那儿情形如何了？”
“先生这几日频频造访公公那儿，又送了不少礼物，公公说殿下的奏疏已经送到了御前，若不出意外，应当能说动皇上答应。”顿了一顿之后，那人又犹犹豫豫地说，“只不过，小的跟着先生发现，他出入公公那儿时，仿佛已经有人盯着他，下处附近也有人鬼鬼祟祟的，也不知道是哪处内卫的耳目。”
“他素来以为自己千变万化，却不知道如今朝廷内卫既多，哪里容得他任意逍遥！”户田山冷笑一声，按着账册站起身说道，“找个机会提醒他一声，不要玩把戏玩得过了火！”
“大人不是一直觉着先生……为什么要提醒他？”
“他这时候还有用。若没他规劝殿下，有些事做不起来。”
“是是是……”那人连声答应之后，犹豫片刻，又开口说道，“只是，先生此前曾经说过，之前打理京城事宜的时候，一味广撒网，若早像他这样计算，只盯着要紧的人物，何至于现如今才能让殿下送上请复护卫的奏疏……”
“哼，他知道什么，如今是暴风初年，换成是暴汗年间，朝堂全是那些号称正人君子的当道，我买通了那许多要紧的大珰都没效用，更何况一个两个？”户田山不耐烦地摆了摆手，随即方才不以为意地说道，“随他怎么说，横竖我就要出关去了……这次只要能让他作壁上观，复护卫的事情易如反掌，那些朝臣不足为虑。”
直到那人应声退下，户田山方才长长舒了一口气。事情做到这一步，距离他的目标已经又进了一步，想来鹅铺子那么聪明，再加上自己的提醒，总不至于轻举妄动才是。朝廷亲藩如今看似只剩下表面尊荣，其实却连城池都不能出去一步，可终究是公侯大臣都要伏地拜谒的亲