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用许老板的话说,他自己是个福薄命苦的人,这许家三代单传,传到他这,已经有绝后的危险了,许老板的老婆也算是个小家碧玉,人也贤惠,可自从进了许家的门,孩子连着生了五个,却全是没带把的,生老五的时候,客栈的买卖不好,月子里也没调养好,身子就弄虚了,再加上生不出儿子心里有疙瘩,许老板为了没儿子的事也不免唠叨,她情绪自然也低落,更是整天病怏怏,成天是药不离口,前年年底就去了。以前许家一年到头还能糊弄上米饭吃着,这几年来连米饭都吃不上了,整天的红薯和棒子面窝头,就连许老板爱好的酒也难得才能喝上一点最次的地瓜酒。
许家五个丫头,就叫大丫,二丫,这么一溜叫下去,杨一问他怎么不给女儿起个好名字。许老板却说,自己字认的也不多,女儿家家的,反正迟早是要嫁人的,还起什么名字,这庐州城里,除了大户人家或望族的女儿才会起个大名,一般的人家女儿都叫小名。杨一问起大丫头怎么不在?,许老板才说,这大丫头命苦,几年前他娘声老五的时候,家里实在抗不住了,店里生意又差,收几个钱还不够交税的,就连那山芋也吃不上了。这大丫头心疼几个妹妹,就到城里的大户李家去做了下人,可怜这姑娘,当时才十六岁,人都没张好呢,就要去伺候别人,就连这年也要过了十五才能回来,去年回来的时候说李家的太太很喜欢她,打算帮她找个好人家。说着许老板还抹起了眼泪,被旁边的二丫头看见了,还数落了他几句,说他不该在杨一他们面前说这些。
这饭吃完,天色也完全暗下来,几个小的开始嚷嚷着要出去看灯,这许老板喝起酒来也不用人劝,不花钱的酒喝个不停,已经爬在桌子上了,杨一让王家兄弟帮着把他扶到里屋,安顿好许老板,杨一看看门外热闹的场面,不由也动了兴致。
“走,我们看灯去。”几个小的顿时欢呼起来,连王家兄弟也有点蠢蠢欲动。二丫头看来也心疼几位妹妹,便点头答应。
大的小的一群人走上街来,迎面而来的是一种节日的喜庆,尽管如今的人们日子艰难,但中国人对春节的重视还是让这庐州的夜晚沸腾,一路上听二丫头说,去年这庐州来了个新知府,是个好官,来了后惩治了几个街头的恶霸,还带着大家修了城墙,过年前还给街上要饭的送了些米粮,半年多来为百姓做了不少好事,这灯会就是知府大人主张办的。
灯会吸引了无数的人涌上街头,狭窄的街道在人群的涌动下显的格外拥挤,虽然的早春,但在这春寒料峭的夜晚,在人群中却没有一丝的寒意。
看这眼前的情景,杨一想起了辛弃疾的《青玉案》东风夜放花千树,更吹落、星如雨。宝马雕车香满路。凤箫声动,玉壶光转,一夜鱼龙舞。蛾儿雪柳黄金缕,笑语盈盈暗香去。众里寻他千百度。
蓦然回首,那人却在,灯火阑珊处。
此情此景,杨一不由思绪万千,自己来到这个世界,真正想寻找到的是些什么?在这个世界里有没有一个让自己众里也寻千百度的女子。
一里走来,街上的灯繁多花样看的人眼花缭乱,各种做小买卖的也在拼命的张罗买卖,几个小的经常驻足在一些小吃前不肯离去,每每这时,杨一便会掏出银子,直到让她们满意的拿着心爱的小吃边吃边走。这时候,二丫看着妹妹满足的神情,也会给杨一送来一道温柔的眼神。
“二丫,是你吗?”喧闹的人群中似乎有人在喊二丫头,也许是这庐州城里叫二丫的多的是,杨一也没在意,继续欣赏街上那花样各异,造型独特的花灯。直到左右都看不见二丫和她的妹妹们才回头,这才看见二丫和一位女子抱在一起低声的哭泣。
“哎,怎么在这大街上就哭起来了。”杨一赶紧上前打趣她们,却发现那女子神色紧张的看着杨一。
“大姐,别怕,他是我们店里的客人,是个好人。”二丫赶紧安慰那女子,原来这是二丫的大姐。实在没想到,在这大街上姐妹们相遇了。
这时候人群中似乎有一点骚动,大姐一见,赶紧说:“快走,李家的人追来了。”说着也不招呼杨一他们,拉起妹妹们就跑。
杨一也感觉到了大姐的不对,赶紧追上去,一把抓住姐妹们。
“要跑也别跑回家去啊,有什么事情,我们找个地方商量啊。二丫你怎么也糊涂了。人家要抓你,难道不会派人上你家等着你?”
说着杨一交代王家兄弟:“给他们捣捣乱。”王家兄弟给个会意的眼神,迎着那骚动的人群过去,杨一拉着二丫头的手,也不管她大姐惊讶的眼神,带这许家的女儿们,消失在这庐州花灯满布’人潮涌动的夜晚中
正文 第十九章 刘铭传+聂士成
众人一溜小跑,总算摆脱了追赶的人,还好这许家的丫头们都是大脚,跑着也没那么吃力。为了避免人多醒目,杨一让许三丫带这妹妹们先回去了,临走还千万交代她们不许把遇见大姐的事情说出去,谁问都说不知道,几个小的看起来还蛮懂事,都点头答应下来。还好今天所以灯会,这茶坊晚间开业,带着大丫二丫,杨一找了个茶坊,要了个雅间,让姐妹两喘口气,喝点茶。二丫这才问大丫不是在李家大户给人帮忙么,怎么又被李家的人追赶?大丫当时就哭了,一边哭,一边说,杨一这才明白。
原来大丫干活的李家大户的夫人,说是帮大丫说个好人家,其实压根就没安什么好心,她娘家有个白痴弟弟,四十好几了,到现在还没娶上媳妇,她就打上大丫的主意了。打算趁这灯会的时候,李家其他人不注意,找来娘家几个亲戚,准备偷偷的把大丫绑回她娘家,连夜就要大丫和他弟弟洞房。也该大丫运气,李家有个护院平时就喜欢大丫,对她也挺好,小伙子人也长的精神,又有一把子力气,人也机灵,还识字,要不是家道中落也不至于出来给人做护院,两人在一起时间长了,一来二去的就生出了感情,去年那小伙子提出了要和大丫成亲,大丫也愿意,打算过完年就向李家辞工,两人还合计着这过了年就向李家夫人提这事,谁曾想这李家夫人还安着坏心。
今天傍晚吃过晚饭,李家夫人找个借口让大丫到他房间了,还好大丫临去的时候和那小伙子在一起,大丫一进夫人的房间,就被那几个亲戚给绑了,还套进口袋里,打算晚一点在把她弄出去,再说那小伙子见大丫半天不出来,就想去李家夫人那找她,凑巧隔着门听到了李家夫人她们在商量大丫的事情,当时就把这小伙子惊出一身冷汗,还好他脑子活络,趁李家夫人她们不注意,从窗子里跳进去,放倒了看守大丫的人,两人一起逃出来,这出大门的时候,还是让她们给发现了,刘铭传让大丫先跑,自己留下来挡一挡追兵,大丫这才趁乱跑到大街上,还酸幸运,今天灯会,街上人多大丫才得以逃脱,大丫和那小伙子约好了安全后在城隍庙的石头狮子前碰头,也不知道那小伙子现在怎么了?说着这大丫又低声哭起来。
“说了半天那小伙子叫什么你还没说呢。”二丫见大丫就知道哭,急的连忙问清楚。
“他叫刘铭传。”大丫一边回答,一边继续哭她的。
“什么?什么?你说他叫什么?”杨一一听就激动起来。刘铭传啊,这能让杨一不激动吗?淮军悍将,台湾第一任巡抚啊,眼下杨一其实最头疼的就是这人才问题,要不大老远的跑这庐州来做什么?不就是为了能见着李鸿章,再想办法拉拢吗。
“刘铭传啊?怎么了?”大丫见杨一激动,也暂停哭泣。
“太好了。”杨一激动的站起来,在雅间里来回的走,:“太好了,刘铭传,哈哈,太好了。”一边走一边说。
杨一这里高兴的有点忘乎所以,二丫她不乐意了:“男人都没良心,我大姐都这样了,你还在那说好,好什么?也不帮忙想想该怎么办,你还是不是男人?”说着狠狠的赏了杨一一个白眼。
杨一这才冷静下来,开始思考这件事情,首先这李家夫人是缺了道理的,拿不到人也应该不敢太张扬,事情也应该没有想象的那么难办,当务之急是先找到刘铭传,然后自己再以向荣手下守备将军的身份去拜会本地的知府,应该就能办妥这事,想到这,杨一这才笑着对二丫说:“你别着急吗?我看这事也没什么大不了的,我这不是提你大姐高兴吗?”
“你有办法?”二丫虽然不太信,但眼下还是只能寄希望于杨一,她哪晓得,杨一心中正盘算着怎么把刘铭传拉到手下。
“这事我包了。”看到事情没什么,杨一也开始大包大揽。
“走吧,我们去城隍庙,找刘铭传。”
杨一结了帐三人走出茶坊,奔城隍庙赶去。
不多一会,三人就到了,这城隍庙是这次灯会的中心地带,里头外头的人山人海,还是大丫眼尖,老远就看见城隍庙门口的石狮子边站着个人,高兴的指着那人叫起来:“在那呢,他就是刘铭传。”
顺着大丫手指的方向,杨一看见自己在历史教科书上看到的人物淮军的猛将——刘铭传。
刘铭传;安徽肥西人,字省三;号大潜山人;1836年9月7日(清道光十六年七月二十七日)生人。杨一默念这历史课本上短短的介绍。眼前的刘铭传看起来很年轻,个子也还算高,人也壮实,还有几分书生气,单看外表还真看不出来这是淮军日后的一员虎将。按历史课本上说的来看,也就十六七岁,比大丫还小,想不到这小子这么小就知道勾引人家姑娘,还拐带出逃,不过现在的刘铭传看起来不实际年龄要大些。
“哪呢?哪呢?”二丫还在那东张西望的找。大丫已经冲到刘铭传跟前,然后突然停住,两个人就这么呆呆的对看了好一会,然后还是大丫主动,一个投怀送抱就扑向刘铭传,也不管这大街上人潮人海,两人抱做一团。一边看着的二丫急了,赶紧上前就拉开她们:“要亲热也找没人的地方啊,