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萧瑞儿也点点头：“我那时只注意看她的手，怕她会突然使毒。不过她的眼睛和双手，确实不像一个将近四旬的妇人。”
秦雁看着炎丽妍露出苦笑，沉吟道：“我想我大概知道，十二楼这次是冲什么来的。”
萧瑞儿和蓝湛一齐看向他。
秦雁缓声吐出三个字：“却死香。”
萧瑞儿蹙起眉尖：“……那只是一个传说。”
蓝湛一把将人拎起，秦雁也将先那名昏迷不醒的少女打横抱起，三人一起绕过屏风，往后头走去。
一路走，萧瑞儿一边给蓝湛讲明却死香为何物。名为却死，即为避死之意。相传可令死者返生，白发童颜，是上古传说中记载的一种香粉。
要想炼制此种香粉，须得集齐数十种名贵罕见的药材不说，且需要培养一种名为“却死”的蛊物。将那数十种药材喂食母蛊，最终再将其焚烧成灰，炼成香粉，一半就叶尖晨露内服，一半掺初冬雪水外敷，前者可令死者返生，而后者，可令白发童颜。而养护蛊虫的最佳器皿，便在现任临俪场大当家手里。
至少，书中记载和江湖传言如是言。
在今日以前，无论萧瑞儿还是秦雁，都只当却死香是一个传说。可如今有返老还童的炎丽妍站在眼前，且与端木提供画像中的人物一模一样，却是妙龄少女的模样。到底是否有却死香一物，已经无人敢笃定说个不字。
半个时辰后，三人将整个金家庄走个遍，诡异的是，偌大庄园竟没有一个活物！别说人，连个喘气的牲口都不见！
既无人引领，三人自无法确认其中哪间是金小燕和那凌英生前居所，而依照现今情况，也不可能将几十间房一一查过。原本商定入住金家庄搜集证据的计划，不仅位能如愿进行，反而蓝湛三人禁锢其中，因为种种顾及而不敢随意行动。
金家庄一役，才刚开始，就已是一个死局！
夜幕降临，天飘起淅淅细雨。蓝湛重新解开绳索，将炎丽妍绑定在一张床上，点住她几处穴道；又将少女双手反捆，安置在同间屋子的一方榻上。
秦雁去后厨取了锅子，炭火，刀具，几样蔬菜以及两块新鲜羊肉过来，当着蓝湛和萧瑞儿的面开始片羊肉片。
原本如此做法是出于安全考虑。偌大一个山庄，难免有人隐藏在暗处，与三人玩捉迷藏的游戏，故而三人尽可能待在一起。同时不让炎丽妍和绿衣少女有机会离开三人视线。
可当秦雁弄好锅子和炭火，挽起袖子开始切肉片，蓝湛还是忍不住大笑出声。萧瑞儿在旁用蓝湛打来的水择洗蔬菜，一边有些不满的瞪了他一眼。什么都不做，还嘲笑动手做饭的人，实在太没礼貌了些！
蓝湛看到萧瑞儿瞪他，摆着手，半晌才止住笑声，指了指秦雁道：“你看他那个样子，本来也不像会拿刀片肉的屠夫！就好像书生突然收起扇子，当街吆喝耍把式，哈哈哈哈……”
萧瑞儿顺着蓝湛的话一琢磨，再看看秦雁神情温润举止优雅，手上片肉的动作毫不迟滞，也忍不住噗嗤一声笑出了声。
秦雁也不生气，只好脾气的笑笑，温声道：“瑞儿将来嫁人，可要选好。”
说着，微一挑眉，低首看了眼自己手里的刀，又朝闲闲坐着一副大爷样儿的某人瞥了一眼。也不多说，微微笑着继续忙手里的活儿。
蓝湛被说得有点坐不住，挠了挠后脑，起身去拨弄炭火。又走到萧瑞儿身边，拎起一颗白菜就要劈。萧瑞儿赶紧出声制止：“不用再弄了，白菜吃不了那么多的。”
蓝湛放下白菜，伸手去接萧瑞儿手里喜好的绿叶菜。萧瑞儿忙侧身躲过：“去拿盘子，你都没洗手。”
蓝湛摸摸鼻子，乖乖起身去旁边拿盘子，这次还记得用干净的水又冲了一遍，才蹲到到萧瑞儿身边，接过人手里青菜。
秦雁看着两人无声配合的动作，唇角勾出一抹浅淡的笑。
没一会儿，三人就吃上了热腾腾的暖锅。
羊肉很嫩，蔬菜也新鲜，只是因为不敢用后厨熬好的高汤，汤底略清淡了些。好在瑞儿弄的蘸料味道挺汆，蓝湛吃的赞不绝口，秦雁虽吃相比之斯文许多，夹菜的动作却也不慢。
转眼，两大块羊肉以及四碟子蔬菜都进了肚。三人都吃的很饱。蓝湛盛了碗汤，喝下多半碗，舒爽的吐出一口气，溢出一声喟叹。萧瑞儿看着这人不知不觉间流露出的孩子气，唇角弯起一个显出暖意的弧度。
这人比之十年前有许多不同，可吃饭的模样，却一点都没变。少年时候他老成持重，不善言辞，只是一起吃饭的时候，总是风卷残云的快哉模样，且吃饱之后常常露出孩童般的满足神情。
秦雁站起身收拾碗筷，萧瑞儿也跟着帮忙。
蓝湛转眼看了眼床榻上那两人，站起身伸个懒腰，也颠颠跟在萧瑞儿身边帮这帮那。
两人从昨晚说开，尽管还有诸般细小问题需要逐一解决，但毕竟已解开多日来郁结在各自心中的死结。尤其在萧瑞儿，因为蓝湛一番低声下气的解释，对这人也重拾信心，愿意给彼此一个尝试的机会。
毕竟中间有十年的时间不在一起，两人各自性格都有了诸多改变，生活习惯也有了变迁，且十年前相处那会儿，彼此也没什么机会过多了解。所以对于重新开始的两人来说，各自端正态度，对彼此建立信心，尝试着去了解去接受，便已是一个良好开端。
蓝湛帮着萧瑞儿一块收拾桌子，秦雁则将锅子碗碟收入竹篮里，一并带回后厨。大约半柱香功夫后，秦雁空着手回来，见两人均趴倒在桌上，也不吃惊。
信步走到床畔，伸手解开女子穴道，微笑着道：“你受苦了。”
作者有话要说：工作缘故，明天会很晚回来，故周三晚有更新，谢谢体谅！咳，有关秦雁，你们信么？
卅八章 巧施反间计
床上女子惊讶瞠目，缓缓转动有些僵硬的脖颈，环视整间屋子。之前蓝湛封住她周身几处大穴，包括听觉和视觉，她只通过嗅觉判断出这三人在用饭食，其余事情一概不知。
眼看另两人明显已被人放倒，本以为是死敌的男子突然倒戈相向，对于这突如其来的转变，炎丽妍除了震惊，再无其他表情可以面对眼前温文浅笑的男子。
秦雁解开她身上绳索，扶她坐起身，拖着人快步往门外走，边道：“回去跟他说，事情有变，小心身边人。”
炎丽妍转动眼珠看向蓝湛和萧瑞儿的方向，又用担心的目光看着秦雁，喉间发出沙哑哼声。
秦雁摇摇头，表情有了一瞬间的凝重：“我还不能走。”
说着，推了女子肩膀一把：“快走！”
女子犹豫了下，单手握拳曲肘在左胸，竖起拇指朝上，朝秦雁一拜，转身快步奔走，很快就消失在潇潇雨夜。
秦雁在雨中站了少顷，才转身回到屋中。
屋子里一片黑暗，桌边两人却不知何时已清醒过来，双目熠熠看着秦雁。蓝湛更唇映浅笑，朝走进来的秦雁一扬下巴，悄声赞道：“秦大夫诓人的本事，不比救人的本领差分毫。”
萧瑞儿闻言抿唇一笑。看秦雁掩好门板，放轻脚步走近，轻声问：“她信了么？”
秦雁搬了张椅子坐下，道：“她若真是炎丽妍，自不可能信这等小把戏。”
萧瑞儿沉吟片刻，道：“蓝湛没有封住她的嗅觉。可她起来后，甚至没有问你如何下毒？”
秦雁点了点头，目中露出淡淡赞许：“但凡擅用毒药，喜研毒物之人，对此都很难忍住好奇。”
“可她只关心你俩是否确实意识不清，压根没在意我是用什么手法下毒。这个冒牌货，未免也太低劣了些。”
蓝湛嗤了一声，道：“十二楼恁大本领，能找来个与炎丽妍年轻时一般模样的人，再多花几年功夫，训练她使毒本领，也并非难事。”
秦雁缓缓摇头，道：“她本就是颗弃子。”
言下之意，十二楼压根没有让她活着回去的打算。
三人利用这颗弃子反将一军，借秦雁助她脱逃一事动摇军心，离间对方内部，也是兵行险招，投石问路。此举无论生效与否，那女子都没有活路。
萧瑞儿和蓝湛先前装作昏迷，屋子内外又十分静谧，故对秦雁与那女子对话听得一清二楚。因此便问：“她会不会看出来咱们的算计，妄借咱们的手逃得一命？”
秦雁沉吟片刻，缓声道：“应该不会。”
说着话，抬眼看向二人：“因为她方才，朝我做了一个动作。”
秦雁依旧是坐着的姿势，只是握起右拳，曲肘在左边心口，竖起拇指朝上，上身前倾微作一揖。
“我想，这个动作，至少用于十二楼某个分舵内部的。”
蓝湛微皱起眉毛，道：“应该就是三月兰。”
“十二楼除却总舵，共有十二分舵，各分舵之间从不往来，只单独听令于总舵主。也就是说，假设三月和四月的分舵主见了面，根本不认识彼此，甚至在没有得到命令的情况下，会自相残杀。而各个分舵内部从上到下，几乎也采取类似的管制之法。”
也正是因为此，蓝湛才授意秦雁利用女子对自己同伴的不知底细，故意将之纵走，且让她传话给三月兰的主人。无论三月分舵的主人信与不信，无论其他知悉那句“小心提防”的人信与不信，只要女子将话传到，蓝湛的反间计就已成功一半。
萧瑞儿听的蹙起眉心：“这么说来，这个总舵主是个很可怕的人物了。”
蓝湛一挑嘴角，道：“别说十二楼如今的楼主，就是各个分舵主，迄今为止也没人见过真实面目。”
“他可能是胭脂巷的龟公，也可能是官居要位的大员，甚至可能是临俪场里某间店铺的扫地小仆。也正是因为这点，不仅外人，他们彼此间也不能确认身份。”
秦雁听到此，也掺了句：“说不定，在某些境况下，那个楼主还很高兴他们自相残杀。”
萧瑞儿闻言，怔愣半晌，喃喃道：“大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米。这个十二楼，说是江湖上最残酷的地方也不为过。”
屋外雨声潺潺，室内一片黑暗，因不知庄中是否还有人埋伏，三人一直没有�