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“啊，你们？”王奎发一脸的茫然。忽然，他仿佛想起了什么，“这次选举不能怨你们没有尽力，还是我事先没有发现问题，及时找到解决的办法。要不，我们怎么也不会败在一个女人手上。虽然落选，你们，我还是要谢谢你们。”
几张脸立时满意起来，笑着，点着头，直起身。
王奎发趁机关上车门。“哼，这些王八羔子！”王奎发愤愤地想，感觉自己的头脑才从睡梦里醒过来。他从茫然不由变得气愤，他跟草帽村所有的人生气，包括那些老人和孩子。“啊，这段日子，我都想了些什么，做了些什么呀？我怎么会想到要做这样一个村民没有半点素质、干部之间勾心斗角，风气日益败坏的村子的村长？”他忽然想起老婆劝自己的话，不禁哑然失笑，“都说女人‘头发长见识短’，那里那里，如果当初听老婆的话，这些事全都不会发生。她真是有先见之明，她说这些乡下人最不好招惹，全是利己主义者，个人利益高于一切，而且没有见识，他们只相信自己，个个都像犟牛似的，野蛮、愚昧、无知、不讲道理……对，让这个王金凤去和他们打交道吧。今天我败在你手上，要不了多久，你就会败在这些看起来老实，实际上最难对付的犟牛手上。”
曾经欢喜并向往的突然变得没有一点好处。不难理解这样的问题：当葡萄高挂而自己以为能够吃到时，以为那葡萄很甜；当通过努力也没有摘下一颗葡萄时，在想象里葡萄已经很酸了。这是站在葡萄架下的聪明的狐狸的哲学。
在这次选举中，不管王奎发怎样努力过，也不管王奎发以前怎样，就是选举这天他的打扮已经很让草帽村的村民难以恭维了，而他却能够成为候选人。应该说，为王奎发做宣传的那些人还是有水平的。当五个候选人的名字连同它们所代表的一张张面孔摆到全体草帽村村民面前时，大家惊讶的程度甚至比后来王金凤当选村长还让人吃惊：没有人想到王奎发会得那么多选票！恰恰这时候又出现了一条不利于他的“王奎发砸钱了”的谣言。当一个集体四分五裂，最有可能的原因是利润分配不均。可以想见，没有被王奎发的钱“砸到”的人是怎样的气愤。而假如有被“砸到”的，可能也会因为某种原因或者发现自己不是被“砸得”最重。无论如何，那种因惊讶而产生的抵抗情绪连同因谣言而生成的愤慨，在第一轮投票结束第二轮投票还未开始的那段时间，使得王奎发的戏已经唱完了。他的雪糕镇定了因炎热和瞌睡而无精打采的人们，使他们把目光集中到另外几个候选人身上。在第二轮选举中，王奎发得票最少。这使他情绪低落，在选举会场站立不稳，几乎要瘫倒在地的主要原因。在读票现场，他是怀着怎样一颗澎湃跳动的心看着黑板上自己的名字以及下面代表得票多少的“正”字啊。所有心怀希望并且因为过分努力相信希望马上就要实现的人能够理解当时的王奎发热烈而激动的心情。然而他的得票始终很少，相比其他四位简直等于没有。到读票接近一半的时候，王奎发开始失望，如果说之前的他还有所期待，那么从那一刻起，王奎发以为每得一张票便是对他的一次羞辱。他又不能离开，于是便时不时受到于勘那似乎充满嘲讽意味的朗读的鞭笞。
王奎发把汽车发动开，眼睛习惯地一瞥后视镜，发现他的支持者还老老实呆在那里。他气愤地想，“你们还想要什么好处吗？”他却没从忠诚和礼貌的角度看那些他的支持者。所谓“此一时，彼一时”，全是思想认识的问题。他猛按一下喇叭，挂上倒档，汽车经一个漂亮的掉头之后略作停顿，然后向学校大门口驶去。在换挡的间歇，王奎发气愤地想，“你们都没有尽心尽力替我跑票，这是我失败的根本原因……啊，绿叶，红花……都是你们！”王奎发大发感叹。他忽而想到儿子王海川，接着又想到自己的老婆，“你们本来就不支持我。这结果，你们如愿了……我恭喜你们！”王奎发很看重家庭的团结，这分析使他气愤、羞愧、恼怒的思想找到一个安慰，“谁都不支持我，我怎么会成功呢？我要再开一家酒……天呐……”他为了坚定心里一个奇妙的想法双手使劲一抖方向盘，汽车因而猛地向学校门口的一个门墩冲去，王奎发吃了一惊，赶紧纠正方向，同时踩一下刹车。
于勘惋惜媳妇落选的心情比自己落选还要强烈。起初每读到媳妇的名字时他总是很响亮地喊出来，然后扬起头，看于朋认真记下这一票，这是他的特权，也是引得于嘉平不断皱眉的原因。但是于勘同现场所有人一样发现了黑板上悄悄起着的变化：三个人的名字以及名字下方“正”字排起的队伍足足可以将另外那两个人视若没有。他焦急、无奈，嗓音因此沙哑。郑新燕听从丈夫的话投完票以后留下没走。但是她看着自己的得票，听着丈夫念着别人的名字，偶尔念自己的名字时的腔调，她的心因为羞愧而怦怦直跳，脸红而转白，大热的天她却感到阵阵凉意。上午郑新燕的心情并没有这样沉重，她因此疑心自己要感冒，或者却是中暑。她站在那里，觉得所有人都在讥笑着自己。她到底不能坚持，不和于勘打一声招呼便离开读票现场。她匆匆而去，心里希望路上不会遇见一个人。直到走出很远，郑新燕耳朵里仿佛还能听见自己的丈夫有气无力的读票，而许多双眼睛还在背后偷看着自己。她的男子汉的豪爽性格此刻一点也显露不出来了——当然，也不能怪她，于爱军那样的大男子汉尚且不能坚持，何况郑新燕呢。郑新燕后悔自己当初的选择，好好的为何要有这种非分之想呢？可是她又想起王金凤，郑新燕因此又不觉得自己参加竞选是非分之想，因为她觉得自己不比王金凤弱。但是她还是觉得脸红，急忙忙走回家里，心里顶佩服战胜了自己的王金凤。
于勘读票结束找不到媳妇，一打听才知道媳妇早走了。他无可奈何，只是觉得媳妇太软弱。他无精打采地从前台走到后台——人群最外层，冷眼看那些表情激烈，或者兴奋、失望、木然的许多人的表情。于勘因为媳妇的落选暂时忘却了于嘉平以及自己肩负的治安主任的使命。他心里为媳妇惋惜，眼睛却漫无目的环视整个会场。他猛然发现人群里气氛不对，许多人在嚷嚷：“镇里领导去哪里了，他为什么不当众宣布选举结果？！”“找他们，找他们……”“对，不能放他们走，他们就在旁边教室里。”于勘马上把精神提起，走进人群。
“你们在这儿等着，我去找几位镇领导。”他对领头的大友和于福举说。
使命在身，于勘精神抖擞起来。在接受了于嘉平的新命令之后，他又急忙去寻找王奎发，恰巧看见王奎发差点把汽车开到小学校的门墩上去。他顾不得嘲笑，急忙奔过去。
“王经理——”他在车后边吆喝道。
为开车分神而吃一惊的王奎发没有听见于勘的喊叫，但是在倒车镜里看见于勘奔跑过来的身影。他打正方向，停下车，落下车窗玻璃。
于勘跑过来，把一只手按在落下半截的车窗玻璃上，略弯腰。
“王经理，于书记让你把几位镇领导捎回镇上。”
王奎发一犹豫。
“他们不是有专车吗？”
“不，专车早上把人送来就回去了，如今还在来的路上。”
“那就让他们等一会儿吧，回镇上还有什么十万火急的事吗？”王奎发有心抵抗于嘉平，于是拖延道。
“于书记这样安排自然有他的道理，你愿意就等一下，不愿意就算。”于勘不再罗嗦，心里想：他妈的，你当是我求你。
王奎发以他生意人的头脑一寻思。
“好吧，我就在这儿等他们。”
于勘原来想让王奎发把车倒过去，可是没说，他对于王奎发的态度很不满意。心想：你到底是不敢不听话。
三十四
于嘉平领着李主任他们走出教室，马上就有许多人靠过来。 于嘉平表情威严、冷峻，显出一个村支书应有的本色。他头前带路，人群让开，他领着李主任他们一直走到停在学校门口的王奎发的汽车旁边。
“李主任，就这样，你们先回去吧。”他和李主任、孙秘书、许会计一一握手，李主任伸手开车门。
王奎发没有下车。
“这么不声不响就走了，算怎么回事。”刚被李主任拉开的车门被另一只有力的大手推上。李主任惊愕地抬头，发现是于爱军。于爱军的大块头使李主任的个头显得微小，他泛着太阳光泽的脸上刚强的，一副不达目的誓不罢休的表情也足以使李主任不结实的皮肉有些下垂的白胖脸蛋上表情尴尬，他想笑却笑不出，想要严肃一时又冷不下脸来。
“李主任，你总要对大家伙有个交代再走呀。”于福举从于爱军身后走到前边。
“你要干什么！镇领导要回镇上汇报工作还要先经过你的允许吗？”于嘉平呵斥于爱军。
“你……”于爱军两眼一瞪，预备发火。
“这里的工作没有处理完，回去怎么汇报？”于福举拉一下于爱军的胳膊平静地对于嘉平说道。
“正是因为没有结束，所以我才要回去汇报……”回过神的李主任急忙说道，嗓子却有些发干。被几个村民纠缠，他有些恼火，也着急离开这个是非之地。他自以为是自己的威严不足，村民才敢这样和自己说话。他觉得丢人，因而气愤，其实只是他实际工作经验太少，情绪随现场气氛变化太大罢了。
“工作没有结束就回去汇报，看来你是说不算了。既然说不算，你为什要来这里监督选举？”于福举毫不客气地说。
“我怎么说不算？我知道事情该怎样办，我不过是回去请得上级领导的批准，然后回来……”
“你既然能说算，你既然知道事情该怎样办理，那么，这次选举有什么地方不符合法律程序吗？”于福举冷眼看着李主任，“我请你把这件事办利落了再走。如果这次选举�