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正文 故人（下）
乔西…史蒂文森参议员站在“窗前”——位于地下深处的建筑是不可能有窗的，但先进科技打造的实时监控系统却能逼真复制出地面景象，良好的通风设施甚至可以营造出四季的效果。可参议员十分厌恶这些，这让他毫无秘密可言，当观察别人的时候，也同时被人观察——尤其是“那些人”，无孔不入的“那些人”。只要他们愿意，可能他在办公室刚打完一个喷嚏，对方就能立刻收到线报。
精良厚实的桃心木大门悄无声息地被推开，史蒂文森依然面无表情对着巨大的显示器。
“参议员阁下，伦纳德将军有份关于南十字军的人事任命报告给您。SDF…2的验收预计在下周四开始，验收人员名单需要您签字。下午联合政府常务会议，这些是会议议程的全部文件……
“这是珍妮佛—霍普中校十分钟前的来电，是您特别关照的玛萨学校的入学咨询情况。”
史蒂文森脸上的肌肉很不明显地抽动了一下，旋即恢复成原来的样子。他转过身，对同样面无表情的特别助理示意：“你先出去吧。”
“是，阁下。”
和进来的时候一样，羊毛地毯吸收了所有摩擦的声音。史蒂文森若有所思地看着门缓缓关上，他走到办公桌前，拈起一个薄薄的芯片，毫不在意地放到一边，然后开始批阅文件。
做到差不多，他拨了个电话，吩咐秘书把艾伦接来。
挂了电话，他拉开抽屉，取出一个相框，那是心爱的妻子和女儿，两个人一起幸福地笑着。看着照片，耳边似乎还能听到女儿笑着说：“爸爸，你真不能安排出两天时间过来吗？这个海岛真的太美了，我和妈妈都舍不得回去了。”
他顾不得理会女儿的问候，急切地问她们具体在什么地点，几乎是吼道：“赶快！再晚就来不及了！”却只听得妻子一声尖厉的叫喊：“那是什么！”通讯中断了，几乎同时，一阵震动把他掀翻在地，灯光全灭。“安娜——”一瞬间，他明白，世界末日到了。
他所在的南美是受攻击最少的区域，他呆着的特种军事工程也算坚固，不多久，应急发电系统开始工作，工作人员紧张地与各处联系，却得不到一丝回应。最后，他们放弃了，地面上传来的声音和波动，预示着他们在一步步接近地狱。越来越高的温度开始要把人逼疯，但没有人有一丝挣扎的力气了。所有的人都默默坐着，一片枯萎。黑衣的埃斯瓦尔一直挂着古怪的微笑，黑色的身影投射在墙面，是不祥的吸血蝙蝠。史蒂文森恨不得扑上去狠狠掐住他——欺诈，他们都是骗子！当地球付出来那么多的代价之后，换来的还是毁灭。
“外公。”忽然一双小手抱住他的腿。
他俯身抱起这个小小的孩子，原本应该随母亲和外婆去度假，却淘气地钻进他的后车厢跟着来了南美的小外孙，现在是他唯一的亲人。他抱着他，希望在生命仅剩时刻，能稍微安慰孩子惊恐的心灵。
后来，应急发电系统也超负荷，坏了。一片漆黑，有人疯了。他摸黑把他们两个关在一个不知道是什么用途的屋子里，捂起耳朵还能听到外面疯狂的叫嚷和黑暗中混乱的厮打声。时间无声地流逝，然后，一切归于寂静。只有不知名的一些设备还发出“咝咝”的电流声。最后，他们熬了过来，在一个深夜，救援队把废墟挖开一个洞，用绳子把他们吊上来。整个基地里的几千号人，活着的，不足十分之一，却已算是幸运之极。当他再度适应外面的光亮，第一眼看到的就是埃斯瓦尔一成不变的惊悚的笑容，从来没有让人如此作呕过。埃斯瓦尔向他走过来，俯下身对他耳语。史蒂文森垂下了他虚弱的拳头，艰难地做出一个决定——不知是最正确的，还是最错误的。都是为了他怀里那个孩子，他发誓，他亲爱的艾伦，不会再像他母亲那样。
门被推开了，露出一张开心的小脸。史蒂文森像多数长辈一样，绽开一脸慈祥的微笑。
“嘿，外公。”
“艾伦，过来。”
史蒂文森抱起他，让他坐在桌上，帮他理理歪掉的外套，问了问他在学校干些什么。秘书探头进来说车子已经准备好了。史蒂文森抱起艾伦向门外走去，手自然地在桌子上滑过，技巧地拿了一个东西。
“嘿，艾伦，想吃什么？”
@奇@“呃，炸鸡！”
@书@艾伦在车里睡着了。
史蒂文森按了一个按钮，一片纳米材质的帷幕分割了车厢前后坐的声音和视线。他从衣袋里拿出那片芯片，装入一个解码器中，带上耳机，输入密码，用指纹启动机器，耳机里传来霍普中校一贯冷静的声音：“参议员阁下，RDF的克劳迪娅…格兰特中校刚向我询问了反统军突袭火星的事件。遵从您的特别指示，霍普中校向您报告。完毕。”录音播完，机器自动洗去所有的记录。
该死！史蒂文森无声咒骂道。居然还有人翻当年的旧帐！他脑中迅速回想，不记得那件事和这个格兰特中校会有什么相干。他记得这个人是格罗佛的亲信之一，之前想以交流为名把她调离RDF，也是格罗佛极力阻拦了下来。
莫非是格罗佛？
他升起帷幕，低声对特别助理下了一个简短平常的指示。
两个小时后。史蒂文森在自家的后花园看到艾伦的家庭教师来了。这是一个很平常的人，扔到人堆里绝对没人还能记得他。你可能觉得他像你身边任何一个人，却又说不出哪里像或者哪里不像。他穿着极普通的灰色套装，带着一副诚恳谦逊的表情，很难想象，他是这个星球上最有势力的人雇的家庭教师。可再一看，你又会觉得，作为史蒂文森家的家庭教师，再没比他适合的人选了。
“您好，参议员阁下。”
“你好，詹姆斯先生。艾伦可能还没起床，一起喝杯茶如何？”
“荣幸之至。”
史蒂文森点点头，带他向温室走去，茶点在那里准备好了，“艾伦最近有长进吗？”
“是的。艾伦很努力，学得不错，以后会有出息的，阁下。”詹姆斯微微一欠身，恭恭敬敬地说。过了一会儿，他一边观赏着眼前正在怒放的花朵，一边好像突然想起来什么似的：“不知道您还记不记得您的老朋友，丹泽尔…瑞博参议员？”
“是的。”
“他的儿子现在在南十字军的路纳基地服役。他真是个很幸运的人，不管是火星，还是宇宙大战，他都死里逃生了。”
史蒂文森眼光锐利，嘴里却是温柔的声音：“我真为他父亲感到高兴。”他看着眼前从温室里搬出来的一盆盆怒放的蔷薇，妖冶多刺。
“瑞博参议员很爱他的儿子。当年这儿子在火星基地犯了十分严重的错，要受到最严厉的惩罚，也是丹泽尔先生一力化解的——他甚至不惜以退出参议院为代价——后来，他还帮他儿子安排了一份机密部门的情报研究工作，所有的不良记录也都抹除了。战争结束后，知道这件事的人几乎都不在了，所以也一直没有人关照他。不然，以他父亲的地位，他不会还只是一个小小的上尉而已。您说是吗？”
“是的。他父亲曾对他给予很高的期望。”
“丹泽尔先生替他安排了很舒适的生活——如果他儿子听他的。威利斯少校正是当年丹泽尔先生挑选处理萨拉基地纪律整顿的负责人，现在是瑞博上尉的直接上司。他很照顾他。这花种的可真不错，阁下，您费了很多心思吧？”詹姆斯拈起一朵花却不小心被刺了一下，“就是太多刺，太扎手了。再漂亮的花，要是刺太多，美女也不会喜欢的吧？”
“威利斯……”史蒂文森沉吟道。
“您记得不错，阁下。威利斯是埃斯瓦尔先生推荐进入中央情报局的，很得丹泽尔先生赏识。现在他也是回报瑞博参议员吧，否则，像瑞博上尉这样没有任何背景资料的人是不会被任何部门接收的。”詹姆斯谦卑地笑着，就像是在说艾伦这两天又有什么好成绩了。
“真是有情有义啊。”史蒂文森随意接着话，他赶开一只虫子，心想这么冷的天气，怎么还会有虫子没被冻死？
“阁下知道瑞博上尉和海因斯上将的女儿——丽莎…海因斯是有婚约的吧？如果他们的父亲都在，这对人可不就是这个世界上最有势力的家庭了！”詹姆斯嘻嘻笑着，却相当惋惜地这么说。
“丽莎…海因斯！”这下，史蒂文森不觉提高了半分声调。
“RDF的丽莎…海因斯上校，格罗佛将军最信赖的下属。瑞博上尉上周末和海因斯上校重逢了。现在他们在麦克罗斯城和RDF里可是最受人瞩目的了。我上次曾向阁下提起过这件好事，阁下还记得么？”詹姆斯挥挥手，捏死一只虫子，“唉，真是令人讨厌的小东西。”
“是的。”意识到自己的失态，史蒂文森的脸色瞬间又变得波澜不惊。
“当然，那时我们还不知道瑞博上尉就是丹泽尔先生的儿子——卡尔…瑞博。”詹姆斯为史蒂文森推开茶室的门，仔细地请他先走，一边继续说着他听来的消息，“瑞博上尉急于和未婚妻团聚，wrshǚ。сōm申请调职去麦克罗斯。南十字军没有批准他的申请，RDF也调取不到上尉的资料，结果他一时心切，竟然打伤守卫跑了，现在，正被南十字军追捕。要是丹泽尔先生还活着，该伤心了。”
史蒂文森倒茶的手轻轻抖了抖，溅了一些茶水在桌面上。詹姆斯赶快殷勤上前帮忙。
“不用，詹姆斯。”史蒂文森轻轻推开他，给他一杯茶，“只是一只讨厌的小东西而已。”他的指尖上有一个小虫的尸体，“瑞博上尉应该是去麦克罗斯吧。”
“谁知道呢？”詹姆斯露出一个奇怪的笑容，“他是和一个姑娘一起跑掉的，听说那姑娘和威利斯少校还是同