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远远地看到府门大开,秦明智在大门口打转,裘世祯心头一沉,脚下略顿,左右看了看,不似是琅寰阁的人来找事。
“爷……”秦明智恰好抬头,看到裘世祯大步奔了过来:“爷,你可回来了。”
“发生什么事?”秦明智的脸色,给了裘世祯天塌下来的感觉。
确实是天塌下来了。大熙朝的皇帝派了太监来宣旨,宣沈青珞进宫。太监已时来的,一直等到此时还不走。
金銮殿上,应远非焦灼地站着,心中急切地想着,等沈青珞上殿了,该怎么替她求情。
今日早朝议完朝政后,安王爷突然启奏,自己前日在大街上突发急疾,得商人萧汝昌及时将他送到医馆,方救回一命,萧家家财万贯应有尽有,自己无以为谢,想请皇帝给萧汝昌的妹妹与其订婚未婚夫婿赐婚,给萧家天恩,也算他报答萧汝昌救命之恩。
让皇帝给一介商人赐婚?当时朝堂上大臣们便变了脸色,众人皆知安王这是醉翁之意不在酒,不过是要借此事立威,煞煞皇帝的锐气。
帝党一派在心中暗暗揣摩该反对还是保持沉默,安王一派严阵以待准备驳倒帝党的异议,朝堂一时静寂无声。
应远非乍听安王的话,整个人都懵了,这赐婚圣旨一下,沈青珞与裘世祯的姻缘就断了,以萧月媚的为人,裘世祯连纳沈青珞为妾,安生度日都不可能了。
应远非看了看侍立两边的帝党一派大臣,只见各人眼观鼻鼻观心,竟没有一人出声反对,一颗心掉到无底洞去。看看皇帝,虽然眉头紧蹙,却似有许可之意。想来也是,这事依了安王,虽有些削面子,然两相比较,为着这么一件小事与安王较上劲,撕了君臣和睦那一张皮,皇帝目前还没那个资本。
若是皇帝允可之语说了出来,金口玉言不可更改,便没了挽回余地,应远非急忙出列。
从皇帝不能给一介商人赐婚这一点来说是不能的,那样会惹得安王爷更强硬地请皇帝赐婚了。应远非笑着对安王爷道:“王爷可能有所误会了,裘萧两家虽订了亲,然已决裂,听说裘家要退亲的。”
皇帝这些日子借着这事那事,提拔了不少自己的官员,应远非也是帝党一员,安王本来对新提拔的官员便一肚恶气,应远非公然出来驳他,虽是言语委婉,也让他极是不快了。
他今日提了赐婚一事,抱着势在必成之态,准备工作做足的,情况也了解得很清楚,眼见事儿要成了,应远非却出来横插一杠,当下冷笑道:“应右司果然了解,当知这婚事皇上更应该赐婚,那裘世祯明明有了未婚妻,却……”
安王爷把沈青珞推了出来,从闺阁之礼到礼义廉耻,大肆抨击了一番,沈青珞在他口中便是一不顾廉耻青楼女子都不如的。
“皇上,自古父母之命媒妁之言,裘萧两家的亲事由两家父亲于二十年前萧家小姐出生时便订下,忠孝礼义岂可不顾,便是为公理道义,皇上也当为萧家小姐做这个主。”
心上佳人被安王如此辱骂,应远非气得脸上一阵红一阵白,从裘世祯与萧月媚已订亲,却又与沈青珞有瓜葛一事来说,确是裘世祯与沈青珞理亏,若是追根溯源,却并不是了。
此时不争取,赐婚圣旨下了便无可挽回,应远非也豁出去了,针锋相对道:“听来王爷很了解的,远非敢问王爷,裘世祯提出退亲在前,还是认识沈青珞在前?”
这问话委实尖锐,安王冷笑一声不答,他派下一官员站了出来,咄咄逼人问道:“应右司是认为孝道可以不顾,父命不需遵从吗?”
……
双方各执一词,皇帝虽是不想为着这么一件小事跟安王爷较劲,然而若是能不赐婚,保住至尊权威自是更好,故也不喝止,由得应远非与安王及其派下官员辩驳起来,后来也有帝党一派看出其中转机,一些官位较低的人在上司的暗示下,也出来帮着应远非与安王爷的人说嘴。
小小的一件事在朝堂上扯来扯去扯个没完,从礼义廉耻,到最后扯起旗帜,一方批沈青珞不守闺阁之礼,一方批萧月媚狠毒残暴,后来,不知谁提议,让皇帝宣萧月媚和沈青珞上殿陈情,皇帝亲自分析,谁得理便给谁赐婚。
皇帝巴不得闹来闹去闹得不用赐婚,遂破例下旨宣萧月媚与沈青珞进宫,沈青珞不在,萧月媚先进宫的。
萧月媚昨日跳楼逼迫萧汝昌,手折脚残,整个人甚是狼狈,偏又生得好,病中一派柔弱温婉,甫上殿便赢得不少同情分,皇帝问话,萧月媚哭哭啼啼,哀哀怨怨地表示她不想阻了裘世祯与沈青珞的好姻缘,昨日是要自绝成全他们的,谁知天不如她愿,求皇帝赐鸠酒一杯,愿一死成全沈青珞与裘世祯。
佳人梨花带雨,滴滴泪珠融化了殿上一班大老爷们一颗坚硬的心,沈青珞尚未上殿,众人已一边倒倾向萧月媚,若不是为着党争,连帝党也想请皇帝为萧月媚赐婚为萧月媚主持公道了。
☆、春怀缱绻
萧月媚往日什么性情应远非清楚,然而人家现在手残腿折明摆着;他也无从辩驳;只急得如热锅上的蚂蚁。
沈青珞迟迟不到,众大臣因她之故连午休都不能,心中不免怀了怨气;安王一党趁机提出不等沈青珞了;请皇帝给萧月媚赐婚。
“皇上,旨意已宣;臣请皇上给沈青珞一个申辩的机会。”应远非急忙求情。
皇帝稍作沉吟便同意了;萧月媚看了看应远非;忽然惨笑数声;在众人奇怪地看着她时;她看着应远非哭道:“应家哥哥;你也喜欢沈青珞?为什么每个人都喜欢沈青珞?我哥、你、世祯,沈青珞到底有什么好?”
萧月媚这话,看着是哭泣悲伤自怜,实则直指沈青珞与多个男人纠缠不清,应远非被她说中心事,脸胀得通红,眼见众人更是一脸不屑,不由得气极,正想驳斥,殿外太监高声传唱,沈青珞求见圣驾。
萧月媚已是绝色,能迷住萧月媚未婚夫,又迷住侯府世子等男子,众人心中想像着的沈青珞是妖艳无双媚态入骨的,听得传报,一齐不屑又期待地看向殿外。
沈青珞穿着秋水色蜀缎长裙,乌发挽了简单的垂云髻,斜插一支碧玉梨花簪,缓步进得殿来,低垂着头,一双光洁的手交握身前,轻轻地跪了下去,叩首口中称民女沈青珞见驾等语。
她举止稳重,言语得当,神态沉静而不张扬,声音清澈如山泉叮咚,气质飘逸清雅,如兰似馥。虽不是绝色,然恍若枝头初开的洁白的花朵,清新粉嫩,自有一股动人的风韵。
这样的女子,与妖媚的狐狸精显然搭不上边,大殿中有一瞬间的沉默。
沈青珞前世见过萧月媚,这辈子两人没见过面,萧月媚不知她什么模样,心里想的是能迷住裘世祯的,自是长得极美,乍见沈青珞只是寻常颜色,也呆了。
应远非的父亲自沈青珞进殿后,便一直盯着应远非,见应远非虽算不上双目直勾勾看着,那微斜的眼神,略略抖动的袖子,都泄露了他内心的激荡。应父想起应远非不肯结亲的言语,气得几乎喷出一口老血,以为儿子懂事,原来是迷上这么一个没家世没美色的女子。
皇帝许了平身后,安王手下先发制人,一人质问道:“沈青珞,你不守闺阁之礼,明知裘世祯与萧家小姐自糼订亲……”
那人口齿伶俐,辞锋尖锐,沈青珞静静听着,并不急着驳回。
安王势大,自有皇宫里的暗线太监在宫门外透露消息给萧月媚,故萧月媚进宫前已知所为何事,有了准备。
一方上来便搏得众人同情,一方上来却什么话也说不出来,殿中众情眼里流露的神色都差不多,便是这赐婚圣旨,自然是赐萧月媚与裘世祯。
龙椅上的皇帝心头也有几分恼怒,扯了这么久,竟还是得依安王的意思赐婚,九王之尊的颜面何存?看沈青珞只听不反驳,局面越来越不利,气得想要拿沈青珞问责了。
传旨的太监什么也不肯说,沈青珞并不知圣旨宣来何事,她急切地判断着是怎么回事,自己该怎么回答才有利。
那人说了许多,开始是挟枪带棒讥讽指责,后来几乎是辱骂了。
应远非听不下去了,站了出来冷冷地驳道:“杨大人,皇上宣沈姑娘前来,是给沈姑娘申辩的机会,不是给你逞口舌之能的。”
应远非言之有理,那杨大人给应远非冷冷一刺,脸涨得猪肝般通红。
沈青珞是认识应远非的,不是这辈子那次认妹宴席。那一天她垂着头与萧汝昌周旋作戏,并没有看其他人,也没注意到应远非。
上一辈子,应远非在她进裘府第二年得升户部侍郎,离开侯府建府单过。此后每年他生日的前一天会单独请她和裘世祯到他家作客,逢节日什么的也会邀请她和裘世祯饮宴,他一直没有娶妻也没有妾室,每次宴席都是三人同席,沈青珞那时对裘世祯怀着怨怼,对他的朋友也漠然以对,应远非一直是疏淡而有礼,不热络,却又于无声处体贴入微。
沈青珞记得有一回她喉咙略有不适,席上轻嗽了两三声,应远非后来出去了一趟,宴席快结束时,丫鬟们给三人端上炖盎,是炖雪梨汤。雪梨汤清肺润嗓,沈青珞当时心头忽有所动,静静地喝汤的同时,悄悄注意了一下,裘世祯不喜甜,没吃,应远非自己动了动汤匙,也是没吃。
沈青珞刚才一直半低着头没有左右注目,此时看到应远非,心中一喜,眼睛看着应远非,无声地问出心中的疑问。
应远非却是看懂了,忙把情况三言两语介绍了一下。安王爷要请旨给萧月媚裘世祯赐婚,眼下要看她和萧月媚谁占理,占理便给谁赐婚。
竟又来了什么赐婚圣旨,沈青珞心头一沉,心思略转了转,朝那杨大人福身施了一礼,又对着龙椅上的皇帝跪了下去,清晰地道:“求皇上许民女问萧小姐几句话。”
皇帝当然同意,一声准大声说了出来,还开了金口让沈青珞平身。
沈青珞看向萧月媚:“青珞请问萧小姐,裘爷是什么时候提出要退亲的?”
萧月媚噎了一口气,到底不敢欺君,不甘不愿道:“六年前。”