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庄政航冷笑道：“你还当我不敢将你家姑娘扫地出门还是怎样？闹出那糊涂的亲事，还叫她留下，存心膈应谁呢？既然姨丈等着，也不好叫你失望了，我立时就去。”
王三舅爷唯恐庄政航耍横将自己也兜进去，忙抱住他的腰，笑道：“一家人，闹得脸红脖子粗做什么？既然你说没有就没有吧，总归如今木已成舟，也不能将简家姑娘送回去，不然就是方家不仁义，不厚道，谁叫他们家早不来，偏偏等着尘埃落地了再来。”
方老爷对王三舅爷道：“三哥，你原先不是……”
王三老爷斥道：“糊涂！妹妹算政航什么人？哪里能给他定亲？况且除了庚帖，你的媒人呢？你是拿着鸡毛就当令箭了，将我糊弄的险些为了你这荒唐事坏了一门亲戚。”
方老爷一家本是投奔王家而来，万事都要看王三老爷脸色，此时见王三老爷调转风向，一时也没了气焰，心里想着因他夫人糊涂，瞧着原本定亲的姑爷病重要死了，就赶着悄悄地给她女儿定下另一家，如今两家彼此知道了，闹上门来，一家人也不好再回去，还该先在京里安下家寻了靠山才好，免得那两家寻上来，又吃了败官司，如此想着，哼哧了半日，道：“那总该给我家姑娘一个公道。”
庄政航道：“要寻公道，去问地下母亲吧。”
方老爷一噎，见庄大老爷不出声，又想去说动庄大老爷。
庄大老爷哪里敢做庄政航的主，且方才庄政航训斥庄敬航的时候，他也跟着吓了一跳，是以方老爷寻他说话，他只含糊地嗯了一声。
庄政航道：“以后不提这事，还有一层亲戚的皮，若再提，就连亲戚的皮都没了。”
王三老爷连声应着是。
方老爷心里权衡一番，见庄政航寸步不让，且自己不敌庄家背后有人，开口道：“我们也不是不近人情的人，既然政航这样说，只能委屈了我们家姑娘了。只是我们家姑娘白等了几年，为了她，她兄弟都没有定亲，论情我们也是上了前头妻妹的当。妹夫这总该给我们一个交代吧。”
庄大老爷嗯了一声，望了眼庄政航，道：“政航，你看三丫头她……”
庄政航因前头庄采芹有意陷害简妍的事，也不乐意替她劳神，道：“父母之命，媒妁之言。父亲瞧着办就是。”
庄大老爷闻言，就对方老爷点了头。
方老爷先前问过王三老爷，知道些庄家的事情，心想那庄采芹的嫁妆必定没有二房五姑娘的多，虽都是庶的，但二房五姑娘因其姨娘的缘故，备受二房夫人老爷疼爱，与嫡出相差无几，便连面上说是一样教养的六姑娘也比不上，犹豫着要不要请庄大老爷去跟二房说项聘了五姑娘，正要开口，就见王三老爷催促他赶紧跟庄大老爷商议着定下庄采芹，也不敢拿乔，忙慌去与庄大老爷商议。
且说庄政航再次交代不得再有人提那糊涂的亲事后，又觉先前对王三舅爷太过冷硬，和缓了语气跟王三老爷说笑两句，转身就向外去了，到了门外，见庄敬航敢瞪他，就一巴掌扇过去，斥道：“没上没下的，先前是懒得管你，如今你若叫我逮着丁点错，我就替父亲打死你。”说完，又向后头去。
庄敬航捂着脸，心想原先瞧着庄政航寻了个商家女儿，不想如今那商家成了官家，他反倒配了个庶出的女儿。
庄敬航先前只觉得张其姝比张薜荔好，定下张其姝后，见张老爷依旧与他不亲近，心觉自己上了张鸿宜的当，张其姝压根不得张老爷宠爱，不免有些气愤，又有些替自己不值，暗道自己先前冲动了，合该找个更好的才是；又想不能叫庄政航顺了心，应当叫庄采芹知道庄政航给她定下个上不了台面的夫婿，依着庄采芹先前那自不量力、死心塌地要跟了燕曾的架势，这跟方家的亲事也难成。
那边庄政航得意地回去跟简妍炫耀，然后道：“我先还说自己不会争辩，后头瞧着跟人吵也跟讨价还价一个样。谁买谁卖闹清楚了，买家还怕卖家声粗气壮？”
简妍笑道：“就是这么个理，果然何夫人说的对，你是一通百通的人才。”
庄政航自得地道：“那可不。”随后口中含着简妍递过来的枣子，又道：“你这次就不错，有事就去寻了我，别自己逞能。便是我说不过他们，也能装傻充愣地使坏，叫他们不敢放肆。你若是过去了，叫谁冲撞了，又或者听了什么污言秽语，她们我自然饶不了，你也逃不了。”
简妍答应着，笑道：“我昨儿个晚上做了一个梦。梦见咱们园子里不知从哪里跑出一匹小马驹，火红火红的，我跟你都去追，最后那马就叫咱们堵在屋子里了。”
庄政航想了想，笑道：“你这梦做得好，明年可不就是马年吗？这名字也算定下了，就叫庄驰轩。”
简妍愣了愣，将这名字在嘴里念叨两遍，道：“怎觉得这名字有些拗口？”
庄政航道：“那就叫庄赤骥。”
简妍听了后头一个名字，忙道：“还是前头的好，后头的名字听着像是‘专吃鸡’，想想就觉得不是个贼眉鼠眼的无胆鼠辈，就是个酒囊饭袋才有的名字，而且写出来，还是个被人骑着的酒囊饭袋。”
庄政航笑道：“早说要定下前头那个名字的。回头我跟大哥说叫他赶紧给毛毛起名字，免得碍到咱们的事。”
后头庄敬航也不敢留方家人，小王氏更没那心思留客，庄老夫人起先很喜欢那方家姑娘，但一听说庄大夫人弄出来的荒唐亲事，也不愿跟方家多亲近，原本巴望着在庄家住下的方家一家，只得又跟着王三老爷回了王家。
这边两人有喜，那边侯府更是喜从天降，进宫多年的贤妃先前生下了一位公主，如今又生下了一个小皇子。
喜讯传来，庄氏一族人心振奋，个个与有荣焉。先前因庄大夫人几乎跟侯府撕破脸的庄大老爷如今也随着众人去侯府奉承贺喜；一直观望的庄二老爷两口子，更是忘了先前的顾忌，亲热地过去请安问好；连庄老夫人这么个遇事就躲的人，也开始过去请安，跟侯府太夫人说说话。
及至听说今上要封赏庄家众人，虽知道多数是要封赏侯府一脉，但庄家族人还是忍不住希冀那封赏之人中能有自己的名，连庄大老爷都隐隐盼着庄侯爷大人不计小人过，放他一马，叫他能够起复。
因侯府出了这么件喜事，庄政航与简妍两口子不禁又为那抄家的事忧心起来。
97烈火烹油
侯府大喜，简妍心里越发觉得这庄家离着抄家的日子近了，虽心里这般想着，但看着庄政航的头发才转黑过来，也不想叫他心里再急，于是就假装不在意地没开口；庄政航瞧着庄家人一个个皆以贤妃娘娘娘家自居，心里也如简妍一样焦急，但瞧着简妍月份尚小，唯恐她心里挂牵，也不跟她提这事。
至于庄采芹的亲事，庄老夫人听庄大老爷说了，因不喜方家人前头多事，就不乐意要这么个亲家。庄大老爷见庄老夫人不答应，只得连着两日苦劝她。
后头侯府忽地传来信，说太夫人说“采芹是学士府的姑娘，婚姻大事就由学士府来定，不必去问过她。”，庄老夫人细细品味这话，就品出这是有人将庄采芹定给方家的事与太夫人说了，想了想，心知胡姨娘没有那么大脸面跟太夫人说话，就猜到定是庄采芹不知从哪里听到风声，急赶着跟太夫人去说的。
因庄采芹越过她又去求了侯府，庄老夫人心里憋火，发话叫庄大老爷自己决定就是。
庄大老爷于是又与方老爷说了一声，正要请了两方媒人定下婚事，就听说侯府太夫人去了，只能将议亲一事缓下来。
原来赏赐侯府的圣旨就下来了，庄家人俱是骄傲非常，侯府太夫人更是喜不自胜，待众人欢喜之后，就瞧见一把年纪的太夫人嘴角含笑地驾鹤西去了。
因侯府太夫人是乐极而终，且已是八十有六的人，膝下曾曾孙子也有了两三个，因此侯府众人名义上说这是喜丧，脸上也就毫不掩饰地露出得了封赏之后的喜色。
太夫人离世那日，庄家几位老爷、少爷也聚到庄侯府，与庄侯爷一同商议庄太夫人发丧的事宜。
回头，庄政航对简妍道：“侯府买了上等的金丝楠木给太夫人做棺材，我捉摸着那楠木指不定就是祖母转手卖出去的那几块。”
简妍道：“太夫人不过是二品诰命，哪里能用上那犯禁的木头？祖母也就是那一会子糊涂，又被我们吹捧着才硬要那木头，醒过神来，没了兴头，祖母也就不要了。怎这道理祖母都知道，你们庄家一群男人商议，就没人提这事？”
庄政航道：“怎会没提？只我跟大哥就说了两回。我们说一句，就有人指着说我们不孝。又说庄家五代同堂，合该办得隆重一些。又有人说只需请旨上去，再有贤妃娘娘在陛下面前说美言两句，陛下定会再给太夫人加一级诰命。我们回来时，侯府那边已经叫人打造棺材了。”
简妍目瞪口呆道：“对着陛下你们庄家也敢使出先斩后奏那一招，可见若不抄了你们家，陛下才算是昏聩无能。”这话说完，瞧着庄政航脸色变了变，就住了口。
庄政航握了简妍的手，道：“你又抿嘴做什么，你并没有说错，是我们庄家连累你了。”说着，不自觉瞧了眼简妍的肚子。
简妍道：“我是不怕抄家的，但不抄家岂不是更好？若顶了个罪名，日后的便是家里空有个状元之才，却不能叫他去应试，岂不是我们为人父母之过？若我们先不知道这事，也就怨不到我们，偏我们又是一清二楚坐等着那祸事临头的。”
庄政航道：“这事也怪不得你，若是能立时离了庄家才好。”
简妍道：“只要没跟侯府壁垒分明，就难逃那连坐的罪名。但立时就与侯府划分界限，也不用等着抄家，只被庄家人挤兑着，就没咱们的安生日子过。”
庄政航点了头。
简妍道：“一人计短，待太夫人出殡之后，你去寻了金先生说说话，另与三叔、大哥商议商议，毕竟庄家也有他们一份。寻了秦舅舅也将话说一说，此外古太