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司马陵眸光微微一闪，“此处也无外人，明柔妹妹有话直言便是。”
明柔微微沉吟后抬首，“太子哥哥，此事与六妹妹无干，可否容明柔单独禀报？”
司马陵闻言“哦”了一身，又轻轻垂眸，片刻后，“这样啊——”
明思起身，“殿下容明思暂退。”
未曾想到明柔这般执着，司马陵心中无奈，只得颔首。
明思福身一礼，转身退出。
屋中只剩太子同明柔二人。
明柔忽地起身，退后三步，拜倒在地，“明柔请太子哥哥恕罪！”
司马陵顿时一愣，看着明柔跪伏的身影，眸中闪过一抹异色，心中霎时几分明了。
看来自己猜测得的确是没错了，郑氏同那人果然有关系。
眸光微微沉了沉，语声却平静依然，“方才不是已经说过了么。明柔妹妹怎又请罪？还是起来说话吧。”
明柔未起身，伏地沉默片刻，“太子哥哥，我娘她乃是自尽而亡。”
“自尽？”司马陵眸光一闪，“起来说话。”
明柔起身后，司马陵道，“你信中说有话同我说，可是此事？”
明柔轻声道，“是。”
司马陵目光炯炯，“你如何知晓此事？前些日子你不是一直病重么？”
明柔垂眸默然良久，“我娘是因我而死的，她怕牵连于我，所以才走上绝路。”
司马陵轻轻垂眸，“为何？‘
“数月前，我同母亲去纯元观敬香，我无意间发现母亲同一妇人在后堂说话。我心中疑虑，后来得知那妇人乃上官常妃乳母之女。”望了一眼太子面上神情，还算沉稳，明柔稍稍顿了顿，“回去后，母亲便开了一家花草铺子。而后，母亲在房中摆了些名贵的花草，也常常侍弄。”
花草铺子的事司马陵早已知晓，闻言便轻轻颔首，并未打断。
明柔继续道，“两月前的一个晚上，我去寻母亲，发现母亲将一个纸包埋入了花盆——第二日，这盆花便不见了。”
说到此处，纵是下定了决心，明柔心中也猛跳起来，不觉住了口。
司马陵眸光蓦地惊亮，好似抓到了头绪，语声顿时凌厉了几分，“两月前——具体何日？”
明柔咬了咬牙，低声道，“十一月十七。”
十一月十七？
司马陵蹙眉思索那几日的情形，片刻后，心神一震！
十一月十八母后生辰，当夜大长公主宫中夜宴归途突然中风，两日后便西归……
若说大事，那几日也就这一件！
他猜到郑氏同那女人有所牵扯，却不曾将此事与之相连。
方才明柔说郑氏乃是自尽，他便猜想其中缘由——难道竟是与此有关？
眸光倏地冰寒，先未追问缘由，只冷声道，“接着说！”
明柔心头一跳，不敢看太子的双目。可是开弓已无回头箭，何况此事或许还同太子有关，于情于理于眼下情势，自己现在也是不能不说了。
定了定神，明柔继续道，“而后，我便时常注意。上月母亲出门，店铺里又送了两盆花到府中。”顿口，抬首看着太子，“我在其中一盆花中发现一张字条，上面写着‘交托之事谨记需在期前十日内，莫失莫忘。’”
司马陵紧紧地盯着明柔，“你可知这‘交托之事’指的何事？”
明柔摇首，“不知。”
司马陵道，“那你为何说你母亲是为你而死？此话何解？”
明柔心口一痛，闭了闭眼，“母亲出事的前一日晚上来看过我，”顿住口，眼泪终究忍不住溢出，“我原来本未多想，但自——那之后，我心里便一直惊怕。那日晚上，我问了母亲，也劝阻了她。”
司马陵眸中暮霭沉沉，看着明柔轻声一字一顿，将话挑明，“你为何会惊怕？”
明柔身形微颤，不敢抬首。
虽一早定了心意，但如今到了临头，心里也不是不怕的。
司马陵缓声道，“那几日，若说大事也就一件——十一月十八宫中夜宴，大长公主醉酒而返，归途忽然中风不起，两日后西去。”轻轻住口，眸色暗沉，“你惊怕的——可是此事？”
明柔身子摇了摇，在太子的目光直视下，含泪轻轻颔首。
看到明柔的动作，司马陵眼中怒色顿起，半晌后，想起自己今日的来意，又思及此事中的疑点，便将怒气压住，“此事何人主谋？缘由为何？将你知晓的全说出来！”
明柔“噗通”一声跪下，珠泪滚滚而下，“此事虽是母亲之错，可她也苦了这么多年——逝者已矣，明柔愿替母亲恕罪。”
司马陵深深看着她，听到那句“苦了这么多年”时，心中也疑惑，却未曾言语。
明柔垂首垂眸，泪流满面，“子不言父母之过，但母亲犯下如此打错，明柔不敢不认，却也不忍不替母亲辩驳。”闭了闭眼，“母亲当初心慕父亲，所以甘愿为继室嫁入纳兰侯府。却不想父亲心中并无母亲半分，一直同大长公主有染。而且，因二人私情纵乐之故，致使父亲身怀暗疾。在我出生后，家中便再无子嗣——这么多年，母亲为了家中名声一直苦苦忍耐，父亲却从不曾悔改一分……”
司马陵心中巨震，看着明柔说不出话来。
纳兰大老爷竟然同大长公主有染？
还因此而断了子嗣？
明柔流着泪，“不瞒太子哥哥，自从猜到此事同母亲有关，我便夜夜惊惧。再后来，我便存了不活之意。母亲那夜来探我，我一时忍不住便都说了，我想让母亲住手，我怕她一错再错——可是，没想到她……是我逼死了母亲……是我逼她那样做……母亲那样做全是为了我……我一直以为她心中怨我是个女儿，怨我不争气……却不想她……”
明柔伏地泣不成声。
司马陵静静地看着明柔，心中复杂难言。
原来内情竟然是这般！
忽地又想到纳兰大老爷也是在大夫人身死那夜同时中风而瘫——此种缘由不言而喻。
心中不觉一凛，郑氏好生果决！片刻后，在心中长长呼了一口气。
沉默片刻，他上前伸手将明柔拉起，“逝者已矣，此事不必再提了。”
明柔一震，抬起泪眼望着司马陵。
虽是事先也有几分把握，也未想到太子能如此轻易地便将此事揭过。
见明柔起身，司马陵松开手，在屋中走了几步后，“今日我寻你来，其实也同此事有关。”停住脚步语声一顿，“四年前，曾有人在我食用的果脯中下了慢性之毒——”
明柔此时也止住了泪，闻言心中一惊，讶然失声，“下毒？”
司马陵淡笑，“后来幸被人提醒，此事揭穿，可真正的幕后凶手一直未现。数月前，我才得知此事，便将相关人等一一排查，最后查到了庆华宫。”
不用司马陵说，明柔前后一想，心里也猜到此事定然同上官常妃有关。
明柔微微一愣，迟疑道，“那提醒之人为何知晓此事？”
明柔的疑心不是没有道理。
此事关乎九族性命，定然是极端隐秘，怎么会轻易为人所知？
那毒药既然是慢性，应该是长期投放，太子所有饮食皆是银针探毒之后才会食用，这样的毒药怎会被人认出？
明柔疑惑的望着司马陵，言下之意甚是明显——此人也许就是相关之人。
却不想这一问后，司马陵却忽地笑了。
这一笑间是说不出的清风霁月，如玉的面容顿时光彩无比，“放心，此人我已知晓——她断不是害我之人。”
望着太子眸中那抹如水温柔笑意，明柔怔了怔，一时不该如何接话，只好轻轻“哦”了一声。
司马陵颔首笑了笑，走到明柔面前，收了笑意，“明柔妹妹让纳兰送信于我，想必心中也有所决断吧？”
双方话既已挑明，眼下就该进入正题了。
说了这许多，司马陵也猜到明柔此番来意应该是同他不谋而合。
明柔缓缓点了点头，瞅了司马陵一眼，鼓起勇气，“明柔不敢欺瞒太子哥哥，昨日明柔让五哥哥送信于太子哥哥的确是想将此事告知，不过，明柔也是有私心的。”
司马陵微微一笑，“你想救郑世子。”
不是问话，而是肯定。
到了如此地步，明柔也无羞涩，勇敢的看着司马陵，“明柔确有此意。”
司马陵眸光一闪，“你为何敢做如此打算——郑世子谋害的可是欧阳三小姐。”
明柔看着太子，没有直接回答却轻声反问，“若表哥真个罪不可恕，太子哥哥昨日为何要寻六妹妹？”
司马陵静静凝视，“你还知道些什么？”
明柔望了太子一眼，垂眸道，“我什么都不知道，我只知他。”
司马陵顿了半晌，没有再说其他，只道出一句，“郑世子也算有福之人，”又笑着走了两步，“他是必死的——你可明白？”
虽知有下文，明柔心里还是颤了颤，咬唇点了点头。
司马陵度回桌前，端起茶盏抿了一口，“三日之后，郑世子鸠酒自尽——”抬眼看向明柔，“他从此之后再不能以郑书远之名活着，也再不能出现人前。”
明柔心中大石落下，跪下恭恭敬敬朝太子磕了一个头，“明柔感激不尽。”
“起来吧，”司马陵垂眸一笑，“你先莫谢我，我还有一事需你助力。”
明柔起身，“太子哥哥有事直说便是，明柔定不惜力。”
司马陵颔首一笑，神情渐渐肃然，“我要你寻出你母亲同庆华宫联系的证物。大长公主之死若是因你母亲之故，那动手的定然是那人。她们二人既然达成同谋，那你母亲定然也答应了条件。如今我快要亲政——今日我父皇又提了让四弟分封之事，我看她若有图谋应该就是这段日子了。我必须查清她所图谋的是何事，也定然要寻到证据方能取信父皇母后。”
今日一早父皇才提了四弟分封一事，不曾想四弟却正好“病”了。
这病得也太及时了些。
许多话两人都未说明，各自却是心知肚明。
明柔出身大家，又素来心思玲珑，此刻一听便全然明了。
常妃同皇后素来亲近，从无旧怨，这种种手段无非便是为了那个利欲熏心的目的。
她要害太子，却不能让此事有半点同她粘连，否则就算害了太子她也是竹篮打水一场空。