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“奶奶的!这群‘少爷’什么时候学会尽忠职守了?”“光头”嘀咕几句。“弟兄们,我们回避一下!走!”
强盗们非常听话。王玉婷听不懂那个看似头目的“光头”说了些什么,只看见就他几句话,原本剑拔弩张,欲与自己死斗的强盗们突然收回武器,像接到命令的士兵,说停止就停止了,他们掺扶起倒地的同伴,训练有素地从村中迅速撤离出去。斗志正高的王玉婷还没弄懂发生什么事了,这些人已消失在她的视线中。
远方地平线上现出的人影渐渐向着村子靠来,是队骑兵。虽骑着马匹,可这些人的速度依然如同散步。
村长带领全体村民到村口迎接他们的到来。陈志注意到这位村长,雪白的卷发与浓密胡须挡住了半个沧桑的面颊,如刀口般的皱纹间,犀利的目光像夜空里的星光,微弱,却无法抗拒。陈志认出他来,他就是扔剑给自己的老人。
城防巡逻队在村民们的注视下,花掉很长时间才终于移动到村口,领头的军官是位留着山羊胡子的中年人,金色雕花铠甲与大红色披风显示出他不低的军衔,双眼微眯,身体随着上下震动的马身摇晃着,像是在打瞌睡。
“全能的神啊!这不是城防军指挥官海恩普阁下吗?”村长惊奇地伸出双手,见到了位意想不到的人物。“指挥官大人,您怎么亲自来巡逻了?”
“人倒起霉来喝凉水也会噎着。”一谈起这事,“山羊胡”的脑袋就不住地摇摆起来,“两个月,七个议员被杀。元老院天天给我压力,催我早日抓到凶手,要是再不勤快点,人头就不保了。”
“真是不幸。”老村长叹出同情的气息,“您有线索了吗?”
“有线索也不会天天出来巡逻了!”指挥官极为冤屈地高声喊叫。“凶手是专业的,手法干净,出手凶残,没有一个目击者活下来。让我怎么查?有谣传说,幕后黑手是汉尼拔。”
对他的说法,村长不以为然地摇了摇头;“我不认为哈米尔卡的儿子会做出这种事。”
“我也不希望是他。汉尼拔在年轻人中的声望越来越高,与年轻人作对是没有好果子吃的。”海恩普指挥官俯下身子,贴近村长耳边,小声说:“其实我也是汉尼拔的支持者。”
“您是主战……”
指挥官口中的“嘘”声迅速止住了村长未完的话语。“让元老院知道了,他们会立刻撤了我的职的。我是知道你我是同路人才告诉你的。”
羊圈里羊羔们“咩咩”的叫声激起了有着山羊胡的指挥官的浓厚兴趣。窜来窜去的肥嫩小羊令他口水直咽。
老村长看出了他的意图:“上个月刚下了四只小羊。您选两只,补补身子?”
“那我……就不客气了。”海恩普指挥官顿时眉飞色舞,忙令士兵挑选两只最肥的带走。
临行时他才想起正事:“对了,附近还太平吧?”
“有指挥官阁下亲自巡视,谁敢造次呢?”老村长笑眯眯地答道。
“那就好。那就好。”海恩普指挥官调转马头,伸了伸懒腰,带领傲慢的士兵们继续保一方平安去了。
“强盗!”
老太婆的拐杖打击地面的声音比她的说话声还要大。被带走的小羊羔是她看着出生的。她弓着背,充满怨气地第一个从目送巡逻队的村民中离开,往村里走去。
第四节 初到迦太基
'奇‘书‘网'时间:2005…2…10 22:20:00 。:4653
小村庄的生活如同端平的水面般平静。王玉婷望着碗中的清水发呆,红褐色陶碗怎么洗也总有不洁净的感觉。
在村里已住上好几日了。村民感激他们的帮助,奉他们为上宾。王玉婷也确实满意了几天,可也仅仅只有几天。“上宾”的生活与想象中相差太远,这也是无可奈何的事,村庄的生活条件王玉婷是看得到的,总令她怀念起21世纪公益广告中的灰色片断。
村外青翠的小山坡是附近难得的高地,从那里可以望向海洋很远的地方,弯弯的海岸线禁锢住海水,迫使它们从这里转弯,漫延到其它国度。王玉婷无聊时总爱到山顶欣赏这个全新的世界。王重阳与陈志在海边切磋武艺,海面射出的金光为他们的侧影镶上金边,他们身边总是围绕着女人和新奇的孩子。村里的青壮男性天刚亮时就会乘着破旧的小渔船出发到远方海域,直到傍晚才会载着满舱鲜鱼回到简陋的家中。
海面时常有船只经过,王玉婷把它们都收进自己的望远镜中,她惊奇于这些未见过的外型各异的木制船体,整齐起伏的几十只长长船桨更像是受力于船身内部的自动机械,不然不会达到如同一只桨在搅动的同步率。船只频繁地在海面交替,从海湾背面驶出,驶向海天相接的那一根线里;很快,又有新船从天地尽头驶来,驶进海湾背面的世界中。王玉婷对那个暂时还看不到的地方抱着浓厚兴趣,几百艘船从那里进进出出,可能是繁华的港口。有念头从脑袋里萌生出来了――她想去看看。跟着羊群一起奔跑的牧羊少年每次见到她望着远方出神时,总会跑来,善解人意地指着她所眺望的海湾背面重复同样几个单词。虽然王玉婷没法听懂,但从他肢体语言中已体会出他的含意。他口中重复的是那个地方的名字吧?王玉婷只能想到这样。她跟着牧羊少年大声念出单词发音。“迦……太……基……”真是绕口的名称。
入夜,王玉婷发梦了。一只巨大的黑色老鹰驮着她在天际翱翔,白色云彩如薄雾般从脚下飘过,渺小的世界在云层间隙中时隐时现。坐在巨鹰背上鸟瞰,王玉婷快把自己当作众神之王,世界在眼中迷你得一只手就能抓住。忽然,老鹰翻转起来,天旋地转的感觉迅速遍布王玉婷全身,黑鹰在她眼里越来越小,她在坠落。身体漏过薄云,下面的世界逐渐扩大,王玉婷使出全身力气从喉咙里发出长长的尖叫。叫声中,她惊醒了。
双手触及到的是冰冷的地面,自己竟然是趴在地上的。睡觉睡到落床,王玉婷佩服自己。说实话,这张床也不比地面软,纸一般薄的床单下是块硬木板,随便就能在上面敲出“邦邦”声,还不如睡在传送舱里,至少坐垫是软的。推开窗户,丝丝凉风无声地扑打在脸上,海浪细细的拍岸声在耳边无比清晰,明亮的星斗像钻石的碎片撒满黑布,点缀着单调的夜晚。宁静。伏在窗台上的王玉婷又快合上双眼了。
硬物敲击铜盆的声音像在图书馆里打碎了玻璃杯,它打断了王玉婷的睡意。宁静的村子热闹起来,漆黑的窗户一扇扇地亮起光芒,人们像遇上地震似地发疯般地往外跑。那声音是守夜人发出的警报,没有大事是不会扰人清梦的。
王玉婷、王重阳、陈志跟着村民的脚步奔向村口,许多人已聚在那里,面对海面着魔似的露出惊叹的目光。深色海面上有无数金黄色的亮点在移动。它们是数十艘大船上点燃的灯火,无序的灯火与星空相互呼应,看起来就像星星们在海中的倒影。上千只木桨整齐地搅动海水,虽然听不到,但王玉婷可以想象出海面翻动时盖过海浪的雄壮水声。舰队中最为注目的是中央的旗舰,五层桨战船硕长的木桨齐上齐下,像是会移动的楼阁,船头有两匹骏马半身雕塑为装饰,马头上扬,对着天空发出鸣叫。有人站在船头,白色衣袍在清凉的海风中如波浪般飘动,是什么人,王玉婷看不清了,望远镜只能到达这个距离。所有光点向着一个方向移动――海湾背面。那里有什么?王玉婷除灯塔外什么也看不到,那挡住视线的山丘背后有柔和的光芒射出,像是山体散出的仙气。
村民们骚动了,他们恐惧地交头接耳,活像什么灾难即将发生。“不要慌!”老村长威严的声音震慑住了大家,“不是入侵者。”村长笑了起来,皱纹在眼皮四周堆积,快把他的眼睛淹没了。他望着壮观的舰队,有些出神,仿佛在思考,在回忆。
“很多年没见过了……迦太基海军舰队。”村长喃喃自语,脸上竟挂出幸福的笑意。
忽然,舰队改变前进方向,在发光的山丘前急速回转。这样的举动令所有围观者大吃一惊,按王玉婷的逻辑,他们应与她所见过的其它船只一样,驶进那山丘背后的世界里。老村长的笑容消失了。“冒失的指挥官!”他似乎预感到什么,从喉咙里叹出口长气。
舰队的点点灯火逐渐的,一盏一盏地消失在海平线下。
第二日早晨,太阳刚从海面下跃起,把温暖柔和的光芒撒向它所能看见的世界,淡蓝的海洋被金光笼罩,成为液态的黄金。小村庄的白色墙壁也被刷成金色。
木门发出“吱呀”一声叫喊,王玉婷立刻用手挡住双眼,门外射进的金光使她眼花。她一夜未眠,与王重阳和陈志长谈了很久。她想离开村庄,到更远的地方看看。王重阳很赞同她的想法。三人找到村长,花费许多口舌与手势才表明他们想要离开的意图,村长没有强留,只是微笑着点头。
村民们默默跟在他们身后,陪着他们一步步走到村口,人们的脚步在这里止住了。三人回望,朴实村民的破烂衣衫在晨光中被照成土灰色,孩子们挥舞小手,向他们告别,天真的笑容在瘦小的脸颊上显得苦涩。
再也不要回到这个鬼地方了!王玉婷暗暗起誓。她望向前方,这几日一直注视的海浪背后的世界――那里一定会让她过得更好。
从渔村到那座小山用不了多少时间。攀上山顶,王玉婷才发现实际路程比想象中的更长,山的后面并没有城市,而是更漫长的海岸线,不过她还是信心实足的。又有船向着这边来了,跟着它走一定没错。沿着海岸线慢慢前行,可以看见的船只越来越多,靠着海岸行驶的船上有人在来回窜动,王玉婷好奇地望着他们,而船上的人也似乎以同样的目光看着岸上的三人。海鸟在头顶呱呱乱叫,王玉婷总觉得鸟儿在欢迎自己的到来。前方逐渐现出建筑物的白色身影。高耸的灯塔比昨夜所见的更为高大,它被置于山丘顶部,俯视整个港口。海边