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“咳咳，您说的是。我只是说……最坏不过于此。”
那就是还有更好的结果了？胤禔勉强接受了这个解释，明珠又东拉西扯问了很多问题，讨论了一下张佳氏之父的仕途问题等。胤禔大包大揽：“原来你是担心这个，这有何难？再寻个机会，叫兵部给他升上一升就是了。石家不是还一次丁忧了四个么？多这一份子力固然是好，少了也不用很担心。只是索额图你万不要再理会了。”
明珠含糊地答应了。他见索额图也有一点尴尬来的，少见几面也行，不过是多叫揆方与索额图的儿子们一起喝喝小酒罢了。
从直王府出来，明珠坐上轿，以他的年纪，倒是可以乘轿了。轿帘一放下，他的腰马上就弯了，拳头也捏紧了。
胤禔，我跟索额图不对付了一辈子，临了还要跟他说软话，你以为是因为谁啊？！！！
不怪明珠这么愤怒，换了谁知道你花费了二三十年心血培养出来的其实是个二货，也要很生气。在知道这二货可能会使你二、三十年花在他身上的心血白费不说，还要叫你花在别的地方的积累也一块儿完蛋的时候，这种愤怒马上就会暴表。
我是倒叙的分割线
明珠论身份比如今的简亲王原来的简王世子雅尔江阿是要低很多，但是论起势力与处事水平，绝对是雅尔江阿的N倍。在对象是胤禔的时候，这个倍数还要再放大明珠与胤禔打了多少年交道，盯了他多少年啊。
在雅尔江阿还在为能够往直王府放了几个眼线而高兴，把这事儿算作是自己的一项政绩跟太子汇报，并且保证正在努力弄清楚胤禔每天出门都干了些什么的时候，明珠已经在去年末接到了正式报告：大阿哥在装神弄鬼。
消息来得晚了点，胤禔已经把想咒的咒了个遍了，东西都埋下去了。他也知道不是好事，消息捂得死紧。明珠在他开工很久以后才知道的。
那一刻，明珠是真的想哭了。
你干什么不好啊？居然去画圈圈！
明珠原是只因太子不二、直王一直犯二而动摇的心，现在彻底抛弃了胤禔。必须与直王作切割！这种事情你也敢碰？好吧，事发了，你有血统作保证，还能活着，别人就是一死一户口本啊。
这个别人，明显要包括全天下都知道是大阿哥后台的明珠。
明珠苦逼死了。他原只是嘴上说说要与太子缓和关系的，心里还是作了两手打算是有时间慢慢看一下阿哥里有无其他可扶植的人，实在没有了，再行动。现在却是来不及了，他能知道，别人就同样能够知道胤禔干了什么二事。
要是明天就被揭发了呢？此事非同小可，明珠也不能保证自己可以彻底把这事给瞒下来，尤其……证据还叫胤禔给放到东宫里了。放进去已经是很危险的事情了，现在再自己挖出来？只能增加曝光率好吧？
必须马上行动！
划拉了一下，如今康熙爷的儿子里，有竞争力的，现在就只有太子而已。
你妹！明相心里对天比了个中指。除了老大、老二这两个死对头。老三是个书呆子、老四是个冷呆子、老五半哑、老七先天不足、老九开始往下的都还没封爵分府呢！看起来只有老八了。
明珠很清楚，八阿哥到现在还没个儿子呢，康熙暂还看不上他。虽然胤礽在被立为太子的时候也是没儿子的，那个时候胤礽才两岁呢，现在八阿哥都二十了。老爷子还没抽风，旗人人口少，对子嗣就看得重。
算了一圈儿，他必须得跟太子低头去！
胤禔，你真是个王八蛋啊！你坑死我了！我当时怎么就眼瘸看上你了呢？不跟索额图斗，不过是矮他一头。拉上了你，我要少一个头啊。
这事儿还不能劝胤禔，不能明说“我已经知道了，你办这事儿太二，不要干了。”一说，那就是真的上了贼船了。
也不能告发，他到底是铁板钉钉的直王一系。出首之后，这个名声就会很差，即使是胤禔有错在先。
更不能让别人给告发了，那他很容易被舆论给卷进去。
要说胤禔办的大事儿，而明珠不知道，多新鲜呐！说出来谁信啊？明珠自己都不信了。
必须马上行动，在胤禔暴露前，自己先跳上岸。
明珠坚定了向太子输诚的信心，招来揆叙的激烈反对：“阿玛，咱们就算要跟直王散伙，也不用这样急着去巴结太子罢？”他现在不反对跟太子缓和关系，却不希望把姿态放得太低、表现得太迫切，这也太丢脸了一点儿。要低头也要端住了架子，得到的太容易了抛弃起来也容易。
明珠快刀斩乱麻：“直王在搞镇魇之术。”
“嘎？啥？”揆叙的脑袋被快刀劈开了，硬塞进一条爆炸性新闻，半天没回过神来。
明珠简明扼要地说：“直王弄了个喇嘛在咒人，太子是必咒的，大约还有旁的阿哥，就差不知道有没有万岁爷了。”
揆叙：“……”我就说他是个脑缺！生完气，很快就想通了关节，大阿哥必须弃了！其他的阿哥……也就剩个八阿哥了，还被明珠给否了。
“此事非同小可，一线生机全在太子这里了，”明珠飞快地下了结论，“我一向与索额图不对付，却没有当面跟他红过脸，他红是他的事儿。看着也还好。如今他还退了，并不在太子跟前转悠了，咱们这也不算很丢脸。”
揆叙道：“那要叫谁递话？石家？他们家还没出孝呢，怕不好走动。”
明珠笑得很奸诈：“索额图！”
“他不是叫太子逼退的么？他在太子跟前还有脸面作保么？”揆方认真地考虑着事情的事行性。
“不退，就没脸面，退了，就有脸面，”明珠耐心地解答儿子的问题，“而且，他会想为我做这个中人的。”
过年了，正是趁乱接触的好时机。不过不能自己去，要派儿子先作个先锋，明珠自己“病”了。
明珠所料不错，索额图确是有些意动的。到底是在金字塔尖儿上混了多少年的人，在经受了打击之后是冷静了、反省了。摸到了康熙的脉门，和谐。
再者，索额图也有自己的小算盘的。
太子还没登基呢，变数很大，需要谨慎地巩固地位这是在为太子考虑。
我已经退下来了，能表现得地方很少，偶尔也要证明一下自己有用，从而惠及子孙。
索额图也颇为怀疑明珠的意图，上一刻还不共戴天，现在却要同舟共济。索额图就怕明珠这是要给他下套儿。
明珠半真半假地通过去索府拜年的儿子示意，索额图表示出了惊讶，但是很快同意与明珠见上一面。
“什么？你要把孙女儿许给石家？”索额图以为自己听错了。
明珠道：“我只是有这个打算罢了，石家的三儿子一表人材，人品也好，有何不可？”
索额图一副你吃错药了的表情。
明珠叹道：“我已经嫁出去三个孙女儿了，想到第四个孙女儿归宿，突然间……老索，你今年多大了？我今年多大了？行、将、就、木。只盼儿孙能够平安罢了，你说是不是？”
索额图嘿嘿一笑：“当今之事，咱们旗人，旁的不说，平安倒是真不难呢。”明珠还是真病了呢。
接下来，明珠却绝口不再提婚事了：“想当年，你我还年轻……”他们俩的革命友谊最深厚的乃是在诛鳌拜的时候，过了这一场，那就是互相踩了。言下之意，他想脱了直王，而最直观的表白就是我跟你们上船。
索额图是抱着不争不失的心态来看这件事情的，明珠能不作对，那最好，如果有什么阴谋，他也不会坐以待毙。反正他老人家已经退休了，出什么事儿连累不到太子头上，太子置身事外反而能够捞他出水。
索额图很不放心地说：“这事儿我也说不准，再者石家还在”
明珠笑眯眯地道：“也不是非他不可，听说伊桑阿家有几个孩子也是很不错的。”那是索额图外孙。
索额图狐疑地看了看明珠，明珠淡定地回望，心里苦逼到了极点。不是遇到了猪头小队长，他也犯不着被索额图打量啊。索额图这一抽身，真是跳出火坑了，反是自己身后粘了块甩不掉的牛皮糖。
索额图的气色真好啊，明珠有些羡慕了。这种羡慕也透过眼神传达给了索额图，几十年的老对头了，彼此之间比对老婆都熟悉，这两位估计不是天天琢磨老婆在想什么，却必须琢磨对方在想什么、一举一动有什么涵义。
索额图看到明珠的目光也是一怔。这种目光，顺风顺水时候的索额图不会懂，焦头烂额时候的索额图也不会懂，现在，他看懂了。是啊，弄到现在，斗得可真没意思了。
出于谨慎，双方都经过了几番试探，明珠甚至强行命令明党核心成员停止了所有敌对行为。明珠接着生病，病到在五台山上的康熙都知道了，索额图也亲自探过病。索额图也通一点医理，摸一把脉，明珠是真的脉象不稳。索额图这才开始相信，明珠是来真的了。
索额图不是不想寻找原因，可惜原因在胤禔那里，明珠府里是怎么也打探不出来的。
一对老怨家，这一个想借另一个上岸，另一个又想借这一个表明心迹，夹杂着些惺惺相惜，居然就和谐上了。两下一和谐，就把自己都给洗白了，看咱们多和谐啊，以前那只是政见不和，绝不涉及私利！
什么？太子和大阿哥？他们是兄弟怎么会不和呢？
瞧，他们俩也很和谐嘛！太子对他大哥多和气啊！呃，你说大阿哥？他只是脾气粗暴了一点。
总算，让明珠捞到了一线生机。
倒叙回来
近来耗了明珠太多的精力，他也有些疲倦了。好歹出了成效，索额图与他一同现，必须得跟胤礽有个解释，这也算是变相的引见了。他开了个好头，下面的就好办了。
阖上眼，明珠决定一路睡回家去，病，还得接着装啊。
唔，明天索额图还要过府探病的罢？
第二天，索额图果然来了。揆方、揆叙一起出来接了，直送入明珠房内，然后拉着随行的索额图之子聊天，让俩老头密谋。
明珠需要一张投名状，他也给索额图开了药方：“万岁爷现在是需要稳�